21、二一回 秋狝 ...
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“春蒐夏苗，秋獮冬狩，皆于农隙以讲武事”崇文亦尚武，虽如今的大夏朝已渐渐日薄西山，四季逢农闲畋猎的传统从未改变过。意在：“春搜免其怀孕，夏苗取其害谷，秋獮冬狩，所害诚多。”
而后，开国高祖更订下规矩：“四时出郊，以示武于天下。今四海扰攘之时，正当借田猎以讲武。”由帝王御领兵马摆阵狩猎四时恰令军演操练，使疆域内从上而下始终有长期居安思危之心，崇文御权术亦不可忘记当初尚武金戈铁马得江山。但至今已过十几朝，四季狩猎早已成了圈地为苑游狩劳民伤财耗时的游戏形式了。
因此圣献帝登基后，以其元配吴皇后甚是仁德为由，下诏书：因觉四季皆猎杀过于残酷血腥，当前四海该以休养生息为主。特诏改之为：春留其生孕之期，夏给其茁长之期。冬百木凋零，予其存活休养之期，故而只留秋狝为汰劣存良期。
中秋后的秋狝就显得尤为重要了，毕竟一年才这么一次。早朝后众臣聚至凌霄门等候，皇帝御辇华盖张行，旌旗蔽日。羽林军铠甲铮亮，刀剑耀眼。列队整齐地驱策着胯`下的西域高头骏马，甚是威武。一行人浩浩荡荡往上林苑而去，一年一度的畋猎正式开始。
京城郊外祁家别院后宅的练武场上，一青一玄的身影树下正持剑格斗交缠着，你来我往丝毫不相让，剑刃相撞激起的铿锵声不绝於耳，两人斗得正酣，却不想蓦地一个窈窕的紫衣身影掠过持剑飞身进来，亦欲加入战局。
慕容棠怔了下，赶紧一个急步刹住，剑惯力地插入地面，堪堪稳住了身形。抬眼很不客气地怒瞪了眼，刚想张口喝叱。
却不想紫衣身影先行发威，一个使力的跺足，将手里的剑‘哐当’一声扔到地上，撇唇怒嗔道：“慕容棠，你比是不是？莫不是瞧不起我。今日再不与我比，我便奏请父皇休了你。”
“噗……”远处亭子里的慕容棋赶紧收扇闭嘴忍笑，好泼辣的嫂子呀，唉唉，可怜的兄长！当年叱咤风云令敌人闻风丧胆而逃的慕容少将军，居然也沦落到如今这地步。回首看来，也就四年不到的时间。唉，美人窝英雄冢。
一阵摇头叹气，还没来及张嘴发感慨。一把锋利的剑横在了脖颈上，呃，他又成了替罪羊了嘛？苦命……
“慕容棋，你这浑小子，又想什么了？告诉你，别以为我怀了慕容家的孩子，就该规规矩矩的老实睡床上。不干，慕容棠，你倒是陪不陪我练剑？不陪，我这就去上林苑狩猎。”
慕容棠无奈地掐了掐阵阵发疼的太阳穴，俊朗棱角分明的脸努力噙起抹淡笑，回道：“娘子，你已六个月的生孕，还是安心养胎的好。等孩子出生你休养好后，我必奉陪。”
闻言，东平公主挺了挺半隆起的小腹，眼一红，怒道：“你就是歧视我，对不对？”
剑一晃，慕容棋吓得身子赶紧往后缩了缩，一脸要哭出来的感觉。他天不怕，地不怕就怕他嫂子东平公主手里这向来不长眼的剑，这位祖宗简直是皇家的奇葩。诗词歌赋一律不通，针线女工一概不会，烹饪裁剪一窍不通，琴棋书画……那简直是人间惨剧！
估计与行伍粗人最大的区别就是：勉强识得些字，至少不是个睁眼瞎。与之相反的是：刀枪棍棒无一不精，斧钺钩叉无一不能，十八般武器十八般武艺，七八丈的虬胡彪壮铁血大汉能被她揍的是哭爹喊娘，讨饶呼救命。
偏偏生得窈窕身姿，娇俏容颜，顾盼回眸之间媚态万千。可这一切都要在这祖宗不提刀持鞭的情况，才可以撑得住场子骗得了人。
大概三年半前，当时的秦州节度使慕容彻得胜归来，少年将军名扬天下的慕容棠也随行进京面圣。朝堂上，圣献帝一看就瞧上了眼，不由分说地就像转移“嫁祸”一般，迅速拟旨将这个另类到家的大公主连塞带送的打包诓骗给了慕容棠。
