《时光的灰烬》邈邈

9、九

　　然之虽然已经不再放鸭子，每日晚饭后还是习惯性地溜达到太平湖再折返回家，中途或者爬到破城墙上看看暮霭烟尘。一日，然之正在城墙上闲荡，见靠近城门楼子的地上蹲着圈人，还有个明晃晃的电石灯在吱吱地响着。凑过去一看，原来有人在对弈，李嫂家的大黄也蹲在那儿围观呢。

　　下棋的两人，一人年纪大约四十岁上下，号称“江湖散人”，年轻些的大概二十岁不到，外号“马路杀手”。观棋的有个嘴碎的胖子，只听他唠唠叨叨指指点点个没完，其他人也不耐烦搭理他。这局棋最后是“散人”赢了。观棋的都有些沮丧。大黄塞给“散人“两块钱，冲他双手抱拳道，“高人，佩服。大丈夫报仇十年不晚，您耐心等着。”回头又勾了“杀手”的脖颈，“老大，走，咱们喝酒去。你这面子老子一定给你整回来。”

　　一行人正往回走着，突然听到然之冲“散人”道，“喂，明天这时候你还来不来。”“散人”只道“两块钱一局就来。”然之开开心心回答，“没问题，明天不见不散。”

　　第二日傍晚，然之将任之死活拉到了城墙上。散人已经在那等了，还有大黄、“马路杀手”一伙。胖子冲任之说，“大哥，你可得给我们老大报仇。”任之什么也没说，捡了块墙砖坐下来。然之只知道任之比自己厉害，但是究竟有多厉害她心里其实也没底。任之下得很快，好像不用花时间思考。“散人”却一步步越拖越久。这局棋看到一半，大家都轻松起来，任之赢得没有悬念。

　　“散人”刚起身立马被然之拉到一边，低声道，“钱给我，别让我哥看见。”回来的路上，然之转手把这两块钱塞给了大黄，“叫你哥们儿上上心，有好邮票给我留着。”

　　这次以后，任之又被然之陆陆续续拖去下过几次棋。对手有强有弱。不过任之还没有输过。

　　一天，大黄问然之，“有一个慕名前来的老头，以前是棋院的，好像还有两把刷子。你哥有没有兴趣会一会。不过这人不赌棋。”

　　赌棋违法，每次下棋的时候，虽然大黄说他布了眼线，绝对不会出事，然之还是提醒吊胆，生怕突然来几个警察把任之拘了去。本来拉任之下棋，更多是想给他找点乐子，可不能得不偿失。

　　然之回答，“当然去。”

　　棋逢对手的快意，不太会下棋的人很难体会得到。总之，棋院老卢对任之一下倾心，并且很快由倾心过度到纠缠。不几日就寻到四合院来。
　　肩上挎着个装棋盒的布袋，手中还拽着半瓶白酒。然之见过喝酒吟诗的，还没见过喝酒下棋的，不知人都醉了哪里还分得清东南西北。

　　老卢是个孤老，人生的一点子乐趣大概也就在喝酒下棋上。可怜家贫无好酒，棋高少知音。见到任之这样年青和善的可造之材，不免飞蛾扑火般凑过来。刚开始老卢还算还客气，周日下午才来，下过两三盘就走。可随着大家逐渐熟悉，不仅周日赖着不走，工作日的晚上也隔三差五地过来。任之被耽搁了看书的时间，却不忍开口撵人，反而怜他孤苦，每近饭点就留他吃饭。老卢每次都怡然受之，就算李嫂在一旁指含沙射影、桑骂槐，也依然故我地抿酒吃菜，充耳不闻。

　　这种日子一长，然之不安起来，老卢说到底是自己招惹出来的。如果任之一辈子只是个小□□，下棋可算是怡情养性。可是命运之神还是想善待这些年轻人，给他们个不被时代抛弃的机会，也给这个国家一个拨乱反正，安定富足的机会。此时再把时间耗在下棋上就是玩物丧志了。

　　一日，然之买了对好酒来到老卢家。一老一小坐定，然之开口问，“卢老爷子，您说，比如您有个孩子，很聪明，有可能成为胡荣华，也有可能成为陈景润，您会选择哪一个呢？”然之本来想说爱因斯坦，怕老爷子不明白，趁徐迟的“哥德巴赫猜想”在全国闹得人尽皆知，就改陈景润了。老卢是个明白人，此后没再来找过任之。这样决绝的姿态，反而叫然之心中愧疚。

　　任之因老卢久不再来，问起然之，然之只是反问他参不参加明年的高校招考？任之只好自己买了酒去找老卢。