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11、第十章 ...

  •   料理完后事,各门派掌门又一次齐聚在一起,商讨着推举新的武林盟主一事。

      距离上一次武林大会的召开,只不过短短两个月的光景,此次再聚首,却少了楚庭轩和空闻大师两个慈祥的身影。

      齐聚在议事厅里的众人静静地坐在自己的位置上,一边等待着楚思贤的出现,一边暗暗叹息世事的无常。

      不多时,楚思贤兄妹从内室步出,向众人行了一礼之后,双双在主位落座。也许是办完后事,好好休息了一番,楚思贤的精神好了很多,不似先前在灵堂上那么憔悴。而楚韵灵的脸色却愈发惨白,几乎要和身上的孝服一样了。

      二人落座之后,又是一阵短暂的沉默。底下众人体谅他们的丧父之痛,只是静静地看着,让他们慢慢平复心情。

      片刻之后,楚思贤清清嗓子,说道:“各位前辈,你们能前来凭吊先父,晚辈感激不尽。请受晚辈兄妹俩一拜!”

      说着,楚思贤站起身来,和楚韵灵一起又向众人施了一礼,这才重新坐下。

      在座各位大多数都是二人的长辈,因此纷纷拱了拱手表示回礼。于归鸿注意到,一提起死去的父亲,楚韵灵的眼眶又立刻红了,只是强忍着悲伤,才不至于掉下泪来。

      只听得楚思贤又说道:“先父尸骨未寒,晚辈本不应该在这时举行武林大会。只是‘国不可一日无君,家不可一日无主’,先父过世之后,武林盟主一职就有了空缺。如今武林盟群龙无首,魔教又在侧伺机而动,妄图夺取整个武林。为了维护正义,主持公道,因此晚辈今天特意召集各位前辈到来,共同推举出一位新的武林盟主。”

      底下有人说道:“楚盟主一直把武林盟管理的很好,楚少侠自幼就帮着处理其中事务,想必也已是驾轻就熟。况且楚少侠无论人品还是武功,抑或是才智,大家也都是有目共睹的。不如就由你子承父业,担任武林盟主一职好了。”

      楚思贤认得此人,他姓邱,单名一个平字,是衡山派的掌门,和父亲也算故交。他微微笑了笑,说道:“邱掌门过奖了,晚辈何德何能,怎敢担此大任?再说晚辈还年轻,经验尚浅,还有很多需要向各位前辈学习之处。这武林盟主一职,还是由德高望重的前辈担任才好。”

      邱平笑道:“诶,楚少侠此言差矣。我们年纪大了,当武林盟主是心有余而力不足。况且这武林盟早晚也得让年轻人来管理,还不如现在就给你们一个磨练的机会。”

      “不错,年轻人有活力,看法也比较独到,武林盟由你们来管理,一定会日益壮大的。”又有一位掌门如是说。

      “对,有道理。”

      “我赞同。只要这新盟主确实是才德兼备的人才,我们这些做长辈的一定以他马首是瞻,尽心尽力的协助他,管理好武林盟。”

      “我也赞同。”

      “我也是,就从你们当中选吧。”

      邱平的话引来不少人纷纷附和。楚思贤见众口一词,只得说道:“既然如此,在下就不违背众意了。明日在练武场召开比武大会,到时欢迎每位有识之士前来挑战。谁能赢得比赛,我们就推举他为新盟主,不知各位前辈意下如何?”

      “没问题,就这么决定了。”

      见大家都无异议,楚思贤又对明日的比武大会作了安排,这才招呼众人离去。于归鸿从头到尾都没有在听他们的谈话,只是看着楚韵灵,目光一直没从她身上挪开过。

      等众人都离开了议事厅,楚韵灵走到于归鸿面前,问道:“于哥哥,你会参加明天的比武大会吗?”

      “我对武林盟主这个位置不感兴趣。”于归鸿执起她的手,“不过,如果你想当盟主夫人的话,我会尽力打败所有对手,让你如愿以偿的。”

      “讨厌,我不跟你说了。”楚韵灵羞红了脸嗔道,却不自觉地漾起笑容。

      “你终于肯笑了。”于归鸿牵着她往门口走去。

      楚韵灵顺从地跟在他身后,迟疑道:“于哥哥,我……”

      “怎么?真的想当盟主夫人吗?”

      “才不是!”楚韵灵急忙分辩,“正经一点啦!我想请你帮个忙。”

      “你要我帮思贤打败所有的对手?”知她如斯,于归鸿一语道出她的心思。

      “嗯。于哥哥,我知道这么做太难为你。不过,我对你的武功有信心,我相信你一定能打败那些人的。”楚韵灵抬头看着他,眼里有急切的光。

      于归鸿迎上她的目光:“你知道我不会拒绝你。不管多么困难,只要你开口,我一定会答应。”

      “谢谢于哥哥!”楚韵灵开心地笑了,“正好,我一直都很想知道,你和我哥到底谁的武功更好,这次终于能如愿以偿了。”

      于归鸿宠溺地捏捏她鼻尖,无奈地说道:“小丫头,万一我赢了呢?”

      楚韵灵伸手在他的耳朵上“回敬”了一下:“反正我不当盟主夫人。”

      拿下她不安分的小手,重又覆于掌中,于归鸿笑着轻叹一口气。

      “于哥哥。”楚韵灵又唤道。

      “嗯?”

      “我有好些天没见到馨姐姐了,不知道她在忙些什么。于哥哥,我总觉得馨姐姐好像有意避开我。那天也是,只吃几口就说饱了,还匆匆离开。分明是在躲着我嘛。”

      “你惹她生气了?”

      楚韵灵苦着一张脸:“没有啊。再说了,就算我惹她生气了,她也不应该躲着我哥啊。你看她,也不跟我哥见面了。这里面一定有问题!”

