2、 络桃缨雪 桃花始下界 ...
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络桃缨雪
天南极开，天北极凝，天东极涌，天西极滞。
南北东西兀自闯，归还来处便桃源。
桃源镇地处晋中以南，淮水以北，秦岭以东，太行以西。镇上百八十户，林田二百余亩，屋前临溪，屋后见谷，屋间连有二尺小巷，巷间桃枝错离，三步以外不见来人。阡陌迂回，往复通达，斜插纵突，路遇一弯绝径，探前五步又是眼界豁然。
该镇最擅桃业，镇中林坳全都覆满桃树，春时赏花，夏时采桃，秋冬则伐枝为柴，生活取暖。
镇中有谷名桃花坳，有泉名桃花眼，有水名桃花溪，有山名桃花瞭。
正月即过，玉桃即开，粉红从惨淡的灰白中渲染开来，吸纳空气中与日俱增的暖意，在还寒的三月氤氲出脉脉温存。玉桃花分五瓣，瓣瓣清透如玉，由内至外自白而粉，娟秀的脉络中微微透出岫玉般的浅碧色来。花开连蒂成字，连枝成行，连株成卷，如此幕天席地妙笔狂书，诗成珠玑，词成锦绣，黯淡了朝日，铺出艳绝天下的十里红霞。
最负盛名的还是一年一度的仙桃会。相传每年五月十五是桃花仙子还尘人间的日子
这一天每户人家都会选出自家树上最好的桃子，于仙桃会期间互相比较，决出高下妍媸。最终的赢家被授予“仙桃王”之号，呈于白瓷盘中，淋上桃花眼中的甘露，供奉于桃花阙中。
桃花阙是桃花始的凡坻，内间立有一六尺高的彩塑，衣着以红粉为主，袖口领口附着细密的玉雕花纹，束腰上更是嵌了千万颗苏珍珠，精美之至有如鬼斧神工。仙始神态端庄，面目淑雅，于安静之中透出袭人的惊艳，可谓貌冠群芳。
桃花始是桃源镇本命始的传说，自桃源聚镇以来就广为人知，自此代代相传，时至今日，人们对桃花始怀有的感激与崇敬之情已经根深蒂固，对她的祈祷成了所有桃源人生活的依靠
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“桃娘娘，请您大发慈悲救救我们吧。大雪再不化，我们这些老弱妇孺就都饿死了。”
立春早过，可大雪非但未化，反而凝冰，十里之内林野冰封，方寸之上平原雪舞，早该萌青的桃树仍然光秃，早该破茧的红粉仍然掩在毫无生气的黑褐色当中，古旧的颜色在不断加厚的冰层的塑裹中更加紧绷而诡异，光在紧固的冰中以绝妙的曲线折射，却似无法挣脱这枯涩的枷锁。
“桃娘娘，冬天来了小半年了，桃花不发，桃子不结，可教我们怎么活呀？眼看村子中能走的人都走绝了，剩我们二十几个在外无亲无故的，哎，我们就指着这一亩三分地过活啊，桃娘娘，您大慈大悲，救救我们呀。”白发苍苍的镇长匍匐着跪在地上声泪俱下地乞求着，双肘由于接触冰冷地面的时间过长而僵硬地弹动，桃花阙的窗子早已被风狂雪舞打得残破不堪，只余几副冻色的框架。冰冷的空气从窗子外面灌进来，角落中蜷缩着的人们在风中不停瑟缩，大而破旧的冬衣堆起松松的褶皱，有节奏地震动着。
春末仍不回暖，百姓的住屋经不住如此严重的霜冻，木质早已糟空，因不敌席地狂风而坍倒。而全镇唯一的最牢固的建筑——桃花阙，就成了剩余百姓唯一的安身之处，可无水无粮，这安身之处也难安得其身了。
“桃娘娘，我全家共一十三口，大儿子在外乡谋生计，两个幼孙于年初就托给远房抚养，剩下的娃儿们都由二儿子养活，大雪不化，我本让他带孙儿们出去逃难，但他孝顺，挂念我年迈活动不便，留下来照顾我。老天无眼啊，好端端的儿子，偏在去山上砍柴的时候滑下山坡摔死了，哎呦呦，我的儿啊……我老伴早亡，媳妇儿带着四个娃儿逃回娘家了，挺大的一家子，一冬之间就没了，就没了，桃娘娘，救救我们呀。”
