1、第 1 章 ...
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爹将我托上马背，随后上来搂住了我。昆仑寒风呼啸，刮得人脸生痛，我缩了缩脖子，他便将我往怀里又带紧一些。明明是这么冷的天，爹为何换回了黑色缎衣？我刚想问，爹却先开口说，“一会陈叔来了，你便跟他走。”我不明就里，他又嘱咐了一回，“听清了吗？”“清楚了。”缩在爹的怀里，我感觉到他呼出的热气喷在我头顶上。
戎墨一路北走，爹选了条僻静小路，沿途没有见着一个人。到了断崖之前，爹抱我下马，将我背上，提起轻功便轻松飞越过去。我拉着他的手，感受着他带茧的手心源源不断的温暖，缓缓走上山。
才不到几步，爹便让我去前边抓只雪兔来，说是一会要给我烤兔肉吃。我不疑有他，即便还没见着雪兔的影子也欢喜地去了。走入雪竹林里，还真的看到了几只分散着的白色毛团。等我扑腾了好一会，追得身子都冒汗了，才抱得白色兔球往回走。那个时候，陈叔已经到了。
爹斜靠着一株雪竹，安静的仿佛睡着了一般。他的衣裳贴到地面，身下纯白的雪土染上了血红，连着衣服冻在一起。
陈叔沉默地看着爹的尸体，接着转过头来看着我。
之后，我随陈叔入了纯阳宫。
我生在江南。
我记得自己从前并不受娘的喜爱。四岁那年她一纸浣花笺唤来了爹，我便跟着爹过上了走南闯北的日子。爹对她的描述只有八个字，长袖善舞，莺喉能歌。
爹将我托给陈叔，陈叔便是我今后唯一的亲人。磕过头，敬了三杯茶，陈叔便是我师父。一入纯阳宫，同辈的师兄山木就带我去见师祖于睿，扬名天下聪颖绝伦的美人。我仰望着她，心中期盼自己有一日也能成为她这般出色的女子。换了金虚问道袍，背上问道剑，我小跑到师父房门，正巧撞到出门的人腿上。
我疼得鼻子一酸眼泪都要流出，那人却哈哈笑着，“哪里来的小团子。”一边弯腰下来扯拉我脸颊，“真是可爱。”
师父手里拿着书，跟着出来，“这是你意清师叔。”
“意清师叔好。”
“乖。”
师父领我入书房，安排了许多功课给我。师叔粘进来，一边听一边为我诉苦，“婷儿才刚入宫，师兄该先让她在四处走走看看。”“《道德经》？她还那么小，能看懂吗？”“师兄莫要太严苛了罢。”才说了几句，便被师父撵出门去。
我拿着书本，师父问，“识字？”
“嗯。”
“那便开始吧。”
我啃着生涩难懂的经文，如此开始了我在纯阳宫的生活。
我看的经书都是师父的，书页上干干净净不落一点痕迹，我以为这是纯阳门规（因为爹的书上总有他随笔注释），因而一直规规矩矩。但某日师叔借我他的志怪杂谈，见他书面上圈圈点点，我才好奇发问。
“师兄？他才不肯画书呢。他这人，对书宝贝得很。怪哉，我们宫里爱剑成痴的人多得可以填满万花谷，师兄偏是朵奇葩。”师叔摇着头，抱起自己佩剑以脸相蹭，“不爱剑的太虚纯阳，怎么能算好太虚？”师叔撇撇嘴，连忙又捏扯我的脸补上一句，“师叔说着玩儿，你可别到你师父那乱说。”
师父的藏书确实很多，我每日功课之中便有一项是打理他的书房。听管理纯阳弟子物资的高剑师伯说，师父的书房还是特意让木工加工过的，添了几个书架。爹也是爱书之人，我小时在他教导下背《三字经》《千字文》，后来《诗经》《战国策》都背下了（然则不大理解）。师父的书房于我倍感亲切，闲来无事便上这来翻上一翻，终有一日，翻出一本带标注的书来。
爹师出以风雅逸趣出名的青岩万花谷，写得一手龙飞凤舞的狂草，教我的却是端正秀雅的小楷。师父写的行书，笔画间行云流水，一气呵成毫不拖沓，仿似能看到他使剑一样。若是使剑，那该是如意清师叔的紫霞功里六合独尊一式，招招精妙、架势飘逸出尘。我回神，继续看那字迹。说是标注，其实只是两句随笔。
