1、河神的女儿 ...
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端午时节，横穿长州府的无名河上，挤满了往河里洒粽子的良民，而飘着白花花糯米的河面上，有只小船飘飘荡荡，船头歪歪地坐了个绑着红色头巾的渔女，神色微醺，昏昏欲睡。
这小船所到之处，岸上的良民都会一哄而散，哭爹喊娘。
渔女不坐了多久，睁开眼时，原本熙熙攘攘的河岸已经悄然无声，而河面上积满了泡胀后的糯米，使小船寸步难行。她伸个懒腰，搭眼看向西边的落日，顺手捞起身边的酒瓶，又灌了一口，才慢悠悠地吟了句“日将暮兮怅忘归……啊～”
拖得长长的尾音，漾开了河上的浮物，又在水面上打了几个旋儿，才渐渐消弥。
她撑篙而起，小船瞬移百里，出了长州府，直往西去。躲在暗处观察的州官这才抹了把脑门上的冷汗，一屁股坐在地上，拍着胸口，大呼好险！
新来的师爷颇为不解：这女子到底何人？竟能让偌大的长州府里人人都避之唯恐不及？
州官愁眉苦脸：“她啊！就是河神的女儿！”
数十年前她的一怒，代价便是水漫长州府七日，长州府千余百姓，被她活活做了河神的祭品啊！此后每到夜里，无名河中冒出的鬼火，便会如华灯初上的街市，一夜直烧到天明。
师爷狭长的眼睛微眯，冷笑一声，有了打算。
端午节后，长州府的百姓便都扛起了锄头工具，开始了对无名河上游的改道，数月下来，无名河渐渐水量变少，直到露出黄褐色的河床与干死在裂缝里的鱼虾龟鳖。
师爷站在河堤上，右手托着光洁的下巴，淡然道：“人能胜天，更何况一小小的河神之女？”
话音刚落，河床的尽头，出现了一只小船，一头体型庞大的玄龟负着这只小船缓慢前行，船头依旧坐着那个神色微醺的渔女。玄龟所过之处，河床裂缝间如有千百个泉眼，河水瞬间丰沛一如往昔。
船行到师爷面前时，渔女已经面色不豫，歪坐在船头，伸出一只光裸的白玉般的脚丫，遥指岸上的师爷：“无礼竖子！”
师爷毫不畏惧，迎风而立，光颜巍巍，如朝日东升，慨然应对：“恶神祸民，理当诛之！”
渔女的回应是长州府的三日水患，一时间城中可谓是螃蟹上树、鱼虾跳梁，人人皆躲在自家的木盆之中。州官无奈，命人把师爷绑了，头上扣了一顶红色的新郞双翅冠，放在了一张木板上，远远地送到了无名河中。
这是献给河神之女的新郎……
渔女的小船悠然而来，在木板上钩了条绳子，不紧不慢地拖着木板离开，而被绑在木板上的师爷，面沉如水，既不破口大骂，也不奋力挣扎，只是像个粽子一样，安安分分。
渔女提了一壶美酒，坐到船尾，自斟自饮，微眯着眼睛，打量在木板上神色平淡的师爷许久，才懒懒开口问他：“喝么？”
师爷不语。但木板在水中起伏，他实在难受，终于出声：“你先给我松绑。”
渔女俯身在水中一捞，手上便多了个举着大钳的螃蟹，她将那螃蟹扔到木板上，下巴一抬：“你求它就行。”
师爷瞧那蟹将军一眼，冷笑一声，再不开口。百无聊赖的螃蟹终究又自己跳回了水里。
渔女知道他对自己恨不得食肉寝皮，但她也不会跟他计较，兀自笑道：“被父神发配到这无名河中数十年，贡俸收到过无数，可是收到像你这样长相可人我见犹怜的男子，倒是头一回。”
一句“我见犹怜”让淡定的师爷咬牙切齿，堂堂八尺男儿，拿命去换长州府数万百姓的安宁，他无怨无悔。但要被这不知是女神还是女妖的渔女羞辱，他宁可咬舌自尽，当下就是嘴巴一张，决然咬舌。
