《无稽记—血玲珑》弓日丰

3、夺魁夜宴

　　时如白马过隙，转眼间花苑夺魁拉开战幕。
　　笼香楼的红牌伶妓鹦哥不负众望，夺冠群芳，而在夺匾竞逐中，经过几轮淘汰，如人料想，最终在笼香楼与老魁园“秦淮阁”之间展开角逐，笼香楼凭借斥巨资打造的“富贵满园和春宴”扭转起初屈居的下峰，双方势均力敌。
　　依律循规，要追加竞项以定输赢，而此时笼楼实技已倾囊而出，无甚计可施，而对阁却有备压轴
　　而来，蓄势后发，欲雪不慎花魁被夺之耻。
　　番乐张驰有律，几名纱丽女子轻舞飞扬，异域风情令堂下沸声喝彩，愁煞笼香楼春煞。
　　箭在弦上，不得不发，欲拼凑熟项救场，被旁众质疑，出奇方能制胜，仓促应对，岂非将魁匾拱手相让？失了魁园，花魁鹦哥会随魁园走的，笼香楼到头为他人做了嫁衣裳。
　　楼众一筹莫展，许是被群情激愤感染，婴奴挺身而出，毛遂自荐，老鸨踌躇间，对阁已击鼓催花，时不待人，装扮停当，婴奴飞身上台。
　　红罗剪袖，舞娘剑舞，燕尾十六式行云流水，锋芒矫熠，剑光电影。口技燕语鸣啾，燕尾翦翦风，忽而风云雷电，海浪滔天，海燕一飞冲天，倏而滑翔跃下拍翅逐浪；忽而情景生变，没头的燕子撞上风帘惊啾弹开，震撒怀中的一簇蒲英飘散空中，顿时茸伞纷飞，人为的横生意外对婴奴而言，不过是少时用蒲英练剑的再次游戏，信手拈来，游剑滑刃，弹拨如踢毛毽……运身收势、躬身行礼一气呵成，台下掌声雷动。
　　兴奋中的婴奴生出一丝警觉，大意了，暴露了江湖行武身份，瞅着台下缙绅、评委交头结耳，尔后众目睽睽下，一位俊美贵公子投下了最后一票鼎定了胜局，笼香楼一片群起浮动。此刻婴奴再无半点兴致，自嘲怎么卷入了这场无谓的争斗？
　　是晚笼香楼灯火通明，大摆夜宴，历届花魁（除了金丝老雀），包括秦淮阁企意跳槽的红牌“三大宝锏”也受邀而来，优伶齐聚列席，那位投票以定乾坤的公子亦登门道贺，人称沙子鸿痕。
　　推杯换盏，酒过三巡，人们已渐醺然若醉，趁着酒兴甚浓，沙姓公子命随从取出一象牙妆匣，里内盛装秘方配制的麒麟玉容丸和益华水月丹，声称其具养颜延年之功效，殷勤请花魁美姬当场一试，以验功效。
　　众人甚觉惊奇，蠢蠢欲动，实是美公子这活招牌太令人心动。美物配好匣，单看这盛器宝匣就已价值不菲，听闻丹丸见风即化，眼看沙公子将匣盖开启，亦不再客气。
　　玻璃纸包裹的丹丸一粒状似灌火麒麟，一粒形似水中月映，生动奇异，稀罕得紧，最后一枚灌火麒麟经春煞老鸨荐引，赠予功不可没的婴厨娘,而此时本该端坐席面的功臣早已不见了踪影，有底下人告知行踪,终将一脸油烟腰系围裙的婴奴从厨房拽了回来。
　　春煞不禁笑道：“婴厨娘，看来你们五行里人骨子里倒贱拙得很，扶也扶不上台面。”
　　婴奴一笑，撩起围裙揩脸道:“逢迎应酬非我擅营，你老出得厅堂，我呢下得厨房，相得益彰，才好做伴档不是？”
　　春煞讪讪笑道：“你这婆娘真是不知好歹，舞功了得仍韬光隐晦，自甘人下，当真是没治。可惜了你的一身技艺，却生得钟无盐似的颜面，不然假以时日，会是笼香楼的头张王牌。”
　　”不敢收我这难缠的小鬼，却做言怪到我的身上。”
　　“得得，休再与我抬杠，来来，跟你引荐下，这位是来自塞外的豪客沙公子，颇为赏识你，愿以一粒灌火麒麟相赠。”
　　婴奴余光扫到沙姓公子微笑着冲己颌首示意，无奈下牵动了下脸皮算作回应，
　　“替我谢了这位公子爷的美意，婴奴不过是围着炉灶打转﹑烟熏火燎过活的厨子罢了,岂能与花魁美姬平起平坐？我可受用不起，只怕糟践了它。”言罢回身就走。
