《相望》askepot

3、第 3 章 三

　　三

　　又是一年夏，杨柳不合抱，垂髫已倾城。

　　天光渐短，夏日依依，杨柳一身绿衣换黄裳，而后片片细叶飘落池中。人说，落花有意，流水无情，多盼这一池死水会懂垂柳的低声倾诉。

　　那日，平楚（平芮父亲）在园中宴请老友，派人嘱平芮勿随处走动，平芮一句“我自知”打发掉丫鬟，惹得丫鬟面色不好。且随她怎么编排，总好过被人说是位不及奴。再不堪，终是老爷的儿子，莫不是他连这点关系都憎恨。谁说得清？平芮反问，若在乎还会遣丫鬟来说这般那般？

　　既然禁足，就只好在这一方天地中打发时间。虽说平楚不喜此子，但为人父岂能养而不教，平芮从小倒也有先生教书，懂得人伦，习得书画，识得诗文。不知出于什么心理，父亲从不教授武功，难不成怕将来惨死在这孩子手下？可笑的恐惧。

　　用过饭食，睡意袭来，刚要卧床，姨娘贴身丫鬟来敲门，平芮整整衣物开门，但见丫鬟手捧一套女装，满脸焦急，不待平芮询问，径自进了屋。情形下平芮面露难色，丫鬟只顾上气不接下气说：“奴婢知道这很难为公子，只是这关乎平府门第名声，万望公子勉为其难。”这番措辞绝非眼前丫鬟所会，想必是姨娘教的，只是到底何事火急火燎。平芮心中纳闷，脸上却不动声色，只是饮茶，坐等丫鬟开口，半晌丫鬟见他不追问，只得继续：“今日老爷在花园宴请老友，特传歌姬奏乐助兴，不想有一琴娘先前回家探亲至今未归，客人那边原是说定的，此时突说不便，实在难以启齿，万望公子勉为其难，救平府于尴尬境地。”平芮明白丫鬟言外之意，扫了眼呈上的女装，淡淡的说：“你且出去等着。”丫鬟长舒口气，俯首叩头“公子果然以平府为重，有您这样的主子，真是我们天大的荣幸。”望着廊下丫鬟徘徊的身影，平芮暗自好笑，心想我何时是这儿的主子了，若真是至于此时处境？呵，你果真没拿我当儿子，不然会让他陷入如此不堪中？

　　“公子，奴婢帮您梳头吧。”屋外的人已经等不及。平芮看着镜中的自己想象起那个给了他生命的女人，胭脂水粉，花黄雪柳，她一定比这更美，美得惊心动魄，美得小心翼翼，是不是？

　　“公子，真是标致的人啊。”丫鬟感叹道。

　　平芮不喜欢那语气中散发出的赞美和奉承，一个男人不会喜欢扮成女装后被人称赞美貌，不然和小倌何异？想到这儿，他甚至怀疑那个自己称做父亲的男人究竟是为什么要自己学琴。

　　梳妆完毕，丫鬟前头引路，走去花园。

　　已经初秋了，掐指一算，的确有些日头没出屋门了。反正没人想看到自己，自己也懒得见人，那个男人巴不得自己不到正堂，不在家中，不出现在他的生命里，连请安都免了，真是讽刺。母亲，当年你究竟是怀着怎样的心情生下我，丢下我的？从盛夏那个午后起，平芮就开始想念那个不可能见面的女人，因为他们还说，母亲生下自己后，就被夫人给杀了。

　　千不该万不该，不该争？

　　千不对万不对，想就错？

　　任人摆布，随波逐流，只如此，才可活？

　　谁在耳边低声说，你为什么活着？

　　午夜梦回，扪心自问，为什么要活着？

　　要，吗？

　　穿过回廊，尽头是园中的亭子，上面有平楚手书的“听雨”两字，取自李义山的“留得枯荷听雨声”，平芮没想到他会用李义山的诗句。远远听谈笑风生，看看自己这打扮，心中惨淡一笑，如若来客知道这歌姬是平老爷的公子，该做何想？会说“令公子可真真清秀”吗？

