9、九 拒婚 ...
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幸亏当日孟樟及时寻到了何夕，赶到小茅屋里，拔出了那根白骨，又用酒水清洗了伤口，这才保住了何夕一条性命。她腿上那处伤不过是普通的贯穿伤，在江湖中行走本就常见，伤口没有溃烂发炎便没什么大碍。
只是何夕原本娇生惯养，在深宫之中更是养尊处优，出宫时就病着，没有调养康健，因此在那风雪之地冻了半夜，还是发起了高热。
小茅屋毕竟不是久居之地，更加不适合养伤养病。把伤口处理好之后，孟樟便立刻背着何夕转回了安江镇。两人依旧在那家“安庆客栈”住下，来时热闹的小客栈这时却显得冷清，那些风雪中滞留此处的行商，早已启程去往北地。店里除了何夕和孟樟，只偶尔住三两个路过的客人。
如孟樟当日所说，安庆客栈的店主夫妇都是淳朴善良的好人，两人走时寄养在店中的驰英被喂养得极好，毛发刷得水亮。这次见何夕受伤，老两口忙将客栈里最好的房间腾了出来，又多拿了条被子，唯恐何夕病情加重。他们自己没有儿女，连日来对何夕嘘寒问暖，熬汤熬药，关怀备至，宛如生身父母，倒让孟樟没了插手的机会。
因为临近年关，在客栈住了六七天，待何夕病情一稳定两人便启程南行。策马走出好远，何夕回头还见店家夫妇仍在店门口挥手示意。
彼时已是腊月十三，各地官员也开始准备春节休沐，陆杨远趁此机会上奏了告老文书，如今陆府上下已经搬回了原郡襄宁家中。
何夕在安庆客栈养病时，孟樟已经接到了陆扬远送来的书信。是以，两人便自安江一路赶往襄宁。从安江到襄宁比进京近了接近一半的路程，虽然孟樟虑及何夕的病体，不敢将行程赶得太快，也不过十日便到了襄宁。
腊月二十三，进襄宁已是午时。
方一转过陆家老宅所在的长街，何夕便看见陆夫人领着家奴等在了府门口，翘首以待。寒风中，母亲花白的头发和飘起的衣角早令她红了眼眶，不等孟樟勒住马，便想往下跳，亏得孟樟眼疾手快，将她紧紧搂在胸前，直到驰英站稳，孟樟才跳下马去，将何夕扶了下来。
陆夫人满眼含泪的迎了上来，双手紧紧抓住何夕的手，仔细打量，却说不出一句话。何夕也只哽咽着叫了一声“娘”，便哭倒在陆夫人怀里。孟樟站在两人身后，牵着驰英不知该走该留。
对陆府而言，或许已经不在了的大哥还能勉强算是一家人，可他孟樟却实实在在是个外人，如今将何夕护送到家，按说他也应该离去，从此飘摇江湖，一个人浪迹天涯。可不知为什么，却只是迈不开步子。
好在陆夫人很快平息了情绪，牵着何夕的手爱怜地道，“瞧这一路把你冻得，双手冰凉，快跟娘进去……”，转身又对孟樟招招手道，“孟公子吧，你也进来。老爷有话跟你们两个说。”
何夕有意慢走两步，与孟樟并肩，抬头看了他一眼便又垂了眼帘，低声道，“不管我爹娘说什么，你不必开口，这件事……是我和姐姐做的，我自己解释。”孟樟轻轻点头，走了几步，才低头去看何夕。
许是有些担忧，她微微蹙着眉，可眉宇间却藏着一股坚韧。
他一直以为，两姐妹中何夕应是柔顺脆弱的一个，可这些日子相处以来，尤其是经历了乱葬岗那一夜，他才发现，何夕只不过是沉默寡言，却比嘻嘻哈哈的今夕更坚韧勇敢。认识这么久，孟樟才觉自己竟错认了她。
何夕不会知道孟樟此刻的心思都在围着自己打转，她心中的念头只有如何消除父亲的怒火。刚才看到只有母亲一人来接他们，便猜到父亲定是已经知晓了内情。以父亲这一生的谨小慎微，定然想不到他的两个女儿竟然如此胆大妄为，做出这等灭家灭族之事，如今还不知如何盛怒呢？
