131、130 ...
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金色的太阳照在金色的大地上，田里的稻穗裹上了金色的外衣，在逐渐凉爽的轻风中摇曳着成熟的身姿。滚滚麦浪中，勤劳的农民们正在进行一年中最忙碌，也是最幸福的劳作。
他们把成熟的稻子收割，然后聚集起来送到打谷场去，将打下的稻谷铺晒，再把麦秆堆在一起焚烧，残余的灰烬则洒进田里，作为培育田地的肥料。
所以尽管劳累，但农民的脸上却洋溢着丰收的喜悦。
时值中午时分，劳作的人们纷纷放下农具，取出自带的干粮凑在一起，拉起了家常。对这个偏僻封闭的小农村而言，最近发生的一件事无疑成了村里最热门的话题——离家八年的弥九突然回来了！
「嘿！俺当时可都看到了！」大助一手捏着饭团，一手在空中挥舞着，「真叫那个气派！足足五辆四轮马车哩！俺思忖着呀，就算是那些奉行①老爷们出巡也没那么气派！」
「马车？南蛮人的那种四个轮子的？」有人不解地问。
「就是啦！高头大马，四个轮子，看着就显气派！」大助一拍大腿，继续兴奋地说：「而且呀，那车上的南蛮人个个人高马大，还带着火枪哪！」
「噢！」听众们哗然，一致评价：「简直就是恶鬼罗刹！」
「俺们村有啥？那南蛮人到底是来干吗的？」一人忽然问。
「还不是弥九呗！」农民成恒插嘴道，只不过那语气中飘着股掩饰不住的酸味。
听众们又哗然了，七嘴八舌地议论道：「他惹到南蛮人了？」「哎呀，跟俺们村没关系吧？」「别把俺们牵扯进去就好！」「对头！对头！」
「呔！尽胡扯这些有的没的！」大助鄙夷地看着众村民，「你们都没瞧见，那些南蛮人的态度，那叫一个恭敬！」
众人傻了眼，纷纷要求继续爆料。
大助也不急着开腔，慢条斯理地把饭团吃了，又把手指上的米粒舔干净后才开口：「俺瞅着啊，那弥九出去一趟，准是发达了！那身上穿的料子啊，啧啧~~光鲜着呢！」
「发达个球……」成恒嘀咕道：「瞧他那病恹恹的样儿，谁知道是不是被人给赶了回来？」
「你小子懂个屁！」再次被插话，大助发火了，「被人赶回来能有那么多南蛮人围着他转？俺瞅你小子就是见不得别人比你好！」
成恒噌地一下脸就红了，他恨恨地瞪了大助一眼，默不作声地挪开了。
「呸！」大助往地上吐了口唾沫，「瞧他那熊样！不思进取的东西！」
余下的听众面面相觑，都不敢开口规劝。安静了半晌，终于还是有人熬不住好奇，问道：「那南蛮人……」
「走了！”大助没好气地说，「待了没两日就走了！」
「那弥九没事？」
「关他甚事？」大助说：「那群南蛮人巴结他都来不及，哪会找他茬？」
于是，又一个谜题诞生了——南蛮人为什么要巴结弥九？
众人讨论了半天，还是认为他在外头发达了。可已经发达的人为什么还要跑回来呢？而且据其他目击者证明，确实一副病恹恹的样。如果是吃了苦头被赶回来，为什么南蛮人还要巴结他？
被赶跑的成恒一声不吭地坐在一旁，有一下没一下地揪着手中的草茎，只是那望过来的眼神里透着怨恨。
南蛮人为什么要巴结弥九？
村民们猜不透，但当事人却清楚得很。
卢卡·巴巴罗，十年前还是个穷困潦倒为了躲避债务而跑到远东来的却混得并不如意的投机份子，如今在彭格列的支持下，已经成功撑起了一片商业网络。虽然无法与日不落帝国相媲美，但现在的他已经可以挤进成功人士的行列了。
中国的市场虽然广大，却已被列强们瓜分得差不多了。卢卡·巴巴罗没办法在广州打开局面，正一筹莫展时意大利来了电报让他去日本，这让他眼前豁然开朗。
