6、六 ...
-
六．
其实你很难判断艾尔伯特是不是黑了脸，斯蒂芬看着对面全副武装的骑士想，他很早就怀疑过这位大人是不是天生面部神经萎缩，以至于永远是相同的表情。
“这是我的贴身仆人斯蒂芬•布朗，你们昨天见过了。”
凯文一副准备看好戏的模样，但艾尔伯特无疑令他大失失望。骑士只朝斯蒂芬微微点了点头，没有任何多余表示，他转向凯文说：
“殿下，我们走吧。”
凯文眯起眼睛依次扫过两个人的脸，全都一本正经看不出丝毫破绽，他笑笑说：
“好，走吧。”
随即利落的翻身上马，斯蒂芬急忙跟上。他趁机偷偷瞄了眼后面，莱恩果然混在队尾，巨大兜帽恨不得把整个人都遮住。斯蒂芬暗自觉得好笑，转回头来却惊觉艾尔伯特有意无意的看了他一眼，短短一瞥转瞬即逝，斯蒂芬假装看不出其中意味。
这支队伍大概三十人，都算得上出类拔萃之辈。凯文和艾尔伯特行在队伍中间，斯蒂芬被逼跟在距他们半个马身的位置，一路上快被沉默的低气压压的喘不过气。这时前哨有人回报说出现岔路，凯文从怀里掏出一卷鹿皮地图。
斯蒂芬从后面伸长脖子努力看去，不出所料果然只是含糊的标着山峰河流，细枝末节一概留白。但就这样，估计也是整个大陆最好的黑森林地图了。黑森林自古有“死亡之地”的别称，虽然里面魔法生物聚居各类矿藏丰富，但前来探险的人十有八九再也没能出去。
凯文仔细看了一会儿，对旁边的艾尔伯特说：
“红龙喜欢临水而居，我们不如先去东面的湖泊处看看。”
碍于身份，他不得不装模作样的征求艾尔伯特的意见，但说出来的根本是个陈述句。艾尔伯特没和他计较，点点头说：
“一切听您的安排。”
又走了一会儿道路就完全消失了，一行人必须下马步行，一个挨一个从茂密的古树和灌木之间穿过。森林里异常宁静，连鸟鸣都欠奉，微风过处墨绿枝叶们发出层层叠叠的颤动声，更衬得前路沉寂莫名。斯蒂芬心里明白这正说明森林里出现了某种非常强大且残暴的生物。
但愿不要是它先发现我们，斯蒂芬暗暗祈祷，脚下一不留神被盘绕的树根绊倒，有人伸手抓住他的手臂。
“谢谢大人。”
斯蒂芬没敢抬头，他猜得出艾尔伯特的眼神，肯定正直凛然得让他羞愧难当。但事实上他们都曾做错过很多事，错的胜负难分。他们谁都不会退步，却又都有决不能原谅对方的理由，实在是相见不如不见。不是没设想过重逢时的情形，插科打诨他也向来擅长，但今时今日若要跟他面对面的开诚布公，斯蒂芬反而说不出话来。
他迅速抽回手臂，听到艾尔伯特用极低的声音说：
“你已经到了用龙鳞的程度了？”
斯蒂芬心里一颤，径自牵了马快步朝凯文的方向走去，艾尔伯特没有追上来。
即使是迫在眉睫的事实，斯蒂芬仍然不想和任何人讨论这件事。他抬头看看前面的王子殿下，刚刚的小插曲他并没注意，眼下正和勾住他黑色长斗篷的藤蔓作斗争，拽了几下便失去耐心拿起法杖。眼看那件做工精良的可怜斗篷马上要面临被肢解的命运，忍受不了奢侈浪费的斯蒂芬立刻凑过去，蹲下来认真去解缠在一起的布料。
“好了。”
斯蒂芬捧着斗篷尾站起来，起的太急手背被藤蔓上的尖刺蹭了一下，顿时血流如注。斯蒂芬忙举起那只手，用另一只手把斗篷递还给凯文。
“殿下您还是把它脱下来比较好。”
凯文其实很不耐烦，对他而言衣服破了就破了，本来就是用来穿的穿坏了扔掉就好，何必这么小心在意。但低头看了看斯蒂芬傻笑的脸和鲜血淋漓的手，还是从长袍里掏出个小药瓶丢给他。
“擦上这个，以防有毒。”
斯蒂芬有生之年第一次觉得受宠若惊。这可是凯文•布赖恩啊！每次见面都恨不得把他剥皮拆骨的家伙啊！！如果在知道他是无名客之后还能有现在十分之一的正常就好了，斯蒂芬在心里叹了口气，掏出手帕打算先擦擦伤口。
这时候巨大的火焰落在他们头顶。
糟了！斯蒂芬脑海中只来得及闪过这个词，凯文已一把拉着他扑倒在地。
“注意上面！”
“隐蔽！”
互相的提示声此起彼伏，斯蒂芬环顾四周，发现这队人马果然训练有素，看上去居然没有伤亡。但再抬起头时，正上方原本浓密的枝叶完全消失了，露出整片近似圆形的碧蓝天空。只用了一个火咒，即便是现在的凯文也做不到。
是红龙。所有人心里都清楚。
树叶烧焦的味道弥漫在空气中，沉闷的寂静里大家屏住呼吸，等待某个庞然大物的现身。游侠举起长弓，骑士拔出重剑，法师握紧法杖。而斯蒂芬趴在泥土里抓了根还带着叶子的凤凰桃木枝，从没这样痛恨过随便丢下法杖的自己。
紧接着，他们听到巨大翅膀扇动的声音。战斗其实只是一瞬间的事。
弓箭破空声，法术相撞的爆破声，咒语落在加过反射祝福的盾牌上弹出去的声音，重剑砍在鳞片上清脆的金属声，还有受了重伤的人的尖叫声。有那么一会儿斯蒂芬什么也听不到了。紧接着有人推了他一把。
“撤退！分散开往森林深处跑！！”
艾尔伯特声嘶力竭的喊，人群开始往林中四处散开，斯蒂芬跳起来只见凯文站在十步之外，金发上沾满血迹，兀自高高举起法杖，对着在空中盘旋的巨龙大声念着咒语。
“殿下！”
艾尔伯特冲过去试图用盾牌罩住凯文，但在他赶到之前凯文被一个风咒击中手臂，法杖远远甩出去。同时上方飞翔的巨龙慢慢张开嘴。
斯蒂芬看着落在眼前的顶级金龙木法杖，根本没时间思考。
旁边一道溪水突然垂直立起，变成透明的水墙将将拦住红龙口中喷出的烈焰。
“快走！”
他对前面的两个人大喊。法术相消化作倾盆暴雨从天而降。
作者有话说
第6章 六