“是，是啊，桃娘娘，我们没别的地儿去了，可留在这不吃东西也是干等死啊。”一个腿有老疾的人撑着地，不能动的腿在吃力的拖动下发出沉闷的摩擦声，”娘娘，我的腿有毛病，注定了一辈子走不出桃源镇了，就求您大发慈悲，赐我一条生路吧，赐我们大家一条生路吧。”
雕阁淡彩，此时的桃花始正歇于春芳阁中，娴静地望着九天的层云堆叠成浪，轻勾玉指，自浪尖延伸出红粉斑斓。春时已过，她却依然闲坐亭中，不与解冻，不与还春，更不与司桃授桃。坐罢，她垂下双睑，手上凭空出现了两行字：
“游龙克凤双生止，玉桃胜蟠千万筹。”
她的脸颊少了些血色，指尖也在严格的控制下僵硬，半晌，她暗自叹道：“桃源之百姓，非吾不施救，尔等错在先，娘娘惩在后。俗桃何比蟠，龙凤焉可谈，错而蒙其咎，咎而知其错，奈何今生殒，来世勿言多。”
说到“逐音当独霸，双生无人斩”时，她的脸又苍白了许多，却像刚刚被堆起的沙，无声无息地平复下去了。
逐音始至今，几千春秋矣？
和天帝，天妃，以及其他十七位正始一样，桃花始曾亲临苍阏殿，目睹逐音令的开启。天妃身着一袭金衣端于殿上，刺眼的光在九霄的风中翻舞飞扬，有如一盏炽烈燃烧着的金菊，夺尽天地华光而怒放。
“有令逐音，始于宿诞，吾今启封，代天行道。
循音而游，逐心而走，择一而始，弑雪而终。
冰火穿搏，天地倒置，银汉成水，红汉化尘。
龙若克凤，此令阻矣，两番如是，此令销矣。”
天风遨游四壁，发出鹏鹄疾速游野时洒脱而决绝的叫声，横贯九天。
桃花始裹紧了红衣，披散的乌发追随着风，摆动出绝妙的弧度。
这道绝世狠厉的口令终于被开启了，龙凤止战，想是遥遥无绝期矣。
那是红汉落成五百年的时候，一个名为明座的年轻人曾主动请缨，寻找天地尽头，他深谙五行之术，对天文地理也了如指掌，不出半年，他就用投石机，火药,以及具有灵力的纨鸟凌至云端，苍阏殿第一次暴露于凡人之眼。
得闻此事，天宫仙众忧心忡忡。凡人既然有本事上天，就定会有本事入殿，到时候三界混淆，不定会发生怎样毁灭元体规则的灾难。
于是，天妃懿旨：“红汉双骄，赐名龙凤，各执天剑，雄霸一方
龙存即捷，凤存即损，兼存为辱，双殒为荣
五百为轮，一轮一战，双捷之后，此咒自销。”
这就是千年来两道巅峰间绵延血痕的缘起。自此红汉中沧海干涸，桑田汹涌，望不断万里新城覆旧城，流不尽千载绛珠替泪珠。由于势均力敌，且双方都坚忍而决绝，第一轮龙凤之战愈演愈烈，双方甚至各自踏平了均等的半壁河山，如若采用消耗战术，必定是两败俱伤，鲜有复还。
于是，冥冥之中，吸尽五百年灵气的又一卓越角色诞生了：雪。
于是，那个被宿命选中的神秘人物，游刃般周转于龙凤之间，巧妙地拖延着决战的时日，持续着自己的使命与价值。
于是，一场大战未及开始，便天助般走向零星。
于是，雪的利落与决断成了龙凤之咒的克星，双星相克，雪一出而二绝。
于是，又一道狠厉绝代的死咒下落人间：逐音令。
于是，那个绝尘香艳的女子化成夙红色的尘埃，如影飞沙，散无痕迹。
可是，她用纤细而羸弱的玉腕，扼住了自相残杀的两把剑，带着绝美的笑容走向灰飞烟灭。而半死的逐音令，却如被激怒一般愈加凶残与狡黠。
于是，有了五百年后柔弑千诀，凤存龙亡。
于是，有了一千年后炳、煌互刺，龙凤同归。
于是，又有了霜白与茜素的天倾地覆，四海颠灭，一切乌有。
