《意中人（下）》知北游

2、第二回、衔冤谁见知

　　袁天成目瞪口呆，只道：“他……杨公子……”谷慧儿笑道：“还叫什么杨公子？他究竟是谁你不知道么？”袁天成话也说不出来了，只有摇头。谷慧儿收起笑容，一本正经的道：“她才是真正的白雨楼谷家大小姐，济南程家少夫人，你就算不知道，猜也该猜出来了罢？”
　　杨意听到“白雨楼谷家大小姐，济南程家少夫人”这几个字时，眼中光芒一闪，却不开口。袁天成不自禁看向他脸，只见他眼神微微恍惚，眉宇间却带着一抹疏离之色，似乎这两个身份并不同自己有多少相干。袁天成一时失神，看着这落寞的神情竟自怔了好半晌，直到谷慧儿叫道：“喂，袁七，你盯着人家半天了，看够了罢？”袁天成一惊，嗫嚅道：“我真是眼拙……”谷慧儿笑道：“你本来便拙得很。不过，也不能全怪得你，她自幼被当作男孩子养大，性格气度，可都不大象个女子了。”
　　杨意道：“慧儿。”只说了这两个字，便即住口。谷慧儿看着他（这里当用“她”了）的脸色，陪笑道：“阿意，我说穿了你身份，你不高兴啦？可他要给你看病，我不能不说实话啊。”杨意微叹道：“我没有怪你。”谷慧儿道：“你放心，跟别的人我就不会再提了，我知道你喜欢让人家当你是男子。”
　　杨意道：“那也不必。”微微摇头，眼神萧索，却换了右手搁上脉枕。袁天成兀自分心，被谷慧儿一声断喝：“袁七！”这才醒过神来，慌忙伸手，三指搭上杨意右腕寸关尺三脉，凝神调息，许久方道：“脉细而涩，你……你最近失过血么？”
　　杨意嗯了一声，谷慧儿忙道：“阿意，你受过伤啦？谁大胆敢打伤你？”不待杨意回答，已恨恨的道：“姓程的是干什么吃的，居然护不好你，日后我一定找他问罪！”袁天成道：“尺脉沉，关脉弦，应该不是外伤……”看见杨意点了点头，他踌躇了一阵，才道：“妇人诊病，这经、带、胎、产、乳是必问的，杨……”一时不知怎生称呼，下面的话也实在有些不好意思面询，顿了一顿，杨意已道：“嗯，我上个月，小产过一次。”
　　谷慧儿吓得跳了起来，失声道：“阿意，你说真的？”杨意面容沉静如水，只是微微点头，谷慧儿急道：“你……你……你小……”她虽自脱略狂放，毕竟是没出阁的女儿家，这两个字竟吐不出口来，只是顿足道：“那你还出来乱跑？姓程的混蛋，他不知道么？”
　　杨意道：“他知道。”转头看向袁天成，静静的道：“是正月十五的事，请济南府的林菊轩先生看过的，他说三个月以内未成形的谓之堕胎，五、七月已成形的才叫小产。那我才一个多月的胎气，应该算堕胎才是，可是他们都说是小产，我也不懂是怎么回事。只是既说无碍，想必是不要紧的。”她眼神略黯淡了一下，接着道：“我今日原非为此而来，你要问，我便说。诊治却是不必了，林菊轩已说过用不着再服药了的。”
　　她侃侃而言，说的虽是私隐之事，脸上却是一片坦然，并无一丝羞涩忸怩之容。袁天成虽学了一年的医，时而也随师傅上门诊病，但当时男女之防甚严，妇人又多怕羞，询问病症时都要托身边的年长妇女传言，这般面对面的陈述竟是头一遭遇见，杨意不觉怎样，他反而窘得满脸通红，好半晌才结结巴巴的道：“正月十五……今日是二月二十二，近四十来天了，菊轩先生既说无碍，应该……应该是不碍事的。”
　　谷慧儿忍不住插口道：“不碍事，那为什么还会……肚子痛？”袁天成道：“不过你不该出门，应该好好休息才是。你多半又受了寒气……”说到这里，猛然醒起，脱口道：“你先前不是从溪水里走过来的？定然就是这样受的寒，你难道不知道现下是碰不得冷水的？”这时他心神已然宁定，恢复了医者常态，说话间便不自禁带上了责备语气。
　　谷慧儿不满道：“阿意，你也太不小心了，好好的下水干什么？”说着俯身察看，惊呼道：“啊，你的鞋袜全湿啦，赶紧得换过。你这不是存心跟自己身子过不去么？”杨意勉强笑了笑，道：“是我疏忽了。”
　　袁天成忽然想到在溪头初见杨意的情景，立在水中对着自己的影子那般涩然一笑，和眼前这略含无奈的笑容重叠起来，他一刹时若有所悟，冲口道：“当真是疏忽了？”这一句话说出口来，才觉得唐突无礼，忙道：“你……你不能再穿湿的，还是快换过的好。到西头师傅屋里去罢，只不过怕没有女……”谷慧儿抢着道：“没有女装，是吧？这不打紧，阿意反正不爱穿女子服饰。”
　　杏斋老人的居所在水仙村西头，乃是好大一片药圃，圃角孤零零的搭着三间茅屋。三人自溪头草庐出来之时，日已西斜。这时正在二月里，昼短夜长，太阳尚在西山，村中却已薄有暮色。袁天成远远望见茅屋窗中有亮光闪出，咦了一声，说道：“难道师傅回来了？”急忙三步并作两步奔了过去，刚叫得一声“师傅”，便听屋内有人一声冷哼，道：“是我！”
