2、倒下的多米诺骨牌 ...
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作为房子的主人——虽然是租来的房子，戴威尔起身，步伐有些摇晃地都到门口。打开门后是一个穿着华美的人，说是华美其实也只是相对于这三个穷光蛋而言的。
棕色皮毛披肩，里面是一套黑色的剪裁良好的制服，戴着白色手套的双手拄着一根顶端镶着蓝宝石的手杖，蓝色双眸透过一副无边眼睛打量着面前的戴威尔。他清清嗓子开口了：“在下是普兰茨多夫家的管家，全名戈尔德•巴乔列夫，请问斯苇•史密斯在这里吗？”
一听是普兰茨多夫家的管家，又是找自己的，斯苇连忙站起身走到门口：“我就是，可是……大人您是怎么知道我在这里的？”
“是这样的，在下奉我的主人，柯城领主的姐姐，女伯爵海德维希•F•普兰茨多夫大人之命，寻找你来打造一支手杖，先前去你的住所发现你不在，从你的邻居那里得知你在这里。”戈尔德解释道。
“手杖？”斯苇有些奇怪，因为这不是他很擅长的东西，“请问为什么会找在下？毕竟柯城手艺好的制作者有很多”
“因为你的作品质量好并且价格不是很高”戈尔德直截了当地回答了他，不等对方再说什么，从口袋中取出一支绣着精美花纹的绸袋，扔给斯苇，“这是定金，手杖完成后还会把剩下的付完，请尽快完成，女伯爵大人希望三天后看到它”
任务貌似完成了，管家再次行礼后转身走出房子，上了停在一旁的马车离开了，像是一秒都不想多呆。而房子里的三人都有些愣了：柯城的女伯爵竟然会让斯苇这么个没什么名气的庶民打造自己的手杖？！
戴威尔狠狠盯着那个绸袋，像是要把它戳出一个洞看看里面装的到底是真的金币还是一些破铁块，受不了他的目光，斯苇解开系在绸袋上的结，把里面的东西全部倒在桌上。这一倒，三人眼睛都直了：少说有40枚金币！要知道这些钱可以供他们过好几个月相对好一些的日子！
斯苇立刻把金币全部装回袋子，打了个招呼匆匆离开去做手杖去了。接着也没什么可说的了，饭也蹭了酒也喝了，维西雷特也带着鱼偷离开了。戴威尔看着一桌子的残羹剩饭，也没了收拾的心情，关灯去睡觉了。
手杖在第二天做好了，红木制成，雕着精美的花纹，并缀有海底矿石，顶端镶有名贵的宝石，这个手杖某种程度更像艺术品，但是管家在看到成品后立刻火了：“女伯爵大人要的是普通手杖！结实耐用就好，不需要这种东西！”说着就把手杖扔回去离开了。
没办法，斯苇只能重新换了种结实的材料，通宵重新制作了一支手杖。这次这一支十分结实，分量也很足，并且只是雕刻着一些花纹。斯苇在家中试验时用手杖把木地板击穿一个洞。
这次管家接过手杖，瞥一眼也没说什么，匆匆骑上马向着柯城中心——领主的宫殿飞奔而去。斯苇之前听说这次帝国派了使者来谈判，迎接他的就是女伯爵大人。
当天晚上三人又聚集在斯苇家喝酒了，原因就是斯苇做了这支手杖有钱了。
“你们说帝国这次派使者来是要干嘛？”酒过三巡，又开始扯了。
“还不是为了看看能不能夺回柯城这点可怜的自治权！”
“凭什么？！我们的自治权几乎没有！”
“就因为上次一个要求自由开放的人在别处乱说话，帝国派人找到他时他已经在柯城用劳动抵罪了”
“那又怎么了？言论自由本来就是对的！TM每天说话都要注意那个狗屁敏感词这日子怎么过啊！我们算是好的，北方那里这个一直在严格限制！”
“柯城自治权决不能被夺走！”戴威尔拍着桌子站起来，“我们的自治权是什么？那就是营业税比别地低5%，粮食价格比别地低2元，并且不收场租费！那是我们的优势！”
