《今夕何夕》苏炼魂

3、三 同在深宫命不同(上)

　　转眼，何夕已在宫中呆了一年半，除了按时向皇后问安，便躲在自己院中，读书礼佛，默默思念孟樟，出门便秉承着父亲教她的那八字箴言，倒也与各院各宫的娘娘们相安无事。同住文岚宫的几人中，数杜敏襄最为争强好胜，魏攸儿胜在容颜娇美，两人平日便有些针锋相对，皇上平日里去她们两人那里最多，有心平衡两人的地位，而贺国宁虽然也有心争宠，一则年纪尚小，二则自幼多病，也便消了这份心思，三人倒都能与世无争的何夕和平共处。

　　边疆战事，也绵延了一年半，三军将士死伤无算。在最为惨烈的三顾崖战役中，镇北将军魏和正以身殉国，其所统领的北三军几乎全军覆没。但也因为这场战役，重创敌国，十年之内敌国将再无进犯之力，边疆烽火终于平息。

　　而边疆的战事虽说在千里之外，却实实在在的影响着后宫这些女子的命运。文岚宫四院中微妙的平衡顿时被打破。

　　魏将军战死沙场的消息传回京都，攸嫔日夜悲泣，形销骨立，原本清丽的面孔愈发瘦削，令人心疼。皇上对攸嫔甚是关怀，除了上朝和在御书房处理公事，就是时时刻刻陪伴着攸嫔。

　　四嫔住在同一宫中，皇上的舆车每每从宫门口驶入的时候，生性要强的襄嫔都会拉着今夕和贺国宁一同立在宫门口请安，只是皇上却从未如她所愿，轻轻走下舆车牵起她的手，而只是温柔的扬扬手，让她们三人起身。

　　绚丽华贵的舆车，代表着后宫之中至高无上荣宠的舆车，每次都在三人眼前缓缓驶过，然后，准确无误地停在攸嫔居住的南苑。那位哭红了眼睛的佳人，庄重地将皇上迎进南苑，却从未注意过，直道尽头有一双满含怨毒的目光。

　　何夕却只在请过安后，安静地回到自己居住的东苑，那个最偏最静的院落。门开处，一身宫装笑脸明媚的许顾若迎了上来，何夕便觉自己再无其他奢求，只笑着携了她的手。

　　在这波涛诡谲的后宫之中，她所求无多，只有这一方小小院落，和身边这贴心知心的人。

　　当初搬入文岚宫时，襄嫔第一个选了最宽敞最显眼的西苑，魏攸儿慢了一步，也便紧跟着选了和西苑相差无几的南苑。北苑和东苑虽然都小些，只是北苑也要好过东苑许多。贺国宁体弱，禁不得东苑的阴寒，何夕便称自己惧热，选了东苑。那时，她看上的便是东苑的毫不起眼。

　　一年前，宫里放归到了年纪的宫女，重新给各宫分派人手的时候，何夕几乎是倾囊，又有许家暗中打点，终于如愿以偿将本在司灯所受罪的许顾若分在了自己的东苑里。虽然只能让她做个粗使丫头，却也不必如以前那般任人欺负，三更时分要逐宫熄灯，四更刚过便要点灯，自己好歹也可以看顾着她些。

　　何夕觉得自己在宫里过的日子，却也安稳。只是时不时的，会突然觉得日子没边没际，没着没落。陆夫人偶尔会进宫看看她，只是入宫繁琐，常常是到了她的东苑坐不了一盏茶时分，便要起身离去。而母亲上了年纪，一跪就是半晌，何夕实在不忍心，便不肯让母亲再进宫。

　　她进宫后，被召过几次，皇上也曾到东苑来过几次，只是加起来也屈指可数。有时，更是前脚刚迈进东苑，西苑和南苑便会差人来请。她不会出言相留，皇上也便自不肯在东苑多呆。虽然已经入宫一年半了，何夕竟然对皇上的脸印象模糊。只记得那一身明黄的袍子。

