《选亲记》墨晏寒珠

12、第十一章 相思

　　东风夜放花千树，更吹落，星如雨。
　　宝马雕车香满路，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
　　蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。
　　众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
　　——辛弃疾·《青玉案·元夕》

　　在风府的日子一如既往，一日三餐照旧，饭桌上你一言我一句的场面话，说着些无关痛痒的笑话。即使不觉得好笑，也不得不应酬地陪笑。
　　看似祥和的气氛，却又参杂着些许诡异。
　　赵郡主深居简出，只在用膳时露面。杜家小姐打扮得花枝招展，荣光满面，四处走动，仿佛是决战前夕的最后一博。她们都在等，等着他，等着他一语落定。除了等待，她们还能做什么呢？
　　五日前，风家主子发了话，没有他的命令，三家小姐不得随意离府。他，则是莫名地更加忙碌，根本见不到人。风府里，机灵点的下人都了然于心：新任的风家主母即将诞生。
　　但她知道，他的命令是针对于她。
　　那晚……
　　她说出去意，等他的回应。只见他瞳孔收缩，拳头握紧了松开，松了又紧，关节咔咔作响，像是要把她生吞活剥入腹。
　　正在她猜测今晚是不是能活着走出风家主子卧房的当口，他一把横抱起她，跨出房门。他是想将她带到僻静的地方，好来个毁尸灭迹？视而不见她的挣扎，他，抱得更紧。
　　她欲呼叫。
　　“若想把人都吵醒，你就叫吧。”他没看她，吐字冰冷。
　　她静了下来，不是因为他的威胁，而是她认出，他走的是回如归居的路。
　　他进屋，把她轻放在床上，不忘替她盖上丝被。
　　在庆幸没有提早去和阎王爷做伴的同时，她也怕自己会心软，背过身去，不愿面对他。
　　“没有我的允许，你，哪儿都不准去！”背后转来声音，阴森得好似暗夜的鬼魅，惹得她一夜无眠。
　　于是，第二日，便有了那道禁令。
　　他算是变相地软禁她吗？难道他不明白这只会愈发坚定她回扬州的决心？唉……
　　“小姐，您又在唉声叹气了。”一早，挽翠来房里，服侍小姐洗梳。
　　“有吗？”华思染反问，她怎么没发觉。
　　小姐这几天不知怎么地，总是心不在焉的，不是一个人长吁短叹，就是坐着发呆走神。有一次，眼见小姐拿起刚用煮沸的热水泡开的茶就往嘴里送，亏得她及时抢下茶杯，却也把她吓得够呛。
　　其实，跟了小姐十多年，小姐的心思她多少是能猜到些的。风老太爷寿筵那晚，伺候小姐更衣沐浴时，瞧见小姐胸前有个深红色的圆印，她愣了半晌。
　　小姐解释说，大夏天的，蚊蝇多，不小心被蚊子咬了一口。
　　哎……小姐搪塞的借口未免太不高明了吧。
　　相比唐朝的开放，大宋朝对女子的衣着可以说是保守得几近严苛。即使是夏天，再热的天气，衣服也要把人包得严严实实的才行。坦胸露脯是妓女或者是些不正经的女人才会有的装扮。蚊子哪可能会咬到那种地方？她又不是好骗的三岁的孩童。那痕迹是……
　　风府上下，会敢对小姐做这种事的，而小姐也没让他变成杜公子第二的，只有那个人了吧……
　　小姐的心事重重亦定是为了他……那她该不该把方才在厨房里听到的话告诉小姐呢？
　　“小姐……”挽翠自铜镜里望她，似有难言之隐。
　　“嗯？”华思染停下手中把玩梳子的动作，转身询问。
　　“我今早听到一个信儿……”挽翠顾虑着。“不过只是丫鬟们私下里议论，说不准是真是假，您听过就算了……”
　　“是什么？”八成与她有关。
　　“就是……听说，昨晚风爷去了郡主的房里…过了很久才出来。”挽翠看了看主子的神色，咽咽喉咙。“还特意把左右的婢女都遣退了出去。”
