《薄樱鬼同人 烟花落》木眠

50、做媒 忘却

　　盛之辅最近很是郁闷。
　　“盛之辅，你去找萱野桑打听一下嘛，《四书》比《孝经》要难多了，那么多，也不知道要考哪一段。”一群少年打闹着从田间小路上走过。
　　“我不要，要问你们自己去问。”
　　“我也想啊，可是我没有姐姐……”说着被另一个人拍了下脑袋，“正之要是有姐姐，长得像你，萱野桑也看不上啊。”众人哄笑。
　　“真是羡慕盛之辅啊，萱野桑怎么都会让你合格的吧。”
　　“可惜藤田桑已经成家了，不然，说不定剑术你也可以随便挥挥刀就合格了。”
　　众少年点头。
　　盛之辅脸都绿了，自己的努力在这种半真半假的玩笑中轻易地就被抹掉了。
　　“你们够了！我的合格都是靠自己努力得来的。”
　　少年们见他真的生气了，都收住了笑，“不要这么认真嘛，说笑而已啊。”
　　盛之辅加快步子，将叫着他名字的少年们甩在身后，气冲冲地朝家里奔过去。
　　他真是受够了。不知道从什么时候起，他就在日新馆出了名，“高木小姐的弟弟”在不熟悉的人嘴里渐渐替代了他的名字。
　　不时便会有人来套近乎，一开始他还以为是自己的人缘好，后来才发现不过是想通过他认识他那位医生姐姐，或是她的助手小惠。甚至连教授课程的先生们都会莫名地开始夸奖起他的学业来，最初还沾沾自喜的他也是经人提点才发现，几位特别殷勤的先生都是尚未成家的。

　　恼火，恼火，非常恼火。
　　轰的一声，盛之辅拉开门冲进了家。
　　正在做饭的雪见吓一跳，回头看见环抱双手，一脸熊熊怒气地坐在地上的盛之辅，疑惑道：“你怎么呢？”
　　半响得不到回答，雪见回身继续手里的活儿。
　　跟这个弟弟相处半年了，她还是没有完全摸透他的脾气，一开始他对她是抗拒的，后来似乎慢慢开始习惯她的存在，但最近不知道为什么，又开始常常闹脾气。
　　她的询问，他从来不会回答，她也习惯了。
　　“呐，那个……你能去拒绝萱野桑吗？”盛之辅忽然开口，雪见停下了切菜的动作。
　　“拒绝什么？”
　　“拒绝让他喜欢你啊。”盛之辅的脸涨得通红。

　　雪见很庆幸自己停下了手里的刀，“萱野桑从没有说这样的话，你让我如何拒绝他？”
　　萱野确实也是她在头疼的问题。大家都看得出萱野对她的态度不一般，只是他没有说过任何逾越的话，更不会有什么动作。他是常常找她说话，但都是在大庭广众的地方，谈论的也是跟和歌俳句史书有关的话，一切的一切都是发乎情止乎礼，光明正大到她觉得揣测他的企图倒是自己的小人之心了。
　　姐弟俩都无言了。
　　“对了，你就跟他直说你喜欢山川大人好了。”盛之辅忽然叫道，“这样他就会死心了。”
　　雪见惊愕，“……谁跟你说我喜欢山川大人？”
　　“小惠说的。”盛之辅道：“她说你生病的时候，大人来你就会很高兴，病好了又主动要去日新馆，不是为了多见到大人吗？”
　　这个只知其一不知其二的丫头，雪见扶额，严厉地对盛之辅道：“这样的无稽之谈，不要再提起。且不说我，造成大人的困扰，你可能负责？”
　　盛之辅泄气，“哦。”