　　袁天成吃了一惊，自大开的屋门中望进去，只见堂屋正中的方桌上油灯闪动，照见桌边一个威猛汉子霍地转过头来。他一句招呼尚未出口，已听身后杨意啊了一声，轻声道：“原来是袁三哥。”
　　那大汉虎背熊腰，气势不凡，正是袁家二房的长子袁天放，在弟兄中排行第三。他与袁天成虽是堂兄弟，长相却没半分相似，袁天成是中等身材，形貌普通，放在人堆里决不会让人多瞧一眼；这袁天放却生得惹人注目之极，一张黑漆漆的面皮，须眉如戟，坐在长凳上尚比常人高出半个头。这间堂屋地方本不算小，但经他在内一坐，登时显得逼狭起来。袁天成苦笑道：“三哥，家里又叫我回去了？”
　　袁天放认得杨谷二人，对他们点了点头，算是回礼，跟着向袁天成冷笑道：“你还知道家里？”袁天成急道：“我知道我爹是不高兴，可他也说过不管我的事了……”袁天放伸手在桌上一拍，道：“你爱学什么下三滥的玩意儿，那是没人管你，可是你自己丢人现眼不算，还要教家里出乖露丑，存的是什么心？”袁天成辩道：“我学的是济世救人之术，怎么丢人现眼了？”袁天放又是一拍桌子，怒道：“你还狡辩！你说，你把五叔藏到哪儿去了？”
　　袁天成奇道：“我又没回过家，几时藏起五叔来了？”袁天放大声道：“你还在我面前弄鬼？你没回过家，五叔会平白无故飞了不成？”袁天成惊问：“五叔不在家？”袁天放道：“废话，在家我还来问你？”袁天成急道：“他……他神智不清，你们怎么能让他离家？”
　　他兄弟二人争吵，别人只能在一旁听着，谷慧儿实在忍不住，喝道：“你们的家事呆会儿再吵也不迟。袁七，你还不快拿件干净衣裳出来，给阿意换过？”袁天成惶急无比，哪里来得及理会他们，只问：“五叔什么时候不见了的？又是怎么不见了的？”袁天放冷笑道：“我还没问你呢！你鬼鬼祟祟的，定是趁人不防把五叔偷了出来。大伯早就说过，家里不是不给他治，只是不能让他出来，放他一个疯子在外头，我袁家的脸往哪儿搁？你偏生就是不懂道理！”
　　袁天成又急又怒，先辩了一句：“我没带五叔出来。”袁天放道：“不是你是谁？除了你心心念念弄他出来，别的还有谁把疯子当宝？”袁天成涨红了脸，道：“不错，我是想带五叔到师傅这里来治病，在家里有谁肯理会他？可是……可是你们只怕他丢袁家的脸面，死活要把他锁在家里，连爹也这般说了，我还有什么法子？我只盼我学成回家，好好为他治上一治，没想到……没想到……”顿了一顿，终究不能直斥家人之非，只道：“五叔不在我这里，信不信由你。他……他究竟是怎么丢的？”
　　袁天放哼了一声，道：“我有什么信不信的？我只奉大伯的命令找你，你有话回去自己向家里说去。”袁天成急得打转，道：“我当然要回去，说什么也要把五叔找到。可是师傅这里……师傅吩咐我守屋子的……”袁天放怒道：“是家里要紧，还是你这几间破屋子要紧？”
　　袁天成定了定神，道：“对！找五叔要紧。”忙忙的奔到里屋门口，欲待入内，又想了想道：“我也不收拾东西了，这就走罢！”反身奔了回来。
　　袁天放斥道：“整天瞎忙！”起身向杨意和谷慧儿一抱拳，道：“得罪二位，告辞了！”大踏步的向门外走去。
　　谷慧儿适才说话没得袁天成理睬，气恼之极，依她的性子已要发作，却被杨意止住了。这时眼见袁氏兄弟就要出门，再也忍耐不住，伸手也在桌上一记重拍，怒喝：“袁小七，你给我站着！”
　　袁天成这时犹似没头苍蝇一般，忽听得她这一喝，猛地一吓，本来已踏出门的脚在门槛上一绊，立即跌了个嘴啃泥。他这一跌反而回过神来，这才记起杨谷二人，失声道：“啊哟，对不住，我都忘记你们了。”谷慧儿冷笑道：“你就赶着投胎去罢！我倒问你，阿意好歹也是个病人，你就把她扔在这里，算是什么？”
　　袁天成歉然道：“我……我不是有意，当真是……”杨意道：“慧儿，袁兄家里有急事，你就让他走罢。我反正又不是急症，就在这里等杏斋先生回来，也是一样。”谷慧儿道：“哼，你就是好说话。他这里不干不净的，我可不要在这里等。”
　　袁天成已从地下爬起来，闻言道：“这两间屋子是我和师傅住的，怎么会不干净？”谷慧儿冷笑一声，想要说话，看了看杨意的脸色，便不作声了。袁天成道：“西边这间是我住的，干净衣裳在箱子里，请杨……杨……”想了一想，又忙忙的自堂屋神柜下的小抽屉里抓出几味药材，说道：“她这腹痛是受了寒湿，这几味肉桂干姜大枣，都是驱寒暖腹的，你们自己煎一剂服罢。我师傅总在这两天回来，烦劳二位替我守着屋子可好？我就不锁门了。”他心急如焚，交代了几句，看见袁天放已然走远，急叫：“三哥，等我一步！”飞步直冲出去。
