《乾清坤宁》八步莲心

21、沙场计

　　“还记得我们这几个月来打的仗吗？刚至离国边境时，我们虽然也是屡战屡胜，却赢得并不容易，每到一处都会遇上抵死顽抗的守军。而到后来，遇到的阻力反而小了，我们每攻下一座城池，几乎都是不费吹灰之力。你们不觉得奇怪吗？”
　　“那是因为元帅用兵如神，又勇冠三军。离国本就是弹丸小国，到后来兵力无以为继，也不奇怪。”吕放认真分析道。他向来崇拜白云飞，深信跟着他打胜仗很正常。
　　白云飞却摇头：“正因为离国是小国却能屹立几百年而不倒，才更加不能小觑。他们能存活于乱世而安，自然有自己的倚仗。别的不说，只离国的四大家族，就精英频出，每一代都不乏旷世奇才。可是我们这一路如入无人之境，除了最开始遇到的顽强抵抗，之后几乎畅通无阻，不是太奇怪了吗？”
　　众将你望望我，我望望你。
　　程德刚抚髯点头：“我也听说过离国有四大家族，离国才俊，尽出其门。”
　　白云飞微笑：“是啊，如果我猜得没错，在我们入境时他们的抵抗是正常抵抗，在发现他们兵力比不上我们之后，就采取了诱敌深入和骄兵之计。”
　　“你是说？”吕放张大嘴巴。
　　“也就是说他们一路是假意抵抗，只待把我们引到一个合适的关口，再全力一击。你们没有发现，他们虽然一路败了，死伤却并不多吗？都弃关而逃了。”白云飞深吸了一口气，“如果我没猜错，他们选定的关口就是离国都城前的最后一道关口。那里，是使我们的骄狂膨胀到最大的地方，也是离国最难逾越的天险——‘一线关’。”
　　众将望着白云飞。
　　白云飞看向程德刚：“程大哥，你可曾听过一线关的掌故？”
　　程德刚年岁远比白云飞年长，甚至经历过当初创国时的一些征战，所见所闻自然要多得多。此时，程德刚皱眉沉吟：“一线关是离国王城前的最后一道关口，是由陡峭的高山和狭窄的峡谷修建而成。据说这是天下最让人绝望的天险，自三百年前四大家族建立离国，这道关口就从未被攻破过。也曾有盛极一时的枭雄们想攻伐这道天堑，但都铩羽而归。所以，这道关被称为‘一线关’，寓意九死一生，命悬一线！”
　　众将都沉默了。
　　白云飞也沉默。良久，他道：“这次公主来阵前惹乱，说是坏事，却是好事。因为正巧让我看到了离国的真正实力。”

　　他深吁一口气：“看来我之前的推测没有错。离国的精英根本就没有出。只有这次长平原，因为快到一线关，所以才有真正厉害的角色来探虚实。不过香儿的出现，让我陷入了手忙脚乱，那个孩子看到这个机会，舍不得放弃，就改变初衷直接对我下了杀手。我想，他当时是想在战场上趁势取我首级的。”
　　众将一凛。
　　吕放想起当时场上的局势，至今仍有些后怕：“元帅说的是那个男孩？那小子速度很快啊，攻击你的时候我们都来不及反应。而且他的眼神很冷，看得人毛毛的。”
　　白云飞笑：“如果我没猜错，那孩子应该是四大家族中白虎庄的继承人。”
　　众人都看着他。
　　白云飞继续缓缓分析：“据我之前收集的资料，四大家族分别是青龙堂、白虎庄、朱雀楼和玄武门。他们分管全国的政治、钱粮等国家命脉，又各有独门绝技，比如青龙堂的毒，白虎庄的武，朱雀楼的追踪，以及玄武门的机关算计。今日那少年武功显然不俗。小小年纪，武学能有这种修为，在离国非白虎庄莫属！”
　　众将傻了眼：“一个小孩子武功就这么厉害，那我们接下来怎么过一线关？”
　　“一两个人武功厉害倒不可怕，毕竟打仗不是擂台比试。但离国绝对不止有一两个高手这么简单，还有玄武门的机关算计，据说算尽天下。”白云飞笑，“只怕这一线关确实不好过啊。”
　　吕放也笑：“有什么不好过的，就算他们有高手、有谋士，又怎么样？我们元帅是文武全才，一个出马顶一窝，不会输给他们的！”
　　白云飞苦笑：“多谢你看得起我。”

　　他略一沉吟，缓缓道：“我能想出的办法只有一个。”

