《开封厨子》伊甸雨

3、【○三】一清二白勘破案

　　连翘喜爱光顾的那个香料铺子，名字其实很有意思，叫“辛师傅”。
　　按照店主人石竹的话说，他店子里卖的主要调味料是罕见的辛辣类，因此取了这个“辛”字，“师傅”二字则取了烹饪高明之意，合起来既生动又好记。

　　连翘到了铺子时，差点被人群给生生地挤了出去。

　　“石老板，这个香料用来炖猪头肉行么？”
　　“石老板，你的眼睛珠子真好看，怎么跟我们的就是不一样呢！”
　　“石老板，这些也是番椒吗？个头怎么大着那么多？”
　　“石老板……”

　　石竹一脸耐心地向各位客人解释着各种问题。他长得好看，讲的官话又流利。店铺里时常进有新奇的货物，他本人很是机灵，时常给熟客们算得便宜些少，因此大婶大姐们都喜爱来他这儿买各种作料。也难怪别人眼红他的生意做得比别家要好。

　　好不容易将一群妇人送走，石竹赶紧出得柜台，笑得露出一口整齐的白牙，对呆在一旁出神的连翘说道：“连姑娘，刚才来不及招呼你，实在是太抱歉了。”
　　连翘摆摆手道：“石老板不用客气，我的事儿不急。”

　　石竹一边整理着有些杂乱的货物，一边问道：“不知鄙人有何处能为连姑娘服务的地方？”
　　连翘听得他一番古灵精怪的文绉绉说话，不由得笑了起来：“厨房里的黄婶要回乡了，我想买些好东西让她捎回去。”
　　“原来是这样。”石竹点头表示理解，“这些糖冰是我新进的货，比起平常你们用的要清甜很多。”说罢，他取来一个小罐子，示意连翘掰一块试试。
　　连翘不好推辞，便掂了一小块放进嘴里。
　　“好罢，我就买了这个，给我称多一些，府里也能用到。”连翘点点头，说道，“还有其他的么？”
　　石竹便开始介绍店里新进的豆油，说道能用来下锅炒菜肴，换一换口味亦是很不错的。
　　连翘想了想，也就答应了。

　　连翘提着两包糖冰和一罐豆油出得店来，回到开封府里头。

　　厨房里的火正在生的熊熊地，黄婶、副掌勺钱叔，和几个小厨、帮工们，都正忙得不可开交。连翘忙将东西放到柜子里头，安置妥当，便洗了手要来帮忙。

　　黄婶一边将一盘馉饳儿下进滚水里面，一边朝连翘喊道：“公孙先生吩咐了人来说，大人今晚要忙至深夜，要厨房里头做些甜食当宵夜送去。阿翘，你便想想看要做些什么，准备着去罢。”
　　此话一出，除了副掌勺钱叔还在乐呵呵地切菜外，几个小厨皆抬起头来，一脸嫉妒地望着连翘。
　　连翘也没多想，答应一声便自忙去了。

　　厨房外，连翘正拿了些泡过的黄豆，在石磨旁捣鼓着什么。
　　“阿翘哇，你总算是熬出头了哇！”有个小厨名叫李四的蹭了过来，羡慕地说道。
　　“小四子，你在说些什么呢？”连翘望了他一眼。
　　“黄婶要回乡了，大家都望着那个总掌勺的位置眼红着呢。”李四向来跟连翘交好，说话也不与她避忌，“他们都在猜，黄婶只有你一个关门弟子，当然是把你推上去——总掌勺哇，一个月好几两的银子哇……”李四一对眼睛亮闪闪地，闪着银子的光芒。
　　“不是还有钱叔么？”连翘捧了一把黄豆放进磨里，舀了些水，轻轻巧巧地转起了那个小柄。伴着豆香，一股浓浓的豆浆便涌了出来，又透过一块用来滤渣的纱布，滴在盆内。
　　“钱叔说他过两年也要告老啦，担不了那个重任。”李四一边吸溜着鼻子，说道，“好浓的豆香，阿翘你在做甚么点心呢？”
　　“今晚便知道了。”连翘听得他在赞豆香，心里很是受用，笑眯眯地说道，“你要是闲着便去帮忙挑些绿豆来，要个头好的不烂的，晚些点心做好了，给你留上一块好不？”
　　李四听得有点心吃，忙不迭地点着头，乐颠颠地去挑绿豆去了。

