《开封厨子》伊甸雨

5、【○五】一鸡四味狱里香

　　开封府的厨房供应着府里上下的一日三餐，因此每日都开工得特别早。今日轮到副掌勺钱叔出外采办厨房所需的调味料和肉菜等物。
　　钱叔是卯时初出去的，直到辰时末，他才大汗淋漓地走了回来。

　　“钱叔，平日里您总回得早，怎么今日去了那么久？”连翘一边洗菜，一边问他。
　　“晦气得很！我本打算到‘辛师傅’去，想着那儿能将货一次买齐全，谁知碰上了咱府里的王校尉和马校尉，带着一群人，正嚷嚷着要封店呢。”钱叔将手里的东西一搁，擦了擦汗，“我只好又跑了好几个铺子，才将东西买全，就赶着回来了。”
　　“封店？”连翘一惊，赶紧将双手在围裙上擦了擦，凑过来问道，“这是怎么回事？石老板犯下什么事了？”
　　钱叔一摊手，说道：“这个我倒没有仔细打听，你上捕房里问问他们去？”
　　连翘点了点头，拜托一个小工把菜给洗了，才往捕房处走去。

　　“阿翘，今日吃些什么？”连翘走不了几步，迎面便碰上了马汉，看样子才从外面回来。
　　“马校尉，你告诉我一件事，就少不了你们好吃的，不然就没了。”连翘站定，跟马汉讲起价来。
　　“到底是什么事？”马汉一听连翘这个口气，赶紧问道。
　　“‘辛师傅’的石老板犯了什么罪，你们把他拿到哪儿去了？”连翘问道。
　　“哎，你说的是这件事啊。有人来报案说，那石老板铺子里的调味料吃坏了人，我们兄弟几个总要去查个清楚不是？”
　　“怎么可能？”连翘不信，“我也在那里买过东西做过菜，怎么你们一个个的都没事？”
　　“报案的是云来酒楼，说是昨晚刚从石老板那买了一些五香粉来做菜，客人吃后就立马出了一身的红疹，又痛又痒。但没放这粉的菜都没事。因此咱们初步估计是那五香粉搞的怪。”

　　连翘越发地疑惑起来，她想了想，追问道：“那石老板现在在哪儿呢？”
　　马汉抓了抓头，答道：“暂时关在大牢里呢，哎阿翘，我把事情都告诉你了，可别少了兄弟们一顿好吃的！”
　　“行了行了。”连翘胡乱地应了几句，拔脚回到了厨房里。

　　石竹平日里将店誉看得那么重要，怎么会让自己铺里卖的货物出事？自己跟他是一场相识，却要看看能帮上些什么忙才是。
　　连翘想到这里，盘算了一会子，便在厨房里抓了两只鸡，忙活起来。

　　开封府的大牢前，冒出了一个扎着蓝色头巾的小脑袋，却是连翘在探头探脑地张望着。

　　“那小姑娘，你在看什么呢？这不是你能来玩耍的地方。”看门的衙役好声好气地对她说道。
　　“这位大哥，我有个朋友被关在里面了，能不能请大哥卖个人情，让我进去看一看？”连翘赶紧将手中的提篮举了举，“只是送个饭而已。”
　　“兄弟，我认得她，这小姑娘是在府里厨房干活的，咱们兄弟便通融通融罢。”另一个衙役望了连翘一眼，“进来进来。”

　　连翘笑得双眼都眯了起来，将提篮搁在大牢里的桌上，取出几盘子东西来：
　　“这是我为几位大哥做的一些吃食，还请几位大哥莫要嫌弃。这里有红烧的凤爪鸡翅尖儿，还有一盘姜葱炒牛肉，一盘香辣土豆丝，给大哥们下酒吃。”
　　“这小姑娘惹人疼！”衙役们闻得香味勾人，个个精神一振，喜得都围了过来。一边叫人去打酒来，一边嘱咐连翘道，“看在咱都在府里做事的份上，你就去看看你朋友罢。快着些儿，莫要让咱们难做就好。”

　　衙役们正在大快朵颐的时候，连翘便问了石竹所在的牢房，提着篮子溜到那边去，小声地喊了两句：“石老板，石老板！”
　　石竹的穿戴有点狼狈，微卷的头发随便地在脑后扎成一把，在丝丝透进来的阳光下显着棕褐色的光泽。他靠墙半躺在稻草上，听得连翘的呼喊，连忙蹭了过来，青蓝色的眼珠子闪着惊喜的光芒：“连姑娘，你怎么在这里？”
　　“叫我阿翘就好。我来看你呢，石老板，你怎么被关到大牢里来了？”连翘问道。
　　“我也不知道，他们非要说我卖的五香粉吃坏人……就把我抓到这里来了。”石竹一皱眉头，摸了摸自家的鼻子，“好香，我都饿了半天了。”
　　连翘赶紧将饭菜拿出来，给石竹塞了过去。

　　石竹捧了碗，一边咬着筷子，一边盯着面前的饭菜出神。

　　“香油贵妃白切鸡、合蕈木耳蒸鸡丝、鸡心鸡胗炒青菜、山药鸡骨熬鲜汤。”连翘一样一样地指点着说道，“这个统共叫一鸡四味，石老板你尝尝看？”
　　“一只鸡做出来的？”石竹竖着手指问道。
　　他夹了一块贵妃鸡放进嘴里，细细地嚼了嚼，只觉得嫩滑无比；又喝了一口鸡汤，鲜香浓郁。青菜爽口甜脆，合蕈软嫩多汁。
　　“好吃好吃。”石竹感觉舌头上的味蕾都跳起了舞，他却一小口一小口地慢慢品着，像在享受至高无上的美味，吃姿极是好看。