　　谷慧儿呸了一声，道：“火烧尾巴啦！怪不得人人都说袁小七是个慌脚鸡。”扬声叫道：“喂，姓袁的，你就这么走了，我们怎么和你师傅交代？”袁天成一怔，道：“对！还要请两位替我向师傅说一声。”谷慧儿撇嘴道：“你当我们是什么啦？又替你守屋子，又替你传话……”杨意截着道：“我们定然替你向令师说明白，袁兄放心便是。”
　　她的语声虽然平淡，却自有一种教人信赖的力量，袁天成大是感激，说道：“那就拜托了，多谢多谢。”紧走几步，已到药圃门外，他忽然省起，回头道：“对了，谷姑娘……我师傅若一时没回来，你们两位在这里可别乱翻乱走。”谷慧儿问道：“为什么？难不成你这里有鬼？”袁天成略一迟疑，道：“鬼当然没有，反正别乱动我师傅屋里的东西便是。”眼见袁天放越走越远，再顾不上多说，急忙追了上去。

　　自漳州至温州有东南向的一条驿路，其时天下大乱，流民四起，北方连年烟尘不靖，明朝半壁江山都已岌岌可危，相较之下，东南沿海一带虽然也一般苛捐杂税，官匪不分，却尚算得民生安定。这一年格外的干旱少雨，两人一路跋涉，都是灰尘满面，第二日下午渡晋江入了泉州城，实在忍受不了，天未黑就投了客栈，先打水来洗过了澡，才叫人在院子里摆下饭桌，拿饭来吃。
　　这一路袁天放都极少同堂弟说话，袁天成在兄弟间受冷落惯了，自也不以为意。他酒量不大，只喝了两杯酒，闷头扒了三大碗饭，袁天放一碗白饭却只动得一口，只是抓着一壶黄酒自斟自饮。袁天成忍不住道：“三哥，早点吃完饭好去睡了。明儿还要赶路。”袁天放瞪了他一眼，并不理会。他只有讪讪的收拾了自己的碗筷，又不敢一个人先睡，只有陪坐一旁。
　　正自烦闷，忽听院门口有人说道：“果然是在这里！”他听这声音极是耳熟，才一转头，已见面前红影一闪，一个少女笑吟吟的道：“袁七，你好啊！”袁天成出其不意，猛然跳起，脱口叫道：“是谷姑娘！”谷慧儿笑道：“大惊小怪干什么？怕看见我啊？”
　　袁天成一看见她，下意识便向她身后看去，果见她后面那人宽袍广袖，神色淡然，正是杨意。他不由奇道：“你……你们怎么来了？可见着我师傅没有？”
　　谷慧儿点头道：“见倒是见着了……”犹未说了，已听一声怒吼：“你……你还有脸提……”人随声到，从旁抢上一人，冲过来便一把揪住了袁天成的领口。
　　这一下更大出袁天成的意外，喉头一声惊呼尚未出口，已被勒得呼吸为艰。谷慧儿喝声：“小三，放手！”那人急道：“我……我……”谷慧儿道：“说好了不要急的，你怎么就是沉不住气？我叫你放手！”
　　她最后两个字略略提高了声音，那人果然五指一松，向外送出。他这一送手法看来甚是轻柔，袁天成却觉抵受不住，一个跄踉，身不由己向后跌出。他身后正是长凳，这一屁股跌坐下去，啪的一声，登时压断了四条凳腿。袁天放在堂弟背心伸手一托，他这才没摔下地去。袁天放跟着起身，怒道：“谷姑娘，这是怎么？”
　　谷慧儿嗤的一笑，道：“奇怪，又不是我动的手，你问我干什么？要不是我做拦停，你家小七这当儿早变臭鲞鱼了也未可知，不谢我也就罢了，反而怪起我来！袁七，起来！不要犯死相，有你三哥在这里你就狠了不成？”袁天成兀自被勒得咽喉生痛，一手扯着衣领站直了身子，心头只是一叠连声的叫苦，哭丧着脸道：“谷姑娘，大小姐，我可没招你惹你啊。”
　　谷慧儿一双乌黑晶亮的眼睛上上下下的打量他，直看得袁天成心底一阵阵冒凉气，她才冁然一笑，道：“当然，我又没说找你的晦气。喂，我先给你们引见一下，这是袁家的小七，这是董家的小三，你们多亲近亲近。”一手指着袁天成，一手却指着适才出手的那人。
　　袁天放哦了一声，道：“原来是董二爷的三公子，久仰久仰。”袁天成只见那董三公子却是个弱冠年纪的少年，衣履精雅，眉目清秀，肤色竟比杨意谷慧儿都更要白嫩三分，他听袁天放这一句说话，慌忙抱拳还礼，答道：“岂敢岂敢。家父常提起袁三哥的风范，小弟也是仰慕得久了。”
　　袁天成看他说话之时极是腼腆，目光始终不敢和人相接，只说得这几句客套话，脸颊上便已涌上了一层薄薄的红晕，若非适才领教过他那一掌之力，说什么也想不到这羞涩柔弱的美少年竟身负上乘武功，暗想：“常听人说董三公子比大姑娘还要象大姑娘，今日我才算信了。”不自禁向杨意看去，却见她静静站在谷慧儿身后，脸上仍是血色不足，眉梢眼角都是一片落寞神情，但这略嫌单薄的身形里自有一股沉着坚毅之意，却似乎要比董三更有气度。袁天成已听谷慧儿亲口说过这位“白雨楼谷家大小姐，济南程家少夫人”的身份，这时却不由得又迷糊起来。