      于归鸿轻点她额头一下:“你啊,自己的事都还没解决呢,还想要撮合别人了?别忘了,思贤还不知道岚馨是女儿身。你要是胡闹的话,万一适得其反,那思贤反而会更加怨你。”

      “怨就怨吧。”楚韵灵一副大义凛然的模样,“反正我是为他们好,到时候他们就会感激我了。”

      “别闹了。如今事情多得几乎乱成一团,思贤已经够烦的了,哪还有心思去理会儿女情长。他们的事,就让他们自己解决吧。”

      楚韵灵撇撇嘴,说道:“好吧,听你的。”

      ……
      …

      练武场坐落在正义山庄的后山下。山虽不高,范围却极广。练武场依山而建,因此也是十分宽敞。里面刀枪棍棒十八般兵器应有尽有,无一不是由上等的材料所铸。这些兵器是楚庭轩花了半生精力,费尽心思才收集而来。即使随便挑一样,那也是一辈子都受用不尽了。

      此时,众人都早早的聚集到了这里,等着比武大会的开始。

      由于连日来楚韵灵一直觉得身体不适,于归鸿本来不让她来,但又拗不过她的坚持,只好带着她一起出席大会。

      不大一会工夫,楚思贤从外面走进来,在擂台正前方坐下。偌大的练武场一下子就安静了下来。他拱了拱手,象征性地说了几句场面话,便宣布比武大会正式开始。

      刚开始的时候,大伙都在看来看去,相互推委着,谁也不好意思第一个上台。即便是非常渴望当上盟主的人,也只得按捺住跃跃欲试的心情,等着有人站出来,打破这个僵局。

      楚思贤又说道:“各位武林同道,今天在下召开这个比武大会,是要推选出一位新的武林盟主,带领大家共同对抗魔教。凡是认为自己武艺出众,能够当好武林盟主的朋友,都可以上台一试。倘若只想展示一下自己的实力那也无妨,一样可以上台来的!”

      “王某不才,想同各位朋友讨教几招!”随着话音上台的。是一位年近三十,斯斯文文的男子。他是昆仑派的首徒,姓王名博,擅长使一对判官笔,人称“夺命笔王”。只见王博几个起落,潇洒地来到在台中间,抱拳对下面的人说道:“请各位不吝赐教!”

      “夺命笔王”的名声在江湖中颇为响亮,王博年纪轻轻便有如此作为,自是有其过人之处。有些人开始还跃跃欲试,可一见是他来挑战,不免都打消了念头,老老实实地站在台下,盼着有人能将他打败。

      楚韵灵坐在于归鸿身边,拉拉他的衣袖轻声问道:“于哥哥,他是什么人?”

      于归鸿略略介绍了一番。楚韵灵又问道:“那他是不是很厉害?”

      “他的一双判官笔的确是有些能耐,但要打败他倒也不是难事。”于归鸿压低了声音,顺手将她鬓边滑落下来的一缕头发拂到耳后。

      楚韵灵冲他甜甜一笑:“于哥哥,他不是你的对手是不是?那你上台去把他打下来啊。”

      “不急,王博的判官笔在江湖上有些来头,很多人都想和他一较高下,看看到底谁更胜一筹。让他们先比吧,等时机成熟了,我自然会上台去的。”

      “哦,我知道了。于哥哥是要养精蓄锐。等那些二、三流的对手都除尽了,再一举拿下那些一流的对手!”楚韵灵顿时明白了。

      于归鸿赞许地揉揉她的秀发:“嗯,我的灵儿果然冰雪聪明。这么一来,那些真正有实力的高手,在进行了连番的车轮战之后,必然会消耗大量的体力。到那时我再上台,必定能够将他们一举成擒。你就等着做盟主妹妹吧。”

      楚韵灵笑而不语,看向台上。此时已有人上台挑战王博。他们一个使判官笔,一个使刀。照功力看来,那使刀之人似乎在王博之上。只可惜他的钢刀太过沉重,不如判官笔来得轻巧灵活,反而处在了下风。

      果然,只一会的工夫,王博寻见他招式中的一个破绽,左手判官笔虚晃,从他面前划过;右手的笔却攻向他下盘,在他的膝盖上轻轻一点,那人立刻单膝跪地,败下阵来。

      之后又有几人上台应战,却没有一个人能赢得了他。楚韵灵越看越觉得无聊,就找了个借口溜出去透气。

      等她回来的时候,“夺命笔王”已被人打下台来,正在接受挑战的,是另一个浓眉大眼的男子。

      楚韵灵回到座位上,端起茶杯一气喝了个底朝天。于归鸿见她满头是汗,掏出汗巾细心地为她拭去汗水。楚韵灵甜甜一笑,说道:“于哥哥,你猜我刚才在外面看到谁了?”

      “谁啊?”

      “我看到馨姐姐了。”

      于归鸿笑道:“哦?你不会真的跑去替她做媒了吧?”

      “才没有!”楚韵灵娇嗔地瞪了他一眼,“她见到我话都没说上两句,就说不舒服回去了。于哥哥,你说她老这么避开我,究竟为了什么事啊?”

      “我也不知道啊。你们俩的感情一向很好,岚馨这次突然故意避开你,一定是有她的苦衷的。给她点时间吧,过两天就没事了。”

      楚韵灵单手托腮,叹道:“唉,希望是这样吧。于哥哥,你怎么还不上台呀?”

      “急什么?还不到时候呢。”

      “对了,我突然想到。要是我哥不下台和你比试怎么办?那你不是要当武林盟主了?”

      “放心吧,我自有办法让思贤下台来的。”于归鸿轻笑,胸有成竹地看向楚思贤。

      时间一分一秒地过去了,经过漫长的比试之后,一位名叫秦易的男子似乎技压群雄,想挑战他的人全都败下阵来。秦易连问数声,竟是再无一人敢上台应战。

      楚思贤环顾了一下四周,正要起身之际,却听得衣袂猎猎数声,一个人影闪过。定睛一看,于归鸿已经站在了台中,微笑着对秦易说道:“秦兄好功夫!于某不才,想向秦兄讨教几招,还请多多指教。”

      秦易抱抱拳,道:“原来是天鹰庄的于庄主,幸会幸会。于庄主武功高强,精明能干,年纪轻轻的掌管这么大一个庄,却还能这般游刃有余,有于兄这么一位能干的庄主,难怪天鹰庄会成为江湖第一大庄。今天能和于庄主切磋武功,在下真是三生有幸。”

      “秦兄言重了,在下只是在其位,谋其事罢了。承蒙各位同道厚爱,天鹰庄才能有今天这番景象。秦兄就不同了,家传绝学‘雪舞飞天’独步武林,一柄‘落英剑’在江湖中也是小有名气。短短数年内,秦兄就能练成绝世武功,这才叫人好生佩服。实不相瞒,其实在下一直都很想见识下秦兄的武功呢。”

      “于庄主见笑了。既然庄主对‘雪舞飞天’有兴趣,那在下今日便献丑了。请!”

