《棱境 ［西幻］》谶潆

2、第二章 松涛与暖烬

　　松针在寒风中簌簌作响，少年拖着酸软的腿在林间蹣跚前行，身后突然传来急促的脚步声。
　　"莫蓝！"
　　带着松香气息的温暖手掌拍在他的肩膀上。
　　少年猛地回头，看到个裹着鹿皮坎肩的青年正举着火把，火光映出他脸上关切的神情。
　　眼前這人五官轮廓深刻，金褐色凌乱的短髮下，一双湛蓝的眼睛，让人想起雨后初霁的天空。他腰身挺拔，肩膀略单薄，尚带几分少年人的青涩。

　　法尔·尼采——这个名字毫无预兆地闪现在他脑海。

　　头颅一阵晕眩，少年闷哼一声，下意识抱紧脑袋。陌生的记忆碎片汹涌而入，冲击着原有意识。

　　根据少年的记忆，他了解到，眼前这位年长他四岁的青年，正是邻居家的哥哥法尔。法尔的父亲是常年漂泊的水手，母亲早逝，留下年幼的孩子无人照料。少年的母亲尤尼丝不忍，将孩子接回家抚养。不久后少年出生，法尔便分担起照顾他的责任，同吃同住，直至五年前……
　　然而，意识割裂的持续晕眩让他眼前发黑，双腿一软，向下倒去。

　　一双手臂及时扶住了他。法尔焦急的声音从头顶传来：“莫蓝，你怎么了？”

　　火光映着少年憔悴的脸。法尔目光扫过他单薄的衣物、冻紫的嘴唇，眉头紧锁。

　　“烧刚退就跑出来？还穿这么少！” 青年视线触及少年脖颈的青紫指痕，语气更沉，“玛吉大婶又撵你出来捡柴了？” 那独特的卷舌音让少年一怔——又想起之前胖妇人的辱骂，他竟毫无障碍听懂了这陌生的语言！

　　少年想开口，喉间刺痛让他不得不噤声。他指着太阳穴点点头，示意自己无碍，又指向散落的枯枝和远处黑黢黢的松林，做了个砍劈的手势。

　　“手这么冰！”法尔顺势握住他冻红的手指，解下羊毛围巾裹紧少年，“别拣了，跟我回家。有热汤，还有半只野兔。”

　　他卸下柴捆，鹿皮腰包上的骨扣轻响，露出半截黑檀木竖笛。

　　“这个带回去，就说自己砍的。”法尔拆开那捆整齐的柴枝，混入散落的枯枝，重新捆好，特意弄得歪斜。

　　“法尔......”少年沙哑地吐出一个音节，随即顿住——身体快过思维，陌生的词汇自动串联，“我...可以...自己捡......”他下意识掩住嘴，指缝间流出的音节却愈发流畅清晰，仿佛另一个灵魂在替他发声。

　　法尔揉乱他结霜的发梢：“上个月你帮我编了那么多驱疫草环，还没谢你呢。”他拍拍柴捆，“瞧，特意掰得歪歪扭扭，玛吉大婶看不出是老手砍的。”

　　远处野兽嚎叫骤起。法尔瞬间站直，一把将少年护到身后。左手火把高举，右手探向腰后箭囊。跃动的火光清晰映亮他耳后那弯月牙形的胎记。

　　“别发呆！”法尔将点燃的枯枝塞给他，“举着火把，狼不敢靠近。”

　　他背起柴捆，举着火把前行：“玛吉大婶把你锁在破屋，连吃的都不让送，说要让你长教训。戴伦叔叔没了后，她看你的眼神就变了。”他顿了顿，“别回去了，住我那儿。我能照顾你。”

　　莫蓝听着青年的念叨，心底涌起一股陌生的暖意。

　　法尔忽然回头，火光映着他温暖的笑容。他拉住少年的手，“别担心，有我在。”

　　*****

　　木屋轮廓在暮色中显现时，莫蓝的双腿已累得几乎失去知觉。远处的天际最后一丝余晖洒在木屋的屋顶上，为它镀上一层微弱的金边。

　　木屋外竖着一圈低矮的篱笆，上面缠绕着深褐色的冬忍藤。干枯的藤蔓交错盘结，其间还挂着几串暗红的浆果，显得格外醒目。

　　“当心苔藓。”法尔低声提醒，伸手推开吱呀作响的篱笆门。门框上的铜铃铛随之晃动，发出一阵低沉的闷响，仿佛唤醒了这片寂静的小院，“刚下过雨湿气重，踩稳点。”

　　青年穿过结着薄霜的菜畦，引着莫蓝进入木屋。

　　屋里暖意裹着松香扑面而来，让少年整个人都放松下来。法尔从腰间摘下弓箭和箭囊，挂到门后的墙上。

　　"坐这儿烤烤。"法尔將矮凳移近火盆，示意莫蓝坐下取暖。

　　少年在矮凳上坐下，本能地捡起旁边藤篮里的风沂草，开始编织草环。他的动作熟练而自然，仿佛早已做过千百遍。

　　忽然，他的双手一顿，若有所思地盯着自己的手掌。指尖残留着不久前在舞台上演奏钢琴的熟悉感，而现在，他却能如此熟练地编织这些陌生的草茎。这种矛盾感让他心头一震。

　　另一边，法尔正往火里添柴。他别在腰后的黑檀木竖笛与陶罐轻轻相撞，发出空灵的叮咚声，将愣神的少年唤回现实。火光映照下，法尔的身影显得格外专注。他熟练地拨弄着柴火，让火焰烧得旺盛起来。随着陶罐里咕噜作响，食物的香气随之漫出。法尔用布隔着握住陶罐两侧，小心翼翼地将它从火上移走，稳稳地放到桌上。

