《夙魂》千帆尽处

6、梅宫宫中 现在并不是

　　现在并不是梅花开放的季节，但这里一年四季却都有梅花盛开，幽幽小径边，亭台水谢旁，姿态婆娑，疏斜渐横，无不是那蔓妙的梅枝；深吸一口，莫不是那满腔润甜的梅香。一条曲曲折折的小径顺着梅树的招引一路伸向湖水中心的小亭，亭的西北面是一条自山顶而下的瀑布，瀑布虽不大却被岩石分为两股，一股势若破竹，直上而下，震得湖面“哗哗”作响，另一股却因岩石呈不规则状而下，冲势为岩石所阻，气势较缓，那敲击岩石之音又是“空空”“铮铮”之声不绝。再配上亭中少年手中“叮咚”的古筝之音，竟似浑然天成的一部佳曲。

　　梅花小径上急步走来一人，到得亭外俯身向那弹琴少年道：“属下参见宫主。”
　　古筝之音立停，那少年并不回头，只说道：“司马筱青不必多礼，本宫急召你回宫乃是有要事相商。”
　　司马筱青却面露急色：“可是宫主，那‘夙魂’的下落臣已探得一二，正待去取，却接到宫主急召。”
　　“哼！”那少年颇为不悦：“想我胡笑天不怕地不怕，难道还真能如爹爹所梦会怕区区一个‘夙魂’不成。”
　　“宫主……”司马筱青心中暗叹：初生牛犊不畏虎。嘴上却道：“宫主性命攸关，属下觉得还是宁可信其有啊，且恐迟则生变，望宫主尽早了结此事。”
　　一直负手立在一侧的另一黑袍男子此时也拱手跪立：“宫主三思，此事司马左使说得对，当年老宫主将宫主托付给我们，我等必须确保宫主周全，何况宫主性命关系整个梅宫存亡大事，不可小觑。”
　　“好了，此事本宫自有决断。”胡笑道：“两位梅使起来回话吧。”
　　原来这胡笑乃是上任梅宫宫主胡九玄的独子，当时胡夫人生子时，胡九玄便得一梦，一位白发婆婆对他道：“此子乃上天送与你的一位仙子，只可惜前世惹了一些孽情，若不尽早让‘夙魂’主人血祭此玉，偿尽前债，恐此子活不过而立。”
　　后果得一子，相貌气质皆惊为天人，且天资聪颖。然梦中婆婆一席话总让胡九玄寝食难安，当下不停派下属去寻找那‘夙魂’，并叮嘱务必让所持者血祭‘夙魂’。这也是齐小莲虽早知‘夙魂’在沈家，却迟迟不愿回复的原因。只是十年前胡九玄大病一场，不久过世，梅宫二使须协助新宫主练习梅宫无上武功“梅决”。因此寻找‘夙魂’一事方才搁置下来。
　　现在胡笑武功既成，遂派左使司马筱青出山，惩治齐小莲反戈打伤梅宫弟子一事，只是司马筱青心中对老宫主的梦虽只信个五分，但抱着宁可错杀，不可放过的信念，决意除去‘夙魂’，免除宫主后顾之忧。所以当日竟未重惩齐小莲，只是让其立下重誓决不叛宫云云，便放了她。自己则四处打探那林湘儿的下落，刚有些眉目，便被宫主急召回宫，心中如何不急。
　　梅宫议事厅中，正中一张缀着孔雀翎，铺着狐裘的长椅上坐着一位身着雪白长袍，面带灰色面具的少年，正是梅宫宫主胡笑。梅宫中除了左右二使，无人见过胡笑真正的面目，只是早有江湖传闻，梅宫宫主美艳绝伦，但鉴于其武功深不可测，更添神秘。于是好事者给胡笑冠了一个“梅宫绝美”的外号。意思是再也找不到如此美丽的人了。
　　胡笑身侧一左一右两位身着黑袍，一脸肃穆的美男正是梅宫左右二使司马筱青和平之影，二人十几岁就在老宫主身边，如今也已是过了而立之年了。这主仆三人一白二黑，越发显得寂静的大厅里冷峻异常。
　　堂下立的则是梅宫的八大监司：分别为竹影、剑虹、箫魅、玉魄、月煞、风清、云起、雾尽。所司之职也不尽相同：竹影主要负责打探消息，搜集情报的工作，所辖弟子要求功夫最高，尤其要求轻功一流；剑虹、箫魅、玉魄则主要负责梅宫对外的事务；月煞、风清两大监司相当于内务总管，管理梅宫内部事宜；云起、雾尽则主要对医、毒之类的研究和制造。八大监司下面是二十四部，分别以天干和地支外加天、地命名。二十四部下弟子皆由各部自行挑选，训练。
　　另外梅宫内还有一支神秘的护卫队，由左右二使亲自训练。此队共有十二人，武功高且不必说，更兼行踪诡密，似无处不在。若宫主有性命之忧又或宫内面临生死存亡的关键时刻才会现身。此十二人也是八大监司的后备人选