　　连翘看着他出神。
　　“阿翘？”石竹唤了她一声。
　　“呃，石老板，你吃东西的样子真好看。”连翘说的是真心话。
　　石竹低了头，半晌又抬起来：“阿翘，你信我是无辜的不？”
　　连翘拧了拧眉头。
　　“阿翘，你相信我么？”石竹又问。
　　“阿翘只知道，清者自清。包大人是不会冤枉人的。”连翘轻声说道。
　　“我发誓，我未曾做过害人的事。”石竹抬起双眼看着连翘，犹如两汪清莹莹的水。

　　“小姑娘，时辰差不多了。”外面的衙役喊道。
　　“好了。”连翘赶紧答应，将碗筷收拾完毕，又把一包物事塞给了他。
　　“对了，我还顺便卷了些煎饼，有肉馅的，有糯米馅的。石老板你先藏着，饿了就拿来吃。”
　　说罢，连翘向石竹告辞后，挎了篮子便要走。

　　“阿翘！”
　　“嗯？”
　　“等我出去以后，也请你好好地吃上一顿饭。”
　　“石老板不用客气。”

　　石竹目送连翘出去后，才呼了一口气，将裹着煎饼的油纸包仔细地藏好。

　　与此同时，展昭带了一群衙役直往云来酒楼奔去。

　　云来酒楼是个老字号了，突然发生这等砸招牌的大事，直使酒楼的众人措手不及，立马就有好事之人上开封府去报了案。酒楼里面热闹得很，外面也聚了一群围观群众，正探头探脑地往里面看着，一边议论纷纷。
　　几个因吃了那用五香粉做的菜、出了满身红疹的食客趴在桌上直哼哼，大夫刚为他们诊了脉，确诊是吃错了东西的缘故，又嘱咐不能用手乱抓。几个食客痛痒难忍，暗叹自己倒霉，心里早已将这酒楼的上下给问候了几百遍。
　　许是感觉到食客的怨气，云来酒楼的老板和老板娘更是坐立不安起来。展昭和衙役们一进门，哭丧着脸的老板和老板娘就扑了上来，你一言我一语地说个不休，急急地要展昭还他们一个清白。看那阵势，非要展昭封了石竹的铺子治了他的罪不可。

　　展昭是见惯了这种场面的，一袭绛红的官衣往那儿一站，乱糟糟的酒楼便安静下来不少。他再好言相劝几句，老板和老板娘便像吃了颗定心丸，规规矩矩地立于一旁看他们办事。
　　王朝上前询问了大夫几句，便回来向展昭说道：“展大人，大夫言这些食客是中了一种名叫白麟草的毒，只要碰着了一点儿，皮肤便会发红发痒。这几位的情况更严重一些，因为将毒服下了。”
　　展昭低头思忖片刻，望向云来酒楼的老板：“可否引我等到厨房一看？”
　　老板忙不迭地点头，遂带了展昭等人奔厨房而去。

　　云来酒楼的厨房布置得井井有条、设备齐全。在老板的吩咐下，一众厨师和帮工都垂头站在一边，待展昭来问话。

　　展昭在厨房里转悠了一圈，又命人将从“辛师傅”购来的五香粉取来，拿了一些给大夫看去，随后望着老板道：“可否劳烦贵店的大厨为展某做点吃食？”
　　老板估摸着展昭肚子饿了，赶紧催道：“还愣着作甚？快为展大人炒两个小菜！展大人，您要不要来壶好酒？小人这儿有上佳的玉醑酒，这就叫人给您和各位大人取来……不知展大人爱吃什么小菜？”
　　展昭笑道：“不必劳师动众了，就做那外头点的五香牛肉和五香带鱼罢。”
　　老板心里咯噔一声，这下坏了，这展护卫不是想以身试毒吧？若吃出个什么来，包大人还不将他这儿给一窝端了？

　　想归想，老板还是不敢逆了展昭的意，赶紧硬着头皮催厨师给展昭炒菜去。

　　那厨师必然是做惯了菜的，三下五除二地将五香牛肉炒好，一旁有帮工来用布将锅子抹净，又重新将带鱼下锅炒毕。两盘热气腾腾的菜肴放在木台子上，惹人垂涎。
　　老板惴惴不安地朝展昭递上筷子。

　　展昭手里拿着筷子，却不夹菜，口里说道：“展某有一事不明，这位小兄弟请过来一下。”指向刚才抹锅子的帮工。
　　“刚才我发现你用一块布去擦那铁锅，不知此举是为何？”
　　“这是为了防止菜的味道混淆在一起，因此每做一个菜，小人都负责将锅子擦干净。”那人答道，眼神闪烁。

　　展昭微微一笑，点头了然。
　　“但你此举，却暴露了你是下毒之人的真相！”

　　说罢，展昭将手中的筷子叉了那人的手腕一夹一扳，那人吃痛撇了手中的布，只见他的手上红疹满布，症状居然与外边的食客一模一样。