      秦易话音刚落,就见一道清光闪过,他手中的“落英剑”已应声而出。此剑约三尺三寸长,通体泛着冷冷清光。秦易手腕一抖,光芒便从剑身上倾泻而出,好似繁星点点、落英缤纷,煞是好看。想来这“落英剑”便是因此而得名。

      “好剑!”于归鸿赞道。右手一翻,“承影剑”赫然出鞘,剑气在空中划出一道半圆形的光芒,直向秦易攻去。

      秦易侧身避过,轻轻一抖剑身,点点清光就像下雪,一般洋洋洒洒的四下散开。突然,剑光在空中的某处聚集到了一起,顿时光芒大盛,直晃的人睁不开眼。秦易催动内力,光芒就如活了一般扑向于归鸿。这便是“雪舞飞天”中的第一式——“初雪映日”。

      “雪舞飞天”是由秦易的曾祖母莫汐舞在百多年前所创。相传莫汐舞不但有着绝世的容貌,而且聪慧异常。她二十岁的那年,一次机缘巧合,竟在赏雪的同时创出了这套剑法,更在江湖上闯出了不小的名堂。当年名震一时的“落英如雪舞翩翩”,就是形容她的“雪舞飞天”和“落英剑”的。

      后来,莫汐舞嫁给了秦易的曾祖父秦慕天,婚后夫妻二人相敬如宾,恩爱非常,是江湖上人人称羡的神仙眷侣。然而,自古红颜多薄命,莫汐舞在生产时引发血崩,一代奇女子就这样香消玉殒,只留下了“落英剑”和一本剑谱。

      “雪舞飞天”分为“初雪映日”、“风雪冰天”、“漫天飞雪”和“踏雪无痕”四式,而每一式又蕴含了八种的变化。莫汐舞才情出众,剑招中处处揉和了诗情画意,不免显得过于阴柔。但她的独子继承了其聪明才智,在原先剑法的基础上又做了些许修改。

      经过秦家几代人的努力,到了秦易这一辈时,“雪舞飞天”已经没有了原本的阴柔之美,取而代之的则是几分阳刚之感,威力也更胜于当年莫汐舞的时候。

      于归鸿见清光袭来,不慌不忙的反手一指,一道内力从他指间激发,冲破了那道光。接着剑身自下往上一挑,在身前画了半圈之后,直直朝秦易刺出。

      秦易足尖轻一点,身形徒然拔高数尺,避过了他的剑气。于归鸿不待他落下地来,剑尖在身前平平一扫,转而又是一挑,剑气依然直扑向他。

      秦易在半空中无从着力,眼看着无法避开这一剑。饶是他反应灵敏,仓促间手腕急抖,接连使出了“风雪冰天”和“漫天飞雪”,这才险险地破了于归鸿凌厉的剑气,落下地来。

      于归鸿见他处变不惊,危机关头都能化去他的内力自救,心中对“雪舞飞天”大为的赞叹。而秦易连使三招,方可勉强同于归鸿打成平手,对他的武功也是佩服的五体投地。如今前三式都已使完,秦易索性将剑锋一转,同时催动内力,“落英剑”再次清光大盛。

      和先前星星点点的光芒不同,这一回清光竟似鹅毛大雪般漫天飞舞!秦易的内力原属阴柔一派,再配合着剑招一并使出,整个练武场就如同下了一场大雪一般,温度骤然降低不少。这就是“雪舞飞天”的最后一式“踏雪无痕”,有风雪之大,能在瞬间覆盖一切,即使在雪地上行走也不会留下痕迹之意。

      于归鸿暗叫一声“好”,也使出了全身的内力,只见一道白光从“承影剑”上激射而出。说时迟,那时快,“落英剑”的光芒在瞬间集中到了秦易的身前,形成一个两尺见方的光盾,抵挡着白光的攻击。

      这场比武早已教所有人都看得目瞪口呆,现下他二人正在比拼内力,众人更是紧张地屏住了呼吸,生怕惊了他们。

      刚开始的时候,二人势均力敌,不相上下,谁都没有让谁。过了不久之后,光盾渐渐开始转淡,几近透明;白光却愈来愈亮,大有不破开光盾势不罢休之意。最后只听“砰”的一声,光盾消失殆尽。白光没有了阻挡,以迅雷不及掩耳之势朝着秦易扑去。

      秦易大骇,连忙举剑去挡,却哪里来得及?眼看着白光已至面门,他来不及多想急忙往后一仰,来了个“铁板桥”,总算有惊无险地避了开来。白光收势不住,直撞到了墙壁之上,顿时震得整个练武场不住摇晃,梁上的灰尘“簌簌”而下。

      待一切归于平静之后,众人惊讶的发现,练武场内居然完好无损。于归鸿的功力看似强劲,却并无伤害秦易的意思。能做到这般收放自如,非得有数十年的修为不可。然而于归鸿年纪轻轻的就做到了,实在令人佩服。

      秦易面色铁青,定了定神后才由衷地赞叹道:“于庄主果然武功高强,在下输得心服口服。多谢庄主手下留情!”

      于归鸿微微一笑,拱拱手道:“承让!秦兄的‘雪舞飞天’果然名不虚传,在下深感佩服。今日能一睹‘雪舞飞天’的风采,真是三生有幸啊。”

      秦易又客气了几句,这才下得台去。眼见秦易这样的高手都败在了于归鸿手上,人群中原本还有很多人想上台挑战,现在几乎都打消了念头。即使有人不服气上台,也是三、两个回合就败下阵来。如此数次后,终于再无人上台挑战。

      楚思贤站起身,问道:“还有哪位朋友愿意上来的?”

      众人沉默不语,楚思贤又连问了几遍,见确实无人,于是朗声说道:“既然没有人来挑战,那么在下宣布,新一任的武林盟主就是天鹰庄庄主,于归鸿!”