彼时的日本尚未结束动乱，新政府军在英国的支援下一路向东推进，将法国支援的幕府军打得丢盔弃甲。德川庆喜是个好人，但他优柔寡断和软弱的性格却不适合做一名动乱期间的征夷大将军，所以他注定要谱就一曲末代悲歌。
幕府军为了维持正统，加紧筹军，花费大量的军费购买军火。而当时不少外藩眼界不宽，只知道购买西式火枪，全然分不清什么是后膛枪什么是前膛枪。卢卡·巴巴罗便向这些冤大头倒卖了不少在欧洲被淘汰的军火，成功打开了日本的市场。战争结束后，英法等列强的重点还是放在中国大陆，卢卡·巴巴罗钻了这个空子，终于在日本建立起了自己的商业网络。
卢卡·巴巴罗成功了，但是他不会忘记也始终记得是谁给了他改变命运的机会。所以，当意大利给他发来电报，要求款待即将归国的重要成员时，他丝毫没有被小觑的不满。毕竟，在汇款支票上的签名，他还记得清清楚楚。
——维托·斯卡莱塔。
就算这个人离开了西西里回到日本，相隔半个地球，彭格列对他的关注也始终没有减少半分。如果自己因对方的离职而有所怠慢，巴巴罗可以肯定，底下的人一定很乐意替而代之。
所以当9月13日，使团转乘的邮轮“Gorutenen”号抵达了横滨，闻讯后的巴巴罗就立刻亲自前来迎接。
漫长的旅程消耗了旅客大量的精力，再加上严重的晕船，维托差点就倒在旅途中。幸好，对家的执念让他一直支撑了下来。在横滨休养了数日后，维托和马蒂、巴巴罗，再加上几名保镖护卫分别乘坐五辆马车，浩浩荡荡地驶向令他魂牵梦系的故乡。
一路上，巴巴罗一直担心维托的身体状况。毕竟刚见面时，黑发青年的脸色难看得好似陈年尸体般，就算是经过休养，如今也不过是恢复成新鲜尸体的程度。而随着家乡的临近，维托逐渐地焦躁起来。
巴巴罗看着对面的青年时不时地擦下眼镜、理理衣襟、或是搓揉脸颊，在中国浸淫了十年的巴巴罗对这状况得出一个颇为精辟的总结——近乡情怯。对这感觉巴巴罗并不陌生，当初陪李老爷去罗马时，他也是这般坐立难安。
只不过，当年的巴巴罗还混得并不如意，可现在的维托·斯卡莱塔却算得上是衣锦还乡。
当他这么劝慰对方时，东洋青年只能扯出个僵硬的笑作为回应。
“我没法不紧张。”他攥起裤子，随即又慌慌张张地抚平，沮丧地说：“我离家太久了……我没有尽到做哥哥的责任……我害怕她会恨我……”他的声音逐渐低沉了下去。
“昌子小姐深明大义，我想，她一定会理解您的。”巴巴罗只能这么宽慰。
维托没有回应，他的思绪又飞到了遥远的彼端。
马车在一栋普通的民宅前停下了。
“就是这里吗？”马蒂诧异地看看手头的地址，“这里是教堂？”
维托没有回答，他一马当先跳下了车。
“日本的教徒都很低调。”巴巴罗拍拍少年的肩，挪动肥胖的身躯紧随其后。马蒂咕哝了一句，也跟着下了车。
车队引起周围村民的注意，他们远远地围观，没人敢靠近。巴巴罗呼喝着指挥护卫们从车上搬下行李。维托站在房子前呆呆地看着，对周围的动静毫无反应。马蒂从一个箱子里翻出风衣，跑过来给他披上。
噪杂的声响似乎惊动了里头的住户。门忽然就被拉开了，所有人都被吓了一跳，手足无措地愣在原地。
维托摘下软毡帽捏在手里，他不敢直视对方的眼睛，「我回来了，昌子……」
巴巴罗忽然觉得，这个时候的维托·斯卡莱塔比大清的瓷器还要脆弱！
开门的是个一眼就能看出与维托有深厚血缘关系的少女，她呆呆地看着面前局促不安的青年，露出不可置信的惊喜。她抹着眼角，绽出开心的笑——
「欢迎回家，阿哥！」
作者有话说
第131章 130