向来桀骜气盛的慕容棠自是千百个不愿意，行伍多年，怎样也不愿娶个娇滴滴走路都要人搀扶的金枝玉叶。当即决定洞房花烛夜要给新娘子好看，给她一个下马威，至少令其乖乖听话遵守妇道即使受冷落亦不可惹事。
慕容棋自然被拉去撑场子，还有慕容棠一些军中同僚，哪知道还未进得新房，跟着来看热闹的众人就后悔得肠青。东平公主领着一众身穿铠甲手持利剑的宫婢，看到来人提剑便来追杀，触不及防手无寸铁的众男子被一顿好揍，纷纷狼狈四散而逃。只留下着新郎红衣分外错愕的慕容棠，无比意外怔惊。
至于后戏，慕容棋就不知道了。据说他英武非凡的兄长慕容棠与东平公主在新房前是一场“恶战”，结果东平公主果不意外地输了。从此，就开始了他们夫妻你来我往至今未能结束的比武。三年多年来，东平公主几乎没堂堂正正地胜过一次。追着打着，夫妻感情倒是越来越好，这不，今春总算有了孩子。
奈何这嫂子实在不安分，唉，苦了他老哥啰。现下他可怎么办，锋利的剑刃脖颈边横着，真是城墙失火殃及池鱼。真要找个神算占一卦，为何自己总是那受气的包子命。
“呃，大皇姐，你做甚么了？我是不是该先回避一下？”
突然的问话，众人一愣，撇头看向来声处。
长宁头戴锦绣浑脱帽，身穿翻领窄袖绯色袍下着条纹小口裤，脚上蹬着双透空软锦鞋。背手歪脑俏皮地打量着东平，黑眸滴溜溜地转着，一副惦记碗里鱼的馋猫样。
东平愣了下，像是甩烫手山芋般将剑扔到地上，双手胡乱地在裙摆上擦了擦，正身站好理了理发鬓，收去暴戾，弯唇浅笑顿时娇态尽显。雍容雅行几步牵住长宁的手，笑道：“你个妮子，何时来的？”
危机解除，慕容棋摸了摸脖颈，嘴角不自觉地抽动了几下。翻脸快于翻书的能耐，他嫂子称第二，怕这天下无人敢称第一。
“嗯，自然是来接皇姐去上林苑看打猎。慕容将军可使得？放心，只是坐在后面高台上观望。”
听到这话，东平瞬间垮了脸，这样还不如不去了。慕容棠浅笑着颔首，表示万分赞同。揶揄地瞟了几眼娇妻，收剑入鞘道：“好，且容我等退下换身衣衫同去。”
东平眼一瞪火了，连观礼都要看着嘛？上前几步，将隆起的大肚子横住了慕容棠的去路，手往前一伸，瞥眼嗔道：“我累了，想回屋休息。你陪我……”
“是吗，那就进宫吧。皇后娘娘正好想你。因身子也不方便，索性与之做个伴吧。姚嬷嬷去帮大公主收拾一下。”
东平倏地将手缩回来，恼羞地回头想看看谁这么大胆。等瞧清来人时，不觉下意识地往后退了几步，母后？！她不是仙逝了嘛？不敢置信地揉了揉眼睛，发觉眼前的女子年轻得很，额上的莲花纹花钿甚是惹眼，手指伸出去颤了颤，吃惊地问道：“平……阳？是冉儿嘛？”
平阳挑了挑眉，抿嘴笑着点了点头，算是默认。
“啊，天啦，才几年。呜，我错过太多了。一个个长大得我都不敢认了。我离京的时候，你才这么点高，那么小。见个人都害羞得要命的小妮子一转眼成了个大姑娘。啊，我真的老了，老了。岁月无情，真真的一把杀猪刀。”
东平拉着平阳的手，上下左右地打量着，不时还比划着。激动地无以复加，恨不得立刻拉到一边谈上个三天三夜，好好说说属于姊妹间的私密话。
平阳只浅浅笑着不吭声，待东平喳呼够了伸臂准备扑上来个大熊抱时，赶紧往后退几步说道：“皇姐，你小心些。如今这般，哪里可以这样随性！莫能再如此了，不过皇姐倒是一点没变，还是那么的……呵呵，远远地听声就认出来了。”
东平愣了下，会意后顿时酡红了半张脸，十八个弯弯绕，话都不愿意直着说。四年不到的光景，小时候爱跟前跟后的弟妹们都已然长大了。各种不适应却无可奈何，撇了撇嘴笑道：“是呀，我还是老样子。比不得我那名扬天下的贤女妹妹，聪慧绝伦端庄貌美，琴棋书画针线女工样样精，是出得厅堂入得厨房，出身尊贵放眼天下，无人可与之媲美。芳名远播到外邦，我这粗陋形姿的姐姐，哪里还在她眼里放着啰！”