      “哈哈哈,想当武林盟主,问过本座再说吧!”楚思贤话音刚落,偌大的练武场就响起了笑声。众人还没反应过来是谁,场中已多了四个黑衣人。

      这四个人,正是幽冥教主杜宇,以及鬼魑、魔魍和那个黑衣少女。

      “又是你们!”于归鸿冷冷地说。

      黑衣少女走上前来,笑着说道:“于庄主,我们又见面了。没想到庄主对武林盟主这个位置也有兴趣,不过可惜,你想当武林盟主,恐怕还不够资格。”

      于归鸿冷笑一声:“照你这么说,最有资格当武林盟主的,是大小姐你了?”

      “我只不过是一介女流之辈,这武林盟主的位置,当然是由我们教主出任才是。”黑衣少女转头看着杜宇。

      “笑话!”楚韵灵站起身来,义正严词地说道,“武林盟岂能由魔教妖人来执掌?简直就是痴人说梦!”

      “怎么?武林盟主的女儿当不成,就想当盟主夫人了吗?楚二小姐,没想到你的野心也不小啊。”

      “你胡说什么!”楚韵灵又羞又怒。

      “灵儿!”于归鸿喝住她,朝陆云天使了个眼色,陆云天随即不动声色地向前走了一步。

      “大小姐,贵教主想要掌管武林盟,只怕没有那么容易吧?单是在场的这些人中,就没有一个是愿意服他的。”

      “对!我们不服!”

      “楚盟主留下的武林盟,岂可落入妖邪手中!”

      “让魔教掌管武林盟,一定会天下大乱!别妄想了,我们不会屈服的!”

      “放肆!”杜宇低沉的声音在嘈杂的练武场里响起,震住了所有的人。

      “本座要接管武林盟,你们又能奈我何?顺我者昌,逆我者亡!谁敢不从本座就杀了谁!”

      “杜教主,我们这里有这么多人,而你们却只有四个。倘若当真动起手来,就算你们武功再高,只怕也讨不了一点好处!”楚思贤走下台来,缓缓说道。

      杜宇长笑:“你以为本座会贸贸然前来吗?若没有十足的把握,本座又岂会拿自己的生命来冒险!”说着把手一挥。

      突然,从门外冲进来一群幽冥教徒,个个手执兵器,把练武场围了个水泄不通。

      鬼魑扬声道:“这只是其中一部分,山庄四周我们都布满了炸药,只要教主一声令下,整个正义山庄就会被夷为平地,而你们也会被炸得粉身碎骨!”

      楚思贤的脸色不易觉察地变了一下:“原来杜教主是有备而来啊。”

      “本座从不打无把握之仗!乖乖交出正义令,本座还可以放你们一条生路!”

      “杜教主果然气度不凡!刚刚才损失了不少的堂口,这么快就能谈笑风生,还来争夺武林盟主一职。为了这个位置,教主更是不惜牺牲这么多的手下!佩服佩服!”于归鸿话里有话,句句都冲着杜宇而来。

      杜宇却毫不在意的狂笑:“于庄主,你真的认为损失一些堂口,本教就会元气大伤了吗?你未免也太天真了!哼,区区几个堂,本座还不放在眼里!废话少说,快把正义令交出来!”

      “想要正义令,只怕没那么容易!”

      杜宇看了黑衣少女一眼,她立刻说道:“好!为了让你们心服口服,我们也来比试三场,三局两胜!如果你们输了,就老老实实的交出令牌,奉教主为武林盟主,不得再有异议!”

      于归鸿和楚思贤交换了一下眼色,说道:“好!如果你们输了,就得立刻撤出正义山庄,不得伤害这里任何一个人!”

      “一言为定!不过,比试的方式要由我们来定!”

      “你说吧,怎么比?”

      “魔魍!”少女吩咐道。

      魔魍应声上前,亮出了手中的玉箫:“各位刚才经过了那么多场的比武,一定耗费了不少的体力。在下若是再和你们比试拳脚功夫,就算赢了也是胜之不武。这样好了,在下就以这支箫作兵器,来场文斗好了!”

      “文斗?”众人面面相觑,谁都知道,这支玉箫就是魔魍的杀人工具。箫声无形无象,更无招式可言,全仗吹箫者深厚的内功才能够杀人于无形。而魔魍最擅长的就是这个,如今他以玉箫为兵器,向在场每一个人下了战书,其目的再明显不过了。

      “有没有人愿意上台迎战的?”魔魍见人群中没有动静,颇有些得意,“如果没有人愿意和在下比试,那么这场比武就是在下胜出了。”

      “我来和你比!”一个清脆的声音响起,楚韵灵上前一步。

      “灵儿,不可以!”于归鸿连忙制止。魔魍表面上是要比试音律,实际要比的却是内力。他的目的于归鸿又岂会不知?但别说楚韵灵如今的功力只剩三成不到,就算她仍有十成功力,也决不会是魔魍的对手。他不能让她冒这个险!

      楚韵灵巧笑倩兮,对着于归鸿说道:“于哥哥,若论拳脚功夫,我的确是不能和在座的任何一位相提并论。但要说音律,不是灵儿夸口,只怕这里还没有一个人能够比得上我。于哥哥,放心好了,这一局就让我来吧。”

      “楚二小姐能行吗?”人群中一片窃窃私语之声。大家都在疑惑,这么柔柔弱弱的一个女孩子,居然要挑战魔教的护法,真是太不可思议了。

      赵玮也轻声地问站在身旁的楚思贤:“灵儿会弹琴?”

      楚思贤点点头:“灵儿自幼精通音律,弹得一手好琴。只是已经很久没有听她弹过了。”

      见众人议论纷纷,楚韵灵轻笑一下,说道:“湖月,去取我的琴来。”

      “是,小姐。”湖月立刻转身离去。

      “魔魍护法。”楚韵灵又说道,“不管是弹琴也好,吹箫也罢,若要想奏出动人的乐曲,除了要有好的心境之外,一个好的环境也是必不可少的。练武场气氛太过肃穆,不适合弹奏。不如我们换个地方来比,如何?”

      “楚二小姐开了金口,在下又岂敢不从命?烦请二小姐带路。”魔魍彬彬有礼的答道。他的模样不像杀手,倒似一位温文尔雅的谦谦君子。

      于归鸿还是有些不放心:“灵儿,你真的要和他比?”

