12、第十一章（上） ...
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“这姑娘怎么昏迷不醒的？别是你拿个半死人来唬弄我。”钱姑娘瞧了瞧她的脸色，转头对老二说。
“我们怎么敢骗您老人家，”老二陪笑说道，“她只是着了些风寒，用几天药就好了，您看看，这姑娘的身条，脸蛋，那是百里挑一，不，万里挑一，我干了这么些年，都没遇上过这么好的货色。”
“长得是不错，不过看她那样儿，半死不活的，要是我买了去没几天就死了，我弄不好还得吃官司，我看，这笔生意就算了，你们找别人去吧。”钱姑娘说着就袅袅娜娜地往外走。
“别，别，这姑娘真的只是风寒，不信您看看，”老二急了，拦住钱姑娘，用眼神示意了一下站在旁边的高个子，高个子点点头，拿起旁边的一盆冷水就“哗”地浇在了她的脸上。
她被冷水一激，醒了过来，眼前影影绰绰地全是人。站在后面的似乎是个妇人，穿着一身紫色绣金旗袍，朝自己遥遥地望着，嘴角微微含笑。
“妈……”她迷迷糊糊地冲那个妇人叫了一声，拼命支起身子，朝那个妇人远远地伸出手，流泪叫道：“……你带我走……”
“你瞧你瞧，钱姑娘，这丫头不是跟您有缘？头回见面就叫您妈！”老二喜不自胜地嚷嚷着。
钱姑娘不语，慢慢地走过来，握住了她的手。
她一抓到钱姑娘的手就不放了，闭着眼把脸渥在上面不停地流泪，嘴里喃喃地叫着“妈……妈……”
钱姑娘任凭她抓着自己的手，默然半晌，转头对老二说：“好，这姑娘跟我也算有缘，这笔生意，咱们算成交了。”
再醒来的时候，已经过了足足两天。
这两天里，她一直都是半睡半醒，依稀听见身边有两个女人的声音，医生来切脉开方，她也是有知觉的，那些苦涩极了的药汁子一碗一碗地从她的嘴里被灌下去，她虽苦得皱眉，却丝毫不抗拒。
“这姑娘吃药倒挺乖巧，也不闹。”秦妈把喝完了的药碗搁到桌子上。
“这人世间苦的事儿多了，吃药算什么。”钱姑娘淡淡地说了一句，俯身细看了看她的气色，“再过两天就能好了，亏了她原来的体质还不错，要不然小命可就难保了。”
她们又说了几句话，便掩上门出去了。
她听着外面的声音渐渐远去，缓缓睁开眼，看见头顶珠光白色的帷帐，看这间屋子的布置，像是姑娘的闺房，满房间里弥漫的却不是脂粉香，而是一股淡淡的药香。
这药香让她想起了自己昏迷前的事，自己是被人卖了，卖给一个叫钱姑娘的人，那么，这里该是钱姑娘的居处了，这几天请医熬药照顾自己的，想必也是钱姑娘的人。
再之前……
“我找到了蔡家，可蔡家的二少爷说，他不认识姑娘，也不认识那个玉坠。姑娘，你会不会说错了地方？”
老马说的那句话又回到了她的脑子里，她心里一寒，闭上眼，无声无息地流下了一行泪。
后晌钱姑娘跟秦妈推门进来看她的时候，却发现她自己下了床，正靠在窗前呆怔怔地在看着什么。
听见声响，她把头转了过来，她本来就瘦，这一场大病，更是熬得两个眼睛都凹瘘了下去，脸颊瘦下去一圈，更衬得两个眼睛大大的，只是不太有神采。
“姑娘，你还没大好，可不能随便下床。”秦妈赶紧过去搀扶着她在一张贵妃椅上坐了下来。
“您就是钱姑娘？”
“是，我也不瞒你，是我从胡子头那里买的你，不过，看在你叫过我一声妈的份上，你若是想走，我不会拦着你。甚至于……我还会给你上路的盘缠。”钱姑娘也在一张椅子上坐下，慢条斯理地说道。
“我不走。”她摇摇头，“您救了我。”
“你这话，说得太早了，焉知我是救你，还是坑了你呢？”钱姑娘笑了，“你这孩子太实诚了，容易吃亏，难怪被胡子头他们拐跑了。”
钱姑娘见她不言语，便接着说了下去：“你要跟着我，我自然求之不得，不过，你可得想清楚了，我这里可是温柔富贵乡，跟男人们做生意的，这条路，一踏进去，甭管你是不是真的卖了身，也都没有回头的余地了。”
