58、第五十八章 ...
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第五十八章
石观音早在镜子破碎的那一刹那，陷入怔忪。她饱满红润的嘴唇，被死死地咬住，变成一片惨白。这曾经发出无数充满诱惑的曼妙之声的口中，突然发出一声惊叫。她没有哭，她是这样的女人，自从石观音出现于人世，她就不曾哭过。然而这声音凄切哀凉，如泣如诉，如怨如慕，早已经道尽了其中的悲怨。天下大多数的男人，都无法在这样的情况下硬气心肠。只可惜，楚留香不再其中。
眉心印堂，乃是人体的要穴，哪怕强悍如石观音，如果被击中，恐怕也要殒命于此。楚留香的掌力近了，近了，对付石观音这样的大敌，楚留香自然不敢留有余地，用出了十二分力。在毫无胜利希望的局面下，他不曾绝望，在如此大好的形势下，他也不曾大意。在石观音被打败之前，再多的小心，也不为过。
可是，哪怕他已经如此小心，却也防不住变故陡生。楚留香迅疾快猛的去势，被一股突然出现的内力带偏了，更让他吃惊的是，所有外放出的掌力，似乎都在一瞬间消失无踪，仿佛在大海中浪花，转瞬即逝。然而，这样绝不像是石观音的手段。这股内力轻柔绵和，然而发出是速度却极快，楚留香确认，这与石观音的武功大相径庭。盖因前者，虽然带着些许奇诡阴寒，却也掩不住其中的中正平和。
江湖上的武功，能够速成的是很少的。这很少的几种武学，或者极刚极阳，又或者极阴极寒。大体修炼越是容易，速度越快，越是锋利无匹的，非但不能强身健体，延年益寿，反而对修炼武学的人带来种种贻害，或伤其寿命，又或使其心性大变。反倒是越中正平和的武学，或许在与人比斗之时，不占优势，却能够固本培元。世事总是难全，这种道理无处不在。是以当今江湖，这两种极端的情况都是少见的，反而大部分的武功都取在了两者之间。
现在所遇见的，却是以一种极高妙的手段，用平和臻纯的内力，包裹锋利的阴寒内劲，仿佛是为锋利的刀身，配上了打磨光滑的刀柄，使之可伤人，而不伤己。楚留香迅速回身，心里已经暗暗有了判断，这个毫无预兆出现在石观音老巢之中的高手，实乃劲敌。也不由得暗暗叫苦，一个石观音就已经几乎让他无法可想，偏偏在好不容易抓出对方破绽的时候，又出现了变数。
而来人一击打断楚留香攻向石观音的招数，并未顺势袭击，而是以极快地速度与他擦身而过，扶住几乎软到在地的石观音。白衣白袖长发、周身笼罩着难以划开的冰冷和愤怒。楚留香再次转过来，认出所来何人。一股荒唐的情绪，浮上心头。以前曾经不解的疑惑，豁然开朗，然而心情却不复以往解开谜团时的轻快，唯有苦笑连连。
无花眼神在楚留香身上一扫而过，注意力便回到了石观音身上。他想用最尖刻的话语去质问石观音。得到龟兹还不够吗？为什么非要再去招惹楚留香！为什么总是这样任性！为什么……让自己弄成这样……然而这些话语在舌尖上滚过，最终只吐出一句：“母亲……”
如石观音这样的人，世上本已经少有让她动容的事情了。但是，镜子碎裂给她的打击实在太大。镜子，镜子，她笃信镜中人是另一个自己，有着最美丽的容颜，最曼妙的风华，是她心底永远不老到底期冀和绮梦。而现在，镜子，碎了……石观音只觉得，自己的灵魂已经被杀死了，徒留在世界的身躯，已经失去了支撑。