　　“啪——”梳子摔在了地上。
　　“小姐？！”主子的脸一下子惨白，挽翠不由地一惊。
　　“我没事。”华思染艰难地挤出三个字，弯下身，欲捡起掉地的木梳，却发现手指轻颤，怎么也使不出力。
　　孤男寡女共处一室两个时辰，还能做些什么？
　　她觉得自己的心仿佛被一只冰冷的手狠狠捏住，全身的血迅速冻结，冷若寒霜。只有眼眶是热的，伴着酸胀。她要流泪了吗？抬手一摸，眼睛却是又干又涩。
　　“小姐，只是下人们嚼舌，不一定是真的……”挽翠想补救些什么，尽管连她自己也觉得这事假不了……都怪自己多嘴，可是小姐总归是会知道的……
　　挽翠正想着，自己的腰身突然被人紧紧地抱住，小姐的头埋在她的腹间。
　　唉……小姐伤心时，就会这样。小姐看上去坚强，其实心里却脆弱的很。外人眼里的贞雅娴静，不过是保护自己不受伤害的假相。
　　“我要回扬州。我要回扬州……马上！马上……”悄然无声的房间里，挽翠只听得小姐不断地重复……

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　　他决定了吗？终于决定了吗？在荣耀和权势之间，他终究选择了皇室的荣耀。
　　反观自己，她，能带给他带来什么？巨大的财富？不，风家已经积蓄了几辈子都用不完的金山银山，不需要她一个小小扬州首富的女儿来锦上添花。
　　除此之外，她似乎一无是处。
　　她可怨他？重利，是商人的本质。两利相权，取其重。他会有这样的选择，她不会意外。撇开赵郡主少有人匹敌的美貌，郡主的身份不是人人都有的。势力的扩展没有尽头，培养优秀的继承人，能把风府的家业牢牢稳固，世代相传才是首要。优秀的继承人需要有出色的母亲来孕育，又有什么能比皇家的血统还要高贵？
　　意料之中的答案，成为了现实，她为何还是会心痛地喘不过气来？
　　他说，她是他的。却没说，她会是他的唯一。
　　她扬起自嘲的笑，曾几何时，她对他放下了如此深的感情，想要独占他？呵呵……她何尝不也是贪心的那个？
　　胸口的印记，消失殆尽。预示着他与她走到了尽头，在她陷得不可自拔之前。
　　也好，尘埃落定，他得到了他想要的。她亦将获得她渴望已久的自由。
　　两全其美，对他，对她，都好……
　　“吱呀——”门被推开，挽翠走进来，格外小心翼翼。
　　透过窗棂，外面灰蒙蒙的，天色应该还早。
　　“小姐……”挽翠走近轻唤。
　　“怎么了？今个儿这么早？”她疑问。
　　“给您的。”挽翠从怀里掏出了块牌子，交于她。
　　她接过一瞧，吓了一跳。“这腰牌你哪儿来的？！”她惊声低叫。
　　挽翠樱唇紧抿，不说话。
　　“我的好挽翠，告诉我，这东西你哪里拿来的？”刻有风字和风家族徽的腰牌，见牌就如见风家主子本人。
　　“小姐，求求您别问。”挽翠的声音颤抖。“您想回扬州，但风家主子下了禁令，有了这个，我们就能回去了！难道您不想吗？”
　　想！她当然想！可是……
　　“小姐，您就信我一次！求您了。”挽翠在她面前跪下。
　　“你起来。”华思染下床拉起挽翠。“我不问就是了。”
　　“小姐……”她们走还是不走？
　　华思染用力地抱了抱挽翠，有了主张。
　　“好，我们回家！”
　　这里已经没有值得她留恋的地方了……

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　　有了腰牌，出府不成问题。
　　拿出牌子，说是想赶早去庙里烧头香祈福。守卫看了看，也就放行了，还问她要不要安排马车。她则推托说要体现自己对菩萨诚心，坚持步行，反正没多少路。
　　来风家时她就没有带多少东西，走也就不需要行装满满。理了几件换洗的衣物，塞在放供品的篮子里，免人怀疑。只要带着银票，需要的东西可以置办。
　　所以，她顺利地出了风府，而且是堂堂正正地从大门走的。