“嗯，自没放着。姚嬷嬷来，恭请东平公主移驾。”
几位老嬷嬷一起上前走几步，一副要架起人强拖走的架势，吓得东平赶紧闪身躲到慕容棠后面，露出个脑袋娇嗔道：“我知道了，一定是你们事先算计好来的。过分，怎可以这样！”
慕容棠展开手臂意在相拦，无奈地回首笑了笑，说道：“你又诬赖我了。我与平阳公主、皇后娘娘她们并不熟悉。”
闻言，众人皆笑开。平阳又往前走几步，笑道：“我可不敢，就算我有这胆子，姐姐的剑可向来不长眼。郎君的背可宽敞？”
“啊，平阳，你个臭丫头。”
东平烫手般地缩回手，将慕容棠推搡到一边，过来就上下挠平阳的痒痒，两人笑闹成一团。急得嬷嬷们赶紧外面搀扶着，唯恐伤了谁摔了谁。
长宁一边捂嘴笑着，二皇姐学她说话。噗，学的还挺好。想了想，笑道：“别闹了，嗯，两位姐姐，一起去吧。远远瞧上两三天，过过眼瘾。”
东平停住手扶上平阳的肩膀，歪脑想了会，回道：“嗯，也好，总比关在屋里强。我去……”
这厢，三姊妹手拉手地回房谈私密话，顺便收拾行囊。
慕容棋瞟了眼离去的背影，弹了弹衣摆，走到祁暮清身边，拍了拍对方的肩笑道：“怎么不主动说话？”
祁暮清低首丝绢擦拭着剑身，抬首淡瞥了眼，说道：“这样不挺好。”
慕容棋翻了翻眼，无奈地叹口气，将祁暮清扯到一边，待到偏僻处才松开手，双掌相互拍了拍，唇角勾了勾，笑道：“来吧，跟表兄说说。你这小子一向藏不住事情的，说吧。”
祁暮清面色黑了黑，将剑收回鞘，推开一副热心大哥实则只是好事八卦的慕容棋，冷声道：“不必你管，忙自己的去。”
“呵呵，不愿意说是嘛？那好，我来说，你听着。”说着，慕容棋倏地转了脸色，正色道：“如今的大夏朝可以说是四分五裂，各地藩主虽每年进京来朝，可早已日薄西山。
当朝的圣献帝确实算是难得的一个好君主，可惜……仁慈有余，腕力不足呀。虽除去了前朝宦官的势力，却过于倚重旁支皇亲，而使大权岌岌可危。你我两家更被看作肱骨之臣。
常言道：树大招风风撼树，人为名高名丧人。虽现下权倾四野，皇帝也甚是倚重。难保他日……总之，若能结上嫡出公主这门亲，对我们亦没有坏处。更何况你对平阳公主本就有那点意思。不管昨日她出于甚么目的与你套近乎，你就该顺坡上路。
识相的好些，至于平阳公主袒护的那个花统领，根本不足为虑。且不说别的，怕是皇帝那关轻易也过不去。出于政治考量，这三五年平阳公主也嫁不得人。突厥遣使求亲的这一茬刚完，圣献帝不是呆子。能有这么个佳名远播的闺女，值此皇朝日渐倾颓时，哪有随随便便说嫁就嫁的道理，怎可能由得那毛丫头自己做主。
所以兄弟你尽管把心放在肚子里，是你的跑不了。姑父昨日刚受到嘉誉，据说过一阵子咱们就不必住在郊外了。得搬到东城去，那里正修着一座华宅。说是於姑父养老用的。呵呵，有意思呀。无比耐人寻味……
延之，你我快活的日子没几天了。得逍遥时且逍遥吧。”说道这，停了停，伸手拍了拍祁暮清的肩膀，眉宇微蹙，面色正经。与平日里放荡不羁的慕容二少完全不同，一脸的沉重忧虑。
祁暮清讶异地挑了挑眉，抬首看了会远处池塘里的残荷，淡笑道：“这样的表兄，还是少见到的好些。我心里有数，不然昨日也不会当众出格越矩了。”
“啊，你这小子，我还当你是游侠心性不拘江湖小节了。啊，太坏了。啧啧，可怜的平阳毛丫头可真逢上敌手了。嗯，为兄将继续静观其变，借机为你摇旗助威。”
说着，握拳目光炯炯望向远方，一副从容慷慨赴战的大义凛然样。嘴角却透露出一丝玩世不恭的笑意，再次打回耍宝的无赖样。
作者有话说第21章 二一回 秋狝
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