14、十二、传说 ...
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魔戒世界。
荒郊野外，夜色如墨，几点篝火低低地燃烧，映得周围的灌木丛愈发团团的象怪兽的影子。树旁七八匹朴素无饰鬃毛散乱的高大骏马低头咀嚼着什么，时不时喷个响鼻。
林边空地上，众人醒来见了这景色，正有些摸不着头脑，主神的平板声音出现：
“南炎洲、北冰洲两队已先进入魔戒世界，东美洲队将于一天后进入魔戒世界随机地段，天神小队将于八天之后进入魔戒世界随机地段 ……”
听完这段话，大家都呆了——五只轮回小队，包括天神队！
“主神什么意思？”姜哲满嘴苦味，他上次是死在恶魔队手里的……
“上次三队，这次五队，主神在增加团队间的消耗，也许，有人实力接近五阶了。”楚轩平淡的目光扫过郑吒，停在地上，“两个新人，十五人难度。很麻烦啊。”
郑吒呼了口气，继续看手表，把这次的团队任务念出来：“五队同时到达魔多城中，半小时后传送回各自‘主神’空间……进入魔戒世界期间所有高科技武器对魔戒世界生物无效，对轮回小队成员有效……这次热闹了，我们和南炎队还有过节……”
这时，地上两人开始动弹，最先那个中年壮汉坐起数秒，什么也不说，直接起脚踢向了靠他最近的程啸。程啸正有些走神，手上慢了两拍，结果拿住脚腕时那脚底板离鼻子已经不远了。他一偏头，手一退一转，那中年人呼的就飞了起来，空中抡了半圈，啪一声拍到地上，不动了。
剩下那帅气少年居然仍旧相当冷静，四周看看，眼珠子转转，问：“什么情况？”
照例是詹岚介绍情况。讲解完毕后，又是那少年接话：“哈，这可真不可思议啊。本来正在网上讨论黑客技术，谁知按了下回车键就来了这里……问你们一件事……我们团队强大吗？”
郑吒闻言苦笑，扫视一周，道：“本来以为我们团队是除了恶魔轮回小队与天神轮回小队以外最强的……算了，先不说这些事……把名字和职业说一下吧。”
那少年眼珠子又转了转，笑道：“我叫昊天，高中生，兼职黑客……我的头脑还行。”
郑吒点点头，那壮汉艰难地坐起，连忙接上来：“我叫李世，私人保镖，会使用大部分枪械，擅长近战，咳，当然肯定比不上他……”说着，他瞟一眼程啸。
正说着，远方隐隐传来马蹄声，轮回世界开始了。
蹄声靠近，很快变得象骤雨般清晰而急促，众人纷纷看去，只见两匹黑马先后从夜色中晕出，向他们疾驰，呼声遥遥传来：“是布里北境和坲诺斯特废墟间的巡游骑士吗？我们寻找坲诺斯特的郑吒一部。”
郑吒惊疑地看楚轩一眼，站起来：“我在这儿。”
“太好了！”马蹄声缓下来，“我是哈尔巴拉德，带来巡游骑士共同的首领——阿拉冈的召唤，如下：戒灵出现在夏尔，我需要战士。两队巡游骑士接到护送四个霍比特人的任务，在从夏尔通往布里的道路上与五个戒灵发生战斗，伤亡甚重。霍比特人安全，我将在布里与他们会合并参与护送。我促请凡在离布里一日行程之内的巡游骑士，视本队的实力，加入此任务。请在布里与风蚀之顶之间的道路上追赶我们，并小心戒灵。”来人驻马，庄重的语气一转，变得随意而如释重负，“真高兴能遇到你们这队好手。我一直担心找不到人，不少人接了去西边肃清道路的任务，你们是我碰到的第一支完整的队伍。呃，你们会去的，是吧？”他突然不确定起来。
“当然。我们收拾下就走。”郑吒坚定地回应。此刻，主神发布了这次的任务：
“……从本队与剧情人物相遇起，至到达魔多前，保护身边人类精灵联盟的重要剧情人物，如：弗罗多、甘道夫……等。每存活一人，中洲、南炎、北冰三队每人得１０００点奖励点数，每死亡一人则扣除１０００点；同时，人类精灵联军与魔多联军各场战役，每胜一场三队每人获得３０００点奖励点数，每败一场每人扣除３０００点，五只团队到达魔多时计分结束。”
同时，哈尔巴拉德也在说话：“太好了！你们向来极少同别人协作，当然我们这些人也不怎么和外围团队联手……幸好你和阿拉冈当年还见过，那我先走，不陪你过去了，我想找找有没有别的队伍在……”他拨转马头，眼光扫过伊莫顿，明显犹豫了一下，“这次是戒灵。”他意有所指地强调。
“知道。”郑吒觉得莫名其妙，遂按照心灵锁链里楚轩的建议回答，“我信任我的战友。”
“当然，那很好。” 哈尔巴拉德真诚地祝福，“祝你的战斗辉煌。”催马冲进了夜色。
郑吒目送他没入暗夜，转身问楚轩：“他是谁？刚才……什么意思？还有那个任务，我们要保护多少人？”
