《锦绣『上部』》叶浅碧

5、第四章 周

　　周慕容遇见温暖的时候，才不过是个十四岁的少年。

　　那日父亲带他去蔡世勋家里做客。蔡世勋当时刚升上财政部长的位子，一时意气风发，谈论朝政，指点江山，言辞滔滔。周德方自来老道，只微笑颔首听着，并不插嘴。

　　他坐了许久，觉得无聊，找了个借口便溜了出来。

　　周德方跟蔡世勋既是同侪，又是朋友，两家往来甚密，蔡家的下人都认得他，所以周慕容一路走来，并没有什么人拦着他盘问，又没有人跟在身边，反倒比家里自在。

　　正走着，看见亭子边的一座假山上，密密地爬了些绿色的藤蔓，结了珊瑚红色的小果子，星星点点的，十分好看，凑近了闻，仿佛还有一股淡淡的甜香味。他一时贪玩，手脚并用爬了上去，摘了一个下来，正凑在鼻尖使劲儿嗅着，听见下面传来一个声音：“你是谁？谁放你进来的？快些下来，当心少爷见了罚你！”

　　他手里还拈着那颗小巧玲珑的果实，被这突然的声音一惊，手上用了力，这果子本来就熟透了的，一捏之下便破了皮，朱红色的汁液溅了洋洋洒洒的一满襟，心里微微着恼，一回头，却看到一个小女孩，瞪着一双又圆又大的眼睛，站在假山石下，满脸惊恐地看着他。

　　那女孩穿了一件白色的对襟窄袖衫子，下面一条黑色肥腿裤，这身衣裳，他认得是蔡家下人穿的衣服，但给这小女孩穿大了些，裤子拖到了脚背上，只露出皂色粗布鞋的一点面子，袖子挽了好几环也还是掩住了手背。

　　蔡家的下人他都算认识，这个女孩子却从没见过，看她的样子，应该是新来的下人，所以才不认识他，他一时起了顽心，故意装作害怕的样子，紧张地环顾四方，压低了声音对她说：“我是门房老王的儿子，听我爹说这园子里的花儿好看，就趁他们不注意偷偷溜了进来，本想玩一会子就溜出去的，没成想被你撞见了。”

　　蔡家有没有个姓王的下人，周慕容并没有把握，不过看这女孩子脸生，料她对蔡府的人不是很熟，赌了一把，胡诌了一个人的姓名。

　　“那你快点下来，幸好这会子府里来了个客人，下人们都到前厅伺候了，我偷偷儿带你从后门出去，免得被他们看见就麻烦了。”女孩信以为真，紧张地看了看周围，冲他招了招手。
　　“好。”他答应了一声，爽快利落地从假山石上一跃而下，她被他的举动吓了一跳，脸色白了白，忍不住责备：“你这么从高处往下一跳，万一折了腿看你怎么办！”

　　他还来不及申辩，她却忽然“嘘”地做了个噤声的手势，把他一拉，拽着他转进了假山石里面，这里正好有一个凹进去的地方，旁边又被顶上垂下来的藤蔓类植物遮住了大半，外面的人看不到里面的情景。

　　“温暖！温暖！……死丫头，又死到哪里去了？”是蔡家一个专管厨房的奶妈子的声音，这个奶妈惯会狐假虎威，仗着奶过蔡家的几个少爷，自以为也是半个主子了，成天冷着一张脸到处挑人的刺。周慕容就见过好几次她训下人的样子，凶得不得了。

　　他冲声音的方向做了个鬼脸，回头看了看女孩，发现她的脸色有些发白，她一转到山洞里就放开了他的手。他见她表情怔怔忡忡的，便伸手过去握着她的手指，沁凉沁凉的，像这旁边的石壁。

　　“你叫温暖？”他压低了声音问。

　　她却没理他，侧着耳朵仔细听外面的动静，半天才终于松了口气：“好了，可以出去了。”

　　“你是这府里的下人？怎么那么小？”他还是锲而不舍。
　　“你是这府里的家生子，难道就不算府里的下人？我好小，你就很大么？”她没好气地摔开他的手，自己又忍不住扑哧笑了，眉眼弯弯，苍白的脸上也仿佛多了道红晕。

