34、33 ...
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有一个著名的笑话：两个平民在比谁的胆子更大，左右争执不下。此时迎面走来一落魄武士，于是两人打赌，谁敢去撞一下武士谁的胆子就最大！结果呢，敢撞武士的那个平民证明了自己的胆量，但也被那名武士当街斩杀了。
这个笑话也从侧面反映了日本森严的社会阶级。对维托这样的农民而言，哪怕是没有及时下跪行礼，或者是不小心和武士眼神交错，都会成为被杀死的理由。这也成了维托对武士避之不及的最大理由。
了解了这一缘由后，所有人——除了李栋和朝利雨月外——都露出类似头疼的表情。
“就没有办法叫他克服一下吗？”G皱着眉头，目光转向另一端依旧低着头，浑身发抖的维托。
李栋不满地反驳：“如果你们国家的贵族三百年来一直可以随意杀人而不会犯法，你们也会和他一样！”
“错！若是那帮家伙敢这么做，早就被我们干掉了！”G不屑地说：“难道他们就不曾想过反抗吗？”
“反抗？拿什么反抗？！”李栋拍案而起，愤然道：“拿着犁耙草叉去对抗长枪火炮吗？！开什么玩笑！他们只是普通人！有妻有子有家要养！怎么能叫他们去送死？！！！”
“我有叫他去送死吗？！”G也不甘示弱，蹭地跳起来，两人就隔着桌子怒目而瞪。
“G！”乔托轻声唤道，G撇撇嘴，不情不愿地坐回去。乔托又无言地望向朝利雨月，但另一个当事人也是一脸无奈地看着维托。
「吾等既已在意大利，用不着讲本国那么多规矩。」
维托条件反射地要下跪，却被李栋一把拽住，他便垂着头，恭敬地回答：「回大人，人无礼则不生，事无礼则不成，国无礼则不宁①。因此礼不可僭。」
朝利雨月苦笑：「汝汉文学得倒不错，不过也未免拘泥成束，墨守成规了。」
「竦萃丘冢，礼不废也。②」
「吾既在此向汝求教，汝即为吾师，何曾见过师拜学生？」
维托一时想不出反驳的话来。
成功偷换了概念的朝利雨月则趁胜追击：「尊师则不论其贵贱贫富矣。③」说着，走到他跟前纳头便拜。随后笑嘻嘻地对脸色苍白吓得说不出话来的维托说：「吾已行过大礼，汝即是吾师了！」
在朝利行礼时闪到一边的李栋不由击节赞道：『好一招霸王硬上弓！生米已成熟饭，那是不成也得成了！』
“看来这事解决了！”乔托笑吟吟地说。
G在一旁皱着眉头，“难道我也要向他下跪吗？”
“我觉得你不用。”
“又是直觉吗？”G飞快地瞄了他一眼，“反正对我没损失。”
于是，就在维托呆若木鸡时招生一事就这么圆满完结了。每个人都会由衷地感叹“可喜可贺！”——除了维托外。
他只觉得心力交瘁。
并不是学生笨，事实上，朝利雨月的脑袋瓜子十分灵光。不仅能过目不忘，还能触类旁通举一反三！——前提是，这位贵族老爷能将心思全放在学习上。
最令维托无语的是，朝利雨月常常在学习中途将话题带入一个十分诡异的地方，然后就进入自我世界中，旁若无人地取出笛子，当场来段即兴表演。
“我该拿他怎么办？”维托绝望地问。
李栋摸着下巴思忖，“按照大清的惯例，遇到身份高贵不好直接处罚的学生，通常是打他的伴读，以示威慑。”
两人的目光一齐投向了G。
“看什么看！”红发的G凶神恶煞地吼道。
令人感到不可思议的是，G竟然是最用功的！可能是乔托的学习进度刺激了他，这位忠心的左右手正以惊人的速度追赶了上来！
维托曾私下里偷偷地问乔托：“他以前真的没有读过书？”
“怎样？G很聪明吧！”乔托得意洋洋，“他可是个天才！”
“有什么好得意的！”李栋撇着嘴，习惯性地泼冷水：“又不是你的脑袋！”
虽说乔托以彭格列之名向维托保证，酒吧的所有权、经营权和收益权全部归其所有，不过身为产权人的维托对酒吧的重建工作似乎并不上心，他还是像以前一样按部就班地上学放学教学抄书。李栋对此很是不解，维托就把意大利的地图铺在桌上，指着西西里说：“彭格列家族的根基在西西里岛，但是你看，西西里是地中海上的贸易交通要点，但对意大利而言地处偏僻，政治重要性低。”
他又指向罗马。
“你再看罗马，地处亚平宁半岛的中间位置，自古以来就是意大利的政治中心，将来当意大利王国实现政权上的统一后，这里必将成为首都。如此重要的地方彭格列不可能不关注。”
维托从地图上抬起头，看向李栋，“但是据我所知，彭格列与加百罗涅有约在先，不直接涉足罗马的生意。”
李栋也不是真的笨蛋，他马上就明白了，“不直接涉足，但可以间接干预！所以我们的酒吧就成了他们在罗马的桥头堡？”
“没错。”维托点点头，收起地图。“就算我不接手，他还是会找到另一个人来接手，只要那个人不是彭格列的人。”
李栋摸摸下巴，“被当成幌子，感觉可……真糟糕。”
维托推推眼镜，“我倒是能理解他的做法，身为首领，总得为家族利益考虑。”
李栋皱起眉：“理解是一回事，感情上的接受又是另一回事了。”
维托摇摇头，像把什么不好的想法甩去似的，“算了，何必烦恼，反正毕业后我就回国。”
李栋忽然问了句，“这事你跟他讲过吗？”
维托没有回答，只是久久地沉默。
在彭格列的协助下，酒吧的重建工作很快就进入了尾声，只差招牌还没有挂。原来的“马耳他之鹰”这个名字已经不能用了。在科西莫·桑索斯的经营下“马耳他之鹰”在周边社区的名声已是一落千丈，现在既然已经重新开始，必然要有个新名字。维托本想把这事也一并丢给乔托，但被乔托笑眯眯地拒绝了。
“这是你的店。”乔托说：“理应由你来起名。”
于是，维托陷入了纠结之中。
“叫鹊巢如何？”李栋提议，他摇头晃脑地背道：『维鹊有巢，维鸠居之。④』
“诗经么？”维托的眉头依旧紧缩，“洋人可不曾读过，更不可能理解诗经。”
李栋傻眼了，“那该叫什么？”
「不如叫“孤星”吧！」朝利雨月插话道：「洋人的经上不是说“那生下来作犹太人之王的在那里。我们在东方看见他的星，特来拜他。⑤”“他们看见那星，就大大的欢喜。⑥”！」
维托和李栋面面相觑。
“会不会有些大不敬了？”维托还在犹豫。
李栋却已拍板，“好！就是这个！”
而身处教皇直辖国的乔托在听说了“孤星”的意思后表示完全没有任何的压力，甚至还兴致勃勃地提议再加盖个马廊，意为应景。不过这个提议被明智的左右手给强硬地否决了。
于是，在1866年的11月1日，“孤星”酒吧正式开业了。
作者有话说
第34章 33
