《开封厨子》伊甸雨

22、【廿二】骨酥鱼中隐前情

　　从汴梁到瀛州而来，一路上见了芳草青青、稻田农忙，正是芳菲未尽的好时节。

　　马车内坐了三人，分别有行商老爷包拯一名、账房师爷公孙策一名、与及丫鬟连翘一名，驾车的是车夫马汉，另有护院展昭和王朝分别骑马左右护送。因包拯决定了乔装轻骑出行，此举倒省了不少穿州过省应酬当地官员的时间，六人也乐得悠哉游哉顺道一路玩景而来。

　　“展大……展兄弟，吹段小曲罢？”王朝见一路无聊，便提议说道。
　　“王大哥说笑了。”展昭白了他一眼。
　　“哟，展大哥还会吹小曲哇？”马汉正赶车赶得昏昏欲睡，听罢此话立马来了精神。
　　“展某一介粗人哪能通音律？”展昭依旧不卖账。

　　“哪能？那晚是谁在开封府屋顶吹了一夜的曲子，次日还好意思问我为何执勤之时打不起精神来？”王朝见展昭如此不给面子，便把他的老底都给掀了出来。
　　马汉更干脆，转头便喊：“老爷，要听展大哥吹个曲儿解解闷不？”
　　车帘立马一掀，连翘从里头探出个脑袋来，兴奋地转着眼珠：“老爷说要听。”
　　王朝和马汉交换了个眼神，得意地各自偷笑。

　　展昭沉思片刻，便稍勒马缰靠近路旁，随手摘过一片杨树叶子，用手指捻了捻后搁在唇边轻轻吹起。
　　他吹的不知是哪家哪乡的调子，悠远而宁谧。仿佛田野里微风的低低叹息，又如水里游鱼打了个圈儿潜进水底。虽是用叶子吹出的，却并不刺耳，带了点空旷洒脱之味。
　　偶尔有几声清脆的鸟鸣掺和进来，正是平添趣意。

　　大概一炷香的工夫后，旋律随之转柔，直至渐渐隐无。
　　展昭将叶子自唇边取下，一摊手，那片幸运的杨叶便随风往后飘去。他一夹马肚，走在了马车的前头。

　　“好！”王朝和马汉不住地拍手喝彩，展昭只当没有听见。
　　马车内，公孙策睁开了微闭的眼睛，说出一句耐人寻味的话来：“调子变了，展护卫心中似有牵挂。”
　　包拯一抚轻髯：“老夫从来不知展护卫有此绝技，先生却因何得知，还作出了比较？”
　　公孙策：“……不瞒大人，除了王朝，那晚学生也是一夜无眠。”
　　包拯连翘默。

　　又走了一段路，马汉在前头喊道：“老爷，过了前边就是清河县了。我们进去寻个地方吃点东西，然后找个客栈歇下，明日再赶路如何？”
　　包拯点头：“好，正巧老夫已有些腹饥了。”
　　连翘赶忙从包袱里掏出个光酥饼来递给包拯，让他先垫垫肚子。
　　“阿翘，这是？”公孙策指着她随身布包里鼓起来的一块，问道。
　　“喔，这是我爹留给我的女儿红，我习惯了到哪儿都带着它了。”
　　公孙策点头，又看见包拯津津有味地啃着光酥饼，将脸一沉，说道：“大人，学生有话容禀。”
　　包拯示意他说来。

　　公孙策严肃地道：“大人，学生日前为您把脉，发觉脉象有虚损之状，恐防得那消渴（糖尿）之症；平日里又不免多思伤脾。大人需在饮食上面略为注意，宜益气补脾，但这光酥饼就莫要多吃甜馅儿的了。”说罢朝连翘使了个眼色。
　　原来为了迎合包拯的口味，这光酥饼里裹的还是加了糖的豆沙馅。
　　包拯额头上月亮跳了两跳，不动声色地将光酥饼三口两口吞掉，方道：“先生说得有理，老夫记着便是。”

