《莲之密语》轻纱浮沤

2、莲之缘起缘灭

　　香炉升起淡雅的青烟，却似阵阵愁绪萦绕在众人的心头挥之不去，内室软榻上躺着一个虚弱的妇人，眉头紧锁，面颊暗红，额头沁出细密的汗珠，左手紧紧攥着胸口的衣襟，口中呢喃有词。“梦梅，梦梅，郢轩正在赶回家的路上了，你很快就会见到他了。”榻边一位身材魁梧的男子紧握妇人的手不住安慰，但自己却紧张得不禁颤抖起来。尽管自己的妻子这几年来也曾数次发病，但却远没有这次严重，她已经昏迷了两天两夜，仅仅依靠着对儿子的思念支撑过来。举案齐眉十几年的夫妻，他不愿就此放开妻子的手。“姑姑，表哥很快就回来了，您很快就会好起来的...呜呜”榻前跪着一个女孩，用细绢不住地为她擦拭着额头的汗珠，清秀的面庞上豆大的泪珠不断滚落下来。
　　“少爷回来了，少爷回来了。”屋外一阵喧闹声后，众人簇拥着一个少年进入内室，他来不及拂去奔波的尘土，就一下跪在了榻前。“娘，郢轩回来了，您睁开眼看看郢轩啊！”“你这个不孝子，当日背着你娘和我去出镖，现在可好，惹得你娘心痛病又犯了，这次你娘要是有个好歹，我也......我也不想活了，这龙跃镖局就由你一个人翻天好了。”“爹，是我错了，我一定留在您和娘的身边，好好孝敬你们，不再惹你们生气了。娘，您现在好点了吗？我是郢轩啊，您看看我啊。”妇人的唇角微微颤动了一下，她尽力想抬眼看看思念日久的儿子，无奈眼皮却似被千斤重物所压制，难以睁开来。“对了，爹，我想起来了”郢轩擦干眼角的泪花，从胸前的夹衣里取出一个白底青花的小瓶，“这是我路过云隐寺时，空慧大师特意嘱咐我带给娘的清心丹，他说娘的病是内焦外急导致的急火攻心，这瓶丹药是他特意为娘炼制的，也许可以派上大用。”“玉儿，快，快，快给你姑母送服丸药。”小女孩来不及搽去眼角的泪痕，赶紧从表哥手里接过了药瓶，倒出一粒丹药，用温水化开，送到姑母嘴边。丸药被化开时，一股奇特的清凉香味在屋里弥漫开来，在场的人顿觉神清气爽，仿若置身在深山幽涧之中。妇人服下丹药，胸中如磐石般坚不可摧的郁塞之处顿时被神奇的丸药所消融，顿觉气息畅通爽快起来，胸前紧握的手也渐渐松开了，怎奈这几日昏迷时一直担心挂虑虑远行的儿子，脑子混乱沉重，一时还难以清醒。原以为大师的丸药能够起死回生，看来却只能延缓病情，一屋子的人不禁又焦灼起来。
　　“镖主，请借一步说话。”屋里一位清瘦白髯的镖局大掌柜福叔引着镖主走到门边，两人低头耳语起来。“冲喜？”镖主不禁叫出声来，随即摇起头来，望着屋内郢轩和玉燕这一对青梅竹马的小儿女，颇感无奈。当日郢轩的不辞而别，不能否认正是对父母之命的无声抗争。玉燕和郢轩打从在娘胎里就结定了一世情缘，被双方父母指腹为婚。从小到大两人相亲相爱，如影随行，但郢轩却早已将她当做了自己的亲妹妹，毫无耳鬓厮磨的情爱依恋。玉燕懂事开始就听闻姑父姑母的这一番苦心，再加之父母英年早逝，早已把自己一生希望寄予给了姑母一家，她对表哥一往情深，体贴入微，早已超出了简单的兄妹情分。玉燕自小孤苦无依，姑父姑母的疼爱远胜至亲，他们把这一切看在眼中，自是希望亲上加亲，怎奈郢轩冥顽不化，在父母意欲撮合之初就悄然远行，让人莫不揣测他是否早已心有所属。“非常时期只能启用非常手段，天下之事难免顾此失彼，我们也只能择利去弊了，此时也只有先忽略郢轩的感受。即使此事没能挽救夫人，二人喜结连理不正了了夫人的一桩心愿吗？”福叔轻捻白须，阐明利害。镖主权衡利弊，思虑再三，向福叔微微颔首授意。回望屋内，玉燕正端了一杯茶递到疲惫的表哥面前，郢轩接过，一口饮尽。夕阳西下，落日的余晖透过雕花的窗棂洒进屋内，玉儿和郢轩继续跪侍在榻前，不愿离开，镖主尉迟海不禁眼眶再度湿润，这一家人和乐美满的幸福图景正是自己多年来一直梦想的画面，如今一切的希冀都被这横生的灾祸撕得粉碎，事到如今，也只有寄望那个难以两全的计策来化解所有的不幸了。
