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布鲁诺·里维恩近日春风得意。少了那个黄皮小子后，他的事业不仅重回正轨，而且日益高升。艾普斯泰因家的泼辣女孩被北意来的那个傻瓜缠得自顾不暇，根本没有精力牵制他。现在，就算他明目张胆地偏向巴利安，财务部里也没人敢吭声了。
在重新掌权的两年里，他向巴利安倾注了大量的资金，使这个原本只能仰仗彭格列鼻息的小队伍迅速扩张成可以与彭格列并肩的组织。
对里维恩而言，山提诺是个不错的老板。他不在乎手下有没有贪污，也不在乎贪污了多少。他只要自己需要用钱的时候有足够的钱花就可以了。所以，里维恩只要喂饱了山提诺，其余的就归他说了算。而这样的好事在一世手底下根本就别想。
世上根本没有不为利益所动的人，也没有用钱解决不了的事。如果有人拒绝与你同流合污，说明你的价码出低了。在里维恩看来，就算是那个黄皮小子，也必定有他的软肋。
想到黄皮小子，布鲁诺·里维恩也不得不承认他失算了。原以为那个东洋人在位两年经手了那么巨额的钱款必定会揩点油下来，所以当他接手后便怀着找茬的心思去查账本，结果却只能证明了东洋人的清廉。所有报表完全吻合，没有丝毫的漏洞。
里维恩并没有退缩，因为他清楚——维托·斯卡莱塔一日不除，他的位子就一日不稳！
但里维恩并不想杀掉维托，两年前的绑架事件就已经让他明白，那种办法有多么蠢不可取，以及激怒一世的后果是多么的严重。所以，他需要换一个策略……
可面对这么多钱对方都不心动，那他喜欢什么呢？
酒？女人？珠宝？权力？
这些条件一一浮现，又被逐一划去。
布鲁诺·里维恩陷入了迷惘——那个人的软肋到底是什么？
沉思中，他不知不觉中走到了花园中。
这时节正是一年中最绚丽的时候，莺飞草长百花盛开，就连风中都带着淡淡的花香。花丛中蜜蜂勤劳地起舞，粉蝶翩然嬉戏，引得猫儿们玩心大发，扑腾扑腾闹成一团。
这一切本该让人心情愉悦。
里维恩也是这么认为，可花园里传来的交谈声却打破了他的愉悦。
是三个东洋人。
里维恩一眼就认出他们是前来欧洲考察的使团成员。因为他们的样子就像偷穿父亲西服的孩子。
这是一个共48人组成的庞大使团，如此规模的使团入境，彭格列不可能不知道，而真正引起乔托兴趣的，还是他们的身份——来自日本。
当时，东洋使团的来访并未引起多大的反响。日本还只是个弱小的国家，比起相邻的中国，不仅地理位置偏僻，资源也并不丰富。但不管怎么说，在政治层面上来讲，终究还属于国家之间的交流。而且意大利也并没有强大到可以无视日本的地步，因此，国王埃曼纽尔二世还是接见了他们。作为意大利的钱袋子，彭格列也不会被排除在外。
通过加百罗涅家族的居中联系，乔托决定与使团在那不勒斯会面，顺带解决与克莫拉的纠纷。
这也是里维恩会离开西西里身处那不勒斯的原因。①
由于有维托·斯卡莱塔这个先例在，里维恩对东洋人很难心存好感。就算他们是傻得来给自己送钱的也一样。所以一听到那僵硬的舌音，里维恩就下意识地转身打算离开。不过，他还是慢了半拍。
对方发现了他，并且很热情地过来向他打招呼。里维恩在暗自懊恼之余，不得不挂上虚伪的笑容虚与委蛇。
日本人是个多礼的民族，而且儒家文化的熏陶下，也和中国人一样，讲话喜欢藏头露尾，真正的重点却往往躲在看似不经意的一句话中。
里维恩算是深刻领教了这点。他听着那三个日本人从天气谈到地理，再由地理转向历史文化。一番寒暄竟然持续了近半个小时！每每听到日本人称赞意大利人的历史是多么辉煌时，他就忍不住想咆哮“大爷我是犹太人！”而往往在此时，他就会下意识地将维托·斯卡莱塔与面前的三人作比较。
——与这些啰嗦的矮子相比，还是维托·斯卡莱塔更直截了当！
得出的这个结果让他很忧郁。
更令他难受的是那三个东洋人烂到家的英语。偏偏他们还最喜欢用不着调的美式英语来表达观点。这让他的手不时地在腰际摸索，下意识地寻找可以叫他们永远闭嘴的武器。
终于，三个日本人结束了漫不着边的寒暄。或许是他们总算发现了里维恩的不耐烦。总之，他们仁慈地将话题带上了里维恩最熟悉的经济方面。
这三人中有个名叫福地源一郎②的人对这话题相当关心。据介绍，他是大藏省的一等书记，在直属上司大久保利通提早归国后，这个才31岁的人便成了使团内负责经济的一把手。
福地源一郎向里维恩请教了许多经济方面的问题，从股票、期货，再到国家债券的发行运作，将里维恩的回答巨细无遗地记录下来，对他这种恭敬的态度里维恩还是很受用的。但这不代表他会对日本人有所改观。
事实上，在解答完问题后，里维恩确定自己更加讨厌日本人了，因为他们竟然还要继续寒暄！
效率至上的犹太人快要抓狂了！
“里维恩先生也是彭格列家族的成员吧？请问，贵家族中是否真的有日本人供职？”
一个自称是安藤太郎的四等书记官不经意地问道。
里维恩漫不经心地回答：“是的，有两人。”
“噢！”日本人好奇了。他们不动声色地围拢上来，继续发问：“请问，他们在贵家族中是做什么的？但愿他们没有做出失礼的举动，不然就太糟糕了？”
里维恩吃不准亚洲人的思维方式，他想了想，还是谨慎地回答：“他们都是重要的成员。”
日本人却对这个中规中矩的回答显得十分激动，他们开心地向他道谢，然后凑在一起小声地讨论起来。
疑惑如同春天的野草般在里维恩心中疯长，他不由得疑惑地问：“你们是怎么知道彭格列家族中有日本人？”
最后一个日本人，大使随行五辻安仲回答：“是贵家族的首领在谈话时曾提及的。”他们看起来很高兴，“受彭格列阁下的委托，吾等归程时将会捎带上贵家族的成员一同前往远东，吾等很乐意为贵家族略尽绵薄之力！”
那一瞬间，布鲁诺·里维恩觉得天空一片开阔，世界多么妖娆！
作者有话说
第129章 128