      楚韵灵向他投去一个眼神,示意他宽心,又对着魔魍说道:“许久没有弹琴了,只怕我这琴艺都生疏不少,还望护法手下留情啊。”

      “二小姐太谦虚了,请带路吧。”

      楚韵灵意味深长地看了魔魍一眼,率先走出了练武场。众人跟着她,一起来到了一个湖边。

      这个湖说大不大,说小倒也不小。湖水清澈见底,澄明如镜。微风拂过,湖面上泛起层层涟漪,阳光在水面上尽情的舞蹈,美不胜收。湖的中心有一座水榭,四周却无任何桥廊与岸边相接。众人不明就里,纷纷猜测楚韵灵带他们来这里的用意。

      楚韵灵静静地看着水榭,仿佛没有听到他们的议论一般。不多时,水榭中似乎出来一个人,走上一条停靠在旁的小船,慢慢地朝岸边划来。

      待小船来到近前,人们这才看清船上的人正是刚才去替楚韵灵取琴的湖月。小船靠岸后,湖月走了上来,对楚韵灵说道:“小姐,琴已经放好了。”

      楚韵灵微微点头,道:“行了,你下去吧。一会这里会很吵,我怕你受不了。”

      湖月噘着嘴,一脸的不乐意:“小姐,我不走,我要留在这看小姐赢得比赛呢。”

      “谁输谁赢还不知道呢。护法武功高强,又不似我这般疏于技艺。别太快下结论,让人家听了笑话。”

      “哦,湖月知道了。”

      “既然你想看,那就留下来吧。”楚韵灵又转头看向陆云天,“陆大哥,麻烦你帮我照顾一下湖月。”

      陆云天毫不犹豫地点头答应:“灵儿小姐放心。”

      “灵儿,小心些。”于归鸿叮嘱她。

      “我会的,别担心。”楚韵灵对他笑了笑,往湖边走了一步。

      等候在下面的船夫立刻恭敬地说道:“小姐请。”

      “不用了。”楚韵灵话音刚落,人就已如鸟儿一般,径直朝湖中心飞去。当中竟然没有借助任何力量,轻轻盈盈地便来到水榭之上。众人大为惊艳,恍若见到了天上的仙女。

      楚韵灵突然露了这么一手轻功,于归鸿、赵玮等人都大吃一惊。赵玮更是用手捅捅于归鸿,轻声问道:“师兄,你不是说灵儿的武功只剩三成不到?看她这手功夫,若是有十成的功力,那岂不是在你我之上?”

      “我不知道啊,灵儿的武功怎么会……思贤,灵儿以前的功夫有这么好吗?”

      欧阳斐暄说道:“我认识灵儿这么多年,从来都不知道她的武功竟然这么好。思贤,你快说说,这究竟是怎么回事?”

      楚思贤也莫名其妙:“别看我,我什么都不知道。”

      就在大家都在奇怪之时,只听得“嗖”的一声,又是一个人影飞快地窜出。原来魔魍见楚韵灵先行进了水榭,也展开轻功跟了进去。

      ……
      …

      当他走进水榭的时候,楚韵灵已在桌边坐下。她的身前摆放着一把通体雪白,凤尾形状的古琴,琴身晶莹剔透,竟是用一整块上好的白玉雕琢而成。

      楚韵灵见他入内,站起身略略欠身,说道:“护法请坐。”

      魔魍还了一礼,在琴案边坐了下来。楚韵灵伸出手,在琴弦上轻轻一拨,古琴顿时发出悠扬悦耳的声响,仿若高山流水,令人心旷神怡。

      “音色清亮,音质淳朴,果然是把好琴!”魔魍毫不吝惜地赞道。

      楚韵灵微微一笑:“多谢。来者是客,不如就由护法先行开始吧。”

      “好。”魔魍执起玉箫放到唇边,缓缓吹出一曲清扬婉转的调子。楚韵灵听出他吹的是《高山流水》,略一思忖,随即轻拨琴弦,弹的却是《渔舟唱晚》。

      众人在湖边焦急地等候着,忽听得水榭里传出一声箫声,接着琴声铮铮响起,知道他们已经开始比武,于是纷纷凝神细听。

      初时,琴箫之声还略显低微,虽能觉出乐声悠扬,但还无法清楚的分辨出是什么曲调。清雅的乐声中,湖水也似乎被注入了生命,层层涟漪轻泛,如同跳动的音符。微风合着乐声飘来,吹在每一个人的脸上,痒痒的,柔柔的,叫人打从心底的舒坦起来。

      渐渐的,乐声高昂起来,已能听出魔魍吹的是一个曲调,楚韵灵弹的是另一首调子。微风较之先前有些强了,涟漪也在逐渐扩大。而人们也如同这碧波荡漾的湖水,渐渐有些心旌激荡了。

      “斜阳映海上,余辉逐波浪,清风吹来晚意寒,遥听暮钟响……”突然之间,一个婉转清脆的女声和着曲子唱了出来。人们循声望去,只见湖月星眸微闭,神色安逸恬静,正在低声吟唱。

      一些人见她如此,这才恍然大悟。原来楚韵灵和魔魍已经将内力注入了乐曲当中,真正的较量已经开始。他们连忙运起内功,定心凝神,免得受他二人的影响。还有些人却仍然不自知,只道湖月是情不自禁,也就没再多想,如痴如醉地听着那仿佛天籁一般的乐声。

      又过了一会儿,箫声愈发雄壮宏大起来,而琴声清亮委婉,虽比不上箫声响亮,然而也听得甚为清楚。琴箫之声交织在一起,有如一只大鹏和一只小鸟并肩齐飞,越飞越高,那小鸟竟然始终不落于大鹏之后。湖面上的涟漪已经消失不见,取而代之的是阵阵波浪。

      那些沉浸在乐声中的人终于明白过来,连忙开始运功调息。他们当中只有湖月不会武功。随着琴声渐响,她脸上的神色愈发痛苦,口中却唱得更大声。琴音就像有魔力一般,让湖月深深地陷入其中无法自拔。

      突然,她的声音嘎然而止。原来是陆云天见她已被琴声控制,连忙封闭了她的穴道,再将自己的内力输给她。湖月的身子晃了几晃,靠在了陆云天的怀里。

      湖水涌动的越来越急,竟如沸腾了一般,汩汩冒着水泡。就算众人再怎么不通音律,也知道乐曲已经进入了高潮。在这紧要关头,他们更是专注的运功抵挡。一旦被琴声控制住心智,轻则武功尽废,重则就会走火入魔,筋脉尽断。

