《刘盐谷》茗若语

1、刘盐谷

　　山那边过去，山和山之间有一个天然的谷地，潘庄人称之为刘盐谷。谷里面除了几只偶尔偷跑进去吃草的牛，通常是没有人音的。当然，殷嫂儿偶尔也会挎着一只篮子到谷里来。她是来摘几捧野草莓给自己的孩子吃的。山谷中间被一条潺潺碧水的小溪蜿蜒爬过，小溪两旁的青草里，布满了满天星一般的野草莓。
　　殷嫂儿和村里人不一样，她是远远地住在山上那一座木房子里的。殷嫂子的男人是个猎人，几年前在深山打猎的时候被熊瞎子扑个正着。之后，殷嫂子谢绝了村里人让她住进祠堂的好意，带着两个孩子仍旧遥遥住在丈夫用松木做的那座小房子里。
　　当满天星般的野草莓慢慢掉落后，靑草也枯黄了。迎着秋风，殷嫂子在木屋里迎来了自丈夫去世后的第一位客人。

　　那是一个太阳西沉的傍晚，殷嫂儿带着大儿子在后山开的菜地里收完地瓜后，挎着篮子回到木屋，看到了屋前那个一脸疲惫的男人。他略不好意思地解释道是来山上采秋木耳的，而遥远的山路让他筋疲力尽，他需要休息一晚再继续往深山里走。
　　殷嫂子听完，默不作声地推开门进了房子，她的小儿子正呀呀学语地在里面摆弄着一只捉来的蟋蟀。
　　晚饭出奇地丰盛，除了蒸地瓜外，殷嫂子还切了一块男人生前打的狍子肉干，加了些夏天晒的蕨菜和笋干，热热地煮了一锅。就着烈性的土窖酒，和那个男人默默吃起来。
　　那个男人一边帮殷嫂子的小儿子夹着菜，一边搭讪着询问她的男人几时回来。他问道他男人是不是个猎人，因为在堂屋里看到了猎枪和虎皮。
　　“衰啦，死鬼已经走了三年了哎。”殷嫂子喝了口酒，眼里就透出一些雾气。她慢吞吞地讲着自家男人的事情。渐渐地，那个男人就显出了一点踌躇。他犹豫地表示，他要借个松明子，吃完后好就着火下山寻个借宿的地方。
　　“莫事，下山得要半宿呢，明天还要上来，不值哎。”殷嫂子的脸被着锅里的白气蒸得通红起来，热，热咧，她喃喃说道，伸手解开两粒扣子，瞟了一眼对面的男子，又若无其事地说起她男人打猎的勇猛来。
　　一点酒意，借着三分醉意，男人的眼开始朦胧起来。在他灌满土窖酒的世界里，他看着殷嫂儿点了个松明子，将两个孩子安顿在床上……一点点的火在松枝上面晃荡着，晃荡着，摇摇欲坠……灭了吧，快要灭了吧……男人梦游般跟着那晃荡的亮光来到灶房，看着殷嫂儿借着松明子引燃灶台前的一只蜡烛，又用铁锹将灶间的残火弄灭。蜡烛摇摇晃晃，殷嫂儿的影子在墙上鬼魅般地荡过来荡过去。
　　“把火灭了，莫要烧屋了咧。”殷嫂儿在灶前喃喃自语，男人盯望着灶台上的那一朵烛火，那朵火开始在心中扎根，成长，胀大，一波一波灼烧着周围的世界，连殷嫂儿的脸也被烤出一片诱人的绯红……灭了啊，灭了哦，男人跌跌撞撞走过去要吹灭蜡烛……然而也许是用错了力，亦或许是土窖酒的后劲实在太强了，男人一不小心就扑在了殷嫂儿的身上。

　　殷嫂儿是被小儿子的哭闹声弄醒的，殷嫂儿醒来后发现男人已经走了，灶房里冷冷清清，似乎表明那男人本不曾来过，然而殷嫂儿总觉得有什么不对的地方，有一丝丝蚯蚓般的惊慌开始在心里慢慢蠕动。
　　当然这心慌过了几天就有了结果，那天晌午，去山下卖青菜的殷嫂儿听说，有一个在案的土匪前两天逃到了潘庄，现在不知道藏匿于何处。
　　殷嫂儿突然想起来，她堂屋前那柄上了火药的猎枪不见了。

　　而后的时间恬静而平淡，殷嫂儿不慌不忙地过着日子，她神情气闲地等待着那个男人的归来。她甚至不再下山了，只侍弄着两个孩子，一心一意地等待。她慢慢发现，她不仅需要那柄猎枪，更需要那个男人。
　　在一个擦着黑夜的冬日，殷嫂儿为大儿子的衣服绣上了两个补丁后，抬头望见了那个挂满霜花的男人。
　　接下来的事情便显得匆忙而又迫不及待。直到深夜，整个房子已疲惫得软无声音，用手摩挲着男人脸的殷嫂儿才想起他并没有带回那柄猎枪。

　　男人是被一阵冰凉的寒意弄醒的，醒来后发现本该放在灶房的菜刀却在自己脖子前，他想推开刀子，却被刀后殷嫂儿那双充满凉意的眼惊得缩回手来。
　　住在板床上的大儿子只听得一阵窸窸窣窣的声音，间或夹杂着几点碰撞声。娘哎，有耗子呢。他睡意朦胧地翻了个身。幸而那声音慢慢消失了，偶尔几声争执也不显得太响亮。他伸手搂过弟弟低喃地梦呓了起来。

　　这是殷嫂儿在潘庄呆的最后一晚，第二天清晨，背着包袱的殷嫂儿便挽着两个儿子走在下山的路上，清晨的雾气朦朦胧胧，走在最前面的，竟然是昨晚的那个男人。
　　“你当时咋不跟我说你不是土匪呢？”
　　“当时匆忙，就拿了你的枪，没时间说咧。”
　　“你咋昨天也不说呢？”
　　“土匪抓到了，城里都传遍了，我以为你也知道了。”
　　低头走了一段路，路边草丛上的白霜便湿在了鞋子上。
　　“那你咋又回来了咧？”
　　“想带你去城里。”
　　“抓到土匪了，为嘛还不把枪带回来？”
　　“怕你拿到枪就不跟我走了。”
　　“哦。”殷嫂儿想起昨晚的争执，害羞般地笑了笑。

　　太阳渐渐升起来了，软绵绵地铺了一层在大地上。这是冬日里的阳光哦。殷嫂儿站在刘盐谷前，看着细长的小溪喁喁低语，一块细碎的草儿被阳光渲染出散散的金黄色，偶尔几声鸟叫，在谷里悠扬婉转。殷嫂儿看了一会，又掬了一捧水洗了洗脸。
　　“走吧。”
　　“恩！”
　　殷嫂儿偷偷笑了笑，将手放在城里来的王探长的手心里。