　　“对啊，真真清秀，可去当小倌了”，奴才们闲来无事总会说，“生的这般，风月楼里的头牌不过如此”。他一定也听到过吧，他是不是也这样想，他会在乎吗。风月楼呵，他去过吗？

　　“陆兄见笑了，府中养的几个歌姬，今日助助兴。”平楚几句话说得倒也随意。

　　来客毫不避讳地盯着三五个歌姬一一看过，最后，眼神停在平芮身上，“平兄府中歌姬真是不容小觑，尤其这位，清新脱俗，不染尘迹。”说罢，盯着平芮看。闻此，一旁的白衣男子抬眼望去，但见一衣轻纱，尽得风流，周遭的女子顿成庸脂俗粉。

　　平楚顺着看过去，登时吓到，心道“这……这……这，分明是……太像了……简直就是……”平芮不去看那两人，只注意到平楚的吃惊，不由得想，原来他也不知？

　　“呵呵，陆兄谬赞了，区区歌姬，怎称得上不染尘迹，依我看，令爱才算凤毛麟角啊。”平楚即刻恢复了平静。

　　“小女哪值得这般夸奖，仲璎还算安静，季瑶已然被宠坏了。”来客谈起孩子脸上全是宠溺。

　　“陆兄脾气未改，取字亦不分儿女。”

　　“哪那么多规矩，古人的迂腐今人也要亦步亦趋？”

　　“也是也是，快开始吧。”说着，平芮派身旁仆人催促歌姬。

　　一曲《江南》小调，江南可采莲，莲叶何田田……唱曲的皆为年方二八的女子，温言软语，吴音媚好，空中莲香阵阵，沁人心脾。伴习习徐风，恍惚间乘舟游湖，看鱼戏莲间，好不快活。

　　一曲终了，来客拍手称好，意犹未尽，平楚眉开眼笑，也沉醉其中，而旁边一白衣男子，似未闻声乐，始终无动于衷。

　　“平兄真会享受啊，这般美景美酒美乐美人，羡煞我也。”来客口中的羡慕不似故作。

　　“陆兄朝中股肱，位及三槐，岂是我等闲人，这不过是无事打发时间。”平楚说着，示意歌姬继续奏乐。

　　平芮厌恶来客双目直盯自己，也怕被人发现没开口唱曲引来不便，便深深埋首。只是，人心难测，听罢一曲，来客点名要平芮独唱，这下一班歌姬和平楚都慌了神。平芮倒是一付再稀松平常不过的样子，缓缓起身，指了指嗓子摆了摆手，表示自己不会说话。来客看懂，很是惋惜“哎，可惜了，人生的这般不俗，想必声音也人间能得几回闻，这下原是不得闻了。”一旁的白衣男子脸上似有厌恶的表情闪过。

　　这顿饭一直吃到白日西沉，白衣男子始终未发一言。仆人撤掉饭菜，呈上时令鲜果，来客和平楚皆醉意正浓，无心无力吃果。突然，只见白衣男子起身不知所谓何事，平楚一把抓住那人衣袖，毫不在意道：“陆贤侄要去哪？不再吃点？”

　　男子的厌恶表露无遗，一把拂过衣袖，转身走到来客身旁，低声道：“父亲，且回去吧，天色不早，露点未浓，露气已集，对身体不好。”来客在男子的搀扶下颤巍巍站起来，嘴里胡言乱语道：“哎，美人，美人，来……”说着，弯下腰拍着平楚的背，猥琐笑道：“下午的美人，很美啊，那手古琴也弹得不同凡响，可否请她到陆府帮忙教导歌姬？”平楚哪里还记得来客说的美人是谁，只当是个普通歌姬，就一口应了。来客见状得寸进尺问道：“今晚直接过去，可否？”平楚不知在哪儿幽会周公，浑浑噩噩间就没反对。