如此多的豪杰，各个英才绝代，如入飞升之境，却无一能把逐音令终结，红汉中的凡人们啊，你们又有何德何能，妄想游龙克凤呢？这是倾尽百代人心血也未能做到的呀，代代如此，众生垂怜。
或许唯一的不同，就是最后一战中，一向首当其冲被逐音令追杀的雪居然存活了下来，却是……以那样苟且的方式。
游龙克凤，似乎已经是来自上一段历史的传说了，永远，不能再回头。
任华年流转，永远，不会再回头。
“桃，娘娘，桃……”一个童稚而虚弱的女声飞渡银汉，缥缈而来。桃花始连忙望去，只见一个瘦骨嶙峋的小姑娘偎在母亲怀中，双唇紫黑，已然半死。她微微张着眼，眼眶四周是冻结的薄冰。无水无粮，在顽强的生命也只能像冰雪中的火把，幻想着周遭的温暖，却不可挽回地走向熄落。
“神通广大，无所不能的桃花娘娘，求求您，让我的娃子看一眼桃花吧。去年夏末，我们娘儿俩随她爹来这收购一批桃子，本来三天后就要走的，可娃子想看桃花开的模样，倔得很，非要留下来，非要留下来！哪知道会把命都搭上？桃娘娘，求您了，我的娃子已经没救了，您就可怜可怜她，哪怕，就开一朵桃花也好啊，娘娘！”
桃花始粉白玉润的脸颊上失了两行血色，似乎是为泪水预留的轨迹，可清泪最终未能滴下，只是眼波中添了朵极细极小的涟漪。
她是最喜欢小女孩的，为她们青比三春、娇俏可怜也好，为那银铃脆音充实了她的寂寞也好，因为她从没拥有过也永远不会拥有也好，她喜欢看着她们出没花间，双颊红胜玉桃，每每此时，即使嘴上依然平静，可她的眼睛是含笑的。
她如孩童般绞着手指，一圈，又一圈。
她的双肩微微耸着，带着披肩的长发一齐拂动起来。
她的双唇一深一浅地抿着，明眸有意，皓齿无言。
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任地殒，天旧温和，尘不沾衣。
轻轻扣，“咯吱”，桃花阁的绣门微微开了，素白的影子缩了一下，慢慢踱进来，眼中带着收紧的光和与生俱来的寒意，嘴上却挂着三春里孩童一般的笑。
“刚刚又续上了桃源镇的数九，这会子到姐姐这里来瞧瞧。”她的脸上笑痕依旧，纤腰一扭，靠在了桃花始身畔的藤椅。
“阿妹且看座，亏得汝探看，今日歇把盏，泉水沏桃花。”桃花始娴熟地拾几片方熟的桃花瓣顺入壶中，提指水沸，桃花香沁，清芬满庭。
“哎呦哎哟看姐姐忙得，妹妹我不过是个偏始，怎敢劳烦姐姐您烧水沏茶的呀？”
“阿妹自说笑。汝此番来逛，吾心中欢喜，感激尚不尽，何来劳烦乎？”
“呵，姐姐，看你，做了正始，五字一言，说话都带着腔调呢，甚么文采，甚么墨菲，真叫妹妹羡慕死——”她话没说完，忽然瞟到了背过头去的桃花始微微下垂的双肩。
“姐姐今天不开心啊，”她轻轻托住桃花始的手，微微握住，”同妹妹讲啊，虽然帮不上大忙，但至少姐姐心里会好受些。”
“天地本同枝，奈何——”她垂下眼睑，似乎要勒住奔眶的泪珠。
揣测着桃花始的意思，雪姬微微和了一句：”姐姐如此悲天悯人，必修福德。”
“冰封千尺地，阳春竟雪漆，不识遗民苦，何解东风意？”
“原来姐姐是愁苦桃源镇的事啊，”一只纤瘦的手搭到桃花始肩头，因为附了灵力而失去原有的冰冷，“妹妹也只是奉命行事，看着那些人们流离无处，妹妹我又如何忍得？消耗我自身的灵力不说，更是沾上一身屠戮之孽，弄得遗民悲苦，怨声载道，陈尸白雪……”
“桃花姐姐！”她的手抓了一下，硬是将桃花始的身子扭了过来：”可这也是没办法的事情，怪就怪妹妹本事平庸而懦弱怕事，没敢和天妃娘娘反对，而去摧毁一座原本安逸祥和的镇子，害死那些手无寸铁的可怜百姓。姐姐若不平，尽管责骂妹妹，就是打我妹妹也认了，都是我的错。”泪水不住地往下淌，像春暖时化开的冰雪一样绵绵不止。