      就在这时,箫声却一反常态的低了下去,再响起来的时候,竟然已不再是原先的曲调,而是顺着琴声吹了出来。

      于归鸿暗暗心惊,想不到楚韵灵的内功竟然如此深厚,连魔魍都不是她的对手。他听得出来,箫声吹的已有些费力,显然魔魍想将调子转回来,但无论他如何的努力,始终都摆脱不了古琴的牵制。相比之下,楚韵灵的琴声却平稳如常,就像是在抚琴自娱一般,毫不费力。

      乐曲临近尾声,琴声越来越快,箫声却越来越低。最后,湖面仿佛裂开一般,一根巨大的水柱冲天而起。突然间“铮”的一声,水柱在瞬间迸裂,水花四下里飞溅。随后琴声嘎然而止,一切又恢复了平静。

      许久,众人才从深深的震撼中回过神来。这场比武虽然惊心动魄,现象环生,但楚韵灵如此高超的琴艺确是少见。听完了她的琴音之后,人们这才真正的了解到,什么叫做“此曲只应天上有,人间难得几回闻。”

      一曲终了,水榭中却半天没有任何动静。于归鸿表面上还是那样的镇定自若,心底却开始焦急起来。终于,只见水榭那边白影一晃,楚韵灵展开轻功朝着岸边而来。

      略略松了口气,于归鸿那颗一直悬着的心终于落回了原位。但是人群中却突然发出一声惊呼。

      原来,经过一番激烈的比试,楚韵灵消耗了太多的内力,因此回来时已有些力不从心。只见她身形在半空中晃了一下,接着就如断翅的蝴蝶般跌落下来,眼看就要落入湖中。

      那人的惊呼声未了,岸边的于归鸿已飞快地窜了出去一个人影。他一口气来到了楚韵灵面前,接住她往下坠的身子,在水面上轻轻一点,转身返回。

      楚韵灵双目紧闭,瘫软在他的怀中。于归鸿搀抱着她,唤道:“灵儿,灵儿!”

      楚韵灵慢慢睁开眼睛,勉力挤出一个笑容,虚弱地说:“我没事……于哥哥,派个人过去,把他……扶出来吧。”

      众人哗然。魔教四大护法之一的魔魍,居然就这样败在了一个少女的手上,真是太不可思议了。人们纷纷向楚韵灵投去了敬佩的目光。

      杜宇三人蒙着面,大伙看不到他们的表情,但从几人的眼神中也能猜出,他们定是脸色铁青,怒不可遏。

      于归鸿横抱起楚韵灵,冷冷地对杜宇说道:“这一局你们输了!”

      “哼!”杜宇冷哼一声,没有接话。黑衣少女说道:“别得意的太早,这局你们只是侥幸。后面还有两场比武,鹿死谁手还不一定呢!”

      于归鸿不想搭理他们,温柔地对怀中的楚韵灵说道:“灵儿,我送你回房。”

      “不要。”楚韵灵搭上他的肩头,“于哥哥,我不回去。我想和看你们后面的比试。”

      惊觉那只搭在肩上的手竟然半点力气都没有,于归鸿忧心忡忡地说道:“可是……”

      “我没事的,于哥哥,求你了。”

      “好吧。”于归鸿无奈,只得答应了下来。

      黑衣少女冷冷地说道:“第二场,由鬼魑来出战!”

      ……
      …

      众人回到练武场,鬼魑走上台去,看着于归鸿说道:“既然刚才是于庄主技压群雄,那在下也就不浪费时间了。于庄主,请吧。”

      于归鸿扶着楚韵灵坐好,柔声哄道:“灵儿,你乖乖的休息一会,我很快就回来。”

      楚韵灵拉着他的衣袖不放:“于哥哥,你真的要和他打吗?”

      “嗯。事关重大,这一场我们必须得赢,决不能让武林盟落入魔教手中。”

      “不行的!你刚刚比武时耗费了很多内力,都还没有恢复过来呢。鬼魑武功高强,你现在和他打会很吃亏的。”

      于归鸿俯身在她唇上轻轻一啄,说道:“不会有事的,别担心。”

      他的身体挡住了众人的视线,没有人看到这一吻。然而楚韵灵却羞红了脸,连忙松开他。

      于归鸿温柔一笑,再转过身来的时候,脸上已经换了副冷俊的表情。他握紧了剑,对鬼魑说:“请赐教!”

      “慢着,这一局让我来!”

      人们一齐转头朝门口看去,只见叶岚馨缓缓步入。

      鬼魑神色微微一变:“是你!”

      “不错!”叶岚馨看了他一眼,径直走到于归鸿面前,看着他说,“于兄,你照顾灵儿吧。”

      “可是,你……”

      “放心好了,我不会有事的。”

      于归鸿见楚韵灵脸色苍白,呼吸急促,似乎很难受的样子,神色间却满是关切。他轻叹一口气,说道:“好吧,那你小心点。”

      “知道了。”叶岚馨跃上台去,对鬼魑说道:“请吧。”

      鬼魑冷冷地看了她一眼,“唰”的抽出剑就朝她刺去。

      叶岚馨侧身避开,“龙吟剑”赫然而出。二人出招甚快,转眼已交换了十余招。一时间,之间台上点点清冷的剑光飘忽闪烁,衣袂翻飞,令人眼花缭乱。

      楚韵灵看得心惊,轻声问道:“于哥哥,你为什么要让馨姐姐上台?万一她受伤了怎么办?”

      “岚馨是担心你。若是让我上台应战,你必然会有诸多顾虑,无法安心调息。万一分神,那后果将不堪设想。”于归鸿听她的声音虚弱,急忙牵起她的手,用内功助她疗伤。

      叶岚馨的剑招凌厉,处处透着霸气。配合着“龙吟剑”一起使将出来,当真是雷霆万钧,气势恢弘。鬼魑步步为营,攻守之间严丝合缝,完美的几乎没有一点破绽。二人旗鼓相当,不知不觉过了将近百招,却仍然没有分出胜负。

      这时,叶岚馨挽了一个剑花,举剑平扫,凌厉的剑气将鬼魑逼得后退几步。她变招奇快,上一秒剑身才从面前扫过,一瞬间就已如灵蛇一般朝鬼魑的心口要害刺去。鬼魑足尖在地上连点数下,又往后急退而去。也亏得他素来沉稳,处变不惊。若是换作他人,只怕这会早已手忙脚乱,应接不暇了。

      一阵细小的暗器破空之声!