“决计入山莽，明白云上人。”
我看得不懂。师父不知何时来到身后，吓得我连忙将书塞回身后。师父蹙眉，连忙让我拿出书来，然后小心翼翼的将书本展平又放回架子上。我怕他生气，小心翼翼地试探他，“师父也喜欢《文心雕龙》么？”
师父看了我一眼。
看不出他情绪如何，这气氛可真真尴尬。我咽了口唾沫，又说，“我爹喜欢这书，所以我也喜欢。”
师父微微启唇，顿了一会却改了口，“以后这书房你可以任意使用，但切不可再折书塞书。”我连忙点头。
日后再如何揣摩那两句随笔，都不得其本意。总觉得师父的心思就化成这两句诗在眼前，却笼着一层云雾，猜不透，又朦朦胧胧地看不清楚。
师父不苟言笑，从不说一句多余的话，三句里有两句是在训人，师叔尤其怕他，但又总自己往剑刃上撞。
我跟随师父习了一年的太虚剑意，不得精要。师叔便把我领到他那学起了紫霞功，倒是一点就通。师父对此没有意见，师叔却私下里增加了捏我脸的次数。
“笨婷儿，太虚剑意又不难，怎么才练到两重。”
“那师叔为何选的紫霞功？”
“呃，当然是因为小师叔我天资聪颖，忘生师父中意我。”
跟着师叔练剑比跟在师父身后轻松许多，师叔爱笑爱玩爱点心，隔三差五地便让我休息，又和天街的杨坎师伯讨了许多灌汤包子，以塞饱我为乐。偶尔打闹得累了，两人跑回上官师祖的老君宫里找个角落窝着，师叔给我讲师父的事。
“你师父他，其实是个剑精。”
“啊？”
“你看，他从来都不笑，冷冷硬硬，抱起来也不舒服……咳，看他走在路上是不是没风也觉得冷？他周身都散发着碎星辰的寒气……”
抱起来怎么样，我是不敢想的。也不敢问师叔他是不是真的抱过，如果是真的，师父难道不会用“无我无剑”把他戳成筛子么？碎星辰有寒气吗？还真的没有摸过呢。
师叔也没注意我走神，坏笑着扯我脸蛋将我拉回来，说，“傻婷儿，你师父根本不关心你。”
“唔？”
“你跟我练了那么久，他怎么一次都不来看你。”说完，师叔露出个痛心扼腕的表情。我不明所以。
但是师父真的来看我，就表示麻烦大了。总在老君宫附近游荡的燕小霞师叔有一次不经意的和师父聊起天，暴露了师叔和我在老君宫里偷懒的事。那日师叔正好在和我说师父的童年，我才听得津津有味，突然感觉背脊骨一凉，转头便看到师父冷若冰霜的脸。原来师叔说的“无风自冷”是真的，我默默在心里确定。师叔被师父的剑气追得满屋子跑，一声声“师兄我错了！”“师兄手下留情！”在偌大的老君宫里回荡重叠。
师父是真的很生气。
“让幼婷跟着你练功，我真是瞎了眼。”
师父难得说了狠话，师叔低垂着头不敢回应。
“明日，你去素师叔那练剑。”
我连忙点头。
师叔听到，不乐意了，抬起头抗议，“素师叔？素天白师兄吗？怎么能把婷儿交给他！”
“住口。”
“不不，师兄你不懂，老素他是个——”
“他不敢。”师父的眼神瞬间凌厉起来，目光如剑，逼得师叔生生把话掐断在喉里。
这事便定下了。我便每日到纯阳宫后的无极广场报到，素师叔见到我欢喜得很，但是抱着我蹭脸的特权还被师叔守着，素师叔和我只要离得近些，师叔便在墙角开始读破苍穹。素师叔在这边嫌弃地嚷嚷“这是怎么啊怎么啊”，小师叔在那边挥着剑回“离我们婷儿远点！你这老色鬼！”有时候他们越骂越起劲，乐在其中，我便和其他新弟子一起坐着看他们互掐。来送信的金昀师伯一脸无奈的说，“这两个活宝。”
每日练功结束，师叔便亲自送我回屋。有师妹悄悄和我说，她真羡慕我，有这么个疼爱自己的师叔，还有个那么帅气的师父。师叔对我好我自然感受得到，但我却逐渐明白，师叔在见到我师父的那一刻，才是最快乐的。