“阿妹切莫哭，实非汝之过。”她从袖中摘出一方桃花巾
“桃花，我，娘——”小女孩拼尽最后的气力喊出来，“娘！”
错觉一般，她以为那声“娘”是喊给她听的，她轻轻伸出手去，温柔地，如越瓣拂蕊一般地，向小女孩的暗淡的，长有点点雀斑的脸探去，指尖暖风一阵，隔着九天的重云，隔着散漫死亡气息的冰雪，隔着令人窒息的砒霜气味的绝望，烘上小女孩的面庞，撩起她几欲阖闭的眼帘，穿透她与冰雪冻结在一起的肌肤，直入肺腑。
小女孩的嘴角忽然扬了起来，衰红色的手指与淤青的关节重新运作起来，她从母亲的僵硬的怀抱中抽出手来，向着窗外指着，脸上是桃花般的鲜艳颜色。
人面桃花，红粉相映。
顺着她手指的方向望去，嫩白，鹅黄，浅红，水粉，胭脂，赤朱，一齐从死寂的，平面的白色中迸发出来，万般红粉芳菲倒映在明彻的冰面上，光影交叠，意趣成双。迟来的春天从雪中以点铺展，延伸出枝蔓，堆叠成连绵起伏的春色炼彩，结束了封冻在冰荒之下的沉眠。
竟然有如此和煦的春天从冰雪之中绽放，同着从幽冥之缘回返的芸芸众生。
这一季迟来的春天，正用吹不断的洋洋暖风，补偿着对桃源的亏欠。
——可已沉至桀冥渊之底的魂魄，是任何风也吹不回的。
——连身为正始的她都无能为力。
两千年来，她何尝负过桃源？可终究是天妃的一道御旨，便让她破戒了吗？两千年来，她何尝破过天规？可终究是对女娃的一念之仁，便让她将天妃的威严都抛诸脑后？
瞬间的负罪感让她战栗，那股暖风，从指间倒流回胸臆，带来丝丝凉意。
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“春时已尽，桃花竟韶？”天妃端坐在女红殿的金椅上，黑色的披风更显出她纯金长裙的华贵与端庄，好像百花肃杀后的金菊，用如刃的凉风梳理精细的花瓣。
半个时辰后，桃仙被带到女红殿。
“红粉颜色，何见桃源？”
“小仙催彼开。”
“禁锢之令，花斗不知？”
“小仙知之善。”
“女红之镌，字字为据，镌不可倦，据不可拒。违令之众，何以处之？”
“当废黜天职，浴雪而生囚。”
“天规若此，无以诡辩，当蒙其过。”
“天宫司丈地，仙始司助人。赦苍生于难，帝都浮屠也。视百死如烟，神之不屑也。此中之曲直，望娘娘三思。”
雪姬的朱唇卷起笑意，目光犀利闪烁，划破空气刺向桃花始。
“红汉之人，欲齐天也。龙凤之峙，欲衡天也。雪化龙凤，欲争天也。逐音弑雪，欲维天也。桃源觑令，欲破天也。如此逆众，留之与何？本宫灭之，为平三界，花斗纵之，欲乱苍生。”
“只孤佞作梗，百姓何透天？龙凤共雪者，凡人不知也。”
“无本之木，一面之词。桃源必惩，红汉方戒。杀一儆百，屠城警世。”说罢，她无名指一勾，金色光芒拨动了百步外玉帘上的碎珠铃，清音跃过，青甲骤突，两个镇殿把桃花始押下去，偌大的女红殿中便只剩下黑与金的封压，绝对的尊严在光与影的扭曲中烙印。
“小仙已从了娘娘所望，请娘娘也与了小婢您的承诺。”事成的雪姬难掩一脸的窃喜。
“所求未毕，界限了然，烧身之火，免则免之？”
“小仙不敢。”
“四字之语，可容你说？”
“小婢不敢舞弊娘娘，也不曾想与娘娘划清界限，娘娘乃九霄灵主，天宫中一花一木一兵一卒一砖一瓦，莫不承娘娘灵恩，小婢愚钝卑微蒙娘娘不弃，能为娘娘效力是小婢几百年来至高的荣耀。”她语速极快，生怕哪处断句不慎会惹下新的罪过。
