70、第十八章 ...
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最初的误会解开后，哈利和托马斯就聊了起来，没想到两人立刻成为了朋友。哈利得知，由于托马斯经常会到这座森林采药，在守林人空缺的时间里，他偶尔会遇到误入这座森林的麻瓜。如果他们出不去或是往禁入区域走，托马斯就会悄悄弄昏他们并且送出去。不过也似乎因此，附近的麻瓜村落开始有“这座森林不干净”，“居住着恶魔”，“不欢迎人类进入”之类的流言传出。托马斯听说后干脆在驱赶麻瓜时故意变出一些鬼影，虽然附近的村民几乎再也不会踏进这座森林，不过反倒有外地人开始跑过来，村长知道后把他狠狠训了一顿。到现在他每次来这座森林要是被村长碰上，都免不了会被警告一番。说到这里托马斯还忍不住吐吐舌头。
也许是因为托马斯所在的聚居地比较偏僻，几乎没有被伏地魔的恐怖活动影响。虽然从报纸中了解到一些那场战争的情况，但是托马斯对读报纸的兴趣不大，只是偶尔进城的时候在酒吧听点八卦。哈利额头的疤痕已经减淡了很多，而且他的面貌和小时候相比已经改变了不少，如果不常看报纸的话倒是不用担心会被人认出来。当然哈利告诉托马斯的是他的假名。
哈利编了个理由解释自己选择这个工作是因为一场意外导致魔力耗竭，能不能恢复，什么时候恢复还不知道，他只能先找到这么个工作做着。尽管托马斯对哈利一个人住在这里有些担心，还是对他的选择表示理解。临走时，还帮哈利开了一条通向守林人小屋的水渠。这下哈利不用再担心没有水用，而每天往河边跑了。
托马斯的出现也给哈利提了个醒，虽然他无法使用魔法，但还是可以酿制魔药的，有时候一瓶魔药可比一段魔咒有用多了。他也开始在森林中收集魔药材料，并且让小海德薇帮他带来了一只中号的铜坩埚和其它一些工具。
当然要酿制一剂魔药单靠森林里已有的材料是不够的，哈利又通过猫头鹰邮购购买了其它一些必要材料。经过这段时间的折腾，小海德薇累得都瘦了一圈，头上原本翘着的那根黑色翎毛也耷拉下来。看着站在笼子里缩头打瞌睡的小海德薇，哈利也不忍心再让它跑一趟书店运书回来，只好加了点钱让书店的猫头鹰送货。不到一星期哈利就花光了这个月的工资，尽管他根本连这笔钱都还没领到。
托马斯偶尔会到森林里采药，然后顺便来看看他，有时还会留下来吃饭。托马斯很幽默，用村长的话来说他“从小就是个捣蛋精，极有可能带有地精的血统”，尽管事实上并不可能，不过形容得倒确实很贴切。有时候哈利出门和托马斯错开了，当他回到小屋时总有那么一两个恶作剧魔法等着他。要知道托马斯已经是30多岁的人了！梅林才知道小时候的他会干出什么？
不过总的来说，托马斯是个好人，他听说哈利想要去森林东部看看，就极力劝说哈利放弃这个计划。可是被劝阻的哈利对森林东部反而更感兴趣了。托马斯看出他眼里的兴奋最后只能妥协，说如果实在想去至少要带上他，那里并不是没有魔力的哈利能够对付的地方。对于托马斯主动提出愿意协助，哈利当然是十分高兴。于是两人约定三天后托马斯再来这里的时候一起过去。
送走托马斯，哈利兴奋得有些睡不着。也许是格兰芬多血液中天生的勇气作祟，哈利对于有挑战的工作总是特别热情，这也是他年纪轻轻就当上了傲罗队长的其中一个原因，毕竟没有实绩单靠从前的名声是无法领导他的小队的，说不定真的会如斯内普所说被魔法部当成一个没有实际用处的吉祥物。
躺在床上哈利仔细的想着要准备的东西，他只有两天时间准备，不能做太复杂的魔药，一些恢复药剂他之前已经酿造好了，其它有可能用上的他也陆续做了一些。
对了，白藓！白藓快用完了，明天要记得买一些。
哈利翻身下了床，在平铺在桌上的羊皮纸上又写下一行。把头埋在羽毛中休息的小海德薇睁开眼，看看又一次翻身爬起来的哈利，咕噜了一声就把头缩回去，不理会他了。这么来回折腾了几次，哈利索性把羊皮纸拿到了床边的桌子上。不过也许是真的困了，羊皮纸放到了床边哈利反倒一次都没再起来，一觉睡到了第二天天亮。
除了每天到森林里转一圈巡视一下，哈利剩下的时间就在准备探险要用的东西，当然最重要的工作还是由亲爱的小海德薇完成的，它为了哈利的采购单离开了一天半，为此哈利没少分它火腿。如此准备了两天，托马斯在第三天早晨敲响了哈利的房门。
