《凤待梧桐栖》末杪

76、第七十六章 雪桦犹似梦（三）

　　那年冬季，天气格外寒冷，瓦上结着厚实的霜，不时摔下些雪块，砸于她的脑袋上，冷得几要忘了疼。

　　这时，他便会立于她旁侧，轻轻拂去她衣上雪花，听她抱怨这鬼天气。有时亦会于雪地之上写些“明明是你自己不当心”之类的话，惹她不顾严寒，拾起雪块便追着他跑。风雪来袭后，那些字迹便一点点匿去踪迹，仿佛不曾有过一般。

　　然而有些东西，早已不觉中写于两颗年少的心中，再难抹去痕迹。

　　她正追着，眼前却忽而一闪，鲜亮地刺着她的眼，他亦伫住了脚步，向那天幕看去。原是阳光化开了大雪，正施光布泽，熠然生辉。

　　她微微笑了，对他说：“老天爷总算是开眼了，春天要来了。”却见那冬末春始阳光下的少年，也正对着她微笑，两笔凤眉轻扬，一弯残月浅笑，正春风少年。

　　那颗结着厚实霜雪的心，不知何时，亦随着少年暖甚朝阳的笑，一点点化开了。

　　沉霖不得不承认，正如林宸封所说，酒是个好东西，可以让人随心所欲地放纵自己的思想。平日里需顾忌的，可以不再顾忌，平日里不敢想的，可以纵情地想。于是，藉着迷惑对方的借口，这一整个寒冬，她皆酒不离手，俨然存于浑浑噩噩的酒世界之中。

　　当早春的第一缕暖阳斜切入雪桦园中时，满园白雪作飞花，于浅金色中流光溢彩，生息不尽。沉霖微抬起埋于酒盏中的头，瞥了庭外一眼。昨夜酒意未消尽，望着那融雪如花，仿佛看见了梦中光景，不觉微微一笑。

　　日影从未见过她那样的笑，迷离醉意中犹带几分清醒，若有所思，似有所悟，却又笑得那么真切自然，便好奇道：“公主这是笑什么呢？”

　　她只是摇摇了头，说道：“只是做了个旧梦，想起了些故人往事罢了。”或许当真是因了平日纵酒，望着那中庭里的雪树霜花，总禁不住想起那些如落雪般纷然的往事，总禁不住想起那如暖阳般烨然的少年，才做了那样的梦。饮下昨夜冷酒，她心中有些薄薄的凄凉，终是敌不过心中挂念，枉然地思忆着他。

　　日影以为她梦着了渊，毕竟此处乃是两人初见之地，自是难免触景伤情，忆及旧事。自寒冬以来，她便整日饮酒度日，喝得不省人事，嘴中不知呢喃着什么，说累了便又一笑，伏于桌上睡着了。日影从未见她哭过，她只一味地笑着，笑着，笑中了无含义。而今她又道是做了旧梦，恐怕意识已有些不清了。日影恐她会醉死梦中，慌忙开导道：“公主何必多惦念着那故人，既是已往，便作旧事，不再提了罢。”

　　她却笑道：“是啊，既是死后还能相见，何必生前挂念。”

　　听她如此说来，日影不由一惊，怕她想不开，却又听得她说：“带我去见你们教主罢，我有些话想对他说。”

　　日影霎时顿住了，日升东方，初春乍暖还寒，而她的脸一半迎着清阳，暖意洋洋，另一半背着窗影，寒意漫漫，最是不分明。

　　沉霖见她不回话，也不带路，便再说道：“怎么？不行吗？”

　　清楚地听见沉霖在对自己说话，日影才晃过神来，虽有莫大的疑问，还是领着她去见教主了。

　　穿过回廊时，日影垂首思虑，惦念着沉霖究竟打着什么算盘，本以为她已是全然沉浸于渊已故的悲伤中，却不料她有此一举，日影半信半疑，捉摸不透。

　　沉霖也自知无法全盘瞒天过海，暗月之人终究是杀手出身，即便饶有同情，亦终以大局为重，不会心慈手软。万事到头，终须狠心赌一把。

　　正此际，一抹晃眼的赤影掠过。她心头一凝，又是这阴魂不散的红莲。仰首望去，他正凝眸两人，火纹面具下，看不清他怎样的容颜，怎样的神色。

　　他素不多言，只恰时现身半会儿，旁敲侧击地给两人一些警告，又愔然而去。此番亦不例外。他腥红的瞳中倒映出她的身影，平静似画，不起波澜，他只低声道了句：“又是春暖花开时分，莺啼燕鸣，公主可莫学那自作多情的鸟儿，动了多余的心思。”再不回眸，擦肩而去。