她不得不将身子后倚，借着无花的力道勉强站立。那搀扶的力道，让她破天荒的想起了，许久未曾想到过的天枫十四郎。天枫十四郎不通诗书，但是作为东瀛出色的忍者，他有着棱角分明的脸庞和有力的的双臂。当年，他遍寻不到她，而后过世。无花，这个儿子，或许没有哪里和天枫十四郎想象吧。不，至少他继承了他的坚定，或者说……是偏执。
十四郎的死，这是她从未想到过的。听到消息时，已经过了经年，然后便是不经意的怔忪。她一直以为，纵使此生再不会相见，他也应该好好地留在东瀛，又或者在很多年后，像东瀛无数忍者那样为信念和忠诚而玉碎，而不是……
石观音的思绪翻飞，她很少这样放纵自己回忆往昔，她想到了自己初为人妻人母的日子，还有更早更早……父亲用温暖的臂弯，将心爱的小女儿抱起……于是，合上那双失去神采的妙目。泪珠，便一滴一滴地从眼角渗出。
无花有些慌了神，自出生至今，他也几乎从未看见石观音落泪。这个女子一贯坚韧，不仅倔强地不肯流泪，甚至少有真正表现出忧愁和哀伤。他不由得连声唤道：“母亲，母亲……”世上或许少有人能真正明白，那座镜子对石观音的意义，哪怕无花是她的亲生儿子，也不能。一边忙不迭将自己的内力分出一丝，输入石观音的体内，检查她的内息，而后缓缓抬头，死死地盯着楚留香，“你把她怎么样了。”
楚留香已经顾不得表现出发现真相后的讶然了，他被那冰冷的目光，看的浑身发凉。连连摆手，“我只是打碎了密室里的一面镜子……”他本来你也只是觉得，那面镜子被放在密室这样的地方，想必是石观音的心爱之物，何况又看见石观音……那样，那样的秘事。希望能借打碎镜子，让石观音稍稍分神，实是想不到，会让石观音大失分寸。楚留香自然也无法窥探石观音的心理。苦笑道：“何况，以，以令堂的武功，我也并不能伤到她哪里。”或许，当时最后一击可以，但那一下不是被无花给挡去了吗。
无花稍稍沉默，而后神情平静，低低地道：“你总是出现在不该出现的地方。不管如何，此番，你就不要再离开了吧。”楚留香只觉得寒意沿着脊骨向上，直冲到脑后。危险，他感到了危险，在无花没有显露出怒火的时候。在这诡异的地方，石观音的老巢，或许现在也能说是无花的地方了，在他刚刚和石观音动手，内息尚未恢复的时候，再碰上无花这样的对手。若让胡铁花知道，一定取笑道：“哈哈，老臭虫这是想要把自己变成死臭虫！”如果，胡铁花他……还活着的话。
空气再度紧绷起来，这对昔日的友人，终究是走到了这一步。他们谁也不曾首先出手，因为彼此都明白，这回和上次在莆田少林寺后山的比斗，是完全不一样的。那一次，他们谁也不想要了对方的性命，而现在……
“让他走！”突然出声的是石观音，划破一室寂静，石观音猛地睁开眼，声音微微有些歇斯底里，“让他走！与他没有什么关系！”显然无花并不这么想，不管石观音到底因为什么，突然变成这样，但至少，无花肯定，楚留香肯定在其中做了什么。何况他素来是一个擅长于迁怒的人，而且自己也并不否认这一点。所以，他并未说话，只是目光中便带上了淡淡的坚持。
石观音转而到：“楚留香，你的运气真不怎么样，总是遇见倒霉了麻烦的事情。”她不再总是带着若有若无的诱惑，称楚留香为香帅，而且也不像片刻之前那样容光焕发，充满着任性和自负。石观音的精神有些颓败，：“无花，你让他走，也不必秋后算账。他不过，是让我明白过来了而已。”喃喃道：“就像做了一个美梦，梦醒的时候到了。”挣脱了无花的搀扶：“我想，我要好好休息一下了。”
