1、天墉城 ...
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巍峨昆仑，灵秀仙山；白云袅娜，浩气端方。其上接仙神二界，体蕴道门八派，曰：昆仑、琼华、碧玉、紫翠、悬圃、玉英、阆风、天墉。百年以前，琼华盛极一时，然天行有健、兴衰无常，相传琼华触怒天神被黜，如今却以天墉城最负盛名。天墉城地势极高，传言可及天界，然地灵之气流转不息，此城方圆百里草木欣荣，并无苦寒之象。城周有淡淡光华流转，一派清凛之气。城门号曰“天机”，门两侧分立着两尊高大石像，说不出有何典故，亦瞧不出源于何时，却为这一灵秀小城平添几分肃穆。
“嗡——”
悠长凌冽，乃是宝剑龙吟！
这宝剑正握在天机门前一紫衣人手中。他剑走偏锋，招招逼向一青衣人要害。那青衣人手中却空无一物，身形飘飘，只是四下躲避，并不还击。
那紫衣人道号淩昊，乃是天墉年青一代中的佼佼者，此次与年少的师弟杨念昔一同守门，也是存了照拂之意。他长剑轻轻一荡，便将青衣人周身大穴尽数笼罩在剑影下。青衣人却也不慌乱，一派气定神闲，待剑影近得身来，微微一晃，那剑影便连他一只衣袖也不曾沾到。
这青衣人乃是“国教”清门弟子，道号朝光，此回是奉自家宗主之命到天墉传讯。清门天墉同属道门，两相往来本该一派和睦，而这般大打出手，也并非偶然。清门在同道之中本声名不佳。修道之人，素来轻视功名利禄，清门却受封于朝廷、依托于皇家，是以素为天下道门不齿。而清门的这位宗主，行止声名也颇令人侧目。清门本是前朝国教，三十年前，前代皇朝覆灭，清门却当先投诚新朝。清门的宗主与新皇密谈之后，便被加封为国师，仍册清门为国教，此后三代帝王恩宠不断。若说托身朝堂尚可体谅，这背信弃义之举却是不折不扣的小人行径。不惟同道之中，天下凡知晓这一段往事之人，也决计不会对清门恭敬相待。淩昊素来是嫉恶如仇的性子，自然不会给清门好脸色看。自朝光报上名号起，他便口口声声国教如何，朝廷如何，国师如何，语带讥讽，神色间颇为不屑。朝光初时好言好语，只做未闻；淩昊却并不领情，只说“清门天潢贵胄之下，天墉城偏居西隅，岂敢高攀”，不肯通传。朝光暗想，我若一味示弱，平白叫人小瞧，有损清门的名声，日后交往总是不便。便道：
“清门天墉，皆是三清门下，何来贵贱之分，又何谈高攀之说？道友此言，却像是俗人之语了。”
淩昊怒道：“好一个‘皆是三清门下’、‘何来贵贱之分’！道友非是凡俗之辈，为何托身帝皇之家？我却不知，三清道尊何时教人背信弃义、媚上欺下了！”
朝光冷声道：“道友何出此言？我清门以道立派，虽受朝堂青睐，却何曾持宠而骄？又可曾欺压同道？倒是这位道友，在下诚心拜见贵派掌门，道友不为引见也就罢了，还处处辱及我师门，敢问三清道尊又何时如此教导？”
两人这厢剑拔弩张，却苦了旁边的杨念昔。他本就年幼，入天墉城不足年余，连正式拜师也未曾，何曾遇过这等事端？他犹豫半日才怯怯开口道：“那个……朝光……道友，请……嗯，在此稍候，我……我去通……通传一声。”
话音未落，淩昊便喝道：“通传什么！道不同，不相为谋！道友请回！”
朝光厉声道：“师命在身，在下今日却非见天墉掌门不可！”又转头对杨念昔柔声道：“还烦请道友代为通传。”
杨念昔本就慌乱无主，又被朝光忽冷忽热的态度弄得迷迷糊糊。看看这个，又看看那个，最终一咬牙一跺脚，转身向天墉城内跑去，心想：师兄这样争吵不是办法，还是请掌门与长老定夺才好。
杨念昔却不知，他这一跑，反成了二人动手的契机。
原来杨念昔转身之际，淩昊有意阻拦，朝光却暗中出手，叫淩昊动作阻滞了片刻，好让杨念昔顺利进去通禀。
淩昊一怒之下，抽出佩剑便向朝光攻去。朝光下意识便要迎战，手已扶上剑柄，却转念想到，他先前出手，并无旁证，淩昊一面之辞不足采信；如今只要自己不还手，拖延到天墉城其他人出来，淩昊便是百口莫辩；而自己一旦拔出兵刃，则无异于挑战天墉威严。这百转心思只在一瞬之间，扶剑的手便落了下来，上身向后一仰，躲过了淩昊一击。