转眼三年，我要下山了。
师叔放心不下，决定跟我一起下去。师父对此表示赞同，因为他认为师叔还需再磨练磨练，这让师叔很不服气。
师父性子冷，不会说些动情不舍的话，我同他拜别，他只是点头，便转身回书房里去了。
路上我一直在想师父的背影。自打我第一次见到他，他就冷着一张脸。那还是在我随爹云游的日子，有时在金水，有时是在洛阳，在南屏山，在枫华谷……总有一日会遇到他。他身上带着大大小小的伤，爹让我去煮药，自己在屋内给他布针。我小时就不亲近师父（那时候还叫他陈叔），觉得他如瞿塘峡边的白虎一样，虎便是虎，再好看也不能同猫一样抱着。但是爹却厉害得很。有一次在扬州，我端药至茶台，只见他们一趴一坐，师父伤了背，背后绷上了好几圈白色的棉布，闭着眼趴在爹长腿上，毫无防备。爹见到我来，比了个噤声的手势，笑着拉过师父的道袍盖在他背后。我将药递给他，他也不急，将药往手边的小茶几上一放，静静看向窗外飘雨的天空。风吹帘动，爹随意披散的黑发轻轻荡开，师父如敛翼而栖的白鹤，这画面美好如画。
三年来，我在师父脸上再没见过那时的神色。他像从前那般独立独行，心已经比漫天的雪花还要冷。他有时望着窗外的飞雪，出了神都不自知。我总怕有那么一天，师父会突然化成一片雪花，飘入北风之中再寻不见。
说起来，这已是二月。
爹教我唱过二十四节气歌，“春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连，秋处露秋寒霜降， 冬雪雪冬小大寒。上半年是六廿一，下半年是八廿三。每月两节日期定，最多只差一两天。”
二月惊蛰桃始开。
在纯阳宫待久了，见惯四季飘雪，对气候也麻木了。直到下了山，眼前景色逐渐鲜活起来，由浅至深一片春绿，这才让人感觉到暖意。师叔带我到一处农家落脚，打算明儿继续赶路。我望着院里含苞待放的碧桃花，想起了在山上的师父，想起他孤寂的背影，生来第一次有了冲动。
折了桃花，骑上桃李马一路回奔。我想今夜应能赶回，所以没有告诉师叔。师父每日戌时都在太极广场列阵，所以趁着这时最好。果然，师父的书房暗着灯。我悄悄摸进门，将花枝摆在他案几上，一切顺利。但没料到才一出门便撞上了提前回房的师父。
这一次冲动的下场是惨烈的。即便小师叔临时发现急速赶回，为我撒谎庇护，也没法止住师父的怒火。师父站在廊前狠狠地、毫不留情地训斥我，再指责师叔不分轻重的袒护。我满心委屈，在听到师父责令我们去思过崖思过时终于忍不住哭了出来。师父回了房，师叔连忙抱着我一声声的哄。
“你师父也是为你好，你看，思过还让师叔陪着呢，以前罚师叔可更狠啦。”
我能想象师父罚师叔是怎样的，联想到平日里师叔总缠着师父的吃瘪样，忍不住破涕为笑。
师叔看我笑，也就安心了，拍了拍我的头，正色问，“不过婷儿可得告诉师叔，为何不告而别，自己回来了？”
凭心说，这事确实是我冲动鲁莽，还连累师叔受罚，于是就一五一十的告诉他。师叔听完，一拍大腿喊起来，“哟呵！没想到婷儿这么贴心。”转头就去拍师父的房门，“师兄！师兄！婷儿的苦心你听到了吗！明天就别去思过了吧？”看到这样，我突然有些悔了。
但是隔日，师父也确实没提受罚一事。早早地和我们一起用了早膳，接着亲自把我们送出宫门。
人见到了更多的人与事，心也跟着宽广起来。
在江湖里飘荡的这些年，我原本只有那一片白雪的世界里，多了许多缤纷的事物。小时跟着父亲走过的地方，因为陪着的人不同，便有了新的趣味。而这一次我已不再站在父亲的荫蔽下，自己去体味这江湖里的是是非非、爱恨痴嗔，感觉自然不同。
