2、一、风雪夜1：长街上 ...
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一、风雪夜1：长街上
北宋治平三年，腊月初十。
入夜时分，一场大雪遽然飘落。雪花大如席，铺天盖地，不过片刻功夫，五彩缤纷的东京汴梁，变做了一片白色莽原。
夜阑人静，雪落无声。
巍峨的宫城矗立在风雪中，静寂无声。东华门城头上，卫士银枪枪冷彻骨。白晃晃的巨大风灯，穿透风雪，寒光冷冽。夜幕漆黑如墨。
这一夜，东华门外长街上，白雪茫茫。大街两侧白杨成列，北风在树梢间，呼啸来去，犹如惊涛骇浪。
风雪里传来一个异样的声响，由远及近，沿着东华门以北的宫墙某处传出，越来越大，越来越清晰，是马蹄声。
急促的马蹄声踏碎雪夜的寂静。不多时，便看见一前一后两骑飞驰而来，奔上长街。两骑所过之处，扬起一团团雪烟。
突然，为首的马匹几声嘶啸，突突原地踏步，不肯向前。骑手颇不耐烦地用力挥鞭，催马前行；这匹马反变得更暴躁，更猛烈摇动身躯。
“鲁护卫，小心！小心”紧随其后的骑手，惊惧地呼喊，谁知他自己反倒被马狠狠摔下来，屁股坐地，疼得他直叫唤。那教头，正是从前濮王府护院、而今已是内廷护卫的鲁千里，他从容制服了暴躁的马匹，稳稳当当端坐马背上，垂头细看，就见雪地里，有个凸起的物事。正是它，阻碍了马的前进。他待要打马继续前行，坐在雪地里的小吏已喊起来：“哎呀，这是，是一个死人？”他牙齿打颤，声腔走调。
死人？鲁千里略一迟疑，翻身下马，近前查看。
那“死人”已卷缩成一团，被白雪覆盖，只露出半个脸部。但在这雪夜里，若不仔细瞧，只以为是一堆积雪。
“可能是个叫花子。”小吏猜测，“可怜的人，大雪夜，冻死了。哎！”
鲁千里一言不发，拉过马缰，正待上马，忽然他猛地一个转身，目光直射向远方，视线可及处，正是东华门。他疑惑的目光，慢慢变成惶恐之色。
黯淡的雪夜，雪雾迷漫，宫墙矗立，门楼无声。
察觉鲁千里脸色变化，小吏也不安起来，催促道：“教头，咱们还是快些走吧！若耽搁了，出了大事，咱两个砍一百回头也不抵事。”
鲁千里不搭理他，回身，蹲下，借着白雪反射的光芒，仔细察看这“死人”。没有胡须，摸摸下巴颏，也没有胡茬，是个孩子？或者是个宦官？他拨开覆盖的白雪，一身破衣，脚踩一双草鞋，旁边还有个斗笠，身体完好，没有刀剑损伤，仔细嗅一嗅，也无血腥味。看来，真是个叫花子？
小吏等得不耐烦，拔高了声调，道：“鲁护卫，殿下的旨意，咱们可是耽误不得。”
“小仓，你过来。”鲁千里厉声道。
小仓不动弹。鲁千里一把抓过他，迫使他眼睛看向“死人”，问：“仔细瞧，是不是你们的人？”
小仓不解其意，糊里糊涂，斗胆睁眼瞄了两下，道：“我们的人？谁啊？您可知道，大内的宦官，多的去了，没个一千，也有八百。从来多一人，少一人，没法算。”他信口开河。说完，又催鲁千里：“走吧，走吧！知道您老人家心善。可今晚上，咱们有大事，天大的事。”
“何等天大的事？”鲁千里盯着小仓，“你说奉了殿下教旨，是何教旨？”
小仓气恼，立即从怀里掏出一枚玉佩，横在鲁千里眼前，道：“这个，您再看看？殿下教旨：您保护洒家，前去小马行街。”
“做什么？”鲁千里追问。
小仓鼻子里哼唧两声，道：“鲁护卫，您好歹也跟在殿下身边几年，这大内的许多事，没告知您，您就不必操心。”
鲁千里默然。
大宋祖宗家法：夜晚人定之后，宫门不得开启。当年福康公主夜扣宫门，被御史台谏严厉弹劾；嘉祐八年仁宗半夜驾崩，曹后一直等到天亮，方开启宫门。
然而今夜，十年难遇的大雪之夜，他在庆宁宫外宿卫。先是晚膳后，他正在耳房当值，就见颖王急匆匆出宫去。他当时就纳闷，这冬日天黑的早，殿下为何出去了？过了大约两盏茶的功夫，殿下贴身的小黄门小仓回来，带了殿下随身的玉佩，密令他保护小仓，从隐蔽的小角门子出宫。这又是为何？是福宁殿出事？
鲁千里思绪纷扰。这东华门，实乃入宫的必经之路。因何偏巧就有人死在这里？
突然，那死人发出了几声呻吟。这死人复活，骇得小仓跳脚，退后两步。鲁千里将手探到此人的鼻下一试，还有微弱鼻息，方才他竟大意了！他心底懊恼。
“鬼？”小仓骇然。
“是人！”鲁千里道，“不能让他死，立刻给他找个郎中，医好他。”
“不能带着他。”小仓叫，一激动，暴露出他尖细的嗓音。
鲁千里已抱起那人，将他放在自己的马背上。在一个风雪夜，一个身份不明的人，昏厥在通向内廷的要道上，实在太过蹊跷。他绝对不能置之不理。
这时在他们身后，来了一队巡逻的禁军卒，大约七八人，佩戴刀、弓和箭筒，一前一后各一人持灯笼。他们望到前方有人，为首的军卒大喝道：“前方何人？”
小仓慌乱，忙低声对鲁千里道：“你去回他们，不要让他们追问。”
鲁千里走向那队军卒，想不到却遇到熟人。带队的军卒，杨震，乃是禁军殿前马步军司宫城外巡逻押官。
“咦？这不是鲁护卫？”杨震做喜悦状，抱拳行礼，但见鲁千里穿着护卫官服，是在当差？可他的职责不在庆宁宫吗？
鲁千里抱拳还礼。
“您这是……？”杨震向他身后看去，就见那人围着斗篷，从头到脚裹个严严实实，竟辨不出男女。
“多吃了两杯酒，一时兴起，趁着夜色，出来看看雪景，叫您见笑了。”鲁千里道。
杨震爽朗地笑道：“护卫好雅兴。”他一个手下上前欲追问，被他瞪一眼，制止住。随即他挥挥手，命手下放行。
望着两骑远去，那手下忍不住问道：“他是何方神圣？您如此客气？”
“他是庆宁宫的护卫。”杨震答，语气一转，压低声音道：“昔日，他曾在濮王府做护院。至于再从前，他的来龙去脉，就无人知晓了。”
作者有话说
第2章 一、风雪夜1：长街上
