《七月乱世 九日为鸦》雏微

76、商量

　　三天后，遂州知州早已远迎出城外数里，在路边候命。远远见车队来了，急忙迎了上去。楼何似趴在窗口上看见了，笑道：“你看，这人也不用救灾，只管接你来了。”
　　白弁星微微瞥了他一眼，掀开车帘做了个手势，后面一人打了个呼哨，车队顿时停了下来。那知州赶到面前，连忙行礼道：“得知国师大人至此，下官特来迎接，中途有怠慢之处，还望大人恕罪。”
　　白弁星淡淡道：“有劳文大人远道接待，不过救灾一事，事不宜迟，还请带路去府衙罢。”说完话，把帘子轻轻放下。只留那知州在外面傻了一阵，然后连忙回身上了自己的轿子，下令回衙。
　　进了两头石狮子左右对望，钉着铜钉的朱漆大门。白弁星身边跟着楼何似，身后是四名青衣侍卫，而前面则是知州和另外几位小官，几人打了招呼，一边说话一边带路。眼看进了侧厅，里面早已摆好了上好的接风酒席，满桌鸡鸭鱼肉不说，似乎还有那么几盘海产。
　　白弁星在首位坐下来，略略扫了一眼前面的席面，淡淡道：“湄州垣州的灾患如何了？比此处是否严重？”
　　那文知州正在亲手替白弁星布筷，听了连忙道：“长明河多处湄州垣州，因此受灾较此处为重，但因此流民都聚集到遂州，甚难管理，一时情况也缓不下来。”他顿了下，又接着道：“两位知州原本要亲自来迎接大人，不过可能忙于水患，也是为民辛劳，一时慢了几天，还望大人恕罪。”
　　白弁星微微蹙眉道：“在来此之前，我已经派人快马通告，灾情重要，各州知州政务繁忙，不必前来迎接。”
　　文知州愣了一愣，大概没想到马屁拍到马腿上，只得补救道：“迎接大人乃是礼节，三州又相近，不会延误灾情，因故不敢怠慢了。”说到这里，又扯开道：“大人一路辛劳，还请用饭，稍后也好憩息。”
　　楼何似坐在白弁星旁边，想到他看见这些山珍海味的表情，就暗笑个不休。果然听得筷箸一响，白弁星的声音清冷响起，道：“把这上面的菜都撤到外面去，给我的随从分了。”
　　文知州又吓了一跳，道：“大人，莫非是菜不够好？附近都是灾荒地方，实在是找不到更好的了……”
　　白弁星淡淡道：“是太好了。”
　　知州顿时呐呐，道：“下官只是担心大人身体娇贵，经不起那些粗茶淡饭……”回头又道：“来人哪，把这些饭菜撤下去，到外面发给流民……”话到这里，突然打住，看向白弁星道：“这个……”
　　白弁星垂手放下筷子，淡淡道：“你也知道不行，是发给我的随从。若是拿到外面，你不怕灾民造反？”
　　知州点头应是，然后又道：“那大人……”
　　楼何似一直瞅着面前的那盘香菇，听得此言，闻弦歌而知雅意。脸上虽然没有表情，却在下面忍不住拉扯那人的袖子。白弁星神色淡然，顿了一顿，长指执箸，在香菇上随意一点，道：“留一样罢，下不为例。”
　　转眼菜都撤了，知州看桌子实在寒碜，道：“下官再上其他简便饭菜可好？
　　可无不可，点头。
　　转眼几样小菜上来，四五人共桌同食了一遭，知州是注意到楼何似了。见这孩子小手小腿，神色自若，光坐在高凳上挟香菇，便留了几分心。席末道：“敢问大人，这孩子是……”
　　白弁星漱了口，又用白巾拭了手，淡淡道：“他是我沿途遇上的孩子，见他可怜，便收养了。”
　　……楼何似差点没给一口香菇噎死。
　　换到一个小客厅里坐下，等知州赞完宅心仁厚之后，白弁星道：“烦劳各位，把灾情给我说说罢。”
　　厚厚纸张被递上，白弁星翻阅一会，微微皱眉，合上淡淡道：“年年水灾，情况大略相同，我这几天在外面多有走动，也了解一些。”
　　文知州点头，道：“有请大人指教。”
　　白弁星道：“大水之后，最易疫疾。你派人通知城内富户，叫他们出银钱来，在城外大空地中搭建足够的草棚，准备器具。就说如果灾民不救，拥挤城内，迟早也会波及到他们。然后命手下兵士前去搭灶挖沟，让流民领取粮米后都居住到此处。绝不能令他们喧闹，用简单的兵法安排秩序便可。”
　　知州连连点头，记下后又道：“大人此举不伤朝廷，实在高明。”
　　白弁星继续道：“灾情过后，米价必然昂贵，你贴出榜文，便说谁若有米，官府可以将高价籴进粮米。如果有流民卖出耕牛的，官府务必买下，待到灾情平息后，再原价卖出。”
　　此时另一小官突然说话，道：“大人不可，如今全力救灾，已经没有另外支出的的银钱了。”
　　白弁星轻啜口茶，道：“等他们都来了，价钱自然低了，不会连这点都没有罢？”
　　知州匆匆又记下，等了等，突然道：“大人，下官有一事禀报。”
　　白弁星眉一抬，道：“何事？”
　　知州道：“下官不瞒大人，附近有一带高山深谷，地势险峻，每次灾荒，都有流民逃入其中，聚集成盗。官府屡次清剿，都是死灰复燃，无法除根，更兼死伤无数。”
　　白弁星轻哦一声，平静道：“流民为盗，也不是稀奇事故，我记在心上了，过几日事情稳妥，自然处理。”
　　四五人又讨论了一阵，直到夜黑烛摇，才起身纷纷告辞。白弁星一一送走，道：“各位还请一心出力，待我上报朝廷，自有赏赐。几日之后，我也会外出查看。”
　　待人都离开，只剩下文知州，又将他带到专属卧房，派了两个丫鬟伺候着，便也告辞走了。
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