《春杯浮叶》晏蓠

3、三杯·沉英·英王妃芮枢央

　　“二哥，麻烦你了。”
　　“说哪里话来着，喝药吧。”二哥坐在床头，手捧在冷水盆里浸温的药碗，一勺黑汁送到我唇边。
　　一碗慢慢喝完，二哥扶我躺下，替我拉好锦被。“我去看看秋儿。好好睡啊，别冻了。”
　　我微点点头，定定看着他推门出去，叹口气。
　　二哥他，还是太温柔了，温柔到太容易被控制和指挥。
　　我二哥英王明朱询，字乐颐，太子朱谒同胞弟，与我异母。我曾是定朝光熙帝唯一的皇女临江公主明朱语，可是如今，我是英王正妃芮枢央。这名字是出嫁时皇伯父仁宗所赠，言我自幼从来被忽视，取中心之名，愿我此后得到关怀照料。
　　我曾怀疑二哥能否担起立我为正室之后的种种责任，因为我被太多人抛弃过，给过我温暖的，只有寥寥几人。二哥如果有了心上人却不能娶为妃，我会不安到后悔。但二哥的举动实在令我惊诧，我从未发现过他与哪位女子过从甚密，成日来往于宫廷英王府二点，时间准确得令我不能有任何想法。
　　二哥他，真……没有吗。
　　我年纪虽小，然而自幼苦生苦养，以十岁稚龄远嫁而又备受折磨，看世事看人，总比同龄的闺中小姐要清楚得多。不解情爱之时生下孩儿，过来几年，总慢慢地看透了：何谓爱，何为情。
　　朱询，爱长他十五岁的宁王兄，朱雀。
　　并且，我可以猜测，朱询的同胞兄长太子，也和他有一样的心思。同胞连心，果不我欺。只惜太子神秘内敛，我没有更多的佐证，只依太子看宁王兄的眼神和朱询谈及太子与宁王兄的话语，作此论断而已。
　　如果是宁王兄，无论是我，还是任何一个女子，都该输得心服口服。可世事不允，纵我有心，朱询也是无奈，维持现状是唯一的法子。
　　但我还是没想明白一件事。
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　　睡到醒透，天已大亮。
　　“来人。”我轻轻叫了一声。
　　“英王妃醒了？”我一听声音即认出是宁王兄。宁王兄的声线较我亲兄几人的都要高些，加之性格淡薄，其声犹如临水和风，撩人心弦，用“浮音”形容恰恰合适。
　　“宁王殿下久等了，请进。”我道。除了在确认无旁人时我们以兄妹名字相称，其余时候，还是谨慎一些的好。
　　“阿语，听乐颐说你又病了，怎也不当心，吹了凉风。”合上门，宁王兄笑晏晏走来。
　　“难得想着地一下啊，没料到还是抗不住。”我厚着脸皮也笑。
　　“保养不是一朝一夕的事情啊，仗着年轻就乱来。你落下的病根已经是过不了半百的命了，别乱七八糟地玩，知道吗。”宁王兄瞬时板着脸训我。
　　“诶诶，我这命能捡回来就好啦，等到秋儿娶妻生子就一切都无所谓了，只惜秋儿先天体弱，不知到不到得了那时候，”我耸耸肩满不在乎，“倒是你，都几岁的人了，也没个陪陪的。就不觉得难受吗……这么多年。”
　　“过来也就过来了，多与没多一个模样。”宁王兄淡淡道。
　　“宁王兄你脸色有些不好，怎么了？”我忽然见宁王兄面容略苍白了一刹那，似乎被什么刺痛了一下，急忙问道，“不会也是受寒了？”
　　“哪那么容易受寒，不过是累了，”宁王兄倦倦一笑，眉眼间懒意尚浓，“熬到休息，好好睡一觉就是了。”
　　“还是找御医来诊治一下吧——不是不相信王兄的医术，只是多个人多个确认嘛，”我讪讪笑，“我脸上还好吧？”
　　“没变。”宁王兄细细看了看我，道。我父皇虽不要我这个女儿，样貌却怕是认得的；虽然我已长开，相貌与幼时有异，还是谨慎为好。因而我自逃回宁王府后，宁王兄即为我推骨易形，将原本的圆脸削成尖脸，又改了鼻形眉骨。我总怕某日又变回原貌，二哥每日被我问得不胜其扰，然而我还是很不安。“我用的并非武术内功，而是法术，所以不会再回原状。”宁王兄顿了顿，补了一句。