淩昊却不知这番计较，见朝光手扶剑柄却不拔兵刃，只道是有意轻视自己，不由怒意更甚，下手之处也不再容情。
两人正打得难解难分，忽听一女声断喝：“淩昊！还不住手！”
淩昊吃了一惊，立时回剑，跃身到来人面前，规规矩矩行礼道：“见过妙法长老。”却在长老不注意时瞪了跟在后面的杨念昔一眼。
朝光也站定，稽首道：“清门朝光，见过前辈。”同时暗暗抬眼打量这位天墉长老。她看来四五十岁年纪，穿着天墉的紫色道袍，样式比淩昊、杨念昔所着略繁复一些，脸色柔和，却自有一股威严。她点头道：“远来辛苦。弟子不懂事，让贵派见笑了。”
淩昊不平道：“长老！是他先暗算于我……”
朝光故作冤屈状：“我何时……前辈明鉴，晚辈奉命拜见，岂敢与贵派弟子动手？”
妙法长老道：“是非曲直，敝派自会查明。”又对淩昊喝道：“自己去戒律长老处领罚！”顿了顿，回头又说：“念昔，你去看着他。”
朝光道：“前辈息怒，淩昊道友不过年轻气盛，还请前辈不要责罚。”
妙法长老道：“敝派规矩，素来如此。道友不必多言。请道友随我来见掌门。”
朝光应了声是，与妙法长老一同进了天机门。
天机门，一入此门，便窥天机。方才在门外，朝光完全瞧不出门内布置，此时一见，大为惊叹。心道：昆仑天墉，果然名不虚传。此间阵法，我竟瞧不出丝毫端倪，只怕比我清门也不惶多让。
妙法长老却想：淩昊修为不差，此人年纪轻轻，却能轻松躲避，淩昊竟毫无办法。看来清门屹立百年，并非全赖皇家恩宠。
两人各怀心思，一路也无甚话语。到天枢阁，掌门怀夙真人已在内等候。怀夙年过半百，发已灰白，人却十分精神，负手而立，气度天成。
朝光心知此乃殊礼，忙恭敬地行礼道：“清门朝光，见过掌门真人。”
怀夙真人道：“不必多礼。玄道国师可安好？”
怀夙真人口中的玄道国师，正是清门现任宗主素水真人。素水真人三十年前受朝廷敕封为国师，御赐尊号“玄道”，世人往往以“玄道国师”称之，只有少数道友仍称“素水”。怀夙真人与素水未曾谋面，更谈不上深交，因此也称尊号，示尊敬之意。
朝光道：“宗主一向安好，有劳掌门挂念。宗主曾修书一封，嘱我务必亲手交给掌门。”边说着，便从怀里取出一封书信，双手奉上。
怀夙展信来看，不由皱起眉来。思量一阵，道：“此事干系重大，贫道需与敝派诸长老商议一二。道友不妨在城内稍事休息，敝派也好一尽地主之谊。”
朝光心中不愿拖延，便道：“岂敢过多叨扰。”
怀夙道：“敝派会尽快给道友答复。”
怀夙话说的如此直白，朝光无奈，只得应下，随一名天墉弟子退出天枢阁，到瑶光坪歇息。
朝光甫一离开，怀夙真人神情转肃，对妙法长老道：“劳烦师妹，请诸位长老到此共商要事。”犹豫一下，又补充道：“请执剑长老也来。”
妙法长老应了声是，退出天枢阁。不过一刻，天墉诸位长老便都到达，一一与怀夙见过礼后落座。怀夙道：“请各位来，主要是看看这封书信。”说着将信传给众人观看。看过之后，众长老脸上不约而同闪过几分惊疑之色，只有一位坐在下首的白发道人神色淡淡，略一抬手，将那信纸稳稳送回怀夙面前。
怀夙神色恭敬地接过，向那道人问：“莫央长老有何看法？”
若有外人在此，定然十分惊诧：怀夙贵为掌门，却对一位长老如此恭敬有礼？细看去，这位莫央长老确实不俗。天墉尚紫，门人上至掌门，下至洒扫的弟子，皆着紫色道袍，此人却白衣蓝衫，在众长老中十分显眼。更遑论他白发红颜，气质清华，仙风道骨，卓然出世，只一眼，便叫人再难移开视线。
莫央便是怀夙口中的“执剑长老”。莫央本不是天墉弟子，三百年前，与时任天墉掌门相交甚欢，受其之邀入天墉城，拜为执剑长老。早在三百年前，莫央便已名动天下，世称“天下御剑第一人”；而彼时的天墉城尚且平庸，徒有地势之利，排在八派之末。毫不夸张地说，天墉能有今日盛况，以至世言昆仑、只道天墉，这位执剑长老功不可没。只是莫央生性淡泊，于天墉城深居简出，渐被世人淡忘。有这段渊源，怀夙对莫央恭敬异常，也不足为奇。