　　忽听谷慧儿喝道：“袁七，你东张西望的干什么？我费口舌替你们引见，你就这么不给面子？”袁天成一吓回过神来，忙道：“对不住了，久仰董三公子大名，在下袁天成。”向董三伸出手去，却见对方并不理会，只有又把手缩了回来。谷慧儿笑道：“说什么久仰，你怕还不知道小三的大名罢？你听好了，他叫董韶秀，韶光的韶，秀气的秀，这名字可标致得紧，是也不是？”袁天成忍不住噗嗤一声笑出来，心道：“原来这董三名字也似个女孩子一般。”董三登时红了脸，急道：“慧儿，我今年取过字了，以后叫我梅坪便是。”谷慧儿笑道：“你这一路都跟我说过十七廿八遍了，烦不烦？董梅坪，这名字也没什么高明。”
　　袁天放听他们说笑闲话，终于忍耐不住，问道：“谷姑娘，董三公子，二位到底有什么见教？”
　　谷慧儿双手一拍，道：“好！还是三哥痛快。见教嘛，我们是没有的，倒要请教你家小七几句话。你若是不相干，就别多问。”袁天放脸色变了变，道：“这话是什么意思？”谷慧儿道：“什么意思也没有。袁三哥若是爱听，尽可以在旁边听着；要是不想多管闲事，走开去也是无妨。这件事只跟袁七和董三相干，我不过是个问话的。”袁天放脸色又是一变，想说什么话却忍住了，回身复坐下来，拿起酒壶又斟了一杯酒。
　　袁天成奇道：“谷姑娘有什么话问我？”谷慧儿道：“不是我要问你，我是代小三问你。你若不老实回答，哼哼！也由得你。”袁天成摸不着头脑，道：“什么话这般厉害？说得倒象审我似的。”
　　谷慧儿脸色一沉，道：“不错！今日便是审你。”侧头向杨意道：“阿意，你是证见，你可要听好了。这一路上你尽说不是他，倒看是也不是。”杨意脸上淡淡然没一丝神情，只是点了点头。
　　袁天成隐隐觉得气氛不对，可是哪儿不对，却又说不上来。只听谷慧儿问道：“袁七，我问你，你说你师傅不在家，那么他上哪儿去了？”袁天成奇道：“问我又跟师傅有关系么？”谷慧儿道：“你别东拉西扯，没有用的！你只消说，你师傅杏斋老人上哪儿去了？”
　　袁天成想了想，道：“师傅没跟我说他的去向，只吩咐我守着屋子。他是往北去的，似乎是探亲访友去了。”谷慧儿哼了一声，道：“第一句话你就不尽不实！好，我再问，杏斋老人走了有几日了？”袁天成道：“二十大几天了。师傅走的时候，就说他早则十余日，迟则一个月，定然回来的。你们已经看见他了罢？”
　　董梅坪忍不住又喝道：“你……”谷慧儿摆了摆手，止住他说话，又问道：“我和阿意没去之前，你们那屋子有别人来过么？”袁天成道：“寻常病人都到溪头草庐求诊，我未出师，找我的人也不多的。”谷慧儿道：“那便是没别人来过了？你师傅既然不在，你一个人怎么不走？”袁天成道：“师傅吩咐我看守屋子，我怎么能走？若非我五叔出了事，我是决计不会擅自离开的。”
　　谷慧儿冷笑一声：“好个听话的乖徒儿。”猛然提高了声音，喝道：“袁天成！你说，你师傅屋子底下的地窖里头，有什么东西？”
　　她这一问突如其来，袁天成登时脸色大变，失声道：“你们……你们找到那里去了？”谷慧儿冷冷的道：“你临走的时候叫我们不要乱翻乱走，就是怕我们发现那里，对不对？”袁天成周身都是冷汗，道：“那里……那里除了我和师傅谁也进不去，你们是怎么找到的？你们都看见了？”
　　谷慧儿道：“对，我们都看见了，你还有什么话说？”袁天成叹了口气，道：“既然你们看见了，我当然也没什么好说的。原来……原来你们气势汹汹的来找我，却是为这个。”
　　董梅坪听到这里，再也忍耐不住，怒喝：“你承认便好，你……你偿命罢！”这次他动手比前番更快，袁天成耳边只听风声一掠，咽喉中又是一紧，已被他第二次抓住了衣领。他情知不妙，挣扎着吐出几个字来：“你听我说……”董梅坪已是重重一拳打在他胸腹之间，这董三公子相貌秀弱，手上力道却大得惊人，袁天成眼前一黑，五脏六腑都如翻转，一张哇的一声，鲜血混着胃中米饭全吐了出来。
　　杨意一直站在旁边不作一声，这时忽然道：“住手，让他说！”谷慧儿道：“阿意，你又做好人？他自己都说没什么好说的了。”董梅坪爱洁，怕被袁天成所吐秽物沾到，已松手将他重重摔落在地，兀自悲愤交加，叫道：“对，他自己承认了的，还有什么话说？”伸脚又欲踹去。杨意双眉一轩，道：“让他说。”
　　她这一句话声音并不高，语声中却颇有坚定之意，董梅坪竟然不敢违拗，收回了脚。谷慧儿叹道：“袁七啊，这可是阿意给你的机会，你有什么话一股脑儿全说出来吧，黄泉路上可没人听你的了。”
