《凌波袖》花间眠

1、凌波舞 某日城中来

　　夏天也快结束了，窗外的花都谢了个七零八落，促织还在不知疲倦地叫唱，过了两天，他们的生命也就到了尽头了吧。暖春阁里还是有些闷热，一只翠身黄顶的鹦鹉昂首站在细细的金丝横杆上，东张西望，焦躁不安。

　　青花瓷盆里漂着的几朵睡莲已经合上了。白藤椅上躺着个美人，美人穿了贴身的短褂和雪白的绸裤子，裹在一方桃红的轻纱里。美人眉如青黛，肤白胜雪，一双挑起的丹凤眼也已经合上了。

　　一个挽着双髻的丫头端着一碗东西，轻手轻脚地进屋来。美人轻轻翻了个身，悠悠吐了口气，启了朱唇道：“小玉，可到了戌时了？”
　　“快到了，春桃姐姐，你把这碗冰甜酪吃了就早些安歇吧！”
　　小玉放下东西，扶了美人起身。春桃这才睁开眼睛来，睁开了妙目。吃了几汤匙，春桃的黑眸子一转，对小玉说，“小玉，我们明儿去天福茶楼吧！”
　　小玉诶了声，抬起红红的脸蛋，气鼓鼓地说,
　　“春桃姐姐，我就想不通，那个什么凌波袖有什么好看么。再好看比得上姐姐的春桃舞么？我就不信。不过是个走江湖的杂耍班子，演什么戏不戏的。都说唱戏是蛮人还是胡人那里传来的下三滥的玩艺，再怎么也比不上姐姐的琴棋书画歌舞。我们江都城里，再找不出姐姐这样的了.”
　　“小玉，这又何必呢，娼人和优人，分什么高低贵贱呢。都是最最下三等的了。听说那个凌波，是从临安来的，和你我一样都是南人，说起来，都是一样的人呢。”
　　说着叹了口气，怔怔看着窗外黑洞洞的树影发起呆来。
　　小玉看了，想说什么咽了回去，忽而高兴地说，
　　“春桃姐姐，你说，要是我们生来是蒙古人，不可是最最高等的人了？听说蒙古的女人不用缠脚的，骑着马大街上随便逛，这可不是和男人一样了？”
　　春桃转过脸看了小玉，也不禁莞尔笑了起来。这丫头可真是没心没肺的，不过倒是真心对她。
　　“哎呀，姐姐这一笑，真是比花还好看。”
　　“这就睡吧！”

　　大元朝的一个夏末，远离大都的江都城里，蒙古人，色目人，汉人，南人，各等民族聚集在这个烟花繁华之地。被划分为南人的前朝宋人是这座城市的原住民。然而大汗皇帝把南人列为最低等的臣民，即使同为汉人，北方的汉人由于早早地屈服于女真人和蒙古人，也被列为高于南方的汉人一等。女真人和其他的少数民族被统统称作色目人，他们和蒙古人一样是这个国家真正的主人。当今的皇帝似乎很热衷于列分等级，不仅民族有优劣之分，连职业也被分为十等。可笑的是，各种职业的人中，被前宋朝最为尊崇的读书人，竟然是最后一等，甚至娼妓、乞丐，优伶都在读书人的前面三等。靠铁骑征服了大陆的蒙古人，用这种方式凌辱着统治下的大汉族。正如南人的民族地位一样，如今他们所能拥有的职业也局限于最后的几等，他们中的上等人不过也是些商人罢了。状元做官这样的事情，只有流行的杂戏里才有了，所以这个时候的人，反而最喜欢看戏。一开始，这些戏文都粗俗不堪，不过是山野村妇们也能看得懂的滑稽戏。看戏的人多了，写戏写曲子的人慢慢多了起来。读书人既然已经不能再以天下为己任，那么写写曲子以娱乐天下为己任也可了。

　　想不到现在的戏文真正做到雅俗共赏了。暖春阁近日都清闲了呢，听说是那个临安的班子，偏偏有个叫做凌波的，舞得如仙如魔的，整个城的富贵闲人都去看了。能有多好呢？听说有个专门写曲子的，唤作张大官人，词曲皆佳，写了三个本子了。这个班子多演一场便多引来看客，在临安已经是妇孺皆知了。才来江都七日，也闹得整个城无人不知，无人不晓这凌波舞了。