托马斯给了哈利一个大大的笑脸，一点都不像是要去一个他口中的“十分危险的地方”的样子。这让哈利有些反应不过来，还以为之前的危言耸听又是托马斯的一个玩笑，就对他调侃道：“兄弟，你的表情看起来和你描述的地方不太相称啊。”
“哦，亨利，别担心，我说的是只有你一个人去的情况，如果有像我这样一个有经验的成年巫师跟着就完全没有问题！”说着又露出了一个更灿烂的笑容。
让哈利很认真的思考了一秒钟是否应该推荐他去拍洁牙剂的广告。
一起简单吃了一顿早餐后两人从森林西部和北部的边缘出发，横穿整个森林北部向东部进发。由于哈利对于熟悉森林路径的坚持，他们没有使用幻影移形直接到达目的地，而是选择了徒步行走。
横穿整个森林的北部虽然没有什么危险性，但是由于托马斯总是忍不住想要停下来采集草药，使他们的行程拖后了不少。当然哈利也因此获得不少额外的好处，因此他也并没有说什么。在快把随身的布袋装满前，他们发现地面的碎石变得越来大，开始连成一片——他们终于到达了森林东部，唯一的山区部分。
进入东部，植被的高度开始明显降低。视野中除了绿色，开始出现越来越多的灰白色，尽管如此植物仍然从岩石底下或是缝隙中等许多不可思议的地方冒出来，叫人怀疑它们是否也能从石头中获取养分。由于前进道路上增加了岩石的阻碍，再加上植被高度的降低影响视线，尽管光线的增加让他们更容易看清脚下，但哈利他们前进的速度还是不可避免的减慢了下来。
继续往上走了大约一个小时的路程，植被的种类也开始发生了变化，原本是木本植物占大部分的森林，渐渐被草本植物所取代，而原本只到膝盖高度的柔软草叶也越长越粗壮，有的能有两三米高。其中一种大概是芦荟的一个变种的植物，叶片上有别于其它品种的芦荟，叶片上是深深浅浅的绿色条纹，远看就像一大片嫩绿的草地，这种芦荟不但茎叶粗壮——每片叶子长度都在两米以上，而且叶子边缘的尖刺也十分坚硬。如果只有以上这些，任何一个有冒险精神的人，只要足够谨慎耐心都能顺利通过，但是这种芦荟还有一个让麻瓜十分头疼的特性：任何碰触到它的活物都会立刻被它带刺的长叶缠卷至死，然后被它若无其事的扫到根部作为生长的养料。如果把一棵长成的芦荟连根拔起，它发达的须根一定会缠绕着几十具骨架。
这可不是一个麻瓜能够轻易通过的考验，当然对于一个巫师而言还不算太难解决的问题：在发现这种芦荟的时候，托马斯就在哈利身上施了一个盔甲护身和一个忽略咒——哈利倒是头一回知道忽略咒也能对植物起效，下回面对打人柳的时候，他会考虑改用这个更简单的咒语来对付那些恼人的枝条。
尽管身上有魔法的保护，在通过那些巨大的叶片阻断的通路时还是要自己费力的拨开那些长满尖刺的叶子，没有多久就两人都走得有些出汗了。现在哈利能够理解早上托马斯对他说的话了。现在他更明确的感受到，这是一座属于植物的森林，植物才是这里的主宰，而不是以往食物链底层的供应者。其它部分的森林由于生活条件较好，因而显得十分良善。而在森林东部，尽管条件严苛，这座森林的主人仍然表现出了强大的控制力——贫瘠的石山在它们的改造下依然被绿色所覆盖，只在少部分露出大地原本的风貌。
继续往前走，脚下突然传来一阵噼噼啪啪的爆裂声，哈利循着声音往脚下看去，脚边是一丛嫩绿的开着小黄花的草，一片片嫩绿的手掌型的叶子，精神的挺立着，枝头却开着几朵黑色的花。托马斯看出哈利的疑惑，告诉他，那些黑色的“花”其实是这种植物的果荚。成熟的果荚受到轻微的震动就会爆裂并喷出它尖长带着倒钩的种子，这些果荚喷射的力道十分强劲，即使是毛发浓密的动物也能刺进皮肉里，然后……
托马斯没有说下去，哈利想既然不像苍耳那样是以带离原生长地为目的，那么种子带着的倒钩就是为了留在皮下，这么一来种子发芽的三个条件：空气、水、阳光就都齐全了，一旦种子开始萌发……well，肯定不好受。
不过托马斯后来又补充道：这种植物可以制成一种效果十分好的麻醉剂。好吧，也许它的生存策略是：幼苗在宿主身上生长期间，释放有麻醉作用的成分，让被当成花盆的动物在不知不觉中变成真正的花盆。那么即使见到一棵鹿型的植物大概也没什么好奇怪的。
作者有话说第70章 第十八章