“掌旗者哈尔巴拉德，刚铎之战中为阿拉冈举起王族的旗帜，原著里死于该战，电影里没出现。刚才那句话……可能和主神给伊莫顿安排的身份有关，詹岚在想办法查探。任务么，只要在我们能力所及范围内的电影里有名姓的剧情人物，可能都算。这显然是为了分散团队战力，考验各支轮回小队……明摆着有人实力接近了五阶，轮回世界估计快结束了吧。”楚轩安稳地说，不顾众人一致的茫然表情，向旁边偏头示意，“那些马，好像也归我们。”
“这样吧，分成两拨。第一拨，我、赵樱空一组，张恒、程啸一组，伊莫顿一组，分开搜索阿拉冈和霍比特人，相互距离控制得近一些，如果遇到戒灵，就立刻汇合。其他人骑马随后跟上，楚轩、詹岚，你们得居中联络指挥；零点、王侠、霸王、罗甘道都是高科技武器，留下防备其它队伍，保护新人；姜哲你保护楚轩、詹岚和朱雯。”郑吒取出两块绿魔滑板，抛给程啸一块。
詹岚这时睁开眼，面色古怪地开口：“伊莫顿的状况，查到了。”
众人齐齐转头看她，郑吒问：“怎么，有麻烦？”
“倒也不是。”詹岚带着几分小心翼翼，“我扫描过去的时候，他们正说你，郑吒。好象巡游骑士内部挺复杂的，也不全由阿拉冈族人的后裔组成。他们称你为‘坲诺斯特之松’，管我们中洲队叫‘后来者中的秘银剑’。‘后来者’算外围，大多是零散的佣兵和小佣兵团，历史上和人类王族没有直接从属关系，因此无须遵循阿拉冈的调动，所以这次你肯去，他们很高兴。对了，护送主角四人的，同样是两支后来者团队。”
“嗯，南炎队和北冰队。身份安排得很巧妙啊……”楚轩扶了扶眼镜，“主神布置得这么周到，我担心接下来又要苦战。那给伊莫顿的身份，只怕更复杂。”
“嗯，他们两人的精神力太强，我不敢直接控制，只能偷偷引导他们谈论这事儿。” 詹岚有些吞吞吐吐，“听起来，大致上，和伊莫顿原来的经历很像。他的故乡在摩多以东，沙漠以东，大海以东……”她明显开始复述听到的话，“很久以前，他是那片土地上一位国王的近卫骑士长。王后故去不久，国王另有新欢，而他，迷恋上她。那天，他去当值，国王不在，他觐见那个宠姬，向她示爱，此时国王回来，刚好撞见他们，大怒，拔剑向那女子劈去，他还了手。”
伊莫顿脸上，没有任何表情。她顿了顿，含糊过这段，“逃出王宫后，他绝望之下向某个神祗祈祷，愿奉献灵魂，只要那无辜女子复生。那个神祗——其实是索伦的化身——让他进入国王的陵墓，盗出宠姬的尸体，然后复活了她。他们离开时被守陵卫兵发现，一路追杀到边境，他受伤落马被擒，受审时否认与宠姬私通，只说单方面倾慕她，未得回应；但承认了弑君之罪，结果被投入沙漠中的‘虫窟’——好象也有什么传说——受万虫噬咬而死。他的灵魂已奉献给了索伦，无法离开凡间，新王察觉后，以王室之血将他束缚在虫窟，要他永远无法逃脱。天长日久，他逐渐用落入洞穴的沙砾为自己重塑了形体。期间，索伦第一次被打败。”
夜空下，她柔和的声音孤独地回响，讲述着属于这个时空的传奇，“有一天，政变发生，王朝更替，前朝公主抱着孩子逃进沙漠，掉入虫窟。他救她出去，她还以自己的鲜血，把前王室的诅咒解除，但命令他不得再回这个国家。被放逐后，他到处流浪，后来越过摩多，混在人类世界中游荡，逐渐靠近北方。时间流逝，事件发生并成为历史：北方王国内战，戒灵入侵坲诺斯特，北方王国覆灭，其后裔组成巡游骑士守护西北……而他，永存。寂寞中，他开始匿名参加巡游骑士的行动，直到有一天，灰衣巫师甘道夫路过，发现亡灵的气息，当即施法捕获了他。”
篝火温暖而渺小，红色幽光不时晃动，人们专注的神情忽隐忽现。“他为自己的动机辩解，不得不讲清来历，灰衣巫师在得到东方的确认消息后，还他自由。当时的巡游骑士首领也允许他驻留并继续服务。此事本属隐秘，却在漫长的岁月里流传开，不知何时起成了巡游骑士的常识，自此他鲜少与人搭档，也不再掩饰身为亡灵的能力。直到最近，清剿某个半兽人洞穴时他与‘坲诺斯特之松’并肩作战，之后才再次找到归属。”詹岚扫视一周，怯怯地说：“基本情况就是这样的了……”
“多好的故事啊，”伊莫顿轻笑，日渐黯淡的双眼忽又激烈地波动，随着火焰频繁跳跃，“主神真是费心了，编得这么……我甚至可以直接面对洛丝萝林精灵女王的心灵试探……”
楚轩皱眉沉思：“那么你同时从属于战争的两方……摩多对你恐怕很危险；而且，甘道夫和阿拉冈都和你这个身份打过交道，对你也有影响力……主神编出这么详细纠结的身份……”
“快见到阿拉冈了，到时候好好打听。”郑吒走过去，重重地拍了拍伊莫顿的肩膀，“现在，别想太多，至少我们确实是伙伴。”
伊莫顿的复杂情绪还没来得及发酵就被打断，他无奈地笑：“好，那……开始干活儿？”
“对，准备出发……”
不久，一阵旋风伴着两块滑板升上天空，同时，冰雹般的马蹄声骤然敲响地面，火把星星点点的微芒很快湮没在暗夜里，只余沉沉黑色，寂静如永恒。
作者有话说
第14章 十二、传说