莫央面沉如水，道：“我素来少知世务，不敢妄言。诸位长老有何见解，不妨说出来共同参详。”
戒律长老道：“清门素少与同道往来，当年素水受封国师，也只是寥寥几字告知，也没几人真去恭贺。此时忽示友善，广邀同道聚集京师，名为论道，其心实不可知。依我之见，掌门不宜前往。”
丹芷长老道：“不错，物有反常必为妖孽。况且清门天墉本无交情，掌门不必理会就是。”
妙法长老修眉微蹙，道：“不理会恐也不妥……这信中之意殷殷切切，细看来言辞巧妙，竟简直是……有威胁之意，若全不予理会，只怕是大大得罪了清门；方才送信的清门弟子，修为颇高，更是心机深沉，逼得淩昊出手，我天墉已经理亏，日后清门以此发难，只怕也……”
丹芷长老哼了一声，“那又如何？天墉怕他何来？”
怀夙道：“师兄少安毋躁……怀夙也觉得，不去不妥，去却也……唉！”
妙法长老道：“静筱（注：妙法长老道号）有个主意，请师叔和诸位师兄听听。”
此言一出，众长老都瞧向妙法长老，莫央也略略偏头，目光却不知落在何处。妙法长老道：“掌门师兄不宜去，天墉又不能不去。因此，若有位德高望重的长老代掌门前去，既不失了礼数，若有何变故，也能临机而决……静筱以为，可劳烦戒律师叔走一趟。”
戒律长老尚未说话，怀夙便道：“戒律师叔久掌派中大小事务，怀夙挂名而已，岂能让师叔以身涉险？不如怀夙前去，若有何变故，师叔亦可自决。”
戒律长老自然不肯，二人互为推让，丹芷长老却道天墉一个人也不必去，一时莫衷一是。忽地，一个冷冷清清的声音道：“莫央愿代掌门走这一遭。”
阁中一时寂静，众人颇有些不知所措。良久，妙法长老才道：“这……执剑长老……恐怕不妥。”
莫央道：“掌门一派之尊，戒律长老亦是要职，不可轻离。莫央久不理世物，却也有些微薄名声，此去再合适不过。”
怀夙道：“长老本不是天墉之人，我天墉受长老福泽颇多，此等俗务，岂能再劳烦长老？”
莫央定定看了怀夙几秒，别开眼，道：“我入天墉城，已三百年有余。”平静语气下，竟有些微责怪之意。
怀夙有些愧疚，还想劝说，却也不知有何理由，半晌才道：“如此……有劳长老。”
众长老闻言，竟不约而同松了口气。天墉城里，几乎所有人都认为，没有执剑长老做不到的事。
此事议定，怀夙遣人告知朝光，众长老告退离去。怀夙正待返回座位，却见莫央仍站在阁中，没有要走的意思。怀夙奇道：“长老可有何吩咐？”
莫央道：“不敢。掌门可注意到那信上落款？”
怀夙颇感惊奇，取信看去，念道：“清门权领掌教事素水敬……可有不妥？”
莫央摇摇头，道：“倒并无不妥。只是掌门可记得，三十年前素水真人受封国师时，也曾传书本门，当时他的落款为何？”
怀夙摇头示意不知。他做掌门不过十五六年，哪里知道三十年前的书信落款？便是知道，三十年过去也早忘了。莫央缓缓道：“清门掌教、敕玄道国师、银青光禄大夫、同知钦天监事素水，当年是这么写的。”
怀夙不由目瞪口呆:原来这素水竟有这许多名头。却还不明莫央之意，便听莫央继续说：“清门如今恐有式微之势。几年前改‘银青’为‘金紫’，却明升暗降，免去了同知钦天监一职……他人家事，倒也不便置喙。只是素水此人，似是喜欢这些排场的，此回用词如此谦恭，却也着实反常。”
怀夙惊道：“难道……清门果真不怀好意？”
莫央道：“我并非此意。其实莫央猜测，清门倒可能是有求于天墉和天下道门。”
怀夙道：“既是有求于人，为何不在信中明言？天下哪有这等求人之法？”
莫央道：“我本是猜测一二，不可当真。况且清门久居朝堂，其复杂非吾等可知……莫央只请掌门，给莫央便宜行事之权。”
怀夙道：“长老何需如此客气？长老但有所需，天墉上下皆供差遣。”
莫央略一躬身：“多谢掌门。”
————第一章天墉城完————
作者有话说
第1章 天墉城