渔女左手托腮，兴趣盎然地看着被师爷奋力吐下的半截舌头与木板上横流的鲜血，慢条斯理地饮尽杯中酒，轻笑一声，续杯，再饮。直到师爷昏死过去，她才懒洋洋地爬起来，跃到那木板上，揽了他跳回船上，抱进船舱救治。
她今后倒是再也不用听他那句气势汹汹令人恼怒的“恶神祸民，理当诛之！”了。
午夜时分的无名河上，小船随波荡漾，船头用来照明的鬼火幽幽，而舱中，却点了只蜡烛。师爷慢慢转醒，入眼的是坐在舱尾对月独酌的渔女。她此时的红色头巾已经解下，一头黑发打成个辫子垂在肩膀，坐姿懒散，左手捏着一只夜光杯。只见她神色缥缈，若有所思。
她似是知道他醒了，微微侧头看向他，大大的眼中，波光粼粼，带着笑意，并不言语。
师爷本要怒目相视，却不自觉地被她看红了脸，急急地转过目光，死死地盯着舱中跳动的烛火，而藏在胸腔下的心脏，也跟着那烛火，来回摇曳，不能安静。
渔女笑出了声，似午夜被风拨动的风铃，勾魂摄魄，叫人心惊。她说：“明天一早，我送你回岸上。”
一阵风吹过，舱中羸弱的烛火晃了下，爆出个灯花，倏地灭了，同时消失的，还有师爷心中随烛火摇曳的微光。他淡然点头，合眼睡去。
渔女依旧在舱尾，捏着早已空掉的夜光杯，怅然望月，光洁如玉的脸上，布满了莫名的情绪，纠结成势，最终，她扔开了杯子，左手按上了胸口。那里，曾经缺了一颗心。
师爷一夜未眠，他闭着眼睛，听渔女的采莲小调听到天明，一缕金光洒在他的眼上，他才慢慢睁开。而小船，已经不知道何时靠了岸，船上不见渔女的踪迹。他无声地起身，出舱，长腿一跨，便稳稳地站在了青草荇荇的岸上。
小船无风自动，缓缓地离岸。师爷没有再回头，风中却送来了渔女渐行渐远的采莲小调。
……
莲花乱脸色，
荷叶杂衣香。
因持荐君子，
愿袭芙蓉裳
……
师爷在这缥缈的歌声里怔忡，回过神来不禁一笑，她也有想要荡舟心许的人么？
此后数年，长州府中的无名河上，再也没人见过那一盏会在水面上游荡的小舟，以及令人闻之色变的红色头巾的总是微醺的河神之女。河神祭祀，也由一年两祭，改为了一祭。
毕竟百姓也只有在对神明有所求、有所畏惧的时候，才会格外恭敬。
师爷的舌头断了半截，再也不能开口说话，便辞了师爷一职，欲要隐退乡间。州官满怀内疚，于是就给他在衙门里安排了个文书的闲差，领饷度日，总好过回到家乡饱受农耕日晒之苦。他却之不恭，便留在那里，整日里与笔墨为伍，不问世事。
如此，长州府里，少了个姜姓的师爷，添了个姜姓的文书。
姜文书满腹才学，气宇轩昂，待人接物，亦是进退有礼物。虽然变成了哑巴，但长州府里待嫁的姑娘，仍是有不少倾心于他，其中不乏官家小姐，或是富户千金，却都被他一一婉拒。
他任职满三年后，出人意料地娶了无名河边，一家穷苦渔民家的女儿。三书六礼，无一缺失轻慢。大家都扼腕叹息，直道是一朵鲜花插在了牛粪上，姿色鄙陋，行事粗鲁的无知女子，哪里配得上美玉一般的君子？！
这渔家女儿似也知道自己是高攀了，过门之后，整日便是惴惴不安，小心侍奉，甚至去城里的胭脂斋里学习如何打扮。渐渐地，由一个气息浑浊的女子，变成了一个如兰幽雅的妇人。众人又艳羡道：姜文书眼光好，尊夫人真是顽石中的美玉啊！当真是一对玉人！
可是无论自己的夫人怎样变化，姜文书最喜欢的，还是晚上倚在窗前，迎着月色，听阁中夫人唱出的采莲小调。咿咿呀呀，轻纱罩眼一般的美妙。有时甚至能听上一整夜。