　　众人都屏息凝神，认真看着他。

　　“那就是里应外合。”他继续解释，“如果我猜得没错，那个来探消息的少年今晚必定会回王城复命。我想连夜袭营，趁黑吞掉他们整队兵马……那么袭营之后，他必定会来搜幸存者打听我军情况，因为接下来我们的矛头就是一线关，此战他们只能赢不能输。届时，我们就可以让我们的人乔装成幸存者，打入内部，探听一线关的破绽。”
　　“好计啊！”程德刚眼前一亮，“要破一线关，只有打入内部才能想到办法了。我这就去挑选精兵。”
　　“慢！人数多了就假了，很容易被识破。我的意思是只用一个。”
　　“一个？”
　　“嗯。探听消息，一个足矣。”白云飞认真道，“而且不容易被怀疑，也没有同伴的牵绊。”
　　众人点头。
　　白云飞却皱眉：“可是我一直没想到合适的人选。因为这个人不仅要武功够高，还要够机警……”
　　吕放站前两步：“元帅，让我去吧。”
　　白云飞看着吕放，叹：“你的武功和机警我信得过。只是你是我军主将，只怕画像早就被他们传阅三军了。”
　　吕放一滞，无语退下。
　　众人也都沉默：这个人选确实不容易，一般的士兵武功太低根本不能成事，能成事的又都是主将，过去难免不被认出来。

　　程德刚突然想起了什么，大笑：“元帅，我向你举荐一人。”
　　“何人？”
　　“赵爽。”
　　白云飞一愣，想了想，继而眼睛一亮：“好！就是他了！”

　　赵爽年纪很轻，却有着不容小觑的才华。
　　他的出身没有人知道，昭明帝一开始就密令不必去查。
　　他一到来，就是赵爽——默默无闻，专门为军队设计随军器械的铸造师。
　　只是，他设计的不是普通的刀枪剑戟，而是攻城工具。从诸葛弩，到连云梯，甚至连大家见都没见过的各种新奇古怪的器具，都从他笔端一一设计出来。乌国这两年军事能叱咤边疆，除了与白云飞和各将士的努力分不开，赵爽设计的攻城器械也立下了汗马功劳。
　　只是，他的身份依旧是迷，没有人知道他们的来历，也没有人知道他那一身手艺是从哪里习得。白云飞懂得分寸，既然昭明帝密令不必调查只需任用，他也就没有追查，只有次有意无意试过他的功夫，发现他的武功竟然高得惊人，几乎不在军中第一猛将程德刚之下。
　　如今程德刚推荐此人，只怕也是私下试过对方的功夫。
　　而他的机警和收敛锋芒的功夫，更是不用说了。
　　想来，他去，万无一失。

　　却说翌日。
　　长平原马倒旗靡，尸首成堆。
　　离国驻守的军士全部殒命。而乌国军队，已经在白云飞的带领下，越过长平原，驻扎在一线关前，准备不日攻关。

　　长平原依稀烽火未绝，兵士鲜血未干。天空几只乌鸦飞过，“嘎——嘎——”哀鸣。
　　一个少年以飞快的速度疾掠而来。
　　看着满地尸首，他先是一呆。但并没有迟疑太久，而是立刻开始翻尸体，寻找活口……

　　终于，他翻到一个年轻的兵卒，腹部被人刺了一剑，好在伤口不深，只是失血过多昏了过去。他一拍年轻兵卒的后背，兵卒咳嗽着悠悠转醒。
　　少年大喜，眼里却依旧是淡淡的冷漠。他一拉那兵卒：“走，跟我回王城。”
　　那兵卒咳嗽着揉揉眼睛：“啊，我，咳咳，我，我还没死么？咳咳咳。”
　　“别啰嗦，跟我回王城。”
　　他拉起兵卒，正待离开，却听到“悉悉索索”的声音。他一回头，见一个瘦小的士兵正从尸体堆里爬出来，准备开溜。

　　“站住！”他喝道。
　　那个士兵讪讪回头，苦笑：“小爷，我上有老下有小，您就行行好，放我回去吧。”
　　被少年拉着的兵卒看清那个士兵的脸，立刻震惊得脸色苍白，眼睛瞪得大大的。

　　少年走过去冷笑：“放了你，可以。但要先跟我回王城，向王报告昨晚这里的具体情况。”
　　“小爷……”瘦小的士兵苦着脸，“我晕血，刚一打起来我就晕过去了，什么都不知道啊……”
　　“少废话，跟我走。”少年一脸不屑，过来拉住瘦小的士兵，扔到自己马上。他太了解这些逃兵了，一打仗就躲在尸体下面装死。可是偏偏这样的人才会更好地看见这一场仗的全过程吧。不管怎样，要想知道敌军的声势和袭营手段，两个人回报总比一个人好。

　　且说乌国军帐里白云飞正在心急如焚。
　　因为吟香公主不见了。

　　昨晚他们袭营成功后，就连夜在一线关前安营扎寨。打了一个晚上的仗，也确实有些疲倦，直接就睡了。不料中午刚醒来，兵士就来报：“不好啦元帅，公主不见了！”