有时无花总是会去想，要是楚留香马上就死了会怎么样。这天下是枯荣依旧，还是天崩地裂。但不可否认，如果要对楚留香动手，现在就是最好的时机了。天时地利人和，无一不全。但他最后，还是将凝聚在掌心的真气缓缓散去。一把抓住自己的衣袂，向外一扯。素色的袍子禁不住那样的力道，应声而裂。丝织物撕裂的声音，并不刺耳，然而在这灯光昏黄的密室中，却有一种石破天惊之感。无花面无表情地将撕裂的袍角衣袖掷出。本应轻飘飘的织物，却在内力的裹挟下，准确无误地砸像楚留香。
楚留香忍不住退后一步接住，忍不住道：“无花……”而后，冷淡的声音传来，“我父，天枫十四郎，我母，李琦，我弟，南宫灵，我妻，司徒静。这便是我此世上，所有的亲人了。”是以，哪怕我的母亲，自私而狠毒，她也是我的亲人，我愿意尽我所能，让她更开心一点。
无花已经不去管楚留香的欲言又止，“你可以走了！”
你我，道不同不相为谋，不如就此，割袍断义！
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嗒嗒嗒嗒！马蹄声响起，由远及近。急促的蹄声近了，转过弯，一行四五人，疾驰而来。为首一人，身上的一袭青缎长袍，已然落上了尘土。他忽地收紧了手中的缰绳，翻身而下，大步走进了客栈。飞奔的骏马，被笼头勒住，仍向前冲了几步，方才顿住。其余几人也连忙下马，跟上他的脚步。周边驻足看稀奇的小贩，不解地嘀咕道：“真是一群怪人，骑着这样的好马，竟然还穿着带补丁的衣服。”
那边一个面色紫棠的大汉，一边高声道：“小二，捡那好酒好肉，尽管上来。”一边道：“帮主，咱这一路赶来，不眠不休，纵使人守得住，马也受不住了！这鬼地方，若马不中用了，那才真是寸步难行。”令一年纪稍长的男人，本留着一把好胡子，这不过连日未曾好生梳洗，笑道：“你哪里懂这些了。要进沙漠，马有什么用！要在沙漠里行走，还得是上好的骆驼管用。喂饱一顿，十天半个月管饱！这马等下便留在此处，咱们令换了骆驼来骑。”十五六岁娃娃脸的少年，顿时嚷嚷起来，口无遮拦，“这鬼地方，不是小偷就是强盗！马寄在这里，和白送了人有什么区别。”他月前刚花大价钱淘换了一匹西域好马，正在兴头上，又加之少年心性，舍不得心头之好，口无遮拦地嚷嚷出来，引得客栈里其他客人纷纷侧目。年纪稍长的男人低声叱道：“叫嚷什么！就你话多。”少年咕哝一下，不敢多说。那被称作帮主的男子，甚是年轻，剑眉星目。这张英俊的脸上，本应该带着笑容，又或者不怒自威，然而此时，却尽是焦躁，眉头夹得死紧，不发一言。
沙漠深处，却有绿洲荫荫，有人一连放了数只鸽子。这些鸽子却与普通的鸽子大不相同，体格大了一圈不止不说，乍一看脏兮兮地，和平素白鸽的洁白干净，相去甚远。细看却是浑身毛色或黄或灰，这毛色哪怕并不曾沾着灰，也显得不大干净，让人瞧着便不大喜欢。可恰恰这有这种特殊的鸽种，飞得快，体力好，耐饥耐热，才能从这热死人不偿命，且又轻易找不大半点吃食的大沙漠里，向外传信。这女子罩着面纱，看上去冷冷清清地：“沙漠边上的所有联络点，都给传了信。二公子但凡露面，立马有消息传来。”明明是宽慰人的话语，却被说的并不怎么温柔动听。