姜夫人虽然心中疑惑，但仍是会夜夜歌唱，长州府里传唱的八十八首采莲调唱完时。她英俊温柔的夫君还是会怅然若失，慢慢地摇头，像是在说：不是这首。
八月十五时，州官过五十大寿，姜文书携妻前去祝贺。
席间，州官无意间提起了朝廷要兴建运河一事，大约长州府里的那条无名河，是要被填平的。到时怕会要有一场大祭，否则难平无名河主的怨气。
姜文书端杯的手杯抖了一抖，继而神色平静，无声饮酒。
女眷席上，亦有一番是非。不知谁起的头，提起了姜文书数年前被献于河神之女为夫的事，虽然不知为何，姜文书回来了，但可以确定他被那河神之女勾去了心，否则也不会看上渔家女出身的姜夫人。
这一番话，意在羞辱姜夫人。要知道席间这些年轻一点的妇人，十个里面有九个，都是在闺中时便曾经深深倾心于姜文书的。
姜夫人早已不复初嫁时的青涩，落落大方，抿过三杯酒后，才微笑道：“河神之女怨恨外子曾对她言出不敬，故而凶残地割去了外子的舌头，又把外子抛落河中，幸而我撑船路过，所以这才与外子结识，种下了一段缘份。”
众女眷听后有嫉妒，有羡慕。救命之恩，以身相许，这样的故事，是谁了抗拒不了的美丽。因此，对姜夫人，便多了几分亲近。
后来这个故事在坊间流传开来，人人都道这是一段佳话。姜文书听说后，一笑置之，既不认同，也不反驳。只是晚上的姜宅里，再也闻不到采莲小调的歌声，渐渐地多了一道深沉呜咽的箫声，在夜气里，荡出好远，好远。
这一年正月初，姜夫人生了个漂亮可爱的女儿，姜文书喜欢，整日抱在怀里，像是在抱着一个稀世宝贝，珍爱无比。取名为姜渔。
姜夫人突然大着胆子问自家的夫君：“这个‘渔’，是渔家的渔，还是渔女的渔？”
姜文书逗着怀里的女儿，女儿一笑，他也跟着笑。对于夫人的问题，他的回答只是一个冷淡的眼神，让她不禁打了个冷战。
姜夫人颓然，卧床不起，连着病了两个月，才堪堪地能被人扶着下床。天气很好的时候，她会吩咐家仆，把她抬到阳光下，抱着女儿，晒太阳，哼起许久不曾哼起的采莲调。
她初时，只会唱打渔歌，更没听说过哪一个渔家女儿要会唱采莲调的。可是她夫君爱听，那她便去学，学了，快乐地唱给他听，整夜整夜地唱。但是有一天夫君突然不喜欢听了，她这采莲调，就再也没有人听。现在，也只好唱给女儿听。
午阳下，姜夫人轻嗅着女儿身上的奶香，哼着采莲调，突然觉得这样也挺好，比起出嫁前的穷苦，实在是天差地别的幸福。丈夫虽然冷淡，可钱财上从不刻薄于她，甚至可以称得上是大方。
透着点生不带来，死不带去的大方。
就算有一天她那人人称道的丈夫自杀了，她也不会觉得太奇怪。
四年后，声势浩大的运河工程终于快要路过长州，长州府的百姓都在忙着一场大祭祀，宰杀的牲畜不下百头，更有马牛在其中。无名河岸上，彩绸绕树，绵延数里。姜文书每天下衙，都会在岸边走一遭。
他想，大约自己也是想再看一眼那个歪在船头，神情间颇带洒脱的“河神之女”吧，也不知道她是否寻到了与她“荡舟心许”的“妖童”。
州官与他说过，河神之女，性情难以捉摸，喜怒更是不定，虽说这几年没再露面，但终归是个隐患。现在朝廷大修运河，也不失为一个将她好吃好喝款送走的契机。
他也不知自己是何时开始对这渔女开始挂念起来的。乍到长州，满身都是为国为民，敢于审天问地、弑神戮鬼的锐气，哪成想，遇到渔女，便被她迎头拍翻，还被州官万般无奈地当做祭品送到她手里。