“优势？我不明白”
“那么试想一下，一个人在这里靠做生意挣钱，一个月可以挣500元，他要是在别的地方就要交50元场租费，然后交10%的营业税，就是50元，还有粮食价格，每月算他要用300元，但是在柯城，他不用交场租费，营业税少交25元，花在吃饭上的钱也少了60元，有了这些钱可以在这里租一套房子或是给老婆买东西”
解释完了，另外两人也立刻附和，这自治权不能被夺——但是不可能，毕竟帝国的那个作风摆在那里了，不会容忍这些自治的，哪怕柯城以前贡献很大。
看着两个悲观但是现实的人，戴威尔也不知道说什么了，打了招呼离开了。他走在回家的路上，抽出魔法杖在空气中写了写什么，然后又挥动法杖让这些文字随风飘走了，看着已经飞远的文字，他笑了。
第二天，柯城到处传遍了谈判的过程：帝国派来的代表名为维利•默瑟伯格，他的家族也是很有名的贵族，他提出可以给柯城一些很好的条件，像是几条黄金航道的管理权、海上一个矿石厂的所有权、还有南方几百亩的肥沃土地，只要柯城交出那些自治权这些就全部归柯城了。
不过还没等领主说什么，女伯爵就已经用她带着的手杖把使者砸了好几块淤青，然后把不省人事的使者捅出了宫殿——是从二楼捅出去的。
于是百姓们在使者一句：“你们等着！”的怒吼声中连连叫好，因为他们给的条件和自己没有任何关系，还是少付些钱来的实在。
不过另一边帝国那里愤怒了，在他们看来给柯城这些条件已经是十分的恩惠了，帝国根本不能容忍自治地的存在，尤其是发展的很不错的自治地。于是在使者走后，帝国有派来了钦差，还有一位将军，很明显就是你不接受那么就打到你接受为止，就像当年北方一样。
这些使者来这里召开听证会，来商量关于柯城自治权的问题。不过这种听证会就是一个形式一个摆设罢了，毕竟参加的二十几个人里除了新来的钦差、将军、柯城的领主、女伯爵以外，只有两个百姓代表，其他都是一些贵族什么的，他们不需要去估计这些可怜的、几乎没有的自治权，他们只要利益，而帝国能给他们这些利益。还有就是，做决定的还是这么几个人而已，所以对于这个听证会，百姓们都不抱期望。
然而听证会的结果另所有人愤怒了：说是为了帝国有些方面的统一，不至于造成各地差距太大，还有其他各种让人听不懂的理由，此后柯城要收场租费，每个摊位还要有营业执照，还增加了一个职业：城管。
场租费也就算了，营业执照一张要几千元啊！百姓们一个月才挣多少，还要吃饭要租房，哪来的钱买营业执照！不过不管有多么愤怒，场租费会有的，营业执照也是要的，不然就等着城管监察时拆了你的摊位。
不过在钦差临走前，百姓把他的路堵得死死的，让他给个说法，但全部被他的一句话骂回去了：你们这些底层的臭虫算个P!你们只要做好你们该做的事！其他的轮不上你们开口！
但是这没有结束，只能算一个开始。一位买不到鱼的老太听到他这句让场面更乱的话，不可思议的拿着拐杖，扔下菜篮，冲过人群跑到钦差面前，一旁的守卫来不及反应就看到她用拐杖抽了钦差，在他的脸上留下一大块淤青后把它捅下了码头。
事后那位老太声称自己的拐杖是斯苇•史密斯做的，和女伯爵的手杖出自同一人之手，当然那是后话。
当时百姓们一片欢呼，硬是把剩下的帝国派来的人也挤下码头，只有个别幸运的逃到飞船上，狼狈地出发回天城。在日后人们称之为“把钦差捅下码头事件”，也叫“第一块多米诺骨牌事件”，就是由这个事件开始帝国因之前种下的种种因而得到了改得的果。
然而这也是后话，目前而言斯苇并不知道这次事件他会是政治的受害者。
作者有话说
第2章 倒下的多米诺骨牌
