《五国乱世》张智超

6、第六章 虹国朱家

　　虹国的朱家趁着战乱时候，大发战争财。当时赵鸿起兵造反，靠着财富广招军队。而此时唯一可以和赵鸿匹敌的朱老大却没有起兵，朱老大觉得起兵风险太大，还不如趁着对手去造反的同时在经济上打垮对手。于是朱老大收购了赵鸿的渔场，盐场等。朱老大很有商业头脑，趁着中原打得不可开交之时，将海盐和棉等生活用品大量低价收购囤积起来，把兵器和大米等军需物品出售。这时候正是打仗的时候，各国都缺少兵器等军需，所以朱老大的兵器等都卖了好价钱，而且和各国也都搞好了关系，只要其他国家军队看到朱老大的运输车队都不敢造次，哪怕是运输给敌人的。
　　这样的战乱没有持续没多久，各个割据势力开始自称皇帝了。天下逐渐太平了，于是朱老大又大量收购兵器和粮食等军需，然后高价抛出早年囤积的盐等生活用品。天下的人们经过这几十年的战争，良田荒废，衣不蔽体，急缺生活用品。所以朱老大又在这里狠狠地赚了一笔。虹国国王此时还是赵鸿，赵鸿看着朱老大逐渐威胁了自己，准备拿朱老大开刀了。
　　但是朱老大不仅经济上很在行，政治上他也很敏感。他觉得自己快要富可敌国了，而且早年抢了赵鸿很多地盘。于是朱老大进宫和赵鸿订下盟约，世世代代辅佐虹国国君，而虹国提供外界环境保护。同时，朱老大还捐出了许多海盐船，并且用重金招降了刘韬，然后帮助虹国组建了一只强大的海军。
　　刘韬是活跃在虹国沿海的大海盗。新朝的时候，沿海人们生活苦不堪言，好不容易晒了点海盐，官府要收十分之九的租。还有平时的苛捐杂税，百姓都没法生活下去了。于是纷纷下海，干起了海盗这职业。新朝内陆很需要盐，而陆地上的井盐和岩盐太少，大量靠海盐。所以官府派人去晒海盐，在海路上十分之九被海盗抢走，然后贩卖到其他国家去。或者打劫沿海商船，利润非常高，所以吸引着一批一批的百姓前去投靠海盗。新朝又腐败无能，于是短短几十年，海盗发展成了一个庞大的组织。
　　虹国刚建立，也非常恼火这个海盗。而朱老大心里知道赵鸿心里所担心的，于是答应帮忙摆平海盗。
　　海盗中的一支最强的海盗头领就是刘韬。刘韬心有雄心壮志，不想这辈子就打劫终了此生。于是刘韬靠武力和金钱打败了其他海盗部队，统一了沿海的海盗。从此沿海海盗形成了一个新的组织，刘韬手下数千战船，数万士兵，但是刘韬的梦想是锄强扶弱，帮助主公打下一片大大的疆土。可是手下这班兄弟不会答应，这班兄弟义字当先，气概云霄。既然是海盗，就要干海盗该干的事情。刘韬也和手下商量过，可是兄弟说：官府不会相信我们，我们打劫了虹国这么多商船。沿海百姓也怕我们，人们不会信我们。最重要的是，他们内陆国家争霸，也没有我们海上什么事，不如我们趁机多捞点好处。到真的天下太平，神州统一的时候，也是我们兄弟走投无路之时。
　　刘韬见兄弟们分析的在理，也就不敢多说什么话了。可是那颗指点江山的心仍然在。刘韬很善于指挥，数千艘战船在他手里运用得当，导致神州沿海的商船都年年向他们进贡，虹国国君赵雄也害怕他几分。因为赵雄也组织过兵力打击海盗，两万水师从虹国的白江入海剿匪，还没有出海口，刚到江口附近。刘韬就安排了伏兵在此，一举歼灭虹国两万水军。赵雄也没力气再去组织水军了。毕竟和其他几国争霸主要靠的是陆军。
　　但是丞相杨澜告诉赵雄说：攘外必先安内。所以海盗必须消灭。赵雄何尝不想剿灭海盗呀？无奈海盗实力太大，刘韬又如此难以对付。
　　此时，赵鸿去世。赵鸿对赵雄说：儿子，海盗不除不急。朱老大一定不能让他壮大，会威胁我们的家业的。于是赵雄准备削弱朱老大的势力。朱老大从答应赵鸿摆平海盗之时，就一直准备着。朱老大心里打算，海盗一除，既为国家安定着想，也是为我打开国际贸易着想。于是朱老大和赵雄一方面在海上散布消息，海盗归降者概不论罪，一律奖赏百金。一方面把部队拉大海边，虚张声势地造起船只。同时，赵雄还派使者与海盗商量，把海盗编为正规军，享受国家高级待遇。
　　海盗们一看这架势，沿海陈兵数十万，各类大炮武器都在。同时投降又这么好的待遇，军心也开始动摇了。可是还不知道主帅的心思是什么。刘韬早就想要归降了，只是一直没有机会。这次这么好的机会摆在眼前，怎么能不珍惜呢？郎有情，妾有意，一推二就就搞定了。从此刘韬担任了虹国水军大军帅，带领水军五个军团，共计十万人员。
　　朱老大同时上表衷心，说朱家愿意世世代代辅佐赵家和虹国。赵雄相信了他，杨澜也说需要朱老大的帮忙才能成就霸业。朱老大于是捐出了一笔钱修缮船只，同时又购进了几艘先进战船。朱老大说：海军的十年开销由我朱老大出。朱老大之所以这么重视海军，因为朱老大在远洋还有生意来往。有了这军队的护航，以后商船就不会被其他海盗劫持了。
　　朱家和赵家的关系总算搞好了，可是要想在神州大地做好生意，必须和其他家族其他国家也要相处很好。朱家大公子朱珪娶了北方仙国的马家小妹马葭珏，两个人从小就指腹为婚，也就青梅竹马，两小无猜。两大家族也门当户对，理所当然。朱家三妹朱美嫁给了西方西蒙国的万家大少爷万田。所以朱家和西方万家，北方马家关系很好。南方的周家关系也不错。当然朱老大不知道暗家首领是周家的周贝。朱老大唯一恨的就是暗家和灵国的东方家。因为东方家请了暗家杀了朱家二少爷。而且是暗家首领张爽亲自杀的。欲知东方家为何买凶杀人，且听下章分解。