立在她是身边不远处的男子，面上并不显得有多少表情，只是双手握紧，似乎表明他的心情，并不那么的平静。他修长的手指微一用力，仿佛就能隐隐看到里面的血管。看着鸽子一只一只地飞走，又向着似乎是东南的方向看了一会，依旧是不发一言地转身走了。女子在面纱的掩盖下，无声地叹了口气，心里知道，那男子是高兴也罢，是生气也好，面上总还是有着或深或浅的笑，温柔动人，叫人瞧不出什么端倪来。当他也不说，也不笑的时候，心情就已经坏到了无以复加，正在极力克制。
另一边客栈，桌上的酒肉已经摆满，这里民风粗豪，客栈里的端上来的，尽是大盆大盆的肉，大块大块地堆在一起，冒出了尖。大坛大坛的酒，倒在粗陶大碗里，浑浊得很。大喝一口，却是一股子辣劲，从肚子里窜到嗓子眼，散到四肢百骸，头发尖儿和脚趾盖，叫人一个激灵，好不提神。紫面大汉，忍不住大声赞道：“好酒！”少年吐着舌头，显然是从未喝过这样有劲的辣酒。年纪大的那个，则是把空了的水袋，又灌满了酒。然后才端起自己面前那碗，喝一口，吃几口肉，一碗饮必，摆手不再添了。
紫面大汉，倒是又满满喝了两大碗。这样连续喝了三碗，竟也没有半点醉意，面色不变。忍不住又到了小半碗，一扬脖子喝尽，看看剩下大半坛子酒，咂摸咂摸嘴，却也不再碰了，抄起一根棒骨啃着。那帮主显然没有什么胃口，但仍免力大口大口地吃着东西，掰着粗面馍，几乎是一下一下地塞到嗓子里。这一桌上，一个三十来岁的男子，长相普普通通，解下随身携带的皮袋子，递过去：“这馍馍，也太粗硬。帮主就和着喝点水。”那帮主接过来，大喝一口，就着水把嗓子里的粗粮咽下，环顾几个心腹手下，尽是满面风尘之色，叹口气道：“我心中着急，恨不得一刻便到了地方，到连累你们跟着受罪。”紫面大汉，一挥手，表示无事。年纪大的那个男子，放下筷子，摇头道：“帮主说哪里的话。行走江湖，什么苦没吃过，什么苦吃不起。”指着少年道：“便是这个小子，也到了带出来长长见识，吃吃苦的年岁了。好叫他知道，咱帮里好大的家业，可不是凭空得来的。”少年精神倒好，做了个鬼脸，也不顶嘴，埋头只管大吃。
那年轻帮主，道：“到底这样不行，你们只管喝酒吃肉，喝够吃饱，今天便在这里歇下，明日再走。”他十几日前接到兄长的传书，却是第一等紧急，要他素来。当时便惊出一身冷汗。当即点了几个心腹，匆匆出发。路上陆又接到几个讯息，只是传书哪里说得明白清楚，不过大致明白了几分，然则心中焦急不减。一路向北急行急驰，到得此处，人马困顿，确实憔悴的狠了。
原来这年轻帮主便是南宫灵，也不知因何事，被无花急急叫来？
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与此同时，另一边，大漠，罂粟谷。
在这美丽山谷的入口，依稀可以看见两名风姿优美的女子。她们一前一后地向出谷的方向行走，却始终并未有一言半语的交谈。终于，罂粟谷的边缘到了，在这里昏昏万里的黄沙和郁郁葱葱的绿洲被分割开来，形成一道无比明显的分界线，一面是万里无人的死寂，一面是流水人家的生机勃勃。在这里，始终沉默的两人，不得不慢慢停下了脚步。