师叔第二年便回宫了。他说我已经能照顾自己，他对江湖早无新鲜感，还是回去苦修的好。我在外漂泊，回宫的间隔也越来越长，从一开始的三个月、半年、直至一年年底才回去一次。和师叔倒是书信不断，总要交代一下自己的新动向，因为师叔说这些信可是要给师父看上一轮的。师父虽然从不写信，但也会向师叔问起我的事。虽然师叔信里转述添油加醋，说得师父如何感怀潸然泪下，这些夸辞我都一笑而过，但脑中确有这样的画面，师父站在书房的窗前，漫不经心地问起师叔，幼婷是不是来了信。
这一年，我在天策府给师叔回信，说今年除夕不回宫。过了几日，来信的字迹变成了遒劲有力的行书，是师父的，上面写：过了年，把他带回来看看。我将信笺按到胸前，感受到胸腔里激动的心跳，陆郎在一旁问，怎么了？我眨眨眼忍住泪，笑着回他，准备准备，与我回去见我的养父。
我只字未提陆郎，师父却如爹一般心细，看破女儿的小伎俩。
陆郎全名陆一祯，是我去南疆五毒教途中偶遇的同伴。他师从天策府，人体贴温厚，耿直踏实，有时候会觉得他性子直得太傻，同人相处，总少不得磕碰。但他身上露出的坚定令我神往，也是在陆郎的坚持下，我找到了我的娘。
娘是江南女子，沿着秦淮河畔，泊着她的大半生和她的清荷画舫。这画舫也是别人继给她的，她曾是舫里头牌，出了名的卖艺不卖身，弹得一手好琴，柳腰蝶步，吟的一曲《蝶恋花》让多少人魂牵梦萦，花几千白银才换得她的一笑。一身傲骨，却栽在我爹身上。
我原不想与她相认，换了一身男装上船，她一身青缎荷叶裙，外搭鹅黄蚕纱罩衫，挽了个双环灵蛇髻，施施然来到我跟前，不带一点脂粉气。我还未回神，她已盈盈笑着坐到我对面来，说道，“女侠来我清荷画舫，莫不是来寻情郎的罢。”她杏眸一转望向我身后的陆一祯，那人不会应对，脸腾地红了。
当年的桃姬如今成了清荷主人桃娘，眼力自然不同一般。然则虽被识穿，我却没有应对的策略，只干着脸看着她。她端详我一会，扬手命人把这厢的纱门落下了，这才轻声细语的说，“女侠同桃娘年轻时有八分像，这合该是种缘分，桃娘敬你一杯如何？”
三杯娆春喝尽，我才喊了一声娘。桃娘不惊不诧，不变的盈盈笑意，问起了爹，听到我说爹十二年前逝世，她细眉微皱，许久才轻叹一声，“可惜了。当年他风姿俊逸，才情四射，一双桃花眼勾了多少姑娘的心魂。桃娘当年也仰慕他，就是酒水误人，轻贱了自己。”见我听得出神，桃娘浅浅一笑，“可惜的是，两人缘分不够。他问我愿不愿同他一起周游四海，我却舍不得这秦淮的烟柳。你们江湖人说的好，道不同不相为谋，如此，便断了。”
只是那一夜风流竟得了我这意外。桃娘本想自己将女儿养大，画舫的老妈妈见孩子出落得水灵，直逼桃娘签下女儿的卖身契。桃娘迫不得已，只得求助孩子生父。爹虽对她无爱，但还有情有意，二话不说便领走了闺女。桃娘扇着小扇，笑着看我，说，“这也好，看你现在过得也算自在逍遥，当初交给他确实没错。”
“桃娘也不是一般女子，能到今日成了清荷主人，幼婷心里敬佩。”我发自真心，接着说，“怪不得爹生前喜欢桃花喜欢得紧，原来是对桃娘的寄情……”
“呵，”桃娘一怔，笑开了，“哪是因为桃娘呢，本末倒置，他本就喜欢桃花呵。”说着，食指划着酒盏的杯沿，想起了什么旧事，轻轻哼唱起来，“岁岁末，年年更，新粉替旧红。两三点新雨，五六分春意浓愁……他那挚友若是还在，问他便知道了。你爹的事，没有他不清楚的。”
“挚友？”
“便是他那姓陈名皓的发小。”桃娘临走前，轻轻点了点头，“姜幼婷，真是个好名字。”