　　快步紧走，像似后面有无常索命，即使等到回头再也看不到宏伟的风家大宅，她仍是不敢松懈，立即雇了一辆马车，直奔码头。
　　风府的人是否发现了她的离开？她不敢去想。她留下了字条，他看了之后，该不会穷追不舍才对，但她还是觉得心慌。
　　老天毕竟是眷顾她的。到了码头，晨曦已亮，正打听有没有即刻启程离开洛阳的客船，去哪儿都好，就是不要留在这儿，她看到了扬着华家旗帜的商船。伙计连夜卸完了货，船只将返航回扬州。
　　商船的管事认得她，虽然吃惊不小，但还是恭恭敬敬地迎她上船，安置了上房。
　　直到船扬帆离岸，码头在她眼里由大变小，逐渐变无，她惶恐不安的心才定了下来。
　　挽翠端来早膳放在桌上，走过来弯腰为她整理仪容。她起身，不小心瞄到挽翠颈脖间的青青紫紫，沿着颈项蜿蜒入领口，看起来令人怵目。
　　这种瘀痕她知道的……因为她也曾有过……
　　“你……”
　　挽翠抬头，察觉她发现了什么，欲盖弥彰地拉高了衣领。“小姐，求您别问。”她的眼，满是哀求。
　　“唉……”华思染低叹。想起了挽翠给她的腰牌。
　　这样的腰牌，风家上下一共有三块。风家主子有一块，风府的黑白总管各持一块。
　　三块牌子都是青龙木做的，正面刻有草书的风字和风家的族徽，但反面却是截然不同。据说，风家主子的那块雕着飞鹰，两位总管的牌子后面刻着啸虎。
　　而她手里的这块……
　　华思染翻过腰牌，虎虎生威呀……
　　那挽翠心里的人是谁？是雷澈？抑或是……莫靖？
　　“挽翠。”
　　“小姐？”
　　“你真铁了心一辈子跟着我？”她问。
　　挽翠眨了眨眼睛，然后正色道：“是的。挽翠跟定您了。”
　　她笑了，笑得满足。她，并不是一无所有。
　　一旦知道她偷偷地逃回去，爹不气晕了才怪，别说给她自由，不把她赶出家门就要谢天谢地了。她何不好好利用这来之不易的暇裕？
　　“那么，我们暂时不回扬州了。”

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　　两个月前，她与挽翠中途下船，写了封报平安的家书，托管事带回家。
　　下船后，她们主仆二人一路边走边玩，走走停停。再回到扬州华府，已经是两个月以后的事。
　　见到父亲，没有预想中暴跳如雷的怒气，父亲看她安然无恙地归来，叹了口气说：“回来就好，回来就好……”显得心力交瘁。
　　原来，二娘病了，病得卧床不起。
　　这是她后来才知道的。
　　大哥见了她，给了她一个重重的拥抱，眼眸里有着少见的激动，她呆了半天。她不在的这段日子，华府发生了什么事？
　　“你过得好吗？”大哥问。
　　“我很好。你瞧，没缺胳膊也没少腿的。”她笑。还怕他不信似地原地转了个圈。
　　“那……那就好。”华念平黯然。
　　“怎么了？”她奇怪地问。
　　“没什么。”大哥的脸色又恢复一贯的温和。“思染……”
　　“嗯？”她看他。
　　“你不要怕，哥会照顾你一辈子的。”大哥的双手握住她的肩，似乎要传输给她勇气。
　　她先是一怔，随即觉得有暖流涌过心田，嘴边漾开笑花。“好。”她答。
　　大哥也被她感染，笑得温柔。“娘原本也要来迎你，让爹挡了回去。”
　　二娘？
　　“你有空去看看娘吧。”他道。
　　解铃还需系铃人，妹妹和娘的心结还得靠她们自己才能解开。

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　　自古逢秋悲寂寥。
　　秋天，草木凋零，繁花落尽，风日萧飒，让人觉得瑟缩。“我言秋日胜春朝”的情怀，古来又有几人？
　　“小姐，去夫人那儿吗？”挽翠问。
　　“嗯。”华思染点头。娘病了，大夫说是积郁成疾，气血不畅所致。积郁成疾吗……