远处朦朦胧胧地出现少少的晨曦，这正是穿越沙漠的好时候。这时候，一直跟在后面的女子还是开了口，她悦耳的声音，急急地响起，似乎想要打破一片沉默中的尴尬。“无容，这些年你还好吗？”这是两个许久不见的故人之间，最普通也最常见的问候。可是此时此地，更一女子却觉得无比的刺耳和讽刺。“无容、无容！这个名字，柳夫人叫得倒是习惯！你既然知道，我被改成了这个名字，也想必明白，这些年我过得到底好不好！”顿了顿，还是忍不住讥讽道：“这可真是托了师姐的福气！不过想必对柳夫人而言，却是一辈子都希望柳无忆这个名字，再也不要被提起的！”
先开口的那个女子苦笑道：“无容，我不骗你，我确确实实地希望……”她的语调急切起来：“所有与柳无忆相关的一切一切，都永远永远地消失！”“所以！你就迫不及待地要抹除过去的一切痕迹！”曲无容素来波澜不惊的情绪，也忍不住激动起来，“无论的过去的地方！还是过去的人！你有没有想过，这里姐妹又有什么错！她们不过是和我们一样的苦命人！”
“她们有什么错？她们错就错在不应该呆在这里！她们为什么要听命与她！为什么不逃走！为什么不反抗！我看她们乐在其中！这些怎么不是错？这本就是大错！她们既然为那个女人做事，你说她们该不该杀！”曲无容对面的女子，已经放弃了试图心平气和的打算，曲无容却一下子冷静了下来，看着她彻彻底底地把压在心底的话语吐露。
曲无容笑了，“她是谁？那个女人又是谁？”那是遮掩在面纱下，冷冷清清地笑，“那么多年了，那么多年了。何况现如今，你也知道自己一时半会不会有事。可是即使是这样的情形下，你尚且没有胆子，哪怕去称呼师父的名字。你却要其他人去反抗一个自己根本不能反抗的人。如若不然，便是该杀，该死！这真是一个令人信服的道理！”
那个女子并不反驳，可她也显然不觉得自己错了，“你知道，这是什么地方。你知道，她是什么样的人。师妹，你知道你都知道的……”女子的声音变得哀凉，“你说我怎么能不逃走。我从来从来也不后悔当初的决定。”
那个女子，她有着一张几乎是毫无瑕疵的脸，脸上的轮廓和线条，简直完美得和一件精心的雕刻一样。蛾眉淡扫，不施脂粉，更美得不带丝毫烟火气。只不过眉宇间总像是带着三分忧郁，脸色也苍白得不太正常。竟像是在生病，也像是刚刚受了重伤，而且是病得不轻，伤得不轻。但这种病态的美，却最迷人。若是她眼波一转，无论是男人还是女人，恐怕都要被她迷得直了眼睛。何况她的声音，哀婉凄凉，且与矫揉造作的语调不同，此时实在是真情实绪的留露，没有半分的作假，怎么不叫人心生怜爱，怎么不叫人心底动容？
可是曲无容却似丝毫没有被打动，她只是平静的诉说着：“当年你瞒过师父逃走之后，师父大怒已极，从此看我们几个弟子，竟不是弟子，也像是贼子了。也是，既然最受宠爱的大弟子，都能毫不犹豫的背叛她，我们几个，又哪里值得信任呢？后来我的脸……”
对面的女子激动地打断了她的话：“那个女人，狠毒就扎根在她的心肝里！无论有没有我，她都不可能放弃折磨我们的！”
曲无容继续说道：“这些都是后来的事情了。你刚逃走的时候，哪些巡逻守卫的弟子，相干的不相干的，有牵连的没牵连的，不知道死了多少。大概你已经不记得，当初服侍你的几个小弟子了。她们都是活波可爱的女孩子，是那么的讨人喜欢，你常说把她们当做妹妹一样疼爱。你为了逃走，便什么也顾不得了。我猜不到，你若是知晓了她们的结局，还会不会觉得自己这些年过得十分痛苦。与她们想必，只怕十分的苦，也算不得什么了。”顿了顿，第一次叫出了那女子如今的名字，“柳无眉。”从这一刻起，过去的柳无忆和现在的柳无眉，在曲无容的心里，彻彻底底地割裂开来。