除夕那天，陆郎陪我回纯阳宫。
宫里热热闹闹，年末了，除旧迎新的规矩多，事情杂，辈分大的弟子都在准备，虽吵了些，倒也比平日显得有生气得多，令人高兴。
我回来时见到许多同辈的师兄弟已经到了，大家围上来和我叙旧，见到陆郎都会问起我俩的事来。宫里多了许多新面孔，见到我都会乖巧的叫上一声“师叔好”。回到师父房前，迎接我的依旧是师叔。这几年里他虽也添了几丝皱纹，但笑起来还是像孩子一样明朗。“婷儿！我们的婷儿回来咯！”他从不在意我已经长大，这么就抱了上来，我瞥见陆郎在身后脸色有些难看，只得苦笑。
陆郎不敢顶撞长辈，师父却可以骂他。果不其然，师父接着走出门，三指捏起师叔衣领将他扯开，低低训了句，“老不正经。”但师叔笑得更欢了，上前来接我手上的年货带我入房。
师父在门外和陆郎说话，我在房内好奇得很，师叔冲我摆摆手，说，“那是老丈对未来女婿的考察，你别去扰乱。”我脸一红，嗔道，“还没定呢。”“快了快了！”今日的师叔心情好得很，我感觉又回到了少年时光，心里一阵温暖。等我们布好酒菜，外面两人也进来了。接下来的饭桌上，陆郎对师父的态度变得格外恭敬。
小家团圆，大家也是要团圆的。我们四人先聚一餐，纯粹是为了陆郎，然后还得去食堂同其他师叔伯师姐弟一起吃团圆饭，因此只是稍微吃点垫垫肚子。陆郎身为天策弟子，不好参加，便由我陪着留在师父书房里。
陆郎待我收拾好碗筷，两人坐在门廊前聊天。从纯阳的雪花聊到天策的夕阳，聊饮食，练功，最后聊到师父，他欣喜的说，“婷妹，你师父可是厉害人物。”
“哦？”
“你师父曾是浩气盟玉衡使，一把“君子”斩杀无数恶人贼子，数次在南屏山、浩气盟组织众人抵御恶人谷来犯，还曾经带兵杀上昆仑恶人谷，功勋赫赫，就在十二年前，浩气盟在昆仑重创恶人谷，你师父他，就是当时的统领。”
是了，我想起过去的事，突然明白师父为何总是显得与众不同，衣着也是个特征。师父的衬里是纯正的蓝色，那是浩气盟特有的衣着，而其他师叔伯的内里则是掺青的湖绿。而爹呢，他带我去昆仑之时，穿的是紫黑的棉袍。小时我不清楚这代表着什么，现下我却懂了，我爹是恶人谷之人。
陆郎说到兴头上，没注意我已经没了兴致。我呆坐着，望着太极广场那亮堂一片，对陆郎说，“夜里会放烟火过年，不如我们去广场看看？”他自然同意。太极广场人满满的，小辈居多，年纪大点的陪着小的，以防走火生事，年纪再大点的如同师父这一辈，要么各自回屋要么留在镇岳宫里聊天。
我知道师父肯定不会是后者。将陆郎带到广场，喜欢孩子的他很快便和晚辈打成一片，我趁着这时返回书房，果然见师父已经亮起了灯。
“师父。”我轻轻敲门，里面很快回应。师父出来了，脸上带着几丝疑惑，我便向他解释，陆郎正在太极广场那陪着其他人。师父凝视我，说，“可是要问你爹的事？”
我怔住，点了点头。
“陆一祯应该告诉你了，为师是浩气盟之人。”
“你爹，他生来潇洒不羁，厌恶被世态常理拘束，所以虽则我俩从小一同长大，却入了不同的阵营。”
“但是为师的剑，从未沾过他一滴血。”
“他有了你后，怕自己出事后无人照顾，便要我答应他，每次浩气恶人交战后必往昆仑小遥峰一聚，如若自己不幸，便替他抚养你。”
师父抬头，望向了太极广场的方向。那边声响震天撼地，各色烟花绚烂成一片。璀璨的火光映在师父脸上，将他的表情衬得有几丝落寞。
“你爹，他是个好人。”
这一句，便结束了。
陆郎许是找不到我，又跑回书房来。师父远远看见雪地上突兀的红衣，拍了拍我的肩，“去吧，莫让他着急。”我点了点头，刚想走开，却又忍不住回头对师父鞠了个躬，“恩师如父，今后，您也是我的爹。”
