18、邀约 ...
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樱草看了背后一眼，说道︰"对，我在湘北参加的社团是美术社。"
"美术社？"幸村露出果然如此的表情。"说起来我也是立海大美术社的社员，但国中的时候却没有看过妳...妳是高中才加入美术社的吧？"
樱草点头表示没错。
"刚开始学画画？"幸村的想法非常正常，高中才加入美术社，多半是最近才开始学，可樱草听到幸村的问题后，却意外地摇了摇头。
"我从国小就开始学了...只是国中的时候，并没有加入美术社。"
"原来如此。"听到樱草的回答后，幸村虽然感到意外，但对于樱草为什么在国中时没有加入美术社的事，却没有再进一步追问。
然而樱草却反问道︰"幸村同学不感到奇怪吗？"
幸村看了眼樱草，发现少女表情坦然，一副丝毫没有芥蒂的模样，也就放下心来回答︰"确实有点奇怪。"
樱草勾起嘴角，笑着说道︰"其实也没有什么特别的理由，说起来可能还有点蠢。"
话说到一半，樱草又突然止住，像是在考虑怎么说明比较好，隔了几秒钟之后，才继续说道︰"从小学开始，我就一直在外面的美术班学画，升上国中那一年，我在老师的推荐下，参加了一个绘画比赛，但最后...却没有得到任何名次。"
说到没有得到名次的时候，樱草秀丽的脸庞，闪过一丝黯然的神色。
"评审说，我的画缺乏个性，要参加比赛的话，这样是不行的。"
"那一刻我才突然明白，原来我没有绘画的天份，不管我再怎么努力，一副缺乏个性的画，是没有人会喜欢的。"
樱草低垂眉眼，一边回想一边说话，说完后抬起头看向幸村，勾了勾嘴角，笑道︰"那个时候我真的受到了很大的打击，所以国中时才没有加入美术社，但现在已经没有问题了。"
幸村静静地不说话，眼神温柔地看着少女，听她述说往事。等樱草说完后，幸村才开口说道︰"妳...很坚强。"
幸村的话，让樱草忍不住笑出声来，边笑边摇头。"我这才不是坚强，我只是看得开而已。"
"我现在就读的班级，有一个叫做赤木晴子的女生。她很喜欢篮球，国中的时候是篮球队的队员，进高中之后，因为身高不够高，也没有足够的天份，就没有继续再打了。但她还是很喜欢篮球，每天都会去看篮球队练习，甚至到处物色适合打篮球的人，开学第一天，她还跑过来问我有没有兴趣打篮球。"
"认识她之后，我突然觉得，有没有天份有什么关系，青春期可不是在意这些事的年纪。"
樱草说完之后，转身面对幸村，阳光从背后垄罩着少女，在少女身上洒上深深浅浅的光晕。幸村看着背对阳光，面目变得模糊的少女，看着她露齿而笑，问道︰"你说对吗？"
"嗯。"恍惚间，幸村似乎听到自己唇齿间漏出的声音，而少女听到自己的回答后，笑的更加开心，跳着转回身体，继续面向前方走路。
幸村觉得自己刚才的反应有点奇怪，面对其他女生，他从未有过如此奇妙的感受，就像失重漂浮在宇宙中一样，整个人轻飘飘地落不了地。
出于连自己也不知道的理由，幸村忍不住开口，叫住前方的少女。
"安西同学。"
话说出口后，幸村才意识到自己做了什么，看着转身面向自己，疑惑地看着自己的樱草，幸村生平第一次，从女孩子那里知道，什么叫做不知所措。为了掩饰自己的尴尬，幸村急忙找了个话题︰"安西同学，我可以看一下妳的画吗？"
对于幸村的要求，樱草感到十分意外，但却也没有拒绝他，将画筒从背后取下，拿出里面的画。
那是一张普通的风景画，画的是从美术社窗外看出去的风景，丝毫没有特别之处。
幸村从樱草手中接过画后，神情专注地看着，此时的他，与刚才那个温和的少年不同，跟网球场上的他较为相似。
面对不自觉气场大开的幸村，樱草感到有些紧张，像是在等待裁判宣判前的选手一般坐立不安。
过了一会，幸村抬头看向樱草，脸上带着惯常的笑容，樱草悬挂的心也终于落地。
"安西同学，虽然国中时，妳没有参加美术社，但私底下，妳一定还是继续在画画吧？这幅画的画工十分出色，让人一看就知道，作者下了多大的功夫，才能得到这样的成果。 "
明明不是什么大不了的事情，但被幸村指出私底下还在继续画画的事实后，樱草觉得自己一直以来的付出和努力，终于有人看见了，于是鼻头一酸，眼泪霎时间涌到眼角。
樱草深吸一口气，将泪意压下。嘴角往脸颊两侧提，露出一个大大的笑容。
幸村看着樱草的笑容，眉头却皱了起来，面带愧疚的说道︰"抱歉，可能是我社长当久了，习惯评价别人，才会对妳说出这么失礼的话。"
樱草用力的摇头，说道︰"不，不是你的问题，是我自己太高兴了，没想到能从幸村同学口中听到这样的话，我可是相当喜欢你的作品喔!能够被那么厉害的幸村同学称赞，对我来说，就好像中了头奖一样呢！"
樱草的话让幸村感到安心，同时浮上心头的，还有一丝窃喜和害羞。明明已经听过很多人称赞自己的画作，早就习惯了他人的赞美，但少女的话，却让幸村重温了久违的感受。
或许是刚才樱草在阳光下的笑容，留给幸村的冲击还未散去，又或许是幸村还想要再多听一些樱草衷心的称赞，不管出于什么理由，幸村只知道，他想要更多地和樱草交流，而不仅仅只是隔壁邻居、前国中同学这样的关系。
"安西同学，明天早上妳有空吗？我手上有两张森田忍美术展的票，妳愿意跟我一起去看吗？"
鬼使神差一般，少年向少女提出了邀约。
作者有话说
第18章 邀约