　　盛之辅其实一直很疑惑，自己的姐姐是会津出了名的才女，但上门提亲的人却寥寥，所以年纪不小了仍然待字闺中，为什么换成了这个在他看来完全及不上她的女人，就变了一番光景。
　　事实上，父亲早逝，作为长姐的高木贞，是个有着不输男儿的刚烈耿直脾气的女子，作为照姬的祐笔，一直在内廷侍奉，见过她本人的人并不多。
　　传闻嘛，总会有些夸大和走样，不管是好的还是坏的，于是，文武双全成了才华无双，脾气耿直便成了凶悍火爆，加上高木家的门第，自然会让很多人却步。
　　但现在的斗南，很多事情都已经时过境迁。
　　大家都是经历了战争，劫后余生的，门第之见已经不像以前那么森严了。
　　而且流放的是正值壮年的年青武士，女眷只是随自己的意愿选择相随，所以，来到斗南的年轻女子并不多。
　　对于大家见到的高木贞，传闻中盛气凌人又高高在上的女子竟然是个让人如沐春风的美人，这样的反差不由得引起了更多人的好奇。
　　这么美好的女子居然因为那以讹传讹的传闻耽误了好年华，这简直就是一颗蒙了尘的明珠啊，于是大把的人争着想证明自己就是那个慧眼识珠的人。
　　雪见偏大的年纪不但没有让抱有这种想法的人减少，反而让更多人觉得自己是有希望的。

　　面对眼前的状况，不论是雪见本人，还是山川和斋藤都是始料未及的。
　　但一时也找不到好的办法来收拾这个局面，只能靠雪见自己周旋。
　　说媒的可以婉拒，送礼的可以不收……最让雪见头疼的便是萱野长敬这样的。
　　他算是所有追求高木小姐的人里最有耐心，也最有自信的一位了。
　　当然身为家老之子的他也是有自信的资格的，名当户对，本人亦是文武双全。
　　还有一点让萱野信心满满的是，开战前家里曾经提过向高木家提亲的事情，只是因为那些传闻他犹豫了，后来又因为战事也没有再顾及这桩事情，现在竟然在斗南又一次相遇，在他看来，这不就是缘分？！

　　雪见开始想方设法地婉拒跟萱野的相处，甚至直接地表明自己对和歌俳句什么的没有兴趣，但他却笑笑地赞她与众不同，而且总还能找到她拒绝不了的理由，比如，说她写得一手好字，让她帮忙抄写要给学生们讲解的文章，大段大段的文字，抄起来就是半天……
　　风铃在夏风里发出清脆悦耳的响声，敞着门的学堂里，女子端坐在案前提笔挥毫，男子则在旁边的案几上握卷沉思，时不时站起身走到女子身边，俯身轻语……
　　美好的画面却看得山川连连叹气，他瞥了眼身边的斋藤，脸色沉静，不知道在想什么。
　　“藤田君？”
　　没有回答。又是如此，自从知道萱野跟雪见走得近了，斋藤就常常想什么想到入神，问他也不说。
　　——她的字真的是很好看啊，因为是在清国长大的缘故吗？！她应该很喜欢和歌和俳句吧，像她这样自小读书习字的女子，喜欢这些是自然的……自己勉强只能算是识字，曾经副长倒是有作俳句的习惯，这是副长在岛原受欢迎的缘故吗？……那自己是不是也该尝试着研习一下呢？如果自己写和歌给她，她会高兴吗？说起来，她喜欢什么，不喜欢什么，自己竟然都不知道了。唯一送过她的，勉强只有“凝雪”，真是不太适合她的东西啊……
　　“喂！藤田君！”
　　“啊！……抱歉，大人。”
　　“你是有什么为难的事情吗？是因为萱野君吗？我知道这样子，你生气也是正常的……”
　　“不是这样，大人不要误会。”斋藤尴尬地打断山川的话，对于萱野，他的确不乐见他靠近雪见，但他知道雪见会有分寸，所以还不到“生气”的地步。他只是忽然意识到，自己是不是太过好运了。
　　山川也不再说什么，只希望雪见的无动于衷能让萱野知难而退。
　　但事与愿违，萱野的意志比他想象的要更加坚韧。