　　“你会法术？”我竟不知道宁王兄会这个，宁王兄以前从未说过，“天生通灵？”
　　“以前是会的，不过现在已经全没了，大概是到时间了被收回去。没同你说过，真对不住，太子和乐颐都是知道的。”宁王兄笑，眼角有细细的纹路。
　　“这种能力还是少说为好，免得被人使了去。”我挺能理解。转念一想，又觉奇怪：我明氏皇族并不像是祖传通灵之族，血中杀气过盛，否则也不致多次兄弟阋墙、叔侄争权，致使宫廷如泼血鬼城。而元宪皇后所在的芮氏一族，也并无什么异能人传出。不过不为外人知，本就是最好的保护方法。
　　“就是如此。”宁王兄颔首。
　　“宁王兄饿了没，到前厅用早饭吧。我躺在这儿，怪无聊的，二哥又不让我起床。”
　　“嗯，那我就去了，好好休息。”宁王兄掩了门，静悄悄出去。
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　　再一觉醒来，觉得有了点力气。召来侍女裹得自己严严实实，才坐上竹舆，去寻二哥。一问之下才知二哥留宁王兄在书房商谈，从早说到晚，也不计较一日休沐，本该好好休息的。
　　二哥身为英王，领门下左侍郎，走的是近臣官职，与尚书省外职虽然关联千丝万缕，还不至于时常同处议事。而大哥太子沿袭父皇为太子时继中书令之位的先例，与三哥同在一省。这般将皇子散分各处，并尽量分开同母或者关系较好的兄弟，也是定朝皇室在多次同室操戈血案发生后得出的经验。明氏皇族各代人丁一直不盛，到了皇祖父那代才有好转，如今在朝中为官的叔伯堂兄们也略有三四十人，算得上庞杂，管起来也很费精力。
　　我轻手轻脚地推门进去，尽量让自己的侵入变得低调，不想还是被发现了。
　　“我……呵呵，看看而已，继续。”
　　二哥抬眼看我，悠然将手从宁王兄平铺桌面的前臂上拿起，放下常服大袖：“宁王兄也真是，三年过得苦哈哈，身体都亏了大半，还不让我把个脉。”
　　“诶，让我瞧瞧。”久病成良医，我在英王府五年不容易打发，看书弹琴是最好消遣，尤爱看医书。醒来还是觉得早上的宁王兄不太对劲，于是也凑上前去。
　　“你把把看。”宁王兄挑了挑眉。
　　“嗯……嗯？”我轻轻搭上去，按了按，顿时心里就是一跳，拿眼直瞅宁王兄。我虽是半路出家，水准不高，然而脉象竟是死相，怎能不惊？
　　“怎么样？”二哥问我。“呃，听二哥的。”我只得道。
　　“宁王兄这事，以前只有景圣皇祖母和我知道，但我究竟一人，只得让你知晓，以免到时出现意外，我应付不来。”二哥塌下肩膀，低声道。
　　“这——到底是……”我讷讷。
　　“也不和你瞒，我有孕在身，”宁王兄静静凝视我，淡玫薄唇开合，“预产期是明年三月初三，离今也就三个多月了。我生母确非母后，而是一名男子。”
　　我惊诧到无话可说，嘴唇蠕动了半晌，方才发出声来。“没问题吧？”
　　“应该无事，能够平安生下孩子。我不能在王府生产，所以请乐颐早为我找一僻静处，以免被他人知道。到时候，乐颐，阿语，就拜托你们了。我不准再多一个知情者。”
　　“宁王兄，你放心。”二哥面色凝肃。
　　“你叫我浮瑟吧，我不喜欢宁王兄这三个字，”宁王兄靠在椅上，笑道，“你们兄弟都是称排行或者字，怎么从来不叫我。”
　　那还不是因为……“浮瑟哥。”二哥低着头，蚊叫了声。
　　“浮瑟就浮瑟，还加个哥，”我撇撇嘴，走到宁王兄身后拍他肩膀，“虽然我早说过不喜欢朱语这个名儿，不过你爱怎么称呼就怎么说，谁叫我们女孩子啊，出嫁的时候才有个字，你们又记不住。”
　　“枢央，我那不是说习惯了么。”宁王兄含笑道。鸳鸯眼一合一睁，凝水破光，柔和而媚极。四十三岁的中年，依旧美貌，举止皆风流。