“冰——雪——聪明”天妃倒是说得不紧不慢，微抬的下颚扬起她与生俱来的高傲，不是装腔，而是一种镌入骨髓的气质，正随着血液的流动，倾卷着三界之内所有的野心与不服。
半晌的沉默足以隔世，此时的单音更显惊心。
“铛”一个银质的盒子弹开了，原很炫目的色泽，在黑与金的光华压迫中竟夹了躲藏的意味。盒中藏有三粒丹药，海蓝色与墨色交错出闪电的纹路，于一勾一叉之间触目惊心。
“始令之丹，一粒散功，二粒夺命，三粒封魂。”语毕，她用两寸长的金色指甲撬起两粒，甩入雪姬怀中。始令丹接触衣襟的刹那，忽地腾起纯黑色的烟雾，金色的镌文穿插在雾帘之中，罪恶的嗤笑纠缠盘旋，忽隐忽现。
清晨，她用香囊迷晕了狱卒，将桃花始扶出来：“姐姐，真没想到天妃如此残忍，你快跟我走吧。”
“吾此番戴罪，必接受惩罚，何能再拖累？”
“不行，一会就有人来了，快走吧。”桃花始元气未复，雪姬便强把她拉出天牢，驾云至祁连山。
“姐姐，此处人迹罕至，天兵不会追来，你就安顿在此吧。”
“妹如此善忍，姊无以致谢。”
“既然已是互称姐妹了，还客气什么呢？此番姐姐一定元气大伤，我这里有初为仙始时天妃赐我的养神丹，不如服下，好生调养一阵子。”
“如此之贵件，姊何能贪享？”
“姐姐不要见外。心里话，如果姐姐功力不恢复，就难逃天兵罗网，到时妹妹岂不是也——”
“姊身戴重罪，本就该自首，妹情谊无限，更不该受累。”
“姐姐这是哪里话？要么吃下仙丹，要么咱们就此分道扬镳，再别认我这个妹妹！”
桃仙见雪姬态度坚决，只好服下了。只觉得身体时虚浮是沉重，手脚渐渐麻木，如浮于天外，又同沉堕地底，接着，她觉得自己好像是要一分为二，身体剧痛，却喊不出声。他的眼睛看得见却动弹不得，仿佛是清醒时的恶魇。只见一阵仙气从她嘴里吐出，翻泛从风。雪姬刚要去接，不料那阵仙气又一次汇拢回来
怎么回事？雪姬索性不管她。之后雪姬运起功来，平伸二指，一股白气径直进入桃仙体内。这是至寒之气，冰风雪浪。她说着，一掌将桃花始排至空中，又用层云托住，直落至山脚下的雪中。
“我就是不喜欢把事做绝。既然你已经没有功力御寒了，我就赏你些功力，让你多挨些日子。朵裳，你只是一个凡人。我要看到始令丹如何散功，夺命，封魂！哈哈哈哈”
毫无暖意的雪片自尽般地冲向大地，它们是否与她一样，无力再记恨宿命的薄凉？
天与地，看不见就等同于不再存在，恩与怨，记不清却不等于未曾发生。
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马蹄声近了，越来越近了。
皇上，这周围没有人家，就在这宿营吧。
“好。吁—— ”一队人翻身下马。
桃花仙子已经醒了，但刺骨的冰雪让她难以动弹。她身上只有一件桃红色纱衣，每一秒钟都是钻心的痛。她不记得自己是谁，不知道发生了什么。
天色转暗，十九岁的辽王耶律宗真对身边的耶律维说：今天不巧得很，连赶十几里路，一只野兔都没遇到。不行啊，怎么也要捉一只山鸡回来。
“皇上，咱们从都城出发，已经好远了。这祁连山天气奇寒，近十年更是如此，哪里有野味可猎？”
“不成，我就不信这偌大的林子里，一只山鸡都没有。驾！他拍马先走了，耶律维连忙追去。
“还说没有，你看那是什么？”
“真是奇了，耶律维说，不过怎么一动不动？近些再射吧。”
终于到了跟前，“是个姑娘，皇上。”
耶律维跳下马来，“这姑娘穿得这么少，还躺在雪地里，不可能吧。”
辽汪把她带回营地，可她越来越虚弱，就要受不了了。
“皇上，想要让她醒过来，只能用雪搓身体。可这周围又没有女人，毕竟是个姑娘吗，我看算了吧。”