　　袁天成被这一记重拳打得晕厥了一阵，在地下好半晌才恢复神智，兀自痛得缩成一团，挣扎着道：“你们是误会了，我和师傅都没杀人……”谷慧儿冷笑道：“怎么样？我便料到他说的不过是废话！你没杀人，那是谁杀的？”袁天成道：“我……咳咳……他们……”张口又吐出血来，心中愈急愈说不出话，眼前一阵发黑，又欲晕去。
　　只听哗啦一声，全身蓦地一阵冰凉，却是谷慧儿将一盆冷水当头泼了下来，袁天成一个激灵，涣散的意志渐渐收拢。只听谷慧儿喝道：“不许装死！有话快说，别想在我面前弄鬼！”袁天成眼中只看见她叉腰站在自己身前的形相，不由得苦笑，喃喃的道：“你们……你们难道看不出那原本就是死人么？”
　　谷慧儿怒道：“又说废话！他没死谁还来问你……”杨意打断了她话，道：“慧儿，这般问不对。”谷慧儿气道：“你到这时还为他开脱？你说怎么问才对？”杨意摇头道：“我不知道该怎么问。但是如这般大家先入为主，套袁七的话，不能作数。”
　　谷慧儿一时不知怎么反驳，却见她直走过去，弯下腰凝视袁天成的眼睛，缓缓的道：“袁七，你的师傅杏斋老人死了，在那地窖里面，是怎么回事？”
　　袁天成这一惊非同小可，竟自忘了伤痛，猛然坐起身来，颤声道：“谁说我师傅死了？”
　　杨意一双清澈如水的眸子看在他脸上，道：“你师傅死了，你难道不知情？”袁天成急道：“你……你撒谎，我师傅身子好好的……”杨意正色道：“我不撒谎。令师杏斋老人确实已经过世了，是遭人毒杀，尸身就藏在那间地窖里。我，慧儿，董三公子，董四姑娘，我们四个人亲眼所见，决无虚假。现下就是来问你，杏斋老人究竟是不是你所杀？”
　　短短片刻之间，匪夷所思的事一件紧接着一件而来，便似霹雳一个接着一个，直震得袁天成头脑发眩，浑没了半分主意，只道：“师傅……师傅死了？”
　　杨意眼中微露怜悯之色，伸手道：“你起来，慢慢的说。是你，我们不会饶过你；不是你，我们也不会冤枉了你。”袁天成听她语声温和，混乱的心神稍稍安宁，被董梅坪那一拳所击之处仍自阵阵抽痛，压根儿没看见她伸出扶持的手，只是茫然道：“怎么会呢？师傅那日还好好的，他老人家又无怨无仇……”
　　谷慧儿忍不住道：“是啊，你师傅本来没有仇家，除了看病，也极少和人来往。你是他最亲近的人，除你之外还更能有谁下手？”袁天成急道：“我……我怎么会对师傅下手？”谷慧儿道：“这个我们正要问你呢！再说，你适才自己也承认，那间地窖只有你们师徒两个进得去，你师傅的尸身藏在那里面，就算不是你杀，你也逃不了干系！”
　　袁天成又是惶急，又是疼痛，脑中一片混沌，道：“那地窖的机关确实只有我和师傅知道……”说到这里，不由看了谷慧儿一眼。谷慧儿冷笑道：“你别看我，我知道你的意思。你那机关可不是我找到的，是董小三和他家四姐找到的。小三，你告诉他，杏斋老人是你什么人？”董梅坪低声道：“我大伯祖单讳一个‘珩’字，自号杏斋老人，当年因家门纷争，负气南下，便隐居在漳州水仙村中。”
　　这一日意外之事实在太多，再揭开这一桩秘密，袁天成已经不以为奇，只喃喃的道：“原来师傅姓董，我倒从来不知道。”谷慧儿道：“谁管你真不知道假不知道？总而言之，董杏斋就是董家的长辈，是小三过世了的大伯伯的亲生父亲，四姐是他的亲孙女儿。你不要望，四姐被吓病了，还躺在水仙村里呢。”袁天成其实并不是在找所谓的董四姑娘，却看在杨意身上，只觉此时此刻，惟有这淡定从容的少年能给自己一丝慰藉。杨意果然向他安抚的一笑，道：“杏斋老人每年年初，都要北上与董四姑娘会面，今年逾期未至，四姑娘挂念祖父，便由董三公子陪同，找到漳州来了。四姑娘不会武艺，于祖父的诸般机关消息却一向熟知，若非如此，我们也不会见到令师的遗体。”
　　袁天成心中刀剜般痛，自语道：“师傅的遗体……师傅走的那日好好的，还吩咐我守好屋子，回来要考我本草纲目……”谷慧儿道：“这当儿说这些有什么用？你师傅都教你害死了。”袁天成急道：“不是我，我……我没有害死师傅……”谷慧儿道：“就算你不是主谋，那也定是帮凶，没有你谁进得了那地窖藏尸？”袁天成急得语无伦次，道：“我……怎么会……我没有……”
　　杨意叹道：“你起来说话罢。”袁天成才发现对方一直伸手在自己面前，不由惭愧之极，忙道：“我自己起来，多谢你了。”可所挨的那一拳委实不轻，他挣扎了半晌，才离地便又重重坐了下去。谷慧儿骂道：“你真是白吃饭了，小三又没使劲，就打得你成这样？你好意思要阿意扶你！”杨意却已经抓住了袁天成的手臂，轻轻一提，便将他拉了起来。他先前所坐的长凳已然压塌，这时便坐到了袁天放旁边。杨意向袁天放道：“你的兄弟，你照看一下罢。”
