《琅環艳谈》暗an

28、【八】

　　古来文人心思难以捉摸，陈润生更是个中楚翘，最是喜新厌旧曲高和寡，普通的庸脂俗粉哪里留得住他，多坐些时候都会不耐烦，今日听了璎珠一席话，要理有理，要情有情，真正一鞭一条痕，一掴一掌血，字字入耳，不由精神大振，附掌叹道：“你这样的人才，放在芙蓉阁实在埋没了，普通官宦人家的小姐都没有此般见识的！”
　　“那有什么用，还是不坠在娼寮里，跟着客人‘三言两语成夫妻’！”
　　她难得说这种露骨的话，陈润生听了却只觉得侧然，自己把她双手捉来膝上，默默低头想了一回，才抬头笑道：“咱们说了这许多话，也没做成夫妻嘛。”
　　“怕也是迟早的事。”璎珠瞟他，似笑非笑，她本来肤如凝脂，领如蝤蛴，难得的是笑起来一双眼又秀又媚，不笑时候又冷若冰霜，陈润生复又心痒起来，咬牙切齿道：“一会说要留些珍重，一会儿又做出种种勾煞人的模样，大约是觉得我太稳重了，不会强迫你行事。”他站突然按住她肩头，眼对着眼，自上而下盯着她，一直看到璎珠双颊绯红，避开眼去。
　　“还是说些正经事吧，你想不想多陪我些时间？”
　　“什么？”
　　“要不要去我府里呆呆？”
　　“不要！”璎珠想也不想。
　　“你情愿在芙蓉阁接流水客，也不肯让我包夜？”陈润生大是意外，推开她立起来，“早知道你另有妥贴的客人，一而再的推托，全是为了别人的面子，对不对？”
　　“唉，公子，你的醋心也太大了。”璎珠抿嘴笑，“先别冒失，听我问你句话。”
　　“你说！”
　　“我看公子年纪也不很轻了，家里怕是早有了娇妻？”
　　“哈哈，你原来担心这个，无妨，我虽早订了亲，因父母新丧，三年里不能操办喜事，所以至今无偶。”
　　“那就是名花有主了，公子丰神俊秀，身边只怕少不了红袖添香的佳人，一早金屋藏娇也未可知。”
　　“咦，你的醋心也太大了些。”
　　“你是个聪明的人，不可能不知道我们这里的脏事，说是包夜出去，只陪着客人一个人，妈妈哪肯真怠慢旧客，隔三岔五打发人过来说有事，不过是叫回去陪原先的老客人，不让他们起了疏远的心，到时候我在你这里，妈妈若派人来唤，你是放还是不放？”
　　“那自然是不肯放的。”
　　“那好，你便不放我出去，得罪了妈妈且不说，我暗自盘算着这般辛苦迁就你，恩家夫妻不见光，不过个把月的好日子，日后还是要回到芙蓉阁指望那些老客人糊口，明来暗去，少不得溜回来照顾自己的生意，你若不晓得，便是亏欠了你，若不幸被你识破了，岂不是大煞风景？”
　　“听这个话头，难道非要我讨你回去咯？”
　　“哼，那更不敢当了，记得三四年前，我们也有个姐妹跟了道台的，去的时候，多么风光显赫，不过半年的光景，就被正房逼得吃砒霜死了。还有那头清河坊的彩霞姐姐，陪着东京来的贾老爷去游园子,说好了要两个多月，挨不到十几天便烂手烂脚的给送了回来，原来贾老爷身旁有个二夫人，性情最是阴狠恶毒，贾老爷前脚出门去会客，她立刻用些药粉洒在床上，彩霞便浑身起了层红疹子，又痒又肿，老爷回来了当然不肯让他碰，二夫人立刻挑唆道：‘定是和谁偷上了，得了脏病，不信把她的衣裳剥下看看，有没有梅疮那些东西。’贾老爷自然气得不行，拿来了鞭子恶狠狠的审她，还教人锁到柴房里，一天只给一碗冷饭，半死不活差点儿断气。你以为我们都很想搬出去吗？就算夫人好说话，府里也没有厉害的人,人家到底是结发夫妻，成亲的时候也怪亲热的，何苦去扰人清静扰得六言不安，弄不好把自己的小命也送掉了，图个什么呢？”
　　陈润生被她说得渐渐不耐烦起来，皱眉道：“左也不是右也不行，你葫芦里究竟卖的是什么药？”
　　“公子稍安勿躁，你大约以为我是不识抬举，烂泥扶不上墙的货色，又或是狡猾奸诈，暗底里存了什么鬼心思要榨你的钱，却不知我为了你是个聪明人，不能像普通客人般的敷衍你。”
　　“哦，普通客人是怎么样，我又是怎么样的？”
　　“普通客人来得最勤，也最好性儿，平日里替我们买衣裳打首饰，置办器皿帐幔，我们也最费心侍候，但他们不来的时候，我们便要应酬其他散客，少不得也要留人家住下，前人买的被褥，给后人取暖，前人置的衣服首饰，打扮起来搏后人一笑，别人倒也罢了,你如此精明,眼里容不进半粒砂子,定不肯当那种傻瓜。”
　　“你罗嗦了半天，还是不想做我的生意？”
　　“咦，我和公子早做了场交易，怎么会又多出生意一事？”
　　“你莫要扯淡，交易仍在，你这个人，我也是要定了。”陈润生上去将她搂在怀里，“放心，两笔钱都少不了，若服侍得好，连你后辈子都有依靠。”
　　“朴噗，你这种鬼话还是去哄别人开心吧，在我别说是上心，就是正耳听都没有功夫的。”
　　“我哪有哄你，第一日起见你，说话行事即风雅又泼辣，我便心想：‘世间哪里有这样灵巧的一个女子，若把她弄来陪在左右，白日料理家务，晚上灯下细谈，岂不快活。”
　　“你想快活，也要懂得快活的规矩，别吃了羊肉又惹一身臊，到底大家没意思。”
　　“哦，看样子你倒想给我立下规矩了，说来听听。”
　　璎珠叹：“规矩倒没有，不过公子真有情，还须答应我一件事。”
　　“什么事？”
　　“我记当初公子来时可不是这么说的，开门见山说要打个赌，做笔交易，我就思忖着，终于有个机会能脱离苦海，能不能巴结上公子倒全没想头，想不到一来二去又提出要包夜，璎珠从来不肯同做两笔生意，怕坏了芙蓉阁的规矩，心里又很想成全你，费尽口舌，却被你误会了去，不是不想服侍公子，只希望能明白我的一片苦心。”
　　“你这次又是什么苦心？”
　　“我本也是好人家的女儿，因家里得罪了人,贪了官司，才被罚得做官娼，因为从小读过几本书，会说些场面话，妈妈见我能陪客人聊天，不讨人嫌，才格外开恩没在楼前挂牌，手上客人确是不多的，但都是知心会意，文雅出众的君子。”
　　“呵，那是你有手段，懂得给客人‘做规矩’，一个个收拾得知心会意了吧？”
　　“不敢当，我一个下等烟花女子，怎么敢给客人做规矩，不过到我这来的客人，都通情达理，晓得我的难处，大家互相体谅罢了。”
　　“哦，他们体谅你什么？”
　　“璎珠虽然出身下贱，却有一宗坏脾气，非得顺着我这条性子方能两全齐美，皆大欢喜。”