　　周慕容拍手笑道：“如此方好，你笑起来时候比不笑好看得多了。”
　　“你怎么也学起二少爷的轻嘴薄舌了。”她脸一板，脸上的笑意却怎么都止不住，走到假山外，四面张了张，回头叫他：“快些过来！一会儿来了人就不好办了。”

　　他磨磨蹭蹭地跟着她左绕右绕，心里盘算着怎么找个借口糊弄过去，急得她发狠：“你再这么磨蹭的，被人瞧见了就完了。”
　　话还没说完，就听见一个声音得意洋洋地说：“死丫头！你怕被人瞧见还做见不得人的事？”

　　温暖的脸色一白，身子像被冻住了似的不敢动弹了。
　　“哟，这死丫头这么小年纪居然会勾搭汉子了，可见真是老人们说的家学渊源了，跟你那个下贱的娘还真像！”王妈尖声怪气地笑了起来。

　　温暖气得浑身发冷，垂在身侧的两只手抖抖索索地发着颤。
　　周慕容见了不忍，一抬头，喝了一声：“放肆！你这满嘴里混吣的什么？当心我告诉蔡伯伯！”
　　他本是将门之子，自小跟在父亲身边见惯了大场面，天生的就有一种威仪在，这么一喝，倒逼得王妈心跳了一跳，一眼瞧近是周慕容，脸立时就变了，心里又惊又吓，赶紧陪笑：“原来是周公子啊？老婆子年纪大了，眼睛花没看清是您，说话造次了，您就大人大量吧。”心里又惊又疑，不知道这下三滥的丫头怎么跟周家的公子凑在一起，而且看周慕容的样子，颇有回护之意。

　　周慕容虽然生气，却也知道礼数，无论如何不能对别人家里的下人指手画脚，也不过只能训斥两声罢了，只好挥挥手让她走了，一边低低嘟哝：“若是在我家里，早叫人剥了你的皮！”
　　一回头，却看到温暖的眼神直直地盯着他看。那眼神冰冰冷冷的，带着几分探究和惊疑，不复刚才的笑意，他不由有些心虚。

　　“我……”
　　“你是周家的少爷？”
　　“是。”他低了头，不敢看她的脸。他一向被他老子惯得不怕天不怕地，这会儿却生出一种害怕来，害怕面前这瘦得伶仃的女孩。

　　“你刚才说你是老王的儿子是骗我的？”她的语气仍然淡淡的，觉察不出什么情绪，似乎没有生气的迹象。
　　他的胆子大了起来，脸上陪着笑回答：“我同你开个玩笑的，谁知道你竟然真信了。”
　　“你觉得这样骗人很好玩是吗？周少爷？”温暖很平静地反问，不等他回答，转身便走。

　　周慕容刚想追上去，他父亲的随身侍卫钱理东却已经找了过来，只得悻悻地跟着他回了大厅。

　　从此，他总是缠着父亲带他去蔡世勋家里玩，只是任凭他怎么在园子里兜都没有再遇上那个叫温暖的女孩。后来周德方因为到北方任职，把他跟叶双眉也带了过去，一住就是两年，再回来，他已经是十六岁少年。

　　“慕容，你又想去哪里？”周德方喝道，“嚷着要来蔡伯伯家的是你，坐不到三分钟就跑的也是你。你蔡伯母还坐在这儿呢，你拔个腿就跑，连个招呼都不打，你母亲真是惯得你越来越没规矩了。”

　　周慕容只得收回身势，规规矩矩地在椅子上坐好，不敢再扭动，转头向蔡世勋的夫人黄月华一边恭恭敬敬地问候，一边悄悄地用眼神向她求救。
　　黄月华当即会意，笑着替他解了围：“周部长，您就让慕容出去玩玩吧，大人聊天，小孩子自然是拘得慌，不如让他去找我们家二小子，两人还能说说话。”
　　周德方见黄月华开了口，也不好再说什么，看见自己儿子一脸期待和紧张的表情，不禁有些好笑又有些好气，挥挥手，算是答应了。
　　“谢谢蔡伯母，谢谢爹！”周慕容响亮地道了谢，站起身朝屋子里的人微微鞠了个躬就打算走。
　　“等等，”黄月华叫住了他，转身吩咐身边的一个老佣人，“李妈，你跟着周少爷去，领他到后院小书房里找二少爷玩罢，咱们家这几日在修园子，乱着呢，别叫那些杂七杂八的旁人扰到周少爷了。再吩咐厨房做两样细巧点心，送到小书房。”
　　“是。”李妈恭恭敬敬地答应了，领着周慕容从厅堂旁边的花厅穿了过去，后面是女眷日常居住的地方，周慕容从前到蔡家也并没有来过。