纵然当初姐妹情深，随之柳无眉叛逃，成了后来一切的开始。这么多年过去，经历如此多事情之后。柳无眉最初的不堪忍受和叛逃的情非得已，被牵连的人飞来横祸，无辜而委屈。这一切一切，横亘在这里。谁又指责得了谁？谁又辩白得清自己？时光总把一切变得面目全非。总不过，昔日情谊已断，再见终成彼岸路人。
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原来这个在曲无容身旁的女子，就是当年石观音的大弟子，如今的柳无眉。只是她仓皇出逃之后，一直东躲西藏，如今又怎会出现在这里？又怎敢出现在这里？又如何能平安而退？
柳无眉当年侥幸逃出大漠，她是石观音弟子中，第一个叛逃的，也是最后一个能成功的。罂粟谷是天堂也好，魔窟也罢，在柳无眉之后，再没有那个女弟子能或者离开这里。或许连柳无眉都不敢相信，自己竟然有这样的运气。石观音在她心里，可以是永远所不及的神，也可以是让她望之生畏的魔鬼，但却绝不会是一个人，一个凡人。任何人总会有疏漏，也无所不能的神灵和魔鬼却不会。她或许不能完全了解这个把她养大的女人——或许天下再无人能看明白石观音——但是她却深知这个女人所有的狠辣！
柳无眉不会相信，她离开了那个让她绝望的地方，离开了那个让她让她恐惧的女人！
这一点，在不久后，更加确信。那时她刚刚离开大漠，第一次来到中原。那时候她腹痛不止。毒药！石观音最擅长毒药！她也曾拿着石观音配置的毒药去对付别人，现在自己身上也被下了毒。柳无眉不知道，石观音是什么时候动的手脚。也对，对于石观音来说，只要她愿意，柳无眉是绝不可能发现的。
柳无眉不敢去找大夫，她颤抖地去除随身携带的小瓶，当时她仓皇出逃，这是为数不多的从罂粟谷中带出来的东西，将其中白色的粉末到处口中。罂粟啊，这艳丽又迷人的花朵，充满了如此的诱惑。从它身上提取的粉末，能让人如置于天堂，忘却所有的痛苦。而一旦有人被引诱，又该如何摆脱它？
江湖向来不太平，行走江湖也并非易事。可是对于柳无眉这样的女子来说，她年轻、漂亮，作为石观音的弟子，她也有着足够的武功和手段，她终究还是还是从那个女人身上，学到了安身立命的本钱。她便这样开始，一路辗转中原。从一个地方到另一个地方，一切对于她来说都不太难。只是她身中剧毒，不定时地便要发作。她拜访了一个有一个所谓的名医，却没有一个人能说出其中的名堂。柳无眉不由得苦笑，也对，石观音的毒药，岂能随便被人解开呢？可是，她该怎么办。柳无眉只能一次又一次的依靠罂粟来压制毒发。
然后她遇到了李玉函。这个眉目清秀，温文有礼的世家子弟，武功比不上她高明，却十分喜欢她，很是温柔。直到后来，柳无眉也说不清，当初为什么决定嫁给他。或许是看中了他的出身和背景，又或许是因为在乍暖还寒的料峭春雨里，为她披上的一件衣，撑起的一把伞。无论如何，柳无眉还是穿上嫁衣，坐着花轿嫁入了李家。出身显赫的世家子，是多少名门女子心中的金龟婿，最后却想要迎娶了一个在世人眼中门不当户不对的普通平民女子，这并不容易。幸而李玉函并不是优柔寡断之人，他经过种种的周旋和争取，终于将柳无眉名门正娶地抬进了家门，成为李家妇。