　　盂兰盆节当天，日新馆举行一个小小的祭祀仪式，以祭悼会津战场上牺牲的人们。
　　仪式结束后，山川和日新馆的先生教头们围着燃起的篝火一起喝酒畅谈。
　　忽然，萱野走上前来，在山川面前跪下，“山川大人，在下请求大人代替容保公替在下做媒。”
　　“做媒？”在场的人都愣住，斋藤也掩不住眼底的惊讶。
　　“嗯，其实战前家父就有意向高木家提亲，只是因为战事，所以延误至今。而今，家父已然仙逝，如果能如他老人家所愿，在下能与高木小姐共结连理，在下想那对家父也是一种告慰。”
　　藩主做媒，也就相当于赐婚，是不能拒绝的。
　　萱野的父亲萱野权兵卫在会津战败后，代替容保公，一人承担了战争罪责，切腹而死，算是给明治政府的交代。
　　用父亲的名义请求赐婚，又是在这样的日子里，山川根本找不到拒绝的理由。
　　所有人的眼光都看向了山川，场子上静得只听得见篝火里的柴火发出的噼啪声。
　　山川缓缓起身，走上前，将萱野扶起来，“能告慰你父亲的事情，我也很乐意去做。只是可惜，这个请求我不能答应你。”
　　众人都是一惊，萱野脸上的笑也凝固了。
　　“因为阿贞是我的恋人。之所以向大家保密，是她顾及我的名节，毕竟我夫人离世不久。在此，要为隐瞒的事情向各位特别是萱野君道歉，非常抱歉，请原谅。”山川说罢，向萱野跪下。
　　一片哗然。

　　雪见默默地听完山川的解释，事情会弄成这样，她很吃惊，也很无奈。
　　“对不起。这是我唯一能想到的拒绝萱野君的方法了。”山川对雪见道。
　　“大人不用道歉，这对我来说并没有什么，倒是大人的名声会因此受损。”
　　山川笑道：“这点小事，跟阿贞和藤田君为会津做的相比，算不上什么。”
　　山川大人的恋人，这个身份确实解决了雪见所有的麻烦，再也没有人来献殷勤。
　　最高兴的是盛之辅，这下终于没有人能怀疑他的成绩了。但这高兴没有持续太久，因为曾经几位特别关照他的先生们，现在依然关照，只是从赞扬变成了莫名的严格。

　　盂兰盆节过后不久，斗南的天气便开始转凉，但京都依然潮湿而闷热，晚间才能感觉到凉爽。
　　不过，进了岚山，气候便宜人得多。山腰的一间小屋里，一灯如豆。
　　“哟，真活过来了啊。”一个全身缠满绷带，只露出眼睛，鼻孔和嘴巴的男子用异常嘶哑的声音说道。
　　但没有人回答他，他用脚踢了踢躺着的银发男子，“对自己的救命恩人，一句谢谢都不讲吗？”
　　男子仍然没有回答，只有猛然睁开的碧眼里冰光闪耀。
　　“呵呵，很好，不错的眼神。”嘶哑的声音笑起来更加艰涩刺耳，“想杀人吗？我很期待啊，新选组第一剑士。”
　　“志志雄桑。”一个八九岁的男孩走进来笑笑地递给男人一杯茶。
　　男人伸手摸摸男孩的头，“宗次郎，有好好练剑吗？不变强的话，就会被杀掉的哦。”
　　“嗯，宗次郎知道。”男孩用力点头。
　　门边探出的半个头，男人看了看，叫道：“神乐，过来。”换来的却是一颗扔过来的小石头，男人眼神一沉。
　　“志志雄桑，神乐以为你送来的药害死了师傅。”男孩笑嘻嘻地说道。
　　男人笑道：“放心，不会杀了你妹妹的。你去吧。”男孩顺从地跑开了。
　　志志雄看了眼身前再次闭上眼睛的男子，“还是除了近藤勇，什么都想不起来吗？冲田总司，这个名字对你来说也毫无意义吗？”