　　蔡世勋是苏州人，蔡家的宅子便修得颇有几分苏州古典园林的味道。一廊一舫，皆是按了明清样子造的，真正是雕梁画栋，又各处井井有条穿插着各式花卉假山，回字形回廊建在一个小小人工湖上面，水上开了几枝睡莲，花瓣是艳艳的紫色，很有几分雍容的气质，时不时有几尾金红色的鲤鱼从碧色的水里穿过，搅得水波一阵阵漾开。

　　周家是日式的风格，以随兴为主，布置规划没有这么刻意的精致，周慕容看得津津有味，走了两步，看见廊下挂的一只绿毛虎皮大鹦哥，唧唧刮刮地叫着：“有客到！有客到！”
　　周慕容觉得有趣，伸手想摸一下鹦哥的毛，那鹦哥却颇为凶悍，在架子上跳了一跳，一侧脑袋便伸出钩状的喙去啄，周慕容吓了一跳，手上不防已经着了一记。
　　“哎哟这是怎么说的！”李妈唬了一跳，赶紧细细检查了一遍周慕容的手，“这可怎么是好！好好地叫这个坏东西啄了一记。”
　　所幸并未破皮，周慕容自己倒是不以为意，他父亲是武将，自小就带着他骑马练枪，他自己又素来顽皮，从假山石上跳下来摔了腿，从马背上跌下来挫了胳膊的，都不是什么稀罕事，这么点小伤自然是不放在眼里，倒是李妈担心的表情让他想起了一个人。

　　“李妈，你知不知道这府里有个叫温暖的小姑娘？”
　　“温暖？”李妈仔细想了想，“是有这么一个人，前年被人牙子卖到这里的，太太怜惜她还小，没让她做什么杂活，单让她跟了二少爷，伺候二少爷的衣食起居。”

　　“哦，原来她是跟着你们二少爷的……”周慕容心里忽然有些欢喜，他现在要去见的人就是蔡家的二少爷蔡添翼，她是跟着蔡添翼的，那么，他也就能见到她了。
　　至于见到她了要做什么，说什么，他倒完全没有想到。只觉得上一次他惹恼了她，弄得不欢而散，仿佛是段编得太仓促的梅花络，还散着下面的穗子，一定得找个机会重新结上。

　　“少爷，周家少爷来了！”李妈告了一声，便恭恭敬敬逼在旁边，推了门让周慕容进去。

　　“慕容？你可来了！老头子罚我在这书房里临帖子不许我出去，可闷死我了！”周慕容还没进去，蔡添翼就急火乱炭地从书桌后面跳了起来，冲出来一拍周慕容的肩膀，简直喜不自胜。

　　“蔡伯父罚你临帖？”周慕容看了一眼摊在书桌上的那几幅字，墨汁淋漓，端正秀丽，虽然笔触有些纤柔，但骨架却颇扎实，隐隐有魏晋遗风。他从小跟着外祖父狠练过一阵毛笔字，对这些自然不陌生，随手拿起一张临好的，似笑非笑地问：“这是你临的？没见你几年，没成想你写的字倒是大好了。正是人家说的刮目相看。”

　　“嘿，”蔡添翼非但没有羞馁之意，反得意地笑了，“这个是我让一个丫头代我写的，我哪会写字啊让我打架还对胃口一点，我说，你老头是武官，你却练了一手字，我老头倒是文官，我却只喜欢骑马打枪，咱们两家的老头换一换倒正好。”

　　“胡说八道！”周慕容笑骂了他一句，终究心里装着事，忍不住东张西望起来。

　　“你找什么？”蔡添翼奇怪地问。

　　“没找什么……”周慕容支吾着岔开，说了两句闲话，终于忍不住问，“你那个帮你写字的丫头，是不是叫温暖？”

　　“你怎么知道的？”蔡添翼一挑眉毛，诧异到了极点。

　　“我……听张妈刚才说的，”周慕容顿了顿，“不过她的字写得却真好。”

