《沙漠的热月》打结树

1、卡露尼城

　　利尔维克沙漠的卡露尼城镇是一座风景平淡，生活安逸的城市，这里有一套小而完善的农牧业，花卉园林产业，轻重工业、教育，和历史悠久的文化。哲学和神学并存，富有学识的智者也可以担当神殿的祭祀工作。
　　小镇人口仅有十万，却依旧和临边的大型城市亚拉普尔一样繁荣富裕。
　　卡露尼城每年也有外国游客前来观光，游客们路过街道时常常赞美它的美妙布局，就像他们赞美房屋的结构设计，神殿的纹章图案一样。
　　只是游客们并不知道，每年神殿里都有一些人离开几年，但是从来没有人会知道他们去做什么，经历了哪些事件。
　　但是神殿里的人知道，他们去了哪里。
　　康拉德知道，他们都被送往亚拉普尔，因为他，也将前往那里。
　　这是一个和卡露尼城历史一样长远的祭祀，献祭这伟大浩瀚的利尔维克沙漠。前往的青年身体健壮，接受良好的教育和培养，每年在城镇中挑选三十名青年，徒步前往主城亚拉普尔。只是他们全部被告诫，不得与任何人谈论在亚拉普尔的一切所见所闻。因此好奇如康拉德，也无从得知他们的未来。
　　这一行三十人，穿过生长着沙棘和跳鼠的沙漠，来到亚拉普尔古老的城墙下面，一切行进的方式皆按照传统，遵循流传下来的古老习俗。在路上，青年们被告知选中的人皆是神的仆，光荣的传统延续下来。
　　荣誉感充斥着康拉德的胸膛，这个古老的历史习俗他很小的时候就有所听闻，被选中的人家往往开心庆祝。能够成为伟大浩瀚的利尔维克沙漠神灵的仆从，是所有赫朵人的荣耀。卡露尼城也因此在久远动荡的历史中，存活至今。
　　所以当领路人告诫无论将会在他们身上发生任何事的时候，三十名青年都表示遵守承诺。
　　也因此，当他们拖着疲惫的身躯，被手持鞭子的男人赶上高台，撕开衣服的时候，他也忍耐着，承受。只是当他发现灯光下面坐着许多人时，他惶恐不安地挣扎，妄图摆脱要将他全身衣物脱光的男人。
　　“别动！”厉声告诫，强壮的男人挥舞着黑色的鞭子发出警告。
　　台下坐÷站着群戴着华丽白色头巾，蒙住眼睛的男人，他们衣装整齐，而自己却狼狈地用手遮挡身体，青年康拉德内心充满了前所未有的紧张。被脱掉的衣服扔下台去，立刻遭到哄抢。
　　台下有一些人拿着手机，似乎是等候指示的人。
　　这类似于歌舞剧院的地方，高高的包厢观众席上坐着很多戴着白色头巾的男人。他们样貌隐藏在黑暗里，看不分明。只有偶尔手机的屏幕闪动的荧光显示所在之处确实有人。
　　康拉德呆在场地中央，他身边的同伴全部被剥光跪在地上。一时之间，三十名青年中涌动着羞耻、不安、惶恐和前所未有的紧张。
　　这从不像他们平日所知的亚拉普尔城，又或者，谁能真正了解这座历史和利尔维克沙漠特有的动物的沙狐一样久的城市呢？