　　自从爹执意娶二娘过门后，娘就把自己关在房里，诵经参佛，不谙俗事。娘变了，变得她都不认得了。她多么想念小的时候，娘会把她抱在膝上，哼着小曲，哄她入睡。
　　一切的变故都是因为那个女人……
　　娘的房里终日香雾缭绕，佛堂里，菩萨盘腿端坐，慈祥和蔼，普度众生，却看得她犹如重石压心。
　　“娘，我来了。”华思染掀开帘子，进到内室。
　　“思染来了啊……”床榻上的妇人轻咳。
　　“娘，您可感到好些了？”华思染坐到床边，关心地问。
　　“我这病……”
　　“吃过药了吗？”华思染打断。
　　“吃过了。”
　　“吃了药，病就会好的。”华思染接道。
　　林静婉看着女儿淡笑，又倏地转为凄哀。她的病，她自己清楚，恐怕是来日无多了……但她放不下女儿，女儿才十二岁呀……
　　六年前，丈夫纳妾，毅然决然。她觉得她的世界全部崩溃了，她把自己关在房里，整日吃斋念佛，眼不见为净地寻求心灵的平静。
　　然而，她只顾着舔噬自己伤痛，却忽略了女儿，错过了她的成长。女儿的心是否也在痛？
　　六年了……她不但没有留住丈夫的心，更是个失职的母亲。
　　“娘，您要不要喝水？”华思染欲起身倒水。
　　林静婉握住女儿的手。“我不渴，你坐着。咱们娘俩好好说说话。”少了小时候的活泼任性，十二岁的年纪，却比同龄的姑娘多了分沉静和淡然。这究竟是好是坏？
　　“娘，想同思染聊什么。”娘主动要和她说话，华思染受宠若惊。
　　“别恨你爹，还有……你二娘。”林静婉开口。女儿和柳月娘处得不好，她不是不知道。
　　华思染原本飞扬的神色暗了下来。“娘要同女儿说的就是这个吗？”她发觉娘握着她的手紧了紧。
　　“听我说完。”林静婉顿了顿。“听我说个故事可好？”
　　华思染不作声，听娘径自说下去：“从前，有个大户人家的公子，他爱上了家里长工的女儿。那位姑娘温柔善良，恬静地就像是天上的圆月。公子对姑娘说，他要娶她做他的妻……”
　　“然后呢？”华思染问。
　　林静婉看了女儿一眼，继续道：“公子的父亲知道了这件事，极力反对，扬言要把公子赶出家门。但公子说什么也一定要娶姑娘过门。于是，公子的父亲找来姑娘，劝她不要毁了公子的前程。因为当时，公子已经和一个门当户对的姑娘定了亲。”
　　“姑娘怎么说？”
　　“姑娘什么也没说。第二天，姑娘就失去了踪影。公子派人去找，自己也到处去找，终是没有结果。两年后，公子娶了和他定了亲的大户小姐。”
　　“可是他爱的不是她呀。”华思染不赞同地摇了摇头，却看到娘的脸色变得苍白。“那位姑娘后来怎么了呢？”
　　林静婉吸了口气。“十年后，公子成了府里的当家主人，在一次偶然的机遇下，又见到了他心爱的姑娘。原来，姑娘当年走的时候怀了他的孩子，姑娘顶着可畏的人言，把孩子生了下来，十年独身未嫁。公子觉得愧疚，决意把母子俩接回府里。”
　　“可是，公子已经有妻子了呀。”隐隐觉得娘说给她听的这个故事，暗示着什么。
　　“所以，姑娘成了公子的妾。”林静婉的话音在“妾”字上加重。
　　华思染恍然大悟，这根本不是什么故事。娘说的是她自己、爹还有二娘的因缘纠葛！爹是那位公子，二娘是公子爱的姑娘，而娘就是她口中的大户小姐。
　　“公子既然爱那位姑娘，就不该娶大户家的小姐。”华思染的声音听不出半点情绪。
　　“公子有公子的责任。”林静婉解释。
　　“但这对姑娘和小姐都不公平！”华思染站起来叫道。
　　“思染，娘只是想让你明白。你爹和二娘都有自己的苦衷。” 林静婉了然，女儿已知晓自己的用意。
　　“那您怎么办？！您就一点不怨吗？”
　　“我……咳咳……”气血上涌，林静婉忍不住干咳。她怎会不怨？直到婆婆把事情的原委告诉她，她才幡然领悟到：原来，她才是横插在他们中间得那个人。“我早看开了……咳咳……”
　　“娘，您别说了，小心身体。”华思染见状伸手帮娘抚背顺气。