　　“字写得好有什么用？”蔡添翼叹了口气，脸上不自主地浮现出一种怜悯之色。

　　周慕容正想追问下去，门开了。

　　“少爷，您要的茉莉香片。”一个女孩子低垂着头走了进来，说话的声音不紧不慢，隔了两年，她的身量长大了些，体态苗条，腰肢纤细，浑身流露出成长中少女那种像水蜜桃一样甜美的韵味，穿一身月白色的衫褂，头发乌油油地梳了两条辫子垂在胸前，那胸前，已经微微隆起两座小小的山丘，周慕容看见了，忽然有些脸红。

　　蔡添翼点了点头，温暖轻手轻脚地把一盏香片放在书桌上，正要退出，却被蔡添翼叫住了：“等等。”

　　温暖便站住了脚，微微低着头等着吩咐。蔡添翼却忽然想不起要说什么，呆了半天，挥挥手道：“你先退下吧。”

　　温暖抬头娇俏地看了他一眼，扬起嘴角微笑，蔡添翼的脸刷地红了。两个人呆立在地上，她不说走，他也不说留。

　　周慕容看着他们，忽然心里有些不舒服起来。

　　“慕容，你在做什么？”叶双眉推开门进来，看见周慕容正伏在窗前，呆呆地看着什么。
　　“没做什么。”周慕容迟疑了一下，转头对母亲说，“妈，我们能向蔡伯父要一个丫头么？”

　　“你要蔡家的丫头做什么？”叶双眉吃了一惊。

　　“我……那日去蔡伯父家里顽，看见他家里一个丫头字写得极好，便上了心，想着让那个丫头到我书房里伺候我写字倒好。”

　　“傻孩子，”叶双眉忍不住笑了，“人家的丫头再好，也没有去要的理。你若觉得家里那几个丫头不好，改日我再叫管家去找几个机灵点的小丫头也就是了。”

　　“可是……那是不一样的。”周慕容呆呆地说了句，心里仿佛有很多话，可是一时之间，也不知道该怎么说。

　　“有甚么不一样的，”叶双眉伸手抚了抚儿子的头，“你好好念书写字，别想这些乱七八糟的事，被你父亲听到了，仔细又是一顿骂。”

　　“是，母亲。”周慕容虽然平常顽皮，对自己的母亲倒一直很恭敬，不大违逆。
　　叶双眉又跟他嘱咐了几句话，才急急出去了，她今天约了几个官太太打牌，已经迟了些。做官，也不是件省心的事。需得四面八方都照应到，一个不周到，就会落下孤傲清高的名头，周德方从最初一个小吏，到今日的殊荣，除去他本人的才干和谦逊的处世之风，也跟叶双眉圆熟却亲切自然的社交手段是分不开的。这么些年，为了自己丈夫的理想，叶双眉从一个只识写字画画的大家闺秀，到今天长袖善舞的部长夫人，不是没有牺牲的，那种人前笑背后哭的日子，也不是没有过。

　　“双眉。”周德方在汽车里等她，见她出门，便钻出了汽车，亲手替妻子开了车门，细心地用手掌替在她头顶，防着她撞到车顶的杠子。

　　“你今日怎么没去办公室？”叶双眉回头对丈夫微笑，略略矮身，在位子上坐定，周德方这才进了车子。

　　“陈妈说你下午要出去跟人打牌，我正好也要出去，顺便送送你。”周德方温煦地回答，帮妻子把披肩整理了一下，“怎么不带件外套？晚上回来恐怕要冷呢。”