　　她暗自掂量，这话说得巧妙，看似骂她春心迷乱，实则劝其安分守己，莫打歪主意，想这庭院里往来不多，也只他一人看得最清，不为她障眼法所惑。

　　日影却是替其赔礼道：“公主莫挂心，此人素来阴沉寡言，说了什么不中听的，公主且随他说去罢。”

　　她自是不计较，只是暗暗留了个心眼，兀自向前步去了。

　　“你说什么？”教主一手负于背后，一手执卷而阅，初看到日影领着沉霖来时，已有些惊异，尤其是她脸上那淡然的微笑。再听到她所说之言，饶是他久经世事，亦禁不住大吃一惊，手上的书也落到了地上。

　　沉霖乜斜着眼，瞧见他失手掉落于地的书卷，只是一本普通的诗集，并无特别之处。她又微微笑道：“既是未听清，那我便再说一遍好了。我说，我知道你想做甚，也知道怎样达成。若是你愿意合作，我便可帮你。”

　　教主哂笑道：“公主莫不是素日来饮酒过甚，犹未清醒？说这话可需多掂量几分呵。”饶是如此说来，也难掩他激动的失态，紫蓝色的血液微微上涌至苍白的面颊，诡态妖颜。

　　她揽袖低笑道：“若是教主以为戏言，那且当我未来过便可。”言罢，佯装转身离去。

　　教主挑了挑细长如远黛的眉，闷声道：“且慢。公主，我凭什么相信你的话？你我如今可是敌人，而且你当是清楚，这一帮，可是连自己的性命也搭上了。”

　　沉霖仰首而语，仿佛一只翩然展翅的凤凰，浴火飞虹：“就凭，你必须依求我。”

　　她的模样，她的声调，她的话语，无一不让教主放声大笑，直抚掌说道：“好，好个依求于你。我便姑且信你一回，可是我想知道，你为何会帮我？”

　　“渊既是已死，我一个人活着也没什么意思，与其让你找到我的父母，对他们不测，还不如我直接帮你。反正你与现在的皇帝半斤八两，一丘之貉，谁做这个位置皆一样。双方各有利，你亦无必须加害于我父母之理由。”她款款说道，情真意切，不似掺假。

　　教主凝视了她半会儿，欲看出她话中真假，却始终看不出蛛丝马迹，又曼声道：“以你这姿态，我可是看不出你与他之间情意深至此境，莫不是骗我罢了？”

　　既知教主素不信人，于她一介外人，更是疑虑有加，只得诱使他急功近利，不得半点马虎：“教主，你可知凤何以为凤？便因其可耐浴火之烈，焚骨之痛，断不为俗事所扰。可凤毕竟为凤，无论涅槃重生几轮回，只其一人，孤独终老。若是唯一知己者亦故矣，此生无意，不如早些断了这轮回，免受孤零之苦。”

　　至于她的为人品性，教主也略知一二。此事虽一直交与属下处理，却亦稍有留心。知她即便身处绝境，亦能泰然处之，想必眼下如是。不过终究是一介女子，逃不出这情怨因果轮回，有所顾虑。算来自己布下的两招棋，招招见效，比起那狗皇帝胜之千万，教主不禁喜上眉梢，也抛却了些顾虑：“你且说如何帮我，我自有计较。”

　　她舒心一笑，说道：“你可知一个叫影刺的部族？”并不直接说来，而是抛出一颗极具诱惑的果实，等待对方上钩。

　　果不其然，教主立时来了兴趣，说道：“知道，那又如何？”

　　满意于教主的表现，她又道：“我曾到过这个部族，或许你亦知晓。他们居住的石洞中绘有千年梧桐与地宫的图像，所谓‘凤栖梧桐’，不正是这个意思吗？且不说此乃他们守护百年的秘密，单就那梧桐树所在之地而言，我便可断定是地宫所在了。影刺族人虽看不出，而我却是一目了然，或许是生为凤凰的缘故罢。那梧桐图腾中暗含了京城之意，京城，龙者居之，天下命脉所在，‘凤栖梧桐得天下’之意至此便解读完毕了。”她不动声色地说着，肃穆而庄严，了无欺诈之意。