　　我不能再多问宁王兄的情况，一如宁王兄五年来甚至没有问过我我儿的父亲是何人。默契与不知，我太清楚明氏皇族的血脉，有些事情宁可烂掉，也绝不可剥出来。
　　“他……”
　　“他不会知道，一世。”宁王兄打断我，一字一字敲人骨。
　　不问也知道。
　　我只能透过瓦片望天。
　　用宵夜的时候宁王兄只微动了几筷子，便再也吃不下去。我是担心得很，宁王兄笑言只是好久不喝酒了有点怀念，倒饮了三杯酒去。二哥把宁王兄送走，转回来就端着药进房，喂我喝药。
　　“浮瑟的生母，”他与我私语时，说的是宁王兄的字，那个充满着忧郁和不祥的字，“是梁夏来的一位降臣。他的生母与景圣祖母关系甚好，所以才将浮瑟托付给祖母抚养。男人生子本就不容于人道，皇伯父虽然能认下浮瑟，却认不了浮瑟的生母。”
　　“所以，元宪皇后才会与哥不亲，连我也看得出来。”我道。
　　“你……记不记得二年前深秋的某天，我一夜都……”二哥忽然转了话题，迟疑着开口。
　　“我差点不想管你！”想起来我还是恼羞成怒，“出去找个侍女塞给你，省得你没子孙福。”
　　“反应的是我哥，不是我。”他道。
　　我伸出去指着他鼻子的手在中途僵住，没力地掉下，连肩膀也垂下。“有没有弄错。”
　　“浮瑟他说，他们一族怀孕九百日而产胎，两年半，整整好。我和大哥双胎双生，他有什么情绪波动，我偶尔能感觉到。尤其是……这么激烈的感情，和他与太子妃的不一样，”他一边说，一边牙齿在擦擦地磨，磨到唇上，咬破一小层皮，“你明白因果了吧。”
　　“因为你也爱浮瑟，如此而已。所以在你身体威力不减，幸好你还有点把持的功力。”我握着二哥的手，免得抖动的勺溅出药汁撒到被上。
　　“我没想到大哥会……更没想到，浮瑟会怀孕成胎。此事景圣祖母知道，但身在宫中，并无多少帮助。浮瑟选择告诉你，是因他相信你我，而非其他兄弟。如果事情有变，一切责任都由我承担。”二哥放下药碗，直视我道。
　　“不是我乌鸦嘴，我是怕浮瑟会——不回来。”我呆了半晌，道。
　　“我也怕，大哥那里能瞒多久是多久，如果你我扛不下来，就告诉三弟，让晁王妃过来。还有三个多月，我尽早准备。”二哥面色沉沉。
　　“正月大宴，都能挺住么？”我又想到一个问题。按常理而言，孕妇岂能喝酒，然而宁王兄似乎并不忌酒的样子，除了饮食偏少，其余与无孕之人无异。
　　“他说，他是从酒里养大的，养孩子也得喝酒，否则撑不下来。少用食只会被认为是还没从斩衰中回过劲，应该不会惹人怀疑。”二哥想想，还觉得容易蒙混过去。
　　“哼哼，就怕大哥看他吃得少又来关心两句，你可别气急败坏，被他发现了。我知道你练那什么功夫，控制力是比大哥强点，但也别太着意。”
　　“嗯。我会不计代价，让浮瑟生下孩子。”二哥道。
　　听到决心，我心底忽然寒意陡生，从下而上，浸透整个头脑。
　　“明朱询。”“嗯？”
　　“你不觉得不甘心？”
　　“输给大哥，也就没什么。”他一脸无所谓。
　　“你明明有机会。”我肯定，一字字切准。
　　“没抓住就是没有，各人有各命。就是得了又如何，让他怀孕么？”
　　“你无用之极，”我躺下来，用锦被蒙住口，任声音模糊不清，“我从十岁开始就自己找寻机会，花了点代价，不过值了。你呢？你根本就没有找，哪来的值不值？你应得的没差么？傻冒一个。”
　　“我从来没想过得，正如你从来没想过，你能得到秋儿的父亲。你和我差十年，从来都是。”二哥的眼神散漫，看似不经意道。
　　“你——”“好好休息。我去找秋儿，他好久没和我一起睡了。安。”
　　他默默整理了床铺，收拾药碗走出去。我愤恨地想要丢枕头，想想还是放下了。
　　明明只差八年半，哪来的十年。
　　何苦要和自己过不去。
　　我终究，只是二十未满。