　　“不妨事，冷的话，我叫陈妈回来拿便是了。”叶双眉轻轻拍了拍丈夫的手背，微微侧转了头，看见丈夫的侧面。

　　还是一如年轻时候的硬挺峻拔，线条刚毅得几乎有些危险，仿佛随时会折断一样，只是眉梢眼角，已经多了许多风霜；脸上也不再有年轻时那种飞扬的毫无顾忌的青春和笑容，心里压了太多的事，额心常常不自觉皱成川字形，她忍不住伸手去抚平他眉心的褶皱，带着深深的怜惜，为了这个自己爱了一辈子的男人，即使再累，即使她心里是那么不喜欢跟那些太太们虚与委蛇，即使她情愿一个人躲在小书房里看书画画，也不愿意在各种社交场合里端着一只高脚杯到处跟人寒暄聊天，即使……即使她为了他的梦，放弃了自我，但那又怎么样呢？一起都是值得的。别的男人，哪怕只是一官半吏，都迫不及待地用手中那一点小小的权势，纵情美色，她认识的那些官太太，虽然要面子不肯说，但有时聊天也会漏了嘴，丈夫养了多少个情妇，而她们自己，只能用金钱来填补心里的不平衡，珠光宝气的背后，是一颗颗破碎的心，可是周德方这些年来，却一直对她很好，好到让她有些惶恐。好到让她觉得，这些年都是个梦。

　　他爱她，敬她，护她，他官至部长，掌握行政大权，却从未有任何绯闻，他那么体贴她，连她生了一点小病，他都会放下手头所有的事，请假在家陪着她，所有她的女友都羡慕她的福气，他是这世间最后一个好男人。

　　而她能回报他的，也不过就是这样，尽力地做一个好妻子，好太太。除了这些，她对他的最大的回报，其实是他们的儿子：周慕容。

　　他是他们共同的骄傲。
　　想到儿子，叶双眉的脸上不禁浮现出一丝温柔的笑意，周德方正好看到了，微笑着转过脸来问她：“怎么了，想到什么好事了，笑得那么开心？”

　　“没什么”，叶双眉回了一个笑，轻轻地把头搁在了丈夫肩上，周德方把肩膀放低了点，让她可以靠得更舒服些，静静握住妻子的手，两个人互相凝视了一眼，又都淡淡地笑了，眼神之间流转着一种形容不出来的默契。

　　坐在前面的副官张昌复正回头要对周德方汇报些什么，从后视镜里看见这一幕，便把要说的话缩了回去，同时悄悄对司机做了个手势，让他把车开慢些。

　　叶双眉全心体会着从周德方的手掌心传来的温度，心里一片安宁。他们在她十九岁那年相识，二十二岁那年结婚，十八年来感情一直很稳定，虽然不曾有过那种狂热的激情，但那种岁月积淀而成的默契，却是任何其他人都无法代替的。她在他的生命中，他在她的生命中，都是永恒的唯一。

　　“德方，谢谢你。”
　　“为什么谢我？”周德方奇怪地看了一眼身边的妻子。
　　“谢谢你给了我那么多年美好的生活，谢谢你一直不曾改变，也一直没有背叛我们的爱情。”叶双眉忽然有些羞涩，为着这跟自己年纪不相称的羞涩，她更觉得羞涩了。

　　所以才没有注意到，身边的丈夫在她说这句话之后，几乎不为人察地震动了一下。

　　三年后。昆山马场。
　　这里本是部队训练马匹的地方，平常人不能进入的。周慕容小时爱骑马，周德方便叫侍卫带他到部队的马场练习骑射，第一次上马，周慕容没经验，马一跑快，他心里就慌了，马缰没握住，一个跟斗从马上摔了下来，幸好正是夏天，草厚，只摔伤了手肘，饶是这样，也把侍卫吓得够呛，周慕容却不以为意，反替侍卫把事故都扛了下来，对他父亲说，是他自己趁侍卫不注意偷着上马才摔的。

　　“怕不怕？”周德方没有责问侍卫保护不周，只不动声色地看着自己的儿子。

　　“摔了之后就不怕。”

　　“那么，你以后还骑不骑马了？”

　　“骑！我不光要骑，还要成为骑术一流的人！”周慕容骄傲地回答父亲。

　　周德方终于哈哈笑了，一把把他举过了头，回头对自己的侍卫说，“利群，你瞧我的儿子，有没有我那年沙场杀敌时候的风范？”

　　“周总统的儿子，自然是将门虎子。”盖利群恭恭敬敬回答。

　　周慕容站在小时第一次上马的地方，回想起小时候自己那份不知天高地厚的劲头，情不自禁伸手抚了抚手肘处摔伤留下的疤。他已经是个十九岁的青年男子，眉宇间英气飞扬，浑身充满了一股力量，这力量让他生出一种纵马奔驰的强烈渴望。