陆扬远此刻正在书房坐着，自离京之后他这病情愈发严重起来，这几日更是咳嗽声不绝。何夕进门便跪在当地，“不孝女何夕见过爹爹。”孟樟也拱手道，“晚辈孟樟见过陆大人……”
陆扬远咳了几声，没有理会跪在一旁的何夕，只对孟樟摆摆手道，“老夫如今一介布衣，你不必叫我大人，叫我伯父就好。老夫管教不严，两个女儿给你添麻烦了。”
“陆伯父您言重了。”孟樟只觉手心冒汗。陆扬远对他越是客气，他越担心何夕的处境，他宁愿面前这位老人能把所有的怒气发在他的身上。孟樟回身去看何夕，只见何夕仍端端正正地跪在地上，面上神色未变，并未向他或者陆夫人看一眼，俨然一副一人做事一人当的形容。他此刻由心底对何夕的这份担当生出一份敬佩。
“孟公子一路辛苦了。刘鞅，你带孟公子去休息一下。”陆扬远对身后的小童吩咐道。
陆夫人心疼女儿，见陆扬远让孟樟去休息，忙道，“对对对，老爷，他们两个一路风雪的，何夕身子弱，有什么话等他们休息好了再说。”
“伯母说的是。陆伯父，何夕大病初愈，再说她……”孟樟早就想为何夕求情，此刻也忙不迭为何夕说话，却被何夕厉声打断。
“孟樟，我没事。你先去休息吧。”何夕微微冲着孟樟摇摇头，不让他说出自己受伤的事情。又对陆夫人道，“娘，女儿自知有错，任凭爹爹责罚。你就不要再为女儿求情了。”
陆扬远将孟樟和陆夫人都请出了书房，又让小童刘鞅退出书房并将书房门紧闭，这才厉声对何夕道，“你也知道有错？我只道今夕自幼娇惯成性，可你却从无乖违，当初让你代她入宫虽是不得已，却也并非坏事。只是想不到如今竟连你也如此大逆不道，瞒着我与你母亲闯下如此大祸。我一再叮嘱于你，明哲保身，委曲求全，你竟全都抛到脑后……咳咳……”陆扬远一时气急，顿时狂咳不止，扶着桌沿佝偻下身子，急得陆夫人在门外直唤“老爷”，却也不敢进来一看究竟。
“爹爹，”何夕听得父亲训斥，却听不得他咳嗽，终于落了眼泪，膝行到父亲身边，扯着他的衣角哀求道，“是女儿任性，你怎么罚女儿都可以，千万保重身子。”
陆扬远挥手打落何夕的手，恨声道，“我可不敢认你这样的女儿，肆意妄为，无法无天……”说罢，转身离开书房，厉声吩咐不许任何人靠近书房，只剩何夕自己跪在冰冷的地上独自饮泣。
天色渐暗，书房门窗上映着的斑驳竹影也随着夕阳西下而变得昏暗起来。原本沉寂的陆家大宅子里直到晚饭时分才有了些许动静。
书房的门“吱呀”一声开了，何夕抬眼看去，门口立着的却是孟樟，“你没事吧？”孟樟三两步便跨到何夕身边，扶住她的肩膀，让她倚靠在自己身上。
他的语气和目光让何夕心头感觉到无上的温暖，仿佛是盼了一生的画面，何夕强撑着精神笑道，“我还好，就是有点头晕。”“腿呢？疼吗？”
“开始有点，现在没什么感觉了。”何夕虚弱的话还没说完，孟樟便寒着脸掀开了何夕的裙子，只见何夕的裤腿上已经被血迹濡湿。孟樟觉得自己的心颤了一下，声音也有些发颤，“这条腿你不想要了么？”随即起身唤人取热水和干净衣物来，自己则抱起何夕，“你的房间在哪？”
待陆扬远和陆夫人赶到何夕房中时，何夕腿上的伤口已经被孟樟重新包扎好了，见二老进来，何夕忙扯过棉被将自己盖了个严实。
“何夕，让娘看看，怎么会伤成这个样子？”陆夫人早到了床边，非要看个清楚，何夕紧紧拽着棉被不松手，只劝慰陆夫人道，“娘，不过是些小伤口。都怪孟樟小题大做。”