“您放心，我以后不管到什么地步都不会怨着您。这是我自己愿意的。”她淡淡地回答。
她留了下来，病养好了之后，钱姑娘认了她做女儿，给她改了个名字，叫宴绯卿。钱姑娘在她身上算是下足了血本，整整三年，不让她出去见客，也不许她做任何家务事。请了最好的师傅教她弹钢琴，教她诗词歌赋，教她穿衣打扮，教她仪态步姿，日常吃的喝的，比之一般大户人家的小姐有过之而无不及，她一向做小惯了，有时候难免拘谨，钱姑娘就一点一点地教她，“女人长得美虽然是好处，但最要紧的是气度。”
她在仓库晕倒的时候，摔在一堆碎玻璃上，背上伤了好几处，钱姑娘找了最好的西医来帮她诊治用药，最后却还是留了一处指腹大小的疤痕没有去掉，虽然颜色淡，却总还是个瑕疵。钱姑娘惋惜不已。她灵机一动，索性请了纹身的师傅，帮她在伤疤上纹了只小小的彩蝶，不仅遮住了疤痕，而且分外地妩媚动人。
因为她原本做过下女，一双手长了茧子，钱姑娘让她把手放在加了白醋的水里泡，足足泡了三天，把外面的硬皮全泡掉了，用小银剪子一点点修整好，又用熊油加中药熬制的脂膏敷着，外面裹上棉布，隔天换一次脂膏，十天后再换牛奶浸泡，这么着保养了足一个月，她的手终于脱胎换骨，滑嫩如初生婴儿，钱姑娘满意地上下打量着她，玩笑道：“你倒真像是我女儿了。”
“妈这话可说得错了，我怎么就不是妈的女儿了？”她语笑嫣然。
“是，我得了个好女儿，”钱姑娘揽住她的肩膀，忽然若有所思，悄悄地红了眼圈。
她不解，却也不方便问。后来秦妈告诉了她，她这才知道，“宴绯卿”这个名字其实是钱姑娘年轻时候的艺名，那时候，钱姑娘在苏州最有名的廊舫弹琴唱曲，长得美，嗓音也美，出道没多久就红遍江南，后来遇上一个人，鬼使神差地喜欢上了，带了所有细软跟他私奔，生了个女孩儿，可那男人不是东西，骗光了钱姑娘的钱以后就偷偷跑了，钱姑娘一个人苦熬着，穷途末路，只好把女儿卖给一户大户人家做侍女，后来靠这点卖女儿的钱撑了下去，最后机缘巧合，靠一个有势力的人扶持，开了一家俱乐部。
可当她经济稳定下来之后再去找女儿，却得知她女儿早在几年前就得了急病死了，因为当时卖的时候是卖断了的，钱姑娘有苦没处说。
“所以太太一看见你，就觉得你投缘，她的女儿要是没死，也就跟你一般大。”秦妈叹息着，秦妈原本一直叫钱姑娘“姑娘”，宴绯卿认了钱姑娘做妈，她就改口叫钱姑娘“太太”了。
“哦。”她应了一声，忽然想起了自己的母亲。也是因着一个男人断送了自己的一生。男人，多不是什么好东西，可是女人却总是天真地相信自己是个例外，于是明明看见前车之鉴，却还是一个个照旧走了老路。
钱姑娘的功夫没有白费，三年后，宴绯卿第一次亮相便艳惊四座。
那次舞会结束后，她正在梳妆台前卸妆，钱姑娘进来了，她正要转身招呼，钱姑娘却按住了她的肩膀不叫她动，自己动手帮她解开了发髻，打散了，用梳篦一点点地梳通，一边梳，一边缓缓地告诉她：“绯卿，我虽是在你身上花了不少钱，但我苦心栽培你，并不为的要你替我赚钱，你不必过意不去，说白了，我也不缺那点钱，你若能找到一个真心对你的男人，妈也会替你高兴，”钱姑娘看着镜子里的自己，忽然有些感慨，“女人说到底，都还是希望最后能有一个人疼自己的。”
她喝得多了些，眼圈发红，说话的口齿也有些模糊：“我现在想，我从胡子头手里买了你，也许不是你的福气，反而耽误了你……”
“妈，别说了。”她温婉地打断了钱姑娘的话头，“我的福气，就是您待我的好。”
……
她忽然觉得膝盖处一片凉凉的，这才惊醒过来，低头一看，刚才想往事想得太入神，没留意手里端着的茶盏斜了，茶水倾了出来，浸得膝上湿湿的，又冷。
作者有话说
第12章 第十一章（上）