　　袁天放一直连头也不抬，只是一杯接一杯的喝酒，这时冷冷的道：“他自己惹祸，关我什么事？”却还是倒了一杯酒，推到袁天成面前。
　　袁天成全身仍在发抖，下意识的去端酒杯，想要喝一口定神，手指刚触上杯缘，便被谷慧儿一声断喝：“呔，谁许你喝酒来着？”他一惊之下，碰翻了酒杯，酒水流得满桌都是，几滴酒溅上手掌，火辣辣的生痛。杨意道：“才吐血的人，不要喝酒。”声音却甚是柔和。谷慧儿恼道：“阿意，你到处做滥好人干什么？我们可说好了要审他个明白的，你说我问的不对，那你又问出什么来啦？”
　　杨意道：“我也没问出什么来。但我们明明还有一个人可问，为什么定要盯住了袁七？”谷慧儿道：“你是说袁三？他们兄弟自然是同党，问谁都是一样。”杨意道：“我本来只猜想袁三哥最多略知一二，现下才觉得我们问错人了。袁三哥知道的事，只怕要比袁七多。”
　　这时天色渐黑，他们在客栈院中说话，四周屋中已有灯火透了过来，照得各人身上都班驳不定。她这一句话缓缓说出口来，众人不由都噤了一噤。
　　袁天放霍地抬头，眼中精光暴亮，道：“姓杨的，你这话是什么意思？”
　　谷慧儿怒道：“袁老三，你对阿意说话，最好客气些，你又不是不认得她。”杨意抱歉的笑了笑，道：“袁三哥，我们敬你年长，原不想将此事牵扯到你身上。倘若你只是知情，何不都说出来，也免得你们兄弟二人都立于嫌疑之地？”袁天放变色道：“他们师徒的事，我怎会知情？你说话须得有凭据！”杨意道：“没有凭据的话，我从来不会说的。”
　　袁天成忍不住道：“杨……你只怕是弄错了，我三哥又不认得我师傅，水仙村还是他第一次来，怎么会跟这件事有干系？”谷慧儿道：“好啊，你不打自招！你三哥不相干，那就是你有相干了？”袁天成急道：“我没有杀人！”谷慧儿冷笑道：“我知道你说一百遍也只有这一句话，谁杀了人肯自己承认的？你倒是乖乖的听阿意问罢，说不定她能帮你洗脱了罪名，也未可知。”
　　杨意却不再开口，只是凝视着袁天放，黑暗中一双眸子如水晶般纯净无垢，这般安静的注视竟似比严词逼问更令人沉不住气，袁天放额头青筋暴起，猛然仰首喝了一大口酒，重重顿下酒壶，怒道：“你……你凭什么来问我？你男人上哪儿去了，放你出来招摇，他也不怕丢了他程家的脸？”杨意目光微微一寒，沉声道：“我的事与眼下无关，请袁三哥说正事罢。”
　　袁天放冷笑道：“你的正事是回程家守你的妇道，我的正事是带小七回家，不知道还有什么要说？”杨意道：“袁三哥，我问的是董家的事。”袁天放道：“董家的事，你不会问董三公子？问我，我知道什么？”杨意叹道：“袁三哥，你明明知道，为什么定要东拉西扯？你要带袁七回家，大约就是不想卷在这件事里，但人命关天，你若知悉实情，便不能一走了之。”
　　董梅坪不由脱口道：“他……他难道也有干连？”杨意道：“我不敢信口雌黄，但那日确实有一件蹊跷事，我和慧儿虽然见着，当时却没留神。如今想起来，袁三哥须得说个清楚才是。”谷慧儿奇道：“阿意，那天有什么蹊跷事啊？”
　　杨意一时却不就说，回头向她道：“慧儿，我们现下是不是忘了点灯？”谷慧儿啊了一声，道：“没留神天就黑透啦，小三，你去找盏灯来。”又问：“阿意，你说那天什么事蹊跷？”杨意道：“慧儿，你记不记得，那天我们看见袁三哥的时候，屋子里已经点上灯了？”
　　谷慧儿怔了一怔，她也是七窍玲珑的心性，一转念便即明白，大叫一声：“对了！”指着袁天放，说道：“原来是你！”
　　袁天放猛然站起身来，力道之大，将桌上碗盏酒壶全都掀翻了，坐在长凳边缘的袁天成也是一声哎哟，连人带凳向侧倒了下去。袁天放重重喘气，声音中却掩不住惊惧之意，只道：“你们……你们凭什么说是我？”董梅坪本要遵谷慧儿的吩咐去找灯，这时也停下了脚步，问道：“慧儿，为什么凭一盏灯就说是他？”
　　谷慧儿大声道：“这还用说？那天也同适才来的时候一般，是要黑不黑的天，村子里别的人家都没有点灯，那堂屋又不暗，他也没读书绣花，要那么早点起灯来干什么？小三，你忘了那地窖里很黑，没有灯是下不去的？”
　　董梅坪呆了半晌，也是一声大叫：“不错！”瞪着袁天放道：“你……你下过地窖之后，因为已经到了黄昏，也就忘记吹熄灯了，是不是？我家大爷爷是你杀的！”他平素羞涩腼腆，一激动起来却是毫无犹疑，双掌一错，一招家传心法“流火烁金”，疾攻而至。