      台下众人还浑然不知。叶岚馨却敏锐的看到,有一个极小的物事正急速朝她打来,那上面还闪着幽幽的蓝光,显然喂了剧毒。此刻她刚好是朝鬼魑扑去,根本无法抽身避开。那枚暗器来得好快,即使回剑去挡也为时已晚,眼看着暗器就要打在她的身上。叶岚馨脸色剧变,眼中已有了惊慌之色。

      蓦地,一股劲风从旁穿出,不偏不倚地打在暗器之上。暗器顿时失了准头,贴着叶岚馨的身子划过,掉在了地上。

      台下,黑衣少女的眼中飞快地闪过一道暗光,随即恢复了正常。

      于归鸿正在替楚韵灵推宫过穴,突然一股强劲的内力经由身边发出。他心里一惊,下意识的低头去看,正好见到她手腕微微地动了一下,顿时明白了七、八分。

      就在这电光火石的一瞬间,叶岚馨已经是到鬼门关前转了一圈。鬼魑没料到楚韵灵受了伤还能出手相助,不仅打落了暗器,更是有一股残余的内力逼着他又再继续后退。

      没有人知道他连连后退的真正原因,都以为他是忌惮叶岚馨的功夫。谁知就在这时,仿佛事先商量好的一般,杜宇突然一个起落,在瞬间抢上台去,对着叶岚馨就拍出一掌。

      众人还没来得及惊呼出声,又有一个白影从叶岚馨身后猛得窜出,挡在她的面前,替她接下了杜宇致命的一掌!

      这个白影,正是刚刚还坐在台下疗伤的楚韵灵。

      谁都没有看清她是如何出手的,就连于归鸿也不例外。他在输真气的时候突然遇到了阻挡,还没等弄明白出了什么状况,就觉得楚韵灵一下摔开他,如鬼魅般窜到了台上,替叶岚馨挡了一掌。而这一连串的动作,却不过用了短短的几秒钟。

      “砰”的一声脆响。杜宇稳稳地站在台上,楚韵灵却往后退去。幸好叶岚馨及时扶住她的身子,这才没让她摔在地上。

      这一下,似乎耗去了她仅有的一丝力气。只见楚韵灵靠在叶岚馨的怀中喘息片刻,猛地吐出了一大口鲜血。

      杜宇一击不中,旋即又向叶岚馨攻去,大有不置她于死地不罢休之意。鬼魑也跟着出手,同时攻向二人。叶岚馨右手一扬,几枚暗器朝着鬼魑打去。鬼魑略一偏头,就听得“叮叮叮”几声,那些暗器悉数钉在了练武场的柱子之上。

      鬼魑被暗器一挡,去势立缓。楚思贤和于归鸿趁机跃上台来,一个推开叶岚馨,一个出掌迎向杜宇。

      又是“砰”的一声,二人双掌相交。于归鸿往后退了几步,借势化解了杜宇的内力。杜宇却不愿服输,硬生生地站在原地不动。虽然于归鸿的内力还不至让他受伤,但硬接下这一掌,他的胸口也开始隐隐作痛起来。

      杜宇毕竟是江湖前辈,几十年的内功修为非同小可。于归鸿只能卸去加在自己身上的部分内力,还有些许的内力依旧朝着叶岚馨适才所站之处打去。幸得楚思贤及时推开二人,她才不至于受伤。只是头上的紫金冠被强劲的内力震断,一头青丝再没有了束缚,顿时瀑布一般倾泻而下,几乎惊呆了在场所有的人。

      楚韵灵见杜宇眼神古怪,又站着一动不动,猜想他可能没有及时卸去内力,因此受了内伤,此时正忙着运功调息,不能分心。而一旦他调息完毕,只怕又会再生事端。于是她强撑着说道:“杜教主,你们已经输了,快遵守诺言离开吧!”

      杜宇果然无暇顾及她的话,只是暗自运功。黑衣少女也是冰雪聪明,连忙替他说道:“谁说我们输了?刚才那场明明是平局,还有最后一场!”

      “鬼魑不敌馨姐姐的剑法,这是大家有目共睹的!各位前辈,请你们说句公道话,鬼魑护法是不是输了?”

      “不错!”众人异口同声。

      眼看那少女又想开口,楚韵灵忙抢在她头里:“杜教主,您是堂堂一教之主,在江湖上也是有一定声望的,您可不能出尔反尔,说话不算数啊。我敬您是前辈宗主,这才好言劝你们离开。若是您一意孤行,非要以大欺小,为难我们这些后辈的话,只怕传出去,教主也面上无光啊。您说是不是?”

      等她说完这番话,杜宇也正好运功完毕,原先想好的一堆说辞现在全都派不上用场。若是再与他们动手,那就真的如楚韵灵所言,是以大欺小,胜之不武了。只是这到手的盟主之位就这么没了,又觉得心有不甘。

      就这么一思忖的工夫,黑衣少女已经迅速地反驳道:“你胡说什么?第二场比武分明是平局,怎么会是你们赢了呢?”

      “鬼魑已经败在馨姐姐的手上,你们教主也被于哥哥的内力所伤,这难道还不算输了吗?”

      “楚韵灵,你不要欺人太甚……”

      “够了!”杜宇不想再听两个女孩的争论,冷冷地说道,“我们走!”

      黑衣少女一惊,不解地看着杜宇。杜宇却目不斜视,大步朝门口走去。纵然心里面有一千个、一万个不乐意,她也不能违抗他的命令。黑衣少女恨恨地应了声“是”,连同鬼魑一起,带着手下离开。

      大敌离去,所有人都大大的松了一口气。楚思贤回过头,怔怔地盯着叶岚馨看,好半天才问道:“你……你是女子?”

      叶岚馨有些尴尬地点点头,正想开口说话,手上却猛得一沉。她连忙低头细看,原来楚韵灵终于支持不住,已经昏迷过去。她惊道:“灵儿!”