从此结发，夫妻和美。柳无眉并非善类，也借着李家之势，做过种种并不能大白于人前的事情，手上染着洗不掉的血。而李玉函对于心爱的妻子，总是百依百顺的。二人不曾拌过嘴，不曾红过脸。柳无眉再没有什么不顺心的，只除了……，她身上永远解不掉的毒，凭借李家的财势，也无可奈何的毒药。虽然李家可以轻而易举地找让柳无眉度过毒药发作的罂粟，可是死亡的阴影，始终挥之不去。柳无眉的脸色日渐苍白，不复昔日红润，她的眉毛一根一根的脱落，直至于无。李玉函每日为她画眉，她便字号画眉鸟。从记事始，直至今日，她现在过得很好，心满意足，她想要活得更久，更长。
然而生死间有大恐怖，孰能等闲视之？恐惧如影随形。直到，直到她忍无可忍。石观音的传闻许许多多，而真正有用的却很难得到，柳无眉她始终留意所有她能得到的一切消息。也是恰逢其时，当柳无眉得知楚留香去了大沙漠。一个总会麻烦缠身，却总能脱身的男人，和一个总是肆无忌惮、嚣张狠毒的女人，再加之大漠的纷乱，她敏锐地察觉到了机会。
柳无眉再次踏上了那片她以为此生再不会踏足的土地……
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楚留香笑道：“再笨的女人，对这方面的事，都是聪明的，她也许一辈子都在等着有你这样的男人上钩，她会不睁大眼睛瞧着么”
胡铁花长叹道：“女人!我这辈子只怕再也休想了解女人了。”
楚留香笑道：“但女人却是了解男人的，她们知道男人大多数都是贱骨头。”
胡铁花终于也大笑起来，道：“你的意思只不过想说我是贱骨头罢了。”
楚留香笑道：“你既然自己都这么想，我又何必否认。”
他早已下了马，和胡铁花并肩走了段路，忽然发现胡铁花走的并非出关的路途，他忍不住道：“你要往哪里去”
胡铁花道：“兰州!”
楚留香道：“兰州黑珍珠在关外沙漠，咱们到兰州去干什么”
胡铁花道：“咱两人这样就到沙漠上去，等见到黑珍珠时，只怕连手都抬不起了，还想和人打架么”
楚留香皱眉道：“我也知道沙漠上甚是凶险。”
胡铁花叹道：“凶险你以为‘凶险’这两个字便能形容么没有到过沙漠的人，做梦也不会想到沙漠有多可怕。”
楚留香道：“你是在吓我”
胡铁花闭起眼睛，缓缓道：“在那一望无垠的大沙漠上，一条人命，真的太渺小了，就算鼎鼎大名的楚留香死在那里，也算不得什么。”
楚留香失笑道：“你吓不倒我。”
胡铁花也不理，他缓缓接着道：“那里白天热得令你恨不得把皮都剥下，晚上却冷得可以把你血都冻起来，山丘霎眼间就可能变为平地，平地霎眼间就可以变作山丘，等到暴风雨起时，整个城市都可能被埋在沙漠里，再加上那要命的水，据说沙漠每个时辰里，都至少有十个人要被渴死。”
楚留香道：“比这更危险的地方，我都去过……”
胡铁花睁开眼睛，大声道：“你以前对付的只不过是人，现在你要对付的，却是天地之威，何况，你对沙漠一无所知，那黑珍珠却是从小生长在沙漠里，天时、地利、人和，你一样也占不到优势，你凭什么想胜过人家”
楚留香叹了口气，道：“这话倒不错。”
胡铁花道：“何况，你只怕还不知道他在哪里，是么”
楚留香点头道：“不错!”
胡铁花道：“这么说，你简直就根本找不着他，你以为沙漠就像你家的院子那么大那里天连着地，地连着天，叫你简直连东西南北都分不清，何况那大漠上牧人的话，你根本连一句也听不懂，你若想在那里兜圈子，碰运气，两个圈子兜过，你就要迷路，不出七天，就要被渴死!”