　　如今，皇上偏宠魏攸儿，连皇后都冷落了。南苑不久便传来喜讯，攸嫔孕了龙子，皇上龙颜大悦，晋攸嫔为贵妃，恰前些日子，兵部尚书林文因与琛王密谋兵变，被灭了族，琛王被软禁，中间传递消息的芸贵人自然也牵连其中，被一同行了绞刑，攸贵妃便搬入了空着的文慧宫。何夕真心替魏攸儿欢喜，虽说经历了丧父之痛，还好有皇上疼惜，也算不枉此生了。

　　而北苑中，贺国宁病得愈发重了，听北苑中的人来报，何夕带着许顾若去探她，见她侧卧在床上，脸上泛着潮红，眼泪像止不住的珠子，忙上前握了她的手，觉得像握了一块千年寒冰一般。

　　“你身子不好，可禁不起伤心。可曾请了御医？”何夕宽慰她道。

　　贺国宁摇摇头，一旁请何夕过来的小宫女抽泣道，“回夕嫔娘娘的话，奴婢这几日日日去御医所，可是各位御医都说不得闲，竟没一位肯来瞧瞧我们娘娘的。娘娘也心灰了，不肯让奴婢再去御医所，只说想跟娘娘您说说话就好。”

　　何夕知道，因她身体不好，一年中倒有八九个月卧病，皇上几乎从不到北苑中来。眼下，膝下无子的皇上盼儿心切，满心满眼都是魏攸儿，更是不曾过问过贺国宁的病情。宫中之人，惯常欺下瞒上的，自然也不理会北苑的人。

　　“国宁，我去求见皇后娘娘，一定给你请个御医来。”何夕想起身离开，却被贺国宁拽住衣角。

　　“夕姐姐，陪我说说话，我害怕一个人呆着。”何夕回身，看到贺国宁眼巴巴的目光。

　　她差点忘了，眼前的贺国宁只有十六岁，比她小了两岁还多。她心头一酸，强笑着坐了下来，给她掖好被子，“好，我陪你说说话，只要你不嫌烦，我天天都来。”

　　病中的贺国宁精神并不好，何夕只在北苑坐了一炷香的时间，她便沉沉睡去。何夕离了北苑，遣许顾若回去，只身去了皇后宫中。到底为贺国宁求来一个御医。

　　那年轻的御医只是御医所的一个小医士，何夕有了皇后娘娘的旨意，御医所不敢再造次，却依旧是推来推去，直到这个小医士头上。他推无可推，只得前来，匆匆诊了诊脉，道，“娘娘这是痼疾，一时半刻也没什么好法子，只能好生调养着。”丢下一纸药方，便离去了。

　　何夕按着那方子给贺国宁煎药，却一连数日不见她好转，仍旧是镇日发烧昏睡。遣了许顾若再去御医所，竟连一个当值的医士也没见到。一时之间，何夕也没有别的法子，只能带着顾若镇日寸步不离地守在北苑。

　　“姐姐”，昏睡中的贺国宁醒转来，张口便询何夕。床前伺候着的是许顾若和北苑的小宫女，她不见何夕，便着忙地唤宫女去寻，“衍芳，快请姐姐来，快请姐姐来……”说着竟是哭了起来。

　　几日里没怎么合眼，何夕已是疲惫不堪，正歪在外间榻上歇息，听到贺国宁哭闹，便被惊醒了。匆匆撩了帘进来。

　　“国宁……”何夕方在床边坐下，贺国宁已是倒在她怀中，大哭道，“夕姐姐，我梦到爷爷了，爷爷说要接我回家……姐姐，我不想回去，我想像攸儿姐姐那样……我想留在宫里伺候皇上……”

　　何夕与顾若衍芳三人面面相觑，都是忍着眼泪。

　　定国公贺如归数月前已经驾鹤西去，又如何能像贺国宁说的那般接她回家？听说，濒死之人都会在梦中见到已故的亲人，莫非贺国宁如今也是去日无多？

作者有话说

　　这是一群命运坎坷的女孩子，似乎只有不把心思放在皇上身上的何夕才能平安度日，拥有一份平和的心境。
靠着对孟樟的思念度日，这是何夕唯一的坚持。