　　袁天放的身手远较堂弟高明，何况久与董晟相熟，自然知道董家这一记杀手的厉害。董梅坪的武功要比并不专攻武艺的父亲高出多许，兼之满腔悲愤，出手更是凌厉无前。袁天成在地下尚未爬起，便已忍不住脱口惊呼：“三哥小心！”袁天放竟不招架，急退避让，身形却有些窒滞，只慢得一慢，董梅坪双掌掌风已扑面而来。
　　却听一声清叱：“且慢！”有人急掠过来，一掌将袁天放推开，董梅坪左掌便落了个空，右掌已连环拍至，那人出手来接。谷慧儿失声叫道：“阿意，不要！”啪的一声，两人双掌已交，都不由得身子晃了一晃。杨意微一蹙眉，随即笑道：“小三，好掌力。”
　　董梅坪不禁满脸绯红，惶然道：“我……我没要跟你动手，慧儿……”谷慧儿已抢了过来，先去拉杨意的手，急道：“阿意，你还没好呢，怎么又动手了？可受伤了没有？”杨意道：“我没事。”谷慧儿听她气息如常，这才放心，转头向董梅坪斥道：“小三，你要敢伤了阿意，我跟你没完没了。你又不是不知道她病着！”杨意微笑道：“慧儿，别老跟小三这么凶，他又不是要和我动手的。”谷慧儿道：“对，你干嘛又回护这袁三？好好的替他接了这一掌，犯得着么？”
　　杨意道：“我不是回护谁，只是我们适才说的话，只能说明袁三哥那天进过地窖，杏斋老人是不是他所杀，却不能妄下断语。我们也见着的，杏斋老人去世非止一日。”谷慧儿道：“小三是性急了些，可也不能说就不是袁三啊？反正总之，他难逃干系，先打他一顿，错不了的。”杨意道：“我们行事总要公正才是。现下只能说袁三哥知情，便不能将他当凶手对待。”
　　谷慧儿气道：“你这个性子，怎么就改不了？”向袁天放道：“姓袁的，算你祖上积德，今天遇上阿意这个认真人了。看在她替你接了一掌的份上，你还不老实说出来？”
　　袁天放被杨意一掌推开，呆立旁边，听得她这一句问话，不由得呼吸急促不定，只道：“我……我……”谷慧儿喝道：“你什么？男子汉大丈夫，说话怎么吞吞吐吐的？”袁天放道：“我……”猛然砰的一声，向后便倒。
　　这一下大出众人意外，袁天成刚刚爬起身来，一惊又扑倒在地，急问：“三哥，你怎么了？”袁天放伸手叉住了脖子，口中荷荷而呼，却再也说不出话来。
　　杨谷董三人同时抢上，董梅坪脱口道：“莫不是中了毒！”谷慧儿急道：“叫你去拿盏灯来你不去，现下连看都看不见！”袁天成已连滚带爬的抢到堂兄身边把脉，手指上适才被酒溅到之处兀自隐隐作痛，失声道：“是酒里有毒！”董梅坪忙道：“我去拿清水来给他灌救。”反身疾奔。袁天成急叫：“清水不行，找鸡子清来！”惊惶之下，声音中已带了哭腔。
　　董梅坪片刻间便已拿了一面盆的鸡蛋回来，跟在后面的还有客栈掌柜的店小二等一大干人，灯笼火把，照得满院通明。只见袁天放在地下滚来滚去，本来一张黑膛脸，这时已涨促成紫红之色，双手只是叉住头颈，似乎痛楚异常。袁天成抢过鸡蛋一口气就在面盆中磕破了六七枚，急道：“快帮我按住三哥。”董梅坪眼见杨意已在旁协助，自己也不好嫌脏，上前也来帮忙，但袁天放的身子不住翻滚扭曲，却是极不容易按牢。杨意向他道：“小三，你会点穴么？”他这才省起，忙道：“我会。”伸指在袁天放胸口肩臂连点三指，袁天放全身一震，身形就此定住了。
　　袁天成扶起堂兄的头，伸手捏住他下颌，慢慢将蛋清倒入他口中，说道：“三哥，快喝下去。”袁天放意识倒还清醒，闭着眼睛一口口吞咽下去。连吞了四五口，猛然哇的一声，又全吐了出来，蛋清中混杂着的全是鲜红的血液，旁观众人不由得齐声惊呼。
　　袁天成倒还镇定，道：“三哥，再喝。这毒厉害，蚀坏了肠胃就不好了。”继续将蛋清灌入袁天放口中。谷慧儿突然喝一声：“慢着！”
　　袁天成手上不停，愕然道：“谷姑娘，怎么了？”谷慧儿道：“这毒厉害，蛋清便能解毒么？我倒从未听过！”袁天成解释道：“蛋清不是解毒的，只是吞服下去，先护住肠胃而已。我还没弄清三哥到底中了什么毒。”谷慧儿冷笑道：“你不清楚？说不定便是你下的毒！”
　　袁天成急道：“我怎么会下毒？”谷慧儿道：“焉知你不是想杀人灭口？”袁天成急得头上出汗，分辩道：“我……我不会……”杨意道：“袁七急成这样，料来也不会害他三哥的，慧儿不要胡乱猜疑。”谷慧儿道：“呸，装样子有谁不会？反正休想在我眼皮底下弄鬼，小三，先抓住了他！”董梅坪答应一声，也不见他如何作势，一闪身已到袁天成背后，伸手抓住了他肩头。他知道袁天成武艺低微，手上自然也未使出大力，袁天成却还是忍不住“啊”的一声呼痛，手中面盆跌落，蛋清蛋黄溅得满地都是，旁观众人又不禁叫了起来。