“那就快点到别处找个女人过来。”
耶律维本就不愿劳神救他，他转悠了一个时辰，回来了。“皇上，真没有啊。”
辽王看着昏迷的桃仙，一张脸忽然涨个通红。“我来。”
“皇上您——他拉过辽王。这事派个兵也就算了，要是太后知道——算了算了，好话说尽，好事做尽，皇上倒是痛快了，教我们这些——”
“闭嘴。”辽王把他推出去，坐在桃仙身边。“姑娘，得罪了。”
第二天早晨，她醒过来，看着守在身边的辽王，她一脸惊恐。
“姑娘，不用怕，你叫什么名字？家在哪里？怎么会晕倒在雪地上？”
“实是记不起，敢问何人也？”
“他是堂堂大辽皇上。耶律维也进来了。姑娘你要大富大贵了。”
“恕不曾相识。吾——”她拼命摇头，却只有一阵寒气涌上心头。
耶律维的脸色已经变了，可辽王依旧不愠不火：“可愿与朕回宫？”
回宫？那座隐匿在九霄最深处的纯黑宏伟的苍阏殿吗？那座容载着三界至尊，执掌着天地万象的苍阏殿吗？还未从回忆中醒来，她拼尽最后的力气点一下头，带着血丝的笑，是她希望奉给天帝的最华丽的礼物。
耶律维把辽王拉出去：“皇上就把她留这吧，就个乡妇，连辽国皇帝都不认，不成体统。”
“朕看她很好啊，玉肌通透，气质宜人，那一双凝淡的眼眸，母后定会满意的。”
“皇上您想策她为妃呀，您昏头啦。”
“咱们就打个赌，若她美过母后找的那些女子，你怎么办？”
“我就当众倒立，脚上顶个白瓷瓶。”
“好，这是你说的。回都！”
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半个月后，辽王携桃花仙子进了辽宫。不用怕，这里没有人敢欺负你。又叫个宫女：给她换一套衣裙。之后便去拜见令阳太后。
“皇儿，听说你带回了一个不知名姓的女子，真有此事？”
“是。母后的消息灵通得很啊。”
“灵通？你一定是要瞒哀家的。要不是耶律维告诉哀家，哀家现在还蒙在鼓里呢。说吧，那女子什么来头？”
“儿臣骑马到祁连山下，见那姑娘倒在雪地里，心中不忍，便把她带回来。”
“一个山里捡的姑娘？荒唐！救活她就算了，带回来做什么？”
“她美若天仙下凡，赛过母后选的所有女子，我不愿错过她。”
“美若天仙？可我听耶律维说她瘦骨嶙峋，弱不禁风，这样的姑娘怎么陪伴你在大荒上驰骋？不如把她叫来，给我瞧瞧，若真美若天仙，我还可以考虑让她进宫，做个妾。”
“母后，时候不早了，不如明天一早，我亲自带她过来。”
“也好，回去睡吧。”
辽王回到龙寝宫，刚进门，不禁眼前一亮。只见那女子着一身淡粉色衣裙，挽个桃花髻，缀上水晶，轻盈优雅，别有一番风情。这哪里是其他女子所能比拟的？辽王的目光凝住了。他走近她，一下子抓住她的手：“你到底是谁？你真的不记得了吗？”
桃仙凝视着她的眼睛，一瞬间涌出了泪。她什么都记起了，她记起了自己是天宫的仙嫔之首，记起被雪姬救出，又为她所害。
“你怎么了？你的手好凉，我吓到你了吗？”
“吾好生乏倦。”
辽王一把拥住她：“我向你发誓，只要有我在，你就再也不会那样无助，再也不会受任何伤害。”
红烛摇曳，孤壁高悬，粉红的绸纱轻垂，清风扣窗，聆听着冰心紫夜。
翌日清晨，辽王带她去令阳宫。太后仔细端详着她：“你救下的姑娘是她？”
“正是。”
“长相还真难得，不过她没有贵族血统，甚至连个身份来历都没有，只怕来路不正啊。”
“母后，儿臣幼时便听您教诲‘英雄不问出身’，千载英豪尚且不计身世，何况一个小女子呢？只要她以后全心爱我，出身何处又有何关系呢？”