他从未见过神女，他一直以为神女应该都是冰清玉洁、满心慈悲的，可是这一位，却与妖女无异，杀生酗酒记仇……却偏偏放过了他。
可是现在，如果再见她，他却不想放过她。他要清清楚楚地问问她，那夜在舱中的，到底是不是一场梦。
恍然间，天色已经全黑，夜色被河岸两边无数的琉璃街灯点燃，火树银花，一派繁华，梦境中的美丽。许多男女在河岸上穿梭，有的小商贩在此摆起了临时的摊位，兜售一些新奇的玩意儿。
他转身，肩膀却被撞了一下，抬头看过，一抹红色一闪即逝，好像他不曾被人撞到过，刚才只是他的幻觉。可他知道那不是幻觉，他捂着狂跳不止的心口。他怎么可能忘记那一方红色的头巾，与头巾下细细辫起来，缠绕着小铃铛的发辫？！
他漫无目的地追了过去，平时举止温文尔雅的姜文书在人群拥挤的河岸上疾行，像飓风一样急切，恍如迷失了方向的幼兽，本能地在寻找令他心安的归属。
他紧紧地捉住在面具摊前试着一个河神面具的少女，一手取下她的面具，看到那张惊慌的脸，他不禁松开，把面具还给那少女，要接着去寻。那少女却扯住他的衣袖，言语间带着质问：“你这大叔好生无礼……”
姜文书抹开她的手，正欲抬脚，却看到离他大约三丈远的地方，站着一个头上绑了红色头巾，细发辫披肩，一脸狡黠地歪头看他的少女。她水草颜色的衣衫上，缀着细小的铃铛，即使她未动，观者的耳边也会传来隐约的铃声。光裸的小脚，此刻藏在一双小小的粗布鞋中。
她的周围，人群攒动，他仿佛都看不见，他的天地之间，只剩下这个与他相望的河神之女，这个让他午夜梦回时，常常惊醒的渔女。
将近十年过去，他已经三十好几，蓄着胡须，长年的文书闲职，使他的身材有些发福，昔日的英俊，已经像张破旧的蛛网，铺在他的身上。在身边偶尔经过的青年男子的对比下，有些捉襟见肘。可她仍是年少时的模样，他初见时，歪坐在船头那个微醺的少女模样。她是神女。神女的岁月是静止的。
渔女忽然对他一摆手，无声地说了句：再见。身形一闪，又似一颗划过夜空的流星，消失在茫茫人海。
像是特地来向他道别的一样，说过再见，便不再有任何留恋。
姜文书急急地追至河堤的最边缘，却也只看到那一盏船头挂着幽幽鬼火的小船，飘荡着远去。
他失魂落魄地回到家中。是的，失魂落魄。他突然有些怨恨渔女的再次出现，逼得他不得不直视自己血淋淋的思念。
那天夜里，他突然梦到了自己这近十年一直想要回味的梦境。
摇晃的船舱里，铺在身下的软褥，与伏在自己身上的带着淡淡酒气的温香软玉。他咬舌的创口疼痛刺激着他的感官，可与此冲击着的，还有身体上，富有弹性，光滑的带着汗水的女子年轻的躯体。他的身子，仿佛一半被拘在地狱里，受烈火灸烤之刑，一半被放在天堂里，享受着此生第一次的男女之爱。
那个身体的主人，将柔软的嘴唇轻轻地搁在他的耳朵，用沙哑的，带着猫一样妩媚的声音，她说：“既然他们把你献给我做新郞，那么今夜，我，河神之十九女，渔女，便是你的新娘。”
他在一阵颤栗中惊醒，内衣被汗浸透。身旁的姜夫人犹在熟睡，他看着她日渐衰老的面庞，蓦然觉得，今夜回味的梦，才是他真正的洞房花烛。
他的人生顿时变得索然无味。
无名河畔举行了有史以来最盛大的祭祀，长州府百姓沐浴焚香，衣锦服绸，三跪九叩了三天。州官持着朝廷颁下的九龙令，洋洋洒洒地将数千字的祭河神讼完，才一声令下，开始填河。