　　早上阎员外巴巴地跑来暖春阁喝了早茶，等了春桃起了身梳了妆，才见得美人，心花怒放。六十岁的老汉了，脸也肥肚子也肥到处流油的模样，倒也红光满面。呱呱囔囔说了一堆，都不知所云，听得美人也乏了，连小玉也听得累了。小玉眼看着这员外还是癞蛤蟆一张嘴不停，眼珠子轱辘一转，拉了那员外的衣角。

　　“阎员外，你要哄的我家姑娘开心，可要问我的。”
　　“噢，怎么说？”
　　“带我家姑娘去天福茶楼看戏啊。”
　　“噢，是了，是了。那里最近演戏可是好看。”
　　“那还不走？早上这场都快开场了，不然可要等到申时了。”

　　天福茶楼二楼的小雅座，勉强弄了两个位置，还是钱通神。戏开了一半了，看戏的人个个伸长了脖子，兴奋起来。原来好戏正要来。

　　小小的台子，看不大真切，一群小孩子身段的人穿得五颜六色的，举着一面面的竹竿子糊上彩纸的旗子，唱着什么“今日红玉胜木兰，娇娃也作女将军”，从一块黑青色的大幕布后面趾高气昂地列队走出来。
　　出来了，绕着台子走了一圈，一个小孩子对着幕布后面清脆地一喊，“红玉将军，有请了！”琵琶声陡然响起了，里面先咿咿呀呀地唱起来，幕布被挑开，出来了大红袍的女将军，远远看着英姿飒爽。一撇头，一回首，满场叫好起来，是凌波舞要开场了。

　　一段终了，台上不知何时多了三只大鼓，那红玉将军扯了红袍，愈发显得身段修长，猿臂蜂腰，双袖一抖，抖出三尺长青色袖子来。乐声大作，人便舞了起来，那一双袖子乃是染的上好的水青色，一层层地染过去，渐渐深起来，舞起来，就像水波起动，有时汹涌有时平静。那袖子舞起来，柔中带着刚硬，上天入地，无所不能。

　　凌波袖，果然是极好的。

　　那日在台后，青黑色的幕布后面，乱七八糟的东西和人，并没有多余的下脚的地方。春桃不近不远地站着，正好看到卸装的红玉将军，她晓得这就是凌波了。她看到凌波取下了头饰，擦干净满脸的油彩，泡了泡手，忽地心里一颤。那双手那么瘦，骨骼那么突出，怎么能那么大呢？洗干净的脸转过来，正好对着她。剑眉入鬓，偏狭长的丹凤眼，挺直的鼻梁，原来凌波，竟然是个男人么？

　　凌波回头，看到不远处站着一个穿着青纱裙子绣花短衣的女子，青纱裙子下面露出雪白的裙衬，镶着滚了荷叶绿的边，一直垂落到地上。凌波在心里感叹道，这真是个美人。

　　“真乃佳人也。”

　　一个身着墨色长衫的青年男子，忽然从那个女子身后斜着晃了出来，笑着拍着手中的折扇绕过来。对着这女子做了个揖，朗声道，

　　“小生冒昧。在下临安人士，姓张，单名一个岩字，取个山中人的野号，唤作孤山人。生平最爱歌舞词曲，闲来写过几出曲子。姑娘便是这江都城中最有才名，唱功最佳，又创得天下无双的春桃舞的春桃姑娘了。真是有幸得见！”

　　原来是那个作曲文的张大官人。春桃还了个礼道，“张大官人写的好曲文，久仰了。”

　　“春桃姑娘既然能来这里，想必是，来看凌波的了。”

　　凌波还未脱了他的百褶裙，走过来对春桃说，“我是李晔飞，姑娘还是叫我凌波就好了。”
　　这就一见如故。
　　隔日在湖上泛舟。春桃静静地坐在船头，凌波坐在船中央，张生挽了袖子摇橹。张生性情豪爽，朗声侃侃而谈。那个午后倒也清凉，天就是一色的蓝，云一朵一朵厚厚地正好掩在湖顶上了。一时无话，虽无丝竹，春桃清声起了首《扬州慢》。湖边引了好多人，听着那曲子，看那三个人，说，真乃神仙人物。