　　谷慧儿斥道：“叫什么叫？这年头鸡蛋贵，我们也不是不付帐的！”杨意皱眉道：“慧儿，你又胡闹了，让袁七先救了袁三哥罢。我信他决不是恶人。”谷慧儿叹道：“阿意啊阿意，你这一世被人骗得还不够？怎么没来由的便相信人家，你焉知他不是大奸大恶之辈？”杨意脸色不自禁黯了一黯，却仍道：“我看他不象。”
　　袁天成自知挣不脱董梅坪的手，着急道：“谷姑娘，你们要定我的罪日后再定不迟，我反正跑不了，眼下让我先救三哥成不成？”谷慧儿道：“哼，谁知道你会不会给你三哥做什么手脚？你放心，我会找人救他的！”伸手一指，道：“你，你，你！你们几个人赶紧给我去，将这泉州城里路最近的郎中，手段最好的郎中，全找了来。告诉他们，有扬州董家的人在这里，谁敢不来，哼哼！”她所指的除了店中伙计，还有来看热闹的住店客人，但众人见她颐指气使，显然势头不小，却是谁也不敢违拗，一齐答应了奔将出去。
　　扬州董家的名头果然不虚，经谷慧儿这句话一说，片刻间便请来了附近的两位郎中，进门来便向董梅坪套近乎。董梅坪最怕见生人，红着脸向两人回礼。幸好这两名郎中不敢贻误病情，只寒暄了两句便即忙着去看袁天放病况，手忙脚乱的就地救治起来。
　　此刻已近二更时分，但既有热闹可看，院中闲人仍自不减，出去请郎中之时客栈大门打开，连店外之人也纷纷涌进来看个究竟。虽然没人敢围近身边，却聚在角落里七嘴八舌的议论，闽语古怪，谷慧儿也听不甚懂，心里烦不胜烦，一时又不好呵斥，低头看见袁天放嘴角鲜血溢出，不觉有些害怕，说道：“真是厉害，阿意，你说这是什么毒？”杨意道：“我不懂得毒药。”谷慧儿道：“我也不怎么懂，要是四姐在就好了，小三没学过医。”沉吟一晌，道：“我们先看看是不是酒里的毒药？”
　　这时火把被出去的人带走了几根，院中略暗了一些，谷慧儿拿了一盏灯笼过来，与杨董二人一起到桌边查看。适才那壶酒已教袁天放打翻，杨意拿起酒壶一摇，壶中空空如也。谷慧儿拔下发间银簪，探到桌面酒水之上，半晌咦了一声，道：“不是酒，银簪没有变黑。”
　　袁天成仍被董梅坪抓着不放，这时忍不住道：“并不是什么毒都会教银物变黑的，银簪试毒的法子，不能通用。”谷慧儿愠道：“谁问你了？哼，你自己下的毒，自己当然清楚。”袁天成急道：“不是我下的毒！”谷慧儿道：“那你怎知酒里有毒？”袁天成道：“我手上适才教这酒溅到了，当时没留意，现下越来越痛。”举起右手，果见他手背食指之上都有一块焦黑，竟如火灼过的一般，众人都不由倒吸了一口冷气。袁天成道：“这毒腐蚀之力极强，沾着的东西都会教它烧坏。按理说入喉不久便会发作，但你们来之前，三哥也喝了好半晌酒了，并没有什么异状，这般看来，这毒定然不是早就有的，而是最后那两杯酒中才置了毒。”谷慧儿冷笑道：“这么说来，你倒是疑心我们来投毒暗害你兄弟两个了？”袁天成连忙道：“我没这么说。我……我只是按事理来推断的，三哥……三哥喝了这样的毒物，便是有救，只怕日后……日后也……”下面的话说不出来，语音已带哽咽。
　　谷慧儿哼了一声，道：“别假惺惺的了！”杨意忽道：“他的话不错，你仔细看桌子上。”将灯笼移近，三人一齐低头，但见木桌桌面之上凡是酒水流过之处，竟然都已蚀出了一道道深痕，只是灯影朦胧之下，不细审却看不出来。谷慧儿心头一跳，蓦地惊道：“阿意，当心你的衣裳！”
　　桌面上酒水淋漓，流到桌沿滴滴垂落，他们三人连同袁天成，都围在桌旁研究这毒酒，但董梅坪最是怕脏，所站之处离桌尚有数步之遥；谷慧儿站得虽近，却是窄窄的水红衫子，腰间束着桃花百褶长裙，自然也不会将身子靠上桌边去；杨意却向来是宽袍大袖的打扮，站得既近，袍袖难免拂在桌沿，听她一叫，立即惊觉后退，低头已见袖底衣角都有一股淡淡的白烟冒将上来。谷慧儿惊呼一声，杨意当机立断，反手一扯，已将半片长衣撕裂甩落。衣衫落地，白烟更多，不一刻便蚀穿了几处大洞。谷慧儿吁了口气，道：“好险！”
　　众人目光全看在杨意身上，只见她脸上却并无特别惊惧之色，一只手仍是拉着衣襟，半身外袍已然撕去，便露出了一半束胸软甲和紧身衫裤。谷慧儿猛然醒起，急忙抢过去挡在她面前，喝道：“看什么看？当心我挖了你们的狗眼！”
　　若在半年之前，杨意自是浑不在意，这时被她一提醒，却不自禁尴尬起来，低声道：“慧儿，我……”谷慧儿道：“你先进屋去，我叫小三去借一件衣裳给你穿。”杨意道：“也好。”
　　才说了这两个字，耳边便听一人叹息道：“先穿我这件罢。”不待回答，从身旁便是一件外袍罩上身来。杨意一时未及思量，先道了声：“多谢。”陡然醒悟，猛退一步，指着那人道：“你……你……”霎时间脸白如纸，全身摇摇欲坠。