　　“婴姑娘请留步，”沙公子开口了，声色磁醇清朗，令闻者如沐春风，似淋甘霖，尤其对异性而言，惊奇下的婴奴停步了，“能否借一步说话？”
　　露台上晚露沾襟，寒意深深，沙姓公子身周盈漾着朦胧荧华，婴奴不免诧异，听乞婆婆聊过蕙质兰心者气馥如兰，呵气成雾，发光可鉴；人体本是一磁体，有道弱光近乎不察，而钟灵毓秀，纳日月星华之美人体光尤甚，似笼烟如月华，问上天待人竟如此厚薄？站在他旁，自惭形愧的婴奴有点怨天忧地。
　　沙公子轻摇鹰羽折扇，神态悠然：“婴姑娘何必自谦？姑娘不仅厨艺了得做得希奇菜品，燕子令剑式更是别开生面，异彩纷呈，着令沙某大开了眼界。”
　　“公子过誉了。厨艺是本分营生，希图能尽善尽美，而花拳秀腿、几招剑式更是摆摊的杂把式、哗众取宠的雕虫小技了，贻笑大方，公子切勿见笑才是。”
　　沙公子闻言，牵唇露靥，动态一笑足以倾城，婴奴瞥见，惊愕窒息，旦听他叙言：“姑娘深藏不露，又颇识时务，颇令沙某钦佩。只是请恕沙某疑心，姑娘不受我的赠礼，是不愿被人将你与伶妓等同视之，还是躲开相形见绌的那份尴尬呢？”
　　婴奴的脸腾得泛红，愈发茄紫，言道:“本姑娘只是不愿轻受人钱物而已，公子莫要寻在下开心才是。”
　　“沙某出言唐突了，姑娘并非风尘女子，自不能与伶妓相提并论，”那人翩翩走近，有幽幽异香沁鼻，婴奴掩饰不禁生出的羞涩，垂目低头。知道那人在凝神观察自己。
　　“不过若论形貌，婴姑娘其实可以傲视群英的，能否让沙某替姑娘诊脉？”
　　婴奴不置可否间一条藤蔓状的筋丝已顷刻缠绕腕部，弹筋切脉，片刻噌得收势回拢，沙公子笑意更深，踱开步道：“麒麟益华实为九凤朝梧，任得一粒，都将受益无穷，厅里在座的花魁服了不过是锦上添花，而单单对你却是一剂颠覆对症的良药。”
　　婴奴的表情有些不自然，很不情愿的想起少时求医的经历，今个儿又被当做了病人看待。这时厅堂内一阵躁动哗然，透过窗棂，灯下观美人，各个容姿焕发，妍艳夺目，不类凡人，功效之神速令宾客啧叹，更令婴奴瞠目结舌。
　　沙公子似笑非笑，目光闪烁，尔后转颌走近婴奴，轻声问道：“可有郎中对你说起，若能销去天生的气血淤塞，后天的失于调理，姑娘的容貌只怕会令花魁女英也为之黯然失色？”
　　婴奴纳罕这话似曾相识，粗通医理的乞婆携我遍访名医皆无方，曾不止一次叹憾过，我只当是慰济话并不当真，因为自幼“苦菜花”的绰号顶在头上，不想这位公子竟是第二位说此话的人，若是旁人说，或可当恭维之辞,可这公子并非等闲之辈,本身透着玄虚。
　　“我觉得就这样挺好的。天生娘胎里带来的模样，习惯了也就顺眼了。众生百相，越是美丑多样的，才够意思。父母给的，美丑都是血脉遗传，怎能自家见嫌？”
　　“可是你本质天成，却因忽略疾患，糟践如此，这如何能健康得延根续脉？莫不仍是对父母的不孝？”
　　婴奴略一沉吟，竟然命中有此机缘，何不见收。“公子，此药真能对症,药到病除？”
　　“你可不妨一试——”
　　“沙某略通医理，如你愿意接受我的诊治，定可保还你本来的面目。”
　　婴奴听话有趣，一笑，“公子不吝相赐，贫女已然心满意足，岂做过多奢求？小女这厢先谢过公子。”
　　沙公子笑意点点，婴奴当面服了药丸，作揖致谢。公子眼神却藏深惑，挑峰眉，目送她撤身离去。
　　和春宴昏天黑地，通宵达旦，又近黄昏，婴奴早已寻机抽身于荫庇处，勾舌吐出麒麟玉容丸，若非久经江湖、预防劫骗练就的牙术，怎能对付得了这枚见唾即溶的药丸？狐疑着拈着端详，药效神速，想必副毒不浅，众美姬娇花弱柳之身，如何耐受得了？而我若服它岂非饮鸩止渴？沙姓公子谄媚美姬，却并非怜香惜玉之人哪。忖思间，指上的丹丸渐渐汽化，空留一抹余香了。