来年七月，我和陆郎成亲。
婚事在巴陵举行。爹早年在巴陵有过一处房地，我们将旧房翻新、庭院打理，酒宴就摆在自家院子，一共请了五桌亲友。
陆郎是稻香村遗孤，于是我们请了师父来做家长。本是江湖儿女，哪须那般繁琐的程序，意思意思便可了，重要的是借着婚事让大家都高兴高兴。
傍晚，亲友热热闹闹的在门前点了爆竹，挂上灯笼。我戴了凤冠霞帔，看不着路，只得由着陆郎将我背进门。耳边尽是欢声笑语，见不着外边事貌，我心里既是紧张，又是欢喜。到了堂前，喜娘引着我们拜天地、拜祖先、拜双亲。我听到师父说话，声音朗朗直破云霄，“天策府陆一祯，必要疼惜我陈皓之义女姜幼婷，不得有负，否则陈皓将以手中寸铁断其颈颅，凭剑起誓。”堂里众人俱是一静，接着呼声喝彩，逗趣起哄。我捏着手中喜帕，心中激动差点要化成泪水涌出。
拜了堂，揭了霞帔，大家便到院子里吃喝。我和陆郎一同敬酒，喝了近乎我这一生里所有的酒水，众人笑着叫着，既有祝福也有打趣，拿师父那一番话来逗陆郎成了本场最大的娱乐，陆郎对此总是认真点头，发誓绝不会愧对丈人的期盼，在女友的眼中我能看到艳羡之色。
人逢喜事精神爽，师父也不像往常那样满面冰霜，几个宫里来的师叔开玩笑的轮番向他敬酒，他都一一喝了。师叔依然不离师父左右，猜到他们的主意后连忙挡在师父身前，叫道，“没大没小，怎么都趁着婷儿的喜事使坏。”但立刻被众人反驳，你不也很想看师兄喝醉的模样。师叔被拆台，一脸尴尬，师父却当没听到，自顾自的喝起来。
几杯黄汤下肚，师父的脸上浮起了浅浅的醉红。我敬到他那一桌时，他眼神已经有了三分恍惚，这可真是难得一见。等到我自己忍不住跑到□□水井边呕吐之时，却发现师父和师叔两人站在后院桃树下，一前一后，离得远听不清他们在说什么，但接着师父踉跄了一下，师叔立刻往前一步抱住了他。
师父没有抵抗，可能真的喝多了，任凭师叔搂着他。师叔等了一会，接着抱得更紧，头埋到他肩窝中。两人如此一会，突然师父挣扎起来，师叔唤他的声音愈来愈大，被挣脱的一瞬，师叔又上前抱住师父，贴上师父双唇。
我看得目睁口呆，但这也不过瞬间的事。下一秒师父的拳头揍上师叔下巴，将师叔打了个趔趄，接着单手捏诀，下一刻梯云纵腾空而起，衣带飘飞，这么就飞出了我家围墙。师叔一爬起来，便追了出去。
我被这场景骇到，刚要追过去，陆郎出现在我身后，扶住我，问，“怎么了？”
“师父和师叔……吵起来了，我得追出去看看。”
“你自己都站不稳了，怎么追。”陆郎面露担忧，搂住了我肩头，“你师父他们兴是喝多了，没事，男人醉了都这样。”看我不放心，他最后答应我，“若是晚上都没有他们消息，为夫替你去找他们，一定找到。”这么一说，我才想起今夜洞房，心思全被师父师叔牵了去，连忙向陆郎道歉。
第二日，我看到师叔字条，说师父身体有恙先行回宫，让我们不要担心。
我与陆郎情投意合，婚后更是成双出入，连同七秀、万花谷、藏剑等其他门派的好友挑战各大秘境，日子有苦有乐，倒也惬意自在。满脑子想的都是要出人头地，行侠仗义，哪还有多余的心思去想别的事。
某一日，接到了师叔飞鸽传书，这才知道师父几个月前往长安赈灾，不小心染上疫病。我和陆郎连夜赶回纯阳，见着师父在床铺上昏迷不醒，气脉微弱，怕是再坚持不到半个月。我急得心里直冒火，忍不住责备师叔为何不早些告诉我。师叔守在床边，默声不语。陆郎按住我肩膀，说，“你担心师父，师叔心里又怎会比你好受，怕是你师父为了不让你担心才不让他告诉你。”望着师叔因为照顾师父而憔悴的侧脸，我心疼起来，连忙跪到他身边。师叔对我笑笑，反过来安慰我。