　　清河县虽不大，却离瀛州非常近，也是个颇为繁华热闹的地方。马汉引马车进了清河县的地界，一路慢慢走着。王朝则下得马来拉住一个路人，问道：“这位小哥，本地有哪处稍好些的馆子么？”
　　那人打量了他们一眼，问：“你们是从外地来的客人罢？”
　　王朝颔首：“是。”
　　那人便热心地指点：“你们到护城河边去，那里有许多卖好吃的小船儿，风光又好。你们去找点吃的，又能到处走走，岂不快活？”
　　王朝听着新鲜，便将这话跟包拯说了，结果众人一致决定到河边去，顺便体察一下民情也是好的。

　　护城河边，包拯一行人将马车安顿好后，信步走到河边。

　　只见相隔不远便有数条小船并在一起，用彩带点缀，稳稳地浮在水上。上头设了十数个矮桌矮凳，专供客人们边进食边欣赏河边风景。伴着船家的吆喝声，真是别有一番风味。
　　展昭王朝等人找了一个老船家打点好了，过来将包拯请上船，那老船家端了一壶热酒和几盘子菜前来，咧着缺了牙的嘴笑道：“这位老爷是外地来的罢，敢问尊姓？请尝尝这些地道的河鲜小菜，不知可合口味。”
　　包拯点头答道：“敝姓……”说到此处望了连翘一眼，“……连，老人家请坐着说话。”
　　那老船家也不客气，径自坐了下来为包拯斟酒：“原来是连老爷。这儿所有的小吃都是用此河的河水所煮，老爷再尝尝这个酒，也是用河水酿的。”

　　“不瞒连老爷，那年先皇出巡路过本县，对这赞叹不已。他说‘一方水土一方人，这清河山水灵秀，又有美景美食，真是个好去处’。他回宫以后，听说就在御河里头弄了一条船，闲了就上船去进膳哩。”老船家滔滔不绝地说得起劲，也不知有几分真几分假，旁边的几桌客人也竖起了耳朵听得津津有味。
　　“但饮故乡一瓢水……”包拯掂须颔首，心想这先皇果然是来过这清河县的，至于在御河里弄船一说，倒是没听说过。“老人家这日子过得还好？”

　　老船家边催他们吃菜，边顺口说道：“虽然是小本生意，也足以糊口。这几年来客人虽多了，但做这买卖的船也多了，”将手往河边一指，“肯定会分薄了些儿。”说罢又感叹道，“嗳，说起当年，先皇还留下几个御厨跟我们学做小菜呢。其中一个姓啥来着，啊，似乎还和老爷您是同宗。不知老爷可曾认识？”
　　连？那是包拯不便透露各人身份，看到连翘而随口胡诌出来的姓。他却不忍拂了老船家的兴致，便含糊答道：“或许认识也未可知。”

　　老船家却哈哈大笑： “这是小老儿在跟老爷说笑呢，我记得那御厨最拿手的是一味先皇爱吃的菜，这事恐怕只有小老儿知道了，那味菜叫……”
　　“骨酥鱼？”包拯略想了想，低声咕哝道。
　　仁宗的御宴上总会保留着几样先皇爱吃的小菜，每次皆有此味，想不留意也难。
　　“对呀！先皇还开了金口，将这骨酥鱼赞为一绝来着！”老船家拍手高呼，忽而又一脸诧异，“老爷您是如何得知的？”
　　“噢，我家老爷胡猜的。”公孙策赶忙接话，暗地踢了包拯一脚。

　　又东拉西扯地说了一通，包拯等人已经吃饱喝足，打算往城里寻个客栈住下。
　　“阿翘，走了。”公孙策一推不知为何在发呆的连翘，在旁提醒道。
　　展昭起身走了几步，却停了下来，皱眉往身后一看。
　　“展兄弟，怎么了？”王朝问。
　　“没什么，或许是我多心了。”展昭回身，几步跟上包拯等人。

　　众人只管往岸上走去，恍然不觉船上低低地飘出一声阴笑：
　　“骨酥鱼？哼……”