　　“理东，这里最难驯的马是哪一匹？”他回头问侍卫。

　　“是断箭。听说这匹马来自北疆，原来是一个流寇的座骑，被周总统派人剿灭了，派去的人见这匹马好，便将它带了回来，可惜这马太野了，一直没人能驯服，所以一直闲养在马厩。”

　　“一直养在厩里的马，还能叫马吗？”周慕容挑了挑眉，这个挑眉的动作跟周德方的一模一样，“马就该像闪电一样在天地间奔驰，否则，还不如一条狗。你叫人将它牵过来，我倒要看看，它有多难驯！”

　　他沉吟了一下，像是忽然想起了什么，“我父亲派去剿灭那个流寇的人是谁？”

　　“蔡家的少爷，蔡添翼。他现在在军务部做了个指挥处副处长，周总统刚任命的。”钱理东想了想回答。

　　“哦，是他。”周慕容淡淡地说了一声，那匹马刚好牵到，浑身黑色，不见一根杂毛，四肢健壮有力，仿佛很安静地站在地上，可是只要人一靠近，它的眼睛里就露出一股子不驯的情绪，蹄子不安地在地上刨动。

　　“果然是匹好马！”周慕容一声喝彩，他自小跟在马师身边，也学了不少马经，这匹马骨骼匀亭，四肢细长有力，目光有神，是匹难得的好马。

　　“咱们今天就来看看，到底是你强还是我强！”他心中生起一股豪气，伸手拿过马缰。

　　断箭开始喷着响鼻后退，钱理东不安地劝：“周少，这匹马太野了，当心伤了，还是等人驯好了再骑吧。”

　　“好马跟美人一样，自然是有些脾气的。”周慕容微微一笑，不以为意，正想翻身上马，却忽然看到远处有个戎装的身影骑着匹马向自己奔了过来，于是停了手，等在那里。

　　“慕容！”来人翻身下马，把头上的军帽一脱，扔给旁边的侍卫，一掌重重地拍在周慕容肩上。

　　“添翼？你怎么来了？”周慕容惊讶地看着对方。

　　“十万火急的事！我可全指望你了。”蔡添翼苦着脸，想说又不好说的样子。

　　周慕容想了想，把手里的马缰递给钱理东，“理东，你先把马牵回马厩吧。”

　　“到底什么事？”把侍卫支开后，周慕容把刚才卷起的袖子慢慢放下，一边放，一边淡淡地问，他跟蔡添翼小时颇为交好，但不知道为什么，十四岁那年开始，他就对蔡添翼生了心病，每次看到他总觉得心里有些不舒服，到底是哪里不舒服，他也说不上来，只是下意识地回避，蔡家，他也再没去过。那个叫做温暖的女孩子，似乎只是回忆里的一片云，又似乎，是十四岁那年全部的回忆。遮天蔽日。

　　蔡添翼看着他，心里忽然掠过一丝凉意。十九岁的周慕容已经有种睥睨天下的气势。他脸上那种沉着和不动声色的威严，像足了他的父亲，这个小时跟他一起玩游戏的同伴，在这一刻，却让他觉得无比陌生。

　　周慕容探询地看他，他才醒悟过来，“慕容，你替我向我老子求求情，你也知道，我老子是谁的话都不听，单听你们家老爷子的。”

　　“求情？蔡伯父又罚你临帖子么？”周慕容随口开了个玩笑，说完，却不由自主地想起了那几幅字，和写字的人，眼神黯淡了一下。

　　“哈哈哈，你还记得那些事啊，我以为你都忘了呢。”蔡添翼不以为意地笑了，“这次可比临帖严重多了，我老头要我娶东方家的女儿。我才不会娶一个我不喜欢的女人！可我老头的脾气你也知道，说一不二，我什么办法都使过了，他就是不肯松口……”

　　“东方家？……东方白的妹妹？”周慕容脑子里浮现出东方白阳光灿烂的笑脸，“我倒没见过他妹妹，不过听说长得很美，别人说也就罢了，连聂老三都说她长得美，可见不是假的，你不必担心。”

　　“可我……可我喜欢的是另一个女人……”蔡添翼忽然有些吞吞吐吐，不过他毕竟是那种粗放的性子，忸怩了会儿也就自己放开了，坦然说了出来，“是我们家的一个丫头，叫温暖，你还夸过她的字写得好，不过你大概忘了。”