姜文书牵着女儿站在尚未被填到的河段，指着那河沟中已经发臭的死水，拿起随身带着的纸笔写给她看：那里曾经有只很大很大的黑色乌龟，黑色乌龟的背上啊，驮着一只小船，船上坐着一位神女。神女所过之处，河水就从地缝里溢了出来，这条被改道致枯竭的无名河，就又活过来了。
他又指着已经被土填好的河流上方，在纸上写道：当时啊，爹爹就站在那里，那位神女慢慢地把船驶上去，对着爹爹横眉怒目地说了一声：呔！你这无礼的小子！
写着写着，姜文书自己笑了出来，越笑越大声，到最后，牵着女儿，蹲在发臭的无名河中段，抱着纸笔，痛哭失声。
渔女，无家可归的渔女，你跟我说声再见。那我又要去何处，才能与你再见？
无名河终于被填平，上面种了花花草，铺了光滑的石砖，每到夏夜，总有许多长州百姓在这里下棋喝茶听戏。
姜文书日渐消瘦，茶饭不思，姜夫人却拿出了她的强硬，她把饭菜端到他面前，她如今已经懒于梳妆，但仍是透着美丽，带一个妇人的无奈，和一个母亲的坚强。她说：“你的命，不是你自己的，你是公婆的儿子，你是我的丈夫，你是姜渔的父亲，这个家里的顶梁柱，你以为你还能再任性吗？！好！如果你要死，那我们这一大家子，都陪着你死！”
姜文书气若游丝地望着她，动动嘴唇，无声地问她：那你可知，当初我为何执意娶你？
姜夫人一咬牙：“我当然知道！因为我当时，绑着一条红头巾，坐在我家的小船上！”
他笑得悲凉，知道啊，原来你知道，那这许多年，你又为何如此爱我顺我？你都不怨我？
她端起饭碗，舀起里面的稀粥，轻轻吹凉了才送到他嘴边，亦笑得有些悲凉，知道又如何？你所求的，不是我，我所求的，又未必只是一个你。人生在世，短短几十年，反正下辈子，我们不会再见。谁负了谁，有那么重要么？
难得糊涂罢了。
姜文书的身体终究是渐渐地好转，恢复以后，便很认真地活着，不敢辜负每一寸时光。长州府里都说姜文书好像是重生了，平庸了十几年，突然间像颗被擦去了尘土的明珠，大放异彩。
州官很欣慰地抚着他的山羊须，他仿佛看到了当初那个意气风发，指着无名河，胸有成竹地对他说“填了它！”的年轻人。略略思索了一下，便执意要把姜文书再调到自己身边，做他的师爷。
可是姜文书并没有同意，他依旧安然地做着他的文书闲差，却用大把的时候，花在研究《水经注》上，如此数年，终是辞了这份差事，留下全部的身家给姜夫人，他则孤身上路，去寻《水经注》上没有标记到的河流湖泊，不知疲倦。
刚开始几年，姜家还有他的音讯，可是再过了几年，渐渐失了他的消息。直到姜渔成亲，也做了母亲，才有人带信来说，姜文书失足落水，不治身亡。
姜渔哭了好一阵，姜夫人却只是长叹了一口气，道了一声：“他终于还是去了。”
地界幽冥处，三途河畔的彼岸花缀满地，河中哭号翻滚，冤魂无数。排队渡过的孤魂远远地直排到了看不见的地方。姜文书踱在三途河畔，打量着地上血红色的彼岸花，有些茫然。
用尽一生，踏遍了河流湖泊，他仍是没有寻到渔女。
突然河中传来个铃铛一样的女声：“要渡河吗？”
他抬头看去，只见浑浊的三途河水中，飘着一盏小船，船头燃着幽幽的鬼火，而舱首，歪坐着一个提着酒壶的神色微醺的少女，这少女绑着红色头巾，乌黑的头发，打了粗粗的辫子垂在胸前，光裸的脚丫，遥遥地指向了他。
这少女的旁边，还放着一顶略显破旧的红色双翅新郞冠。
她弯起的大眼睛里，波光粼粼，透着些许狡黠，语气却是很调皮。
“喂！小子！你到底渡不渡啊？！”
作者有话说
第1章 河神的女儿