师父已经几日不醒，饭是吃不下了，只靠师叔拿些汤水一勺勺的给他灌下去。“用了很多药，但是都不见起色。”师叔苦着脸，“常常灌了一碗，呕出半碗来。”
“有请万花谷的人来看过么？”
“看过了，但是这场疫病来得太凶，和以往的不太一样。你师父虽功力深厚，但早年落下旧疾，现下不知为何被引出病根，反而愈加严重。万花谷之岚姑娘愿意替你师父研制解药，但眼下还没有头绪。”
我皱眉，连忙让陆郎给五毒好友蒙阿祖去信。曾听闻五毒教有奇淫怪技，能以药虫凤凰蛊续命，如今情急也只能孤注一掷。
接下来几日，我同师叔、陆郎轮流照看师父，然则师父每况愈下，体温愈来愈低，师叔急得团团转，给师父又添了床上好的蚕丝被，房里多烧了两炉炭火，腊月的天，我们几人在房里热得冒汗，师父的手仍是冰冰凉凉，像地处冰窖。
我守到半夜，迷糊地睡了过去，突然被人抓住肩膀摇醒。抬眼一看，师父双睫颤抖，颤颤巍巍仿似两片雨中的蝶翼，我紧张地揪紧被单，终于看到师父睁开双眼，双瞳虚弱无光，但总算有了点好消息。
我不知道师父看到了什么，他在看些什么。他望着我，却又不像在望着我。他的目光落在我的身上，但却好像看到了别的人。他望着我，慢慢地、努力地、眼里突然溢出春晖般的柔情，笑了。
“决、明……”
我未及反应，他双目又缓慢地闭合起来。等我下一刻反应过来抓起他冰冷的手腕颤抖着把脉时，才发现师父他已经去了。我的喉咙卡住了，胸腔里仿佛塞入了一块巨大的石头，闷得我喘息不过来，说不出来，也哭不出来。我呆在床边，许久，我感到有人在拍我肩头，呆滞地抬起头，看到陆郎一脸沉痛，摸了摸我，说，“节哀顺变。”
我不知道该如何回答，脑子却转开了，我知道我得处理师父的后事了，还有我的小师叔，我得安慰他。我转过身看到小师叔佝偻着背坐在师父的木椅里，脸正对我们，却低着头。我跪到师叔面前，按着他双手，嘴开了却发不出声，试了好久，才挤出几个奇怪的音节，“师叔，去休息吧。”
他点了点头，又点了点头，抬起头来对我扯了扯嘴角，“你先去吧，我……我再陪陪他。”
他笑了，我却看到往日那个一脸张扬笑得没心没肺的小师叔一瞬间老了。我终于忍不住，抱着我的小师叔，失声痛哭。
师父是患疫病而死，所以尸身得火化成灰。我将他骨盒带回巴陵，葬在我爹的墓旁。师叔老大不高兴，我连忙同他解释，师父对我情深意重，如同生父一般，理应同我生父葬在一起，由我们晚辈供奉香火年年祭拜。师叔嘀嘀咕咕，说，“那你以后把我葬在师兄墓旁，不，葬在你两个父亲之间。”
我打量了一会，回，“这位置略显不够，师叔……”
“那婷儿也把我烧成灰，放成一个小盒，这样便够了。”
我哭笑不得，说，“那也还久得很呢，师叔你要、好好的活下去，还要连着我两个爹爹的份，抱我的孩子，看我的孩子成家立业……”
师叔哼了个鼻音，冲我爹的墓碑发孩子脾气，“姜决明，便宜你了。”
那个晚上，我做了个梦。
梦里，我在和师叔打闹，那个我还不及师叔的腰部，他拿着燕子纸鸢，跑在我前面、在桃树之间转圈。我们屋子前的桃花开得好艳，不是那种浅淡的粉白，而是耀眼的嫣红色，洒满了阳光，看久了竟有些炫目。
爹在吹笛子，是了，他的笛曲是吹得最好的了。他斜靠着桃树，只一阵轻风，那些桃花瓣便纷纷扬扬的落了下来，坠了他一身。他一旁的师父，依旧一身素白道袍，两片宽袖服帖在身侧，看到桃花落了下来，先啜了一口茶，再悠然地抬手将爹发上的花瓣拂去。
他们坐在那里，在梦里，便是一生一世。
END
作者有话说
第1章 第 1 章
