7、第六章 ...
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沉沦（下）
桌上、地下、墙边，到处都堆满了书籍卷轴，他紧锁着眉头，在室内仅存的狭小空间里来来回回地踱步，焦躁得好似一头困兽。
一定有什么关键，他还没想到。
他困扰至此，倒不是因为打造力量之戒的进展不顺利。事实上，有他和Annatar共同切磋、倾力指导，Mírdain的工匠们虽然费心劳力，却从没遇见不可解决的难题。
“我更熟悉金属，你更熟悉宝石，”有次探讨之余，Annatar这样评论，“金属可塑，重在适应，宝石恒久，意在维持。你我的特长，可谓相得益彰。”
“你还忘了文字，”他随口补充，“我们Noldor一族，历来重视文字的价值。”
而且文字可不仅仅是用于记载——他曾和Moria的矮人Narvi一起设计了那个深山中的矮人王国的西门，构思简单却有效：门上以ithildin写就的符文隐含一个巧妙的谜题，据此便可将不速之客轻易拒之门外。不过他不打算对Annatar提起详情，因为他明白，矮人肯与他分享守护家门的秘密，代表了他们对他的莫大信任。
“是啊，我还真是忘了，”金发男子被他一说，也笑着承认，“让我来想想，文字的力量该如何善用。”
一切都在按部就班地进行下去，然而随着七戒和九戒接近完成，他的不满却与日俱增，到了最后，竟变成了彻底的失望。
因为这些……并不符合他的想象。
“它们是力量之戒，”Annatar对他的挑剔不以为然，“灌注力量，为佩戴者所用，这正是我们的初衷。”
“不，那不是。”他断然否认，“那只是我们现在的局限。”
他说完便低下头去继续苦思，全没注意对面那双淡灰的眼中掠过的异样光芒。
目前为止，Mírdain的造物无一例外，都是沿袭了Annatar的设计：先以生机交换力量，再以力量延续生机。Annatar坚持，生机虽非无限，但并非不能补充，因此暂借也无妨，而生机激发的力量，却是来自万物的本源，强大得超出想象。
他不反对这样的设计，因为这确实是通向目标的捷径，有着立竿见影的奇效。然而他也不满足于此，因为这远不是他要追求的极致。他记得清清楚楚，当初那三颗出自Curufinwë Fëanáro之手的绝世珠宝是怎样欢欣地迎接光明，再以绚丽犹胜于初的光明回报。
接受但不掠夺，给予但不损耗。这样的境界，究竟要怎样才能达到？
一天又一天，他寝食不安，殚精竭虑，而与他的足不出户形成鲜明对比的是，Annatar开始频繁外出旅行。这个已经在Mírdain中赢得超然地位的人起初还只是在Eregion境内往来，但渐渐就越走越远，在外逗留的时间也越来越长。不是没人质疑过这种反常的行径，有人甚至猜测这位“馈赠之主”面对如此难题也是智竭才穷，因而想要寻找机会脱身。但Annatar用行动证明，这样的猜测毫无根据——他从未一去不返，还总是带回大量的奇异矿产和陌生材质，供工匠们研究试验。久而久之，他的外出成了惯例，城中的异议也平息下来。
“我听到了Lady Galadriel的消息。”一次，Annatar讲完上次旅行的见闻后，貌似不经意地提了一句，“她似乎在迷雾山脉以东找到了新的落脚之处。”
他从一堆纸张石料木材中一脸懵懂地抬眼，半晌才点点头：“知道了。”
见他又埋头开始忙碌，Annatar也就不再多说，只是微微一笑。
等关门的声音消失，脚步声远去，他才重新抬头，望着窗外披着月光的花丛出了一会儿神。
她离开Eregion，也有几十……不，上百年了吧？
他宣布Mírdain正式接纳Annatar的消息传开之后，不与他来往已久的Galadriel终究还是主动登门，尝试了最后一次规劝。
“我以为你最该明白我想做什么。”他耐着性子等她说完，几经努力也没完全掩饰住情绪，“从前你在Lindon提到的，我一直没有忘记。”
“可是Celebrimbor，你并不明白你在做什么。”她听了他的话，静默一刻，软化了语调，言辞却不妥协，“别忘了，我也曾师从Aulë，我也懂得何为创造。你如此作为，无异于贸然暴露自身——不，暴露的不止是你，还有你的Mírdain，你在Eregion的族人。”
“既然这里莫须有的危险令你忧心，你何不另觅家园，静候佳音？”他笑了起来，“人类有句话说得不错，叫做‘眼不见心不烦’。”
他为了维护Annatar而赶走了她的流言是何时悄然兴起，他并不知道；但他将这些流言听在耳中，也从不曾开口为自己辩解。难道不是么？她举家迁离Eregion，固然归根到底是她自己的决定，但他又何尝敢说他没有责任？
等我成功，她就会明白，他暗自想。到时，Ereinion和Círdan也都将理解我的苦心。
那天他照常工作到深夜，才支持不住沉沉睡去。蒙眬中，他又一次听到了那些刻骨铭心的嗓音。
……我或许可以打开我的宝石，但这般宝石，我再不能造出；若定要将其打碎，我就将心碎人亡。[1]
……你的一部分将融入你的造物，从此与它同在，借它长存。
梦醒时，他眼前仍是浓重夜色，心中却豁然开朗，知道自己找到了那个求索已久的答案。
作者有话说
第7章 第六章