　　连翘在蒸笼旁又是搓粉又是调料地忙了一个晌午，方将点心给做好，上了蒸笼。
　　乳白色的烟气袅袅地飘着，连翘擦了擦额头上的汗，靠在木台子旁歇息。窗边有几个雀儿在闹，连翘便抓了一把小米扔去，看它们互相啄着玩。

　　“阿翘，做了些甚么好东西？”黄婶笑着过来问道。
　　连翘见火候就快够了，连忙掀了蒸笼，小心翼翼地夹出一个放进盘子里。却又不小心烫着了手指，她赶紧一边捏着自家的耳珠，一边吐舌头。

　　黄婶用筷子夹了点心放进嘴里一尝，连翘的心提到了嗓子眼：“黄婶，味道怎样？够甜么？”
　　黄婶将点心咽下去，点了点头：“大人肯定会喜欢这个。”
　　连翘拍了拍胸口，长舒一口气。
　　谁都知道，包大人那舌头对甜的承受力不是一般地强！
　　大家曾经一度怀疑，他那魁梧的身材就是长期嗜甜食所致——后来此猜测得到了证实，还是自小跟在包大人身边的书童不小心漏的口风。

　　黄婶忽然又指着蒸笼里余下的点心，两道眉毛一挑：“那几盘子的味道都这样？”
　　连翘赶紧摆手：“没有没有，那些不是要送去给各位衙差大哥的么，特地少放了糖。”
　　黄婶满意地点着头，慈爱地说道：“阿翘，你在烹调吃食这上面细心得很，只是少了点自信。一个好的厨子，要相信自己的手艺才是！”

　　连翘微低了头，搓着衣角嘟囔道：“您又不是不知道我……”
　　黄婶捏了捏她的鼻子，笑道：“傻丫头，这又有什么要紧的呢？”

　　连翘见厨房众人都不在，便从柜子里取出特地买给黄婶的东西，说道：“黄婶，你照顾了阿翘多年，现在要回去享福了。我没什么好送给您的，这是一点心意……给您捎回去家乡罢。”
　　“这孩子，又花这些冤枉钱。”黄婶心里甜滋滋的，嘴上却嗔怪道。

　　这边厢，李四推门进了来，看到那几盘子的点心，立马瞪圆了眼睛。
　　“看这小四子馋的，将这些端去给王校尉他们，莫要在路上吃光了！”黄婶一边将点心装进提盒里，一边嘱咐道。
　　“好嘞，保管替您办得妥妥当当的！”李四眉开眼笑地接过提盒，一溜烟地就往捕房跑去。

　　夜幕悄悄地降临，我们勤奋的包大人还在伏案忙碌。
　　房间里灯火通明，吱呀一声，连翘一手托了个盘子，一手推门而进，只见包拯正坐在案前阅读卷宗，偶尔与一旁的公孙策说上两句话。

　　连翘将吃食放在包拯案旁一角，公孙策见状，说道：“大人，不妨先用点宵夜？”
　　包拯早些时候吃的晚饭已消化得差不多，现在正有点饿意，便顺势点了点头说道：“公孙先生也一同用些。”
　　他说罢抬头一望，见是前晚在院子里碰到的连翘，不由得微微笑道：“这里都有些什么名堂？”

　　连翘在案上布开冒着热气的吃食：一大碗白净的豆腐花，一碟浅翠色的糕点，清甜的气味惹得人直吞唾液。
　　她一边取了个小碗给包拯和公孙策盛豆腐花，一边笑吟吟地说道：“这是豆腐花，这是绿豆糕。”
　　“香气扑鼻，想来本府今夜又有口福了。”包拯掂须点头说道。
　　公孙策在旁边笑着附和。
　　连翘不由得望了包拯一眼，都说包大人铁面无私、不苟言笑，谁知他私下其实对待所有人都很是随和呢。