“好，哀家就同意了。”她又将头转向桃花始，”既然你无名无姓，哀家就替你起个名字，看你眉目清秀若空谷幽兰，就叫做‘若兰’吧，赐姓一个‘乔’字。”
墨迹飞扬，自镶金的绢帛上铺陈开来，乔若兰被封为乔惠妃。
清泉交错，自飘絮的庭院中流淌往复，浓春色定格在长春落。
“朕要倾毕生之力，让你再也觉不到寒冷。”
大婚于七日后举行，场面十分隆重。桃仙借“乔若兰”这个名字，终于找到安逸的生活。可这安逸又能持续多久呢？
“好个桃仙，竟做上了辽国的王妃，真不知我是在折磨她还是在帮她，雪姬，你是怎么办的事啊？”
“娘娘，小仙确实不知。”
“好啊，你不知？那你说本宫怎么办？凡间之事本宫不宜插手，可我绝不能让她这么快活！”
“娘娘，凡间之事凡人总能管啊。”
“什么意思？”
“娘娘，还记得那个被打入十八层地狱的裘端吗？”
“他？不行。他是打死也不会为我办事的。”
“不是他，娘娘。他有一儿名曰裘玄冲，道行高深，生性怪僻。如今他年逾五十，对阴阳卦术十分精通，何不派他前往？不过听说新登基的辽王不爱求神拜佛，管他呢？这是小仙能想出的最好方式了，娘娘意下如何？”
“好办法，只怕他裘玄冲不肯。”
“这个好办。这裘玄冲有个义子，名为邵川云。小仙去阴司间查过，他的阳寿只剩五年。这死法，想改也不是难事。若是被辽军杀死，那她就——”
“好！”天妃拂袖冷笑。
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辽宫中，辽王只宠乔若兰一人。由于她身体奇寒，辽王特地为她修筑常春院仪凤宫，宫中有一暖池，每个时辰换一次温水，春夏秋冬常温。乔若兰的身体竟有几分好转了。一个月后，她怀了龙胎，辽王欢喜非常，她却愁眉不展。当日她服下三颗散功丹，之所以没死，且仙气不散，就是因为她头上插着天帝赐的朱玉桃花簪。那簪子具有通天灵性，可以附注仙气，不受任何咒语左右，只是在新生命诞生之时，簪子的一部分神力就会随新生儿离开母体，仙气就会少一点，更可怕的是，一旦控制不住，她体内的寒气也会冲入新生儿体内，不但自己的法力会折半，新生儿也岌岌可危。
临盆的日子一天天近了，他拼尽全力锁住寒气，这样，第一个孩子顺利诞生，是个公主。辽王高兴得不得了，太后也舒了一口气：她怕乔惠妃一生出皇子，辽王就要立她为后了。
又过半年，乔若兰怀上第二胎，这次远不及第一次顺利。由于她的仙气减少了，寒气更加难以遏制。七个月时，她就常头晕目眩。到生产时，她咬紧牙关，却还是让寒气进入新生儿体内。又是个公主。辽王接过去抱，发现她的身体竟和若兰一样冰凉，乔若兰颤颤地把头上的桃花簪放在婴儿身上，果然，小公主暖了一些。
乔若兰知道，一旦生出的婴儿身上带有寒气，就一定会被天庭得知。把簪子放在婴儿身上，它也可以附住寒气，这可以帮小公主躲过一劫，可也要付出代价：这寒气是一生都去不掉的了。
又二年，她怀上第三个孩子，仙气所剩无几，待到她出生时，桃花簪中的仙气已经不足以让它附住寒气，所以，三公主一出生，那股寒气立刻升腾。天妃的神镜不安地跳动着，一股阴寒之气扑面而来。
“斩草除根。”天妃款款道。斩草须除根，不能放过这个小娃娃，既然桃仙把寒气传给了她，就是把死亡通牒传给了她——纵使相逢应不识，百岁之后，看她如何羁着满心尘履面对因她而一生多舛的女儿们？
她欠下的，总要有人来偿还。
心口的一阵绞痛让临水照花的女子近乎晕阙，铺天盖地的嫩粉的绯亮的光，正如手指相扣时那一片骇人的殷红……
作者有话说
第2章 络桃缨雪