孟樟却早已耐不住，上前掀开棉被，指着何夕包着厚厚纱布的左腿，没好气地道，“她从六尺高的地面上摔下来，被……铁器刺穿了腿，没丧命算她命大，原本应该静养，可她腿伤没好就赶回来陪伴二老。若说她有什么错，就冲她这份心意，也可将功折罪。陆伯父，都说儿女是父母的心头肉，您做父亲的，又怎么忍心让她在那冰冷的地上跪那么久？”他终于还是没敢把何夕在乱葬岗被人骨刺伤腿的实情说出，就算这样也仍旧让陆夫人倒吸一口冷气，搂着何夕嘤嘤哭泣起来。
虽然看不到伤口，可陆扬远早看到扔在一旁的何夕换下的衣服，那上面的斑斑血迹说明伤势必定不轻，也不由老泪纵横。两个女儿自幼都是娇养长大，虽说老夫妻往日看起来对今夕是多偏了几分心，可其实对何夕也是一样的疼惜。
陆夫人哭了一阵，挥手让房中伺候的几个下人出去，这才对陆扬远道，“老爷，就算女儿们有天大的错，我们做爹娘的，也不能把女儿往死路上逼啊。当初让何夕代替今夕入宫，原本就是我们做父母的不是，如今何夕平安，今夕在宫中也受宠，并没出现什么差错，老爷何苦又这么折磨何夕，这不是拿刀戳自己的心吗？”
陆扬远并不知何夕身上有这么重的伤势，当下也叹了口气道，“我又何尝想如此，只是这两个女儿未免太胆大了些。”
“女儿胆大，不及你这做父亲的心狠！”孟樟此刻正处于盛怒之中，一句话气得陆扬远面色铁青，“我怎么管教女儿，不需要你这个外人来插嘴……”
“外人”二字戳中了孟樟的痛处，他失控地道，“我现在确实是外人，可若我娶了何夕，你们怎么对她我总可以说句话了吧？”
房间里顿时静了下来，陆扬远和陆夫人都紧盯着孟樟，半晌没有言语，连孟樟自己都不知道自己怎么会冲口而出这句话。
良久，还是一直没有开口的何夕轻轻吐出几个字，“我不嫁。”
这句话，更是孟樟吃惊，他缓缓回头看向倚着床头坐着的何夕，涩声问道，“为什么？”他是一直对今夕倾情，可也明白何夕对他的心意，如今今夕注定要在宫中度日，而他早在三顾崖救出何夕时便发誓要护佑她一生，却没料到不答应的，却是何夕。
“我做梦都想嫁给你，可是现在我不能嫁。”何夕看着孟樟，恳切地道，目光没有一丝游移，早在三顾崖她死里逃生之后，很多事突然就看得透彻起来，比如爱一个人不一定非要相守，比如无论什么事都比不上活着两字珍贵。“更何况，你的心思，你自己明白，我也不想委屈自己。”
孟樟顿时目瞪口呆，他一向觉得自己对今夕的心思藏得密实，连亲近如顾韪都不曾察觉，却没曾想竟被他最想瞒过的人洞悉。一时没了言语。
陆扬远夫妇却是着了急，何夕对孟樟的心思早在她入宫之前两人就已明了，因怕入宫之事出差错，是以不曾点破，而眼下，孟樟主动提起亲事，原是一桩美事，正解了何夕的后顾之忧，陆夫人正想开言相劝，何夕已看透父母的心思，苦笑道，“娘，你别劝我。我出宫之事除了许顾若还有人知道，他答应在宫中照应姐姐，而我答应他，五年之内不嫁。”
让陆扬远夫妇惊讶的不是何夕答应“五年不嫁”，而是宫中多一个人知晓此事，他们陆家就多一份风险。何夕看出父母的忧虑，忙道，“爹娘放心，他是绝对不会泄露此事的。”
“何夕，他是谁？”陆扬远沉吟问道。
何夕见瞒不过父亲，索性也就不瞒了，遂叹了口气，凝了神色轻道，“琛王爷。”
三个字，如一记重锤敲在了每个人心上。
作者有话说
第9章 九 拒婚
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