　　包拯端起碗来，吃了一口，略略有些惊讶：“这豆花却是甜的，本府平常吃惯了咸的，这倒是新鲜。”
　　连翘答道：“回大人，阿翘家乡的豆花便是甜的。”
　　公孙策吧唧了下，说道：“似乎还加了些甚么呢。”
　　连翘笑眯眯地道：“先生的嘴巴真叼，这豆花里面确实还加了些姜汁，夜晚露重，正好给大人和先生暖身驱寒。”
　　包拯和公孙策对看一眼，笑道：“你想得甚是周到。依本府看来，这吃食虽好，却还欠了些东西。”
　　“大人，欠了甚么？”连翘不禁有些紧张起来。
　　包拯笑道：“你莫要紧张，本府的意思是如此美食，怎能少了个好名？”

　　名字？连翘开始犯了愁。起名这回事，她可不像包大人和公孙先生那样诗书满腹、随手掂来的。
　　她皱眉苦思了好一会，灵机一动，说道：“大人和先生莫要笑话我，阿翘刚刚给它们取了个名字，叫‘一清二白’。”

　　“是个好名字。”包拯听了这话，正中下怀，点头不语。

　　包拯出神间，不经意地将手一侧，调羹里的糖汁滴在案前的卷宗上。
　　“哎呀！”连翘赶紧取了手绢去抹。

　　包拯突然将案台一拍。
　　连翘吓得连忙缩回了手，咬着唇不敢说话。

　　包拯望着公孙策说道，“明日如此这般，遣人去诈那乙的妻子一诈，说是乙在公堂已经招认盗银，这番是前来取赃物的。”
　　公孙策了然：“大人好计策，如此说来，他妻子必会以为事情败露，而将盗银交出，证据便自然手到拿来了。”
　　包拯抚须说道：“他二人的话孰真孰假，皆会一清二白。”

　　连翘在旁边听了半天，脑子刚转过弯来，敢情他们两个是在说那喝酒偷银两的案子呢！昨晚包大人还跟自己提过来着。
　　包拯见小姑娘似乎被自己吓到了，笑道：“都是本府一时失态，吓着姑娘了。”
　　“呃……大人，不要紧的。”连翘暗地吐舌，她怎么敢跟包大人认真计较呢。

　　“不过，多亏了姑娘的这个‘一清二白’，本府才豁然开朗。”
　　“如此说来，阿翘应记一功。”公孙策半开玩笑地说道。
　　“公孙先生可有想法？”
　　“厨房的总厨黄婶还乡，向学生推荐由阿翘顶上，学生已然答应。”公孙策说道。
　　“此事由先生做主便好。”
　　包拯点了点头，开封府的内事一向有公孙策打理，他本放心得很。今晚刚好提起，他也乐得卖个顺水人情。
　　况且，这小姑娘貌似还挺了解自己的胃口的，这便是难得之处了。

　　见连翘还呆呆地站在那里，公孙策朝她使了个眼色：“阿翘，还不快多谢大人？”
　　“啊，是！……多谢大人……”
　　连翘一时之间还反应不过来，被公孙策一提醒，赶紧低头行礼。

　　待他二人吃饱喝足，连翘收拾好东西，轻轻将门掩上。

　　她想起不日将要接手黄婶的活儿，心里虽是兴奋，却还略略有些不安：
　　这小四子平日里就嘴快，这次还真让他给说中了啊……

　　捕快房里。
　　“哎，展大人，这是兄弟们特地留给您的绿豆糕，您尝尝？”
　　展昭看是衙役们的一番好意，便不忍扫了他们的兴，取起一个来放进嘴里。只觉满口豆香，糕质软绵细润，清甜而不腻。

　　“好吃。”展昭赞道。
　　衙役们俱是高兴，连声说着展大人您爱吃就吃多些。

　　“大人可曾尝过？”展昭素知包拯的口味，思忖着要给他送些去。
　　“展大人放心，这是厨房新鲜做的，想必早已给大人送去。”衙役连忙说道。
　　“噢，这便好。”展昭点头，也不再多言。