　　“咳咳……娘不想你被仇恨蒙住了双眼……咳咳……”林静婉剧烈地喘着粗气。“是娘对不起你……这些年来，娘只顾着自己……咳咳……没好好照顾你……”
　　“娘，您别说了，别说了……”华思染急得掉下眼泪。
　　林静婉觉得有东西要从胸腔里冲出来，她连忙用丝绢捂住。“呜……”
　　摊开丝绢，雪白的丝绢已转成暗红。
　　“血……您咳血了……”华思染惊呆，眼睁睁地看着刺目的血红，动弹不得。
　　“我去叫大夫！”一旁挽翠的第一个反应过来。
　　“思染……”听见娘叫了她一声，然后，晕倒在床上。
　　人们常说，冬去春来，又一年。
　　娘，终究没有熬过那年冬天。
　　她记得，那天，扬州城飘起罕见的大雪，下了一夜，落得整个华府一片素白。

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　　“二夫人，药来了。”
　　“搁着吧。我过会儿喝。”瞥见婢女手里端着的药汁，黑乎乎的，柳月娘眉头拧皱。
　　她的病不是喝药就能好的。小时候家里穷，爹在有钱人家里做长工养活全家，她帮娘操持家务，拉巴弟妹，后来一个人带着念平，病根就是那时候落下的。但老天爷带她不薄，她遇到了他，她的丈夫，曾经对她说要娶她为妻的男人，尽管最后她只是她的妾。
　　即便如此，她还是诚心感谢老天爷的。丈夫怜她，疼她，爱她。像她这样出身贫贱的女子，有丈夫这般待她，她知足了。
　　病来如山倒，她祈求上天再给她些时间陪他……
　　“二夫人，要是让老爷知道您没喝药，奴婢会受责罚的。”
　　“药搁着，你下去吧。我会喝的。”柳月娘摆摆手，不想多说。
　　“药还是趁热喝的好。”有人接话。
　　柳月娘抬头一看，吃了一惊。“大……大小姐。”
　　“大小姐。”柳月娘欲起身。
　　“你躺着吧。”婢女搬来凳子，华思染坐下。
　　“好。”柳月娘乖乖地躺下。说实话，她是打心里怕大小姐的。有人会觉得奇怪，你是华家的二夫人，怕个小姑娘做什么？
　　她永远忘不了她进门那天，大小姐的眼神，像是要把她千刀万剐。那时，她才是个六岁的小孩……
　　“听大哥说你病了。过来瞧瞧。”二娘本来就生得柔弱，如今一病，似乎让风一吹就会倒。
　　“谢谢……大小姐。”
　　二娘看上去惊魂未定。她真把她吓到了。这是她第一次来二娘的屋子，朴素干净，一点也没有一个宠妾该有的派头。
　　“吃药吧。凉了就不好了。”华思染接过婢女手中的药碗，用汤匙舀了一勺，递到二娘嘴边。
　　二娘愣在那里，不可置信地看她。显然，被她的举动吓得说都不出话来了。
　　“不想喝？”华思染见怪不怪。
　　“不，不……”二娘忙把汤匙里药汁喝下去。
　　见二娘喝得步步惊心，华思染不忍，倘若她再喂下去，估计二娘病没好，反是病情加重，那她可真的罪过了。
　　又喂了几口。她把还剩半碗的汤药碗交给婢女，“二夫人习惯你服侍，剩下的就交给你了。”说完，她转向二娘。“我先告辞了。”
　　不管二娘的反应，她起步离开。
　　在快出房门的刹那，华思染顿下脚步。“把病养好，爹和大哥都很需要你……”她没有回身。“还有……我已经不恨你了……二娘……”
　　从什么时候开始就不恨了呢？或许，在娘把公子和姑娘的故事告诉她的那刻起，怨恨在心里就慢慢地淡了吧。说到底，二娘也只是个苦命的女人。
　　娘呢？娘的心如死灰，想来不仅仅是因为丈夫的变心那么简单。娘定是发觉，三个人的婚姻，到头来，自己才是多余的那个人……
　　娘是明媒正娶的正室，爹对娘有夫妻之义，却无夫妻之爱；二娘和爹彼此相爱，也只能是爹一辈子的小妾。两个女人，拥有同一个丈夫，到底是谁伤谁，谁又苦了谁？
　　风老太爷一妻四妾，心中始终念念不忘的却是妻子的妹妹。
　　情字难解。
　　婚姻究竟是什么？她不懂……