他瞪着楚留香，大声道：“你本来头脑最清楚的，这回难道是急疯了么”
楚留香默然半晌，苦笑道：“我的确是被急疯了，但还是非去不可，你若不……”
胡铁花怒道：“你这老臭虫，你以为我害怕了么”
楚留香道：“那么你的意思是……”
胡铁花吼道：“我的意思是，咱们若是要去，就得把事情办成功，咱们不要像呆子似的跑去送死，咱们要冷冷静静，一下子就扼住那小子的喉咙。”
楚留香一笑，道：“你现在很冷静么”
胡铁花也不禁笑了起来，道：“我瞧见你忽然好像变得像个热情冲动的小孩子了，实在忍不住要生气，咱们现在已经是大人了，大人做事，就得有大人的样子。”
楚留香苦笑道：“这几天，我的心实在有些乱了。”
胡铁花失笑道：“你能为别人如此着想，可见你还是个可爱的人，并不像别人说的那样，是只狐狸，是条毒蛇。”
他又大吼起来，道：“但咱们若要把人救回来，就得要变只狐狸，变条毒蛇，在那种地方，可爱的人是活不长的。”
楚留香瞧着他，摇头道：“我也许还能变只狐狸，但毒蛇……连我都变不成，莫说是你了。”
胡铁花又笑了起来，道：“所以我们就要找个能变成毒蛇的人来。”
楚留香道；“谁”
胡铁花道：“死公鸡。”
楚留香失声道：“你是说姬冰雁你知道他在哪里”
胡铁花道：“他就在兰州。”
楚留香道：“他了他难道对沙漠很熟”
胡铁花笑道：“你可知道，他已经发财了，他的财就是在沙漠上发的，他和你分开后，就到了沙漠，不出五年，就成为沙漠上最精明的商人，最大的富翁。”
楚留香微笑叹息道：“而你却还是个穷光蛋。”
胡铁花苦笑道：“所以我早就说过，在女人方面越不行的人，在事业方面就越成功。”
楚留香大笑道：“你以为你在女人方面很行么”
兰州，西北最繁荣的城市，也是西北的财富集中之处，西北的富商巨贾，大多住在这里。在这种地方，财富在人们算不了什么，但等你财富真正够多的时候，人们还是会一样肃然起敬的。
姬冰雁就是能令人们肃然起敬的一个，这就表示像他这样的富翁，无论在什么地方都很少了。
他并没有做什么固定生意，只要是赚钱的生意，他都插上一脚，兰州城里的各种生意，每天若能赚过十两银子，就有一两是他的。
这样的人，会有什么人不知道他
所以楚留香和胡铁花很容易就找到了他住的地方。
一个身材魁伟，巨灵神般的门房，将他引入木叶森森的院子，两个穿着一尘不染白长衫的少年，将他们带进宽敞而华丽的客厅，每个人对他们的态度，都是彬彬有礼，无懈可击，虽然他们穿的衣服还不如门房。
客厅堂挂着几重竹帘，秋日的溽暑，已全都被隔在帘外，微风吹动竹帘，重帘中似有燕子在飞翔。
胡铁花叹了口气，道：“这才是富贵人家的气象，那些佣人们心里就算瞧不起咱们，面上还是彬彬有礼，咱们的死公鸡，好像天生就该有钱的，竟一点也不像暴发户。”
楚留香眼睛瞧着窗上的花影，耳朵听着窗外的水声，手里捧着盏香气扑鼻的清茶，忽然道：“我看，这困难得很。”
胡铁花道：“什么事困难得很”
楚留香道：“你难道还不了解楚留香眼睛瞧着窗上的花影，耳朵听着窗外的水声，手里捧着盏香气扑鼻的清茶，忽然道：“我看，这困难得很。”
胡铁花道：“什么事困难得很”
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