      于归鸿连忙上前抱过楚韵灵,匆匆离开练武场。其余的人见事态有变,也都纷纷离去。一时之间,偌大的练武场只剩下了楚思贤和叶岚馨两人。

      楚思贤细细地打量着叶岚馨。好一个清秀灵动的女子。柳眉笼翠雾,檀口点丹砂,一双秋水眼,肌骨莹润。一张俏脸因为窘迫而微微泛起粉红色,更衬得她的肌肤如雪般洁白娇嫩。那身淡绿色的男装为她平添了几分英气,却掩盖不住她惊人的美貌。

      他终于明白,为什么他她总有一种异样的感觉。他喜欢和她在一起,一起喝酒聊天;喜欢看着她;喜欢她笑起来时,脸颊上那深深的梨涡,和她身上仿佛永远不会消散的淡淡香味。

      原来自己是个正常的男人,因为她是女子,所以他才喜欢她。

      喜欢?楚思贤猛然惊觉。他喜欢叶岚馨?那“她”该怎么办?

      “岚……岚馨。”楚思贤艰涩地开了口,“你……为什么要女扮男装?”

      “我孤身一人在江湖上行走,穿女装多有不便,所以才改扮男子。”叶岚馨轻轻地答道。

      “噢。那……那你怎么不告诉我呢?”

      “对不起,我不是有心要欺骗你的。只是,我不知道该怎么开口……而且……我也怕会引起不必要的麻烦。”

      “嗯,是会引起不必要的麻烦。”楚思贤呆呆地只会重复她的话。

      两人又尴尬地站在了那里,谁都没有说话。叶岚馨有些紧张,却又不能表现出来,只好在心中暗暗祈祷着快些离开。

      沉默了一会,楚思贤又问道:“那天,哦不,我是说,那个……灵儿知道你的身份吗?”

      叶岚馨点点头:“嗯,她和于大哥、陆大哥都知道。是我让他们替我保秘的。”

      “噢。”楚思贤心不在焉地回答,心中却在犹豫该不该问她那晚的事。

      如果不是岚馨就麻烦了,万一是“她”,日后他们见了面该如何相处?而且被岚馨知道自己是这样的人,那她会不会生气,会不会怪自己呢?

      可是,那天晚上的人要是岚馨的话,他的罪过就更大了。酒后乱性,夺去人家的清白,传出去的话,她以后还怎么做人?“她”又会怎么看待自己?

      这也不是,那也不是,老天爷,我到底应该怎么做?唉!怪只怪自己不该喝那么多酒,更不该爱上一个不该爱的人。

      “那……”这种事,教他如何问得出口?

      叶岚馨见他吞吞吐吐,欲言又止的,有些奇怪地问道:“楚兄,你想说什么?”

      “没什么,没什么。”楚思贤考虑再三,终于还是决定暂时不问此事。

      “哦。”叶岚馨暗自松了口气。真怕他会问起那天的事,这让她怎么回答他?

      他二人面对面站着,彼此都没有开口,心中所想的却是同一件事。突然,仿佛心有灵犀一般,二人很默契地同时说道:

      “岚馨,你……”

      “楚兄,你……”

      微微一怔,又是异口同声:“你先说。”

      “你先说吧。”叶岚馨的脸更加红了。

      “还……还是你先说吧。”楚思贤也觉得面上发烫。

      “我……我有些担心灵儿,想过去看看她。”

      一阵强烈的失落感涌上心头。楚思贤张了张口,却没有说话。在她的心中,难道只有灵儿最重要吗?虽然那丫头的伤不知道怎么样了,可是有归鸿在,她一定不会有事的。他想和她单独在一起,难道她看不出来吗?

      叶岚馨见他又陷入了沉思当中,连忙说道:“楚兄,我……我先行一步了。”不等楚思贤回答,她就低着头,急匆匆地朝门外走去。

      “啊?好……”楚思贤回过神来,却只来得及冲她的背影吐出两个字。

      空气中还残留着她身上淡淡的体香,楚思贤出神地望着门外,心里是无尽的失望。明媚的阳光洒了一地,落在他的身上,却感觉不出一丝温暖。

      突然,眼前似有亮光一闪。楚思寻着光看去,发现亮光是从柱子上发出来的。他想起来了,刚才叶岚馨打向鬼魑的暗器全都钉入了这里。他走近前,细细查看之下,脸色在一瞬间变得严峻起来。

      §§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§

      杜宇一言不发地带着手下走出练武场。出庄的路程并不长,他却走得极为缓慢,似乎有着重重的心事。

      见他如此,黑衣少女以为他是输给了几个晚辈,没能夺得武林盟主之为位而心有不甘。于是小心翼翼地跟在他的后面,大气都不敢出,生怕惊扰了他。

      杜宇缓缓走到所乘的软轿之前,脚下突然一个踉跄,险些登不上轿去。黑衣少女大惊,连忙和鬼魑一起抢上前去,稳稳地扶住了他。

      杜宇的身子晃了一晃,随即迅速推开他二人坐上了轿。然而就在这短短的时间里,黑衣少女却分明看到,杜宇的眼中流露出了痛苦之色。

      难道教主受了伤?

      黑衣少女暗忖,手上却没有半点的迟缓。她轻轻为杜宇放下轿帘,吩咐道:“起轿!”

      轿身平稳地抬了起来。杜宇看了看密不透风的轿厢,伸手缓缓地摘下了面具。

      面具后的那张脸刚毅俊朗、棱角分明。虽然已年过不惑,却依然是那么英俊洒脱,足见其年轻时候的风采。由他身上散发出的浑然天成的霸气,令人不由自主的敬畏。

      杜宇背靠在轿厢之上,双目紧闭,神色异常的凝重。少时,他忽然低下头去,呕出一口黑血。

      这口血已经在胸口闷了许久,只是他一直隐忍着,没有在任何人的面前吐出。现下好不容易吐了出来,杜宇立刻觉得舒服了许多。他怔怔地盯着这滩血,良久,才无声地长叹一口气。

      凭他的功力,楚韵灵想要硬接他一掌,简直就是天方夜谭。纵使没有命丧当场,也决计不会让她好过,少说也得筋脉俱断,武功尽废。岂会是简简单单地后退几步就算,还能跟没事人一般开口说话?

      楚韵灵跃上台挡在叶岚馨身前的一刹那,他硬是生生地收回了大部分的功力!若不是他早已为自己的内力所伤,于归鸿和楚思贤怎会如此轻易地从他手中把人给救走?

      只是除了他自己之外,恐怕再没有人会知道。

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