《妖精之湖》八回子和四口君

2、1

　　1762年夏天，苏格兰北部的一个名叫埃瑞思的小村子里，接连发生了几件大事。
　　其一，是这个平静的小村庄引以为傲的，能够出产很多美味的鱼虾的妖精之湖突然变成了一片乳白色、泛着银光的诡异水域，让村中的老老少少心里发毛；其二，则是首先发现这一点的五个孩子中，有三个突然病倒了。至于他们的病情，我们可以直接引用马利医生的诊断：完全没有意识，脸色苍白，瞳孔扩散，体温降低，心跳和呼吸缓慢。
　　“有没有人能行行好告诉我，这到底是怎么回事？”第三次出诊之后，医生有些不耐烦地问道。
　　“这一定是妖精的诅咒！”陪同出诊的村长斩钉截铁地回答。
　　“拜托，我要的就是这以外的答案！”
　　“这一定是妖精的诅咒！”
　　“麻烦你闭嘴。”
　　“不要这么粗鲁，马利，你是女孩子啊！”
　　“面对着你的时候我很难控制自己的情绪！”
　　关于马利医生，诚如村长所说，尽管乍一看去很像个男性，但的确是位女士。虽然在这个年代，让女性插手医师的工作还远远说不上主流，但在这个小村里，并没有太多人在意这件事情。再加上医生本人不拘小节的打扮和性格，让许多人都忘了罗斯玛丽•史密斯才是她的本名，而一直坚定不移地认为她就是叫马利。
　　关于村长，诚如医生所说，的确是一个很容易让人情绪失控的老人。他做事认真且精力充沛到喋喋不休，村子里的每个人大概都至少有一次想要把他从山崖上推下去只求他能闭嘴的冲动，不过，此时，让两人的意见产生分歧的关键既不是医生的性别也不是村长的性格，而是——妖精。
　　埃瑞思这个村落，自古以来就流传着妖精的传说。而传说中的妖精，正好住在这次事件的关键之一——湖里。
　　湖中的妖精（据传闻名字是艾米琳斯万），是这个村子中广为流传的，几乎可以称之为信仰的存在。如果问问村中的老人，大概每个人都可以用“我当年——”为开头讲出一段和妖精有关的奇遇，其中，最热衷于这一点的无疑是村长。一般来说，年轻人还比较乐于听那些稀奇古怪的故事，因为这实在是村子里少有的娱乐，然而，当医生焦头烂额地试图找到三个孩子的病因的时候，一个喋喋不休的老人用“我当年”开头不断地导出同一个结论：这一切都是妖精的诅咒，确实会导致严重的意见分歧。
　　更何况其中一方是一贯对妖精的存在嗤之以鼻的马利医生。早年间随同是医生的父亲进行的游学生活让她变成了一个彻头彻尾的“科学人”（村长语），使得她对自己出生的村子的小小信仰持完全不屑的态度。
　　一开始，医生的想法是只要她能找到病因，就等于是给了村长一个响亮的耳光，但目前的情况是，她还不知道到底是什么让几个孩子陷入了这种状况。
　　这样的胶着状态持续了两天之后——
　　“我们找人来帮忙吧。”
　　村长如此提议到，而这是他和医生值得庆贺的第一次意见相同。

　　几天后，一个下着大雨的日子里，马利医生撑着巨大的黑伞站在村口的篱笆旁，等待来自城里的医院的救援。然而，不知在投递的过程中出了什么差错，她意图寄给格拉斯哥市内医院的那封信似乎阴差阳错地交到了教会手上，于是，她等来的是——
　　一位神父。
　　“……谁啊这是。”
　　看清来着身上穿着的那身黑色神袍的瞬间，医生有一种摔打手边易碎物品的冲动。
　　可惜的是，不知死活的神父无法解读医生内心的活动。所以，这个比一般来说的神父要年轻很多、金发碧眼的神职人员仍然保持着无懈可击的笑容向着医生走来，最后说：“您好，我是受邀来解决诅咒事件的塔伊斯•莫瑞。”
　　“……”医生沉默地看了他一会儿。
　　然后，毫不犹豫地掉头便走。，
　　“咦？啊？啊啊啊？”不知自己做错了什么的神父长大了嘴巴站在原地，不知是不是应该追上去。好在，从自家窗户看到这件事的村长撑着伞从房间里跑了出来居中调停，几人才明白了事情的原委——原来罪魁祸首就是这个老人。
　　“所以说，”马利医生有些头疼地按着自己的太阳穴，“你直接把信转寄给了教会？”
　　村长好像做错事的孩子一样点点头。
　　“给医院的信呢？”
　　这次，老人像做错事的孩子一样摇摇头。
　　“……我可以请你滚吗。”
　　“注意你的措辞，马利。”
　　医生和村长的交流似乎又回到了他们决定向外界求助之前的状况。神父带着礼貌的笑容等二人毫无意义的争论告一段落，才问道：“请问，我……”
　　“你到底是为什么要来？”医生把矛头转向了神父，“妖精的诅咒这种事还在教会的管理范畴之内吗？”
　　“有些人也许会说不是，但我认为但凡有责任心的人都应该……”
　　“那真是多谢你了。”
　　“不客气。”神父的笑容好像夏日清晨的太阳一样毫无缺陷，让医生不由得疑惑起他是真的听不出讽刺还是个过于出类拔萃的演员。
　　“算了，”端详了一阵之后，医生放弃了揣摩这人的心思，“接下来你要做什么就随便吧，反正也不会让情况更糟，我要去重新给医院写信。”
　　“那么，我可以看一看孩子们吗？”
　　有那么一瞬间，医生看起来似乎是想反驳，但神父的微笑诚恳而灿烂，村长沟壑纵横的老脸上则是充满了期待。在这双重攻击之下，她什么也没说，带头走向了自家的诊所。