　　“要加盐吗？”法尔将热汤倒进碗里，又撕碎一小块黑麦面包撒进汤中，递给莫蓝。

　　少年捧起碗，盯着汤面上漂浮的油花，忽然问道：“你能说说我妈妈吗？我很多都不记得了……”

　　“我看你皮囊里的解梦草都快用完了。”法尔忽然开口打断他，手指拂过窗台上干枯的蓝紫色花束，“从这儿拿些收好了。”

　　法尔继续用火钳翻动炭火，将抹了油的兔腿放在火上烤。油脂滴落到炭火中，发出噼啪的声响，混合着他低沉的嗓音：“玛吉大婶为什么要锁住你？”他撕下一块烤好的兔腿肉，放在烤热的黑麦面包上，焦香随着蒸汽升腾而起，弥漫在空气中。

　　莫蓝低头，努力从原主的记忆中寻找答案：“她说我割的苜蓿不够喂马。”他说着，喉结微微滚动，却牵动了锁骨处的淤青，那是前几天被玛吉大婶用木勺砸伤的痕迹，隐隐作痛。

　　少年忽然撑起身子，继续追问：“能给我讲讲小时候妈妈的事吗？任何事都好。”火盆爆出一个火星，映得他眼瞳幽深，“我总觉得……有什么很重要的东西被忘记了。”

　　“戴伦叔叔……”法尔沉默片刻，用匕首削掉烤糊的面包皮，“五年前他们进山前特意跟我说，要是两个月没回来，以后就让玛吉照看你。”匕首尖在橡木桌上留下细痕，“他可能没想到，玛吉大婶会这么恨你妈妈和你。”

　　火盆再次爆出火星。莫蓝喝了口汤，咽下泡软的面包，胃部熟悉的绞痛让他蜷起脚趾：“他……他们真的死在雪山了？”

　　只见青年擦拭匕首的动作顿住。黑檀木笛在腰后轻轻晃动：“守林人只找到戴伦叔叔的猎刀，插在雪狼的尸体上。”他忽然压低声音，“但我爸说，尤妮丝姑姑的药篓……是空的。”

　　"喝点甘菊茶。"法尔往陶杯里放了些晒干的黄苣根和甘菊花，又注入温水，"能缓解胃痛。"他摩挲着竖笛上的银丝线，"她配的药一直很管用。"

　　屋外传来犬吠，法尔猛地起身推开窗户。两条黑影在篱笆前窜过，月光照亮守林人克莱恩穿着斗篷上的背影。莫蓝按住猛烈抽搐的胃——这具身体残留的记忆在害怕什么？

　　"今年冬神祭好像提前了。"法尔掩上窗，突然转了个话题。他又挑了几块干柴添到火盆里，"昨天看见克莱恩带着两条恶犬在清点柴垛，说要为祭祀准备足够的松脂木。"

　　法尔忽然抓住莫蓝的手腕，温暖的掌心贴着他突起的腕骨："今年的祭典前夜别出门。去年他们差点把木匠女儿珍妮当女巫给烧了，就因为她夜晚在雪地里唱歌。"

　　一阵冷风从半掩的窗户灌进屋里，掀翻藤篮里的风沂草。莫蓝挣开青年的手，弯腰捡拾飞散的草药。

　　“别捡了，你的手还在抖。”法尔拉起少年，往他掌心塞进一块热乎乎的烤面包片，弯腰去拣地上的药草，“多吃点，才好的快。”

　　莫蓝摇摇头，盯着面包片上焦糖化的蜂蜜纹路，突然问："妈妈真的会巫术吗？"

　　法尔拣完草药，又将油罐和盐罐收拾好，放回木架上："你出生那年，尤妮丝姑姑抱着你逃难来到村里。当时这一片都在闹病，是她配的药汤救活了半个村子。"青年的声音越发低沉，"现在他们却说药汤里有女巫的诅咒。"

　　远处传来守林人吹响的铜哨，两条恶犬的吠叫撕破夜空，远处隐隐传来人声。

　　"转过去，该给你后背上药了。"法尔忽然又换了话题。他撩起莫蓝的麻衣，借着火光在伤口涂抹药膏："明天我们去溪边采点白屈菜，拿剩下的肉炖着吃。"

　　火盆的火焰渐渐暗淡下来，法尔将最后一块兔肉夹进莫蓝的面包里。他像是下定了决心一般，低声开口：“戴伦叔叔的猎刀缺了个口，但守林人带回来的那把……刀刃亮得能照见人影，半道划痕都没有。”

　　莫蓝抓着面包的手停在半空，心头猛地一震。他的脑海中闪过一个念头——难道尤妮丝妈妈和继父……有可能还活着吗？

　　远处突然传来密集的铜铃声，像是某种警告信号在夜色中骤然炸开，打断了莫蓝未出口的疑问。紧接着，低沉的狗吠声此起彼伏，夹杂着恶犬狂躁的咆哮和人群惊恐的呼喊。尖叫声、咒骂声、奔跑的脚步声混成一片，越来越近。