　　龙跃镖局是江南一带遐迩闻名的镖行，虽算不上名门望族，富甲一方，但镖主尉迟海凭借圣主钦点的武状元的名号，加之忠诚守信、勤奋谦和，带领一帮生死与共的患难兄弟，在这一行树立起了诚实守信、有求必应的良好口碑，逐渐在江湖上站稳了脚跟。当日御前比武，尉迟海年少轻狂，凭借祖传的七步莲花掌一举击败前来挑战的各路英豪，其中包括当朝宰相的亲侄儿张元武，此人倚仗权贵势力得以持兵器迎战尉迟海的赤手空拳，哪知道行太浅，反被尉迟海的一记反转莲花手卸掉了他的七星宝月刀，宝刀凌空飞转时正劈向他的右脸，不仅在前额留下一个刀疤，还顺带剔去了右脸的半边眉毛。尉迟海得以在御前扬眉吐气，获封武状元，却惹怒了当时炙手可热的权贵，此后的仕途自然暗淡无光。尉迟海空有一身武艺，却难酬心中壮志，加之朝纲日益腐败，他秉直不阿的忠言劝谏已难改变混乱局面。所谓眼不见为净，他自告家有老母需要奉养，上书卸甲还家，携带家眷返回江南开设了龙跃镖局。地方知府贺之舟素闻尉迟海英名，待他重返故里便多有帮衬，每有官府银两需要押运便交由龙跃镖局保镖，皆平安无事。龙跃镖局渐渐树立了威望，不独负责地方官府的关饷押运，也兼为富商巨贾财物保镖。待到日渐壮大，又开始培养镖师为各大府院看护门宅，兼营教授防身拳术、剑法，一时间门庭若市，兴旺腾达。
　　要分发到上下府院的喜帖已经由大掌柜福叔加紧誊写，下人们怀抱着绫罗绸缎、喜幛、红烛、鞭炮等婚嫁必备品往来穿梭，镖局上下又恢复了表面的喜庆热闹。这场迟来的婚嫁，被赋予了更深层次的重要含义，不再只是关乎两位少男少女的终身幸福，更攸关的是镖局女主人的性命安危，进而关乎整个镖局的命运。镖主与夫人伉俪情深，深知走镖这一行吉凶难料，早已在山清水秀之处选好合葬之地，定下了执子之手，与子偕老的誓言：倘若一方溘然长逝，另一方便要舍弃尘世，或于寺庙潜心向佛，或于墓旁结庐守墓，待到迟暮之年再让魂魄一起共赴黄泉。
　　“小姐，老爷说了，吉日就定在两日以后，这几日可不必去夫人那里探望了”，玉燕的乳母吴妈笑语盈盈：“小姐这十几年来寄人篱下，现在可算是熬出头了!虽说老爷和夫人待小姐如同亲生,可这府里上上下下几百口子人，难保没有些个口蜜腹剑的势利眼，小姐以后做了少夫人，看谁还敢轻慢，以后就是我吴妈也跟着沾光了。”
　　“吴妈，姑母的病好些了吗？表哥...表哥这几日可好？”
　　“还表哥表哥的叫吶，过不了几日，就要改口称相公了。”
　　“吴妈...”玉燕摩挲着吴妈送来的凤冠霞帔，脸露娇羞。
　　这套华丽的新娘礼服早就在上次郢轩不辞而别之前赶制出来了，礼服的设计除了遵照传统的式样，还特别按照镖主尉迟海的意思，加入了独特的设计。金花八宝凤冠，云霞五彩帔肩，钿璎累累，缨络垂旒。最特别之处是在百花裥裙和大红绣鞋上，都绣有相同的图案——并蒂莲。“花中君子”并蒂莲的绣图，是尉迟海特别交代要绣上去的，寓意着吉祥如意，百年好合。
　　尉迟海一直希望有儿女绕膝，却只在中年才盼来一个儿子，所以对侄女玉燕是极其偏爱，视如己出。他虽是武行出身，却一直有着文人墨客独爱莲的风雅爱好，在后院开挖出不少水塘遍植莲花。莲不仅寓意着君子的高洁和秉正，也象征着圣洁与美好，能让自己最爱的女儿身着莲花裥裙，脚踏莲花绣鞋出嫁，正了却了他多年的夙愿。