　　教主细细听来，她的话句句在理，有根有据，表情认真而坚定，无丝毫破绽之处。况乎他又急于得知传说的全部，自是省去了半信半疑，全盘相信了她的话。教主甚是兴奋地说道：“那我们便择日启程前往京城，你且好生休息着，有何未了心愿自可提出，当竭力为你竞之。”

　　既是教主听信于她所说，她自是并无他愿了，便道：“要一把短剑防身既可，路上多歹人，以防不测。”

　　教主哈哈笑道：“有暗月之人在，何人敢进犯？你若是不放心，给你便是了。只是尔等手无缚鸡之力之人，即便匕首在身，亦是权当摆设。”语毕，从抽屉中丢出一把普通短剑来，仔细辨来犹余薄荷沉香。她接过后藏于怀中，笑靥如花，不计较他的话。

　　离开教主的房间之后，她随着日影回房。路过走廊时，日影于身后言道：“公主此番可是想通了？”若说先前犹是半信半疑，听了她与教主的对话，日影可谓了无疑虑了。

　　她淡下眼睑，略起唇锋，曼声道：“这世上若说还有人能帮我，便只有养父母了。可他们终是势单力薄，我又如何忍心再连累他们？不如早做了断，以免牵连甚多，重蹈当日覆辙。”日头忽然一偏，于瓦檐上落下一片阴影，恰照于她颊畔，凄清恸然。

　　每每提及渊时，她皆是这般神色，悲自笑中来，更添其悲。日影不知言何慰藉，只得岔开话题，为这将死之人送上最后的解脱：“公主闷在这园中多日，可想出外走走，散散心？”

　　她本无外出之意，只是听得日影一说，闲来无事，便应承下来，乘着春光出游去。

　　阑干十二独凭春，楼头画西风。立于无月楼下，沉霖亦说不清为何来此，只是凭着记忆来了。想想当日三人冲突，不觉笑上唇间，恐怕再难有此际遇了。

　　无月楼犹是古朴，赤柱斑驳，朱台旧痕，不多加饰，不添余华，与春和景明大相径庭，却来客不绝，兴旺不减。而那掌柜，轻纱覆面的青年女子，依旧立于三尺柜台后，拨着算盘，提笔记账。

　　沉霖踏进无月楼时，那掌柜抬眼一瞥，眸中波澜似古井，微毫不起，须臾间又低下头去，手上活计不停。

　　即便捉不住掌柜刹那目光，她亦知掌柜曾望她一眼。任谁也不会想到她会故地重游，诧异自是难免。

　　懒得算计其中因缘，她还是挑了靠近楼梯的座位，却见有客先到，先行占了座。不禁自哂，再来时，竟连初访之座亦不复，还能留住什么呢？

　　学着当年林宸封的模样，她要了无月楼最好的茶，还自顾自要了酒，不顾日影劝诫，两相交饮，甘涩混集，酣畅淋漓。过了这天，明日又是风云再起，已无暇顾及儿女私情，乘着这明媚春光，何不且尽千觞，一醉方休，恩仇度外呢？

　　正待酒之际，眼前忽现一只微蓝水袖，抬眼望去，是那蒙面掌柜递了一盘糕点来。再细看去，碟中之物晶莹剔透、鲜亮可人，明净几可照人，她在那方正的冷糕里，依稀望见了一抹雪白的身影。

　　执起筷子夹了一块，正如她所料，甜而不腻，韵味无穷，还一如渊旧时所做，不差分毫。这女子乃是渊厨艺之师，味相似亦不奇，只是相近若此，仿佛出自一人之手，回味之间她更多了一分感慨。那女子只是看她吃了一块，不加言语便离去了，只余她一人独品酸甜。

　　嚼着那甜点，她却觉心中蓦然涌出一股酸涩，非酒醴不能止，便掂起酒盏，酣饮不顾。以为自己已练就千杯不醉之功，却不想喝着喝着，竟醉了，脑中直嘀咕无月楼的酒厉害，眼前光景愈渐模糊，最后一黑，不问此前俗事了。

　　再醒时，她只见帐帘错落，烛光曳辉，分明已是夜晚时分，一醉竟是半日。抚额自叹，不想自己也有今日，倒是机关算尽太聪明，终不过为情所困，凭着半调子的觉悟，自以为看尽人世，到头来还是优柔寡断，情怨牵绊。

　　或许真该定下心来看清楚自己，好好审度心中真意，当断则断，不断则连。藕断丝连绝非长久之计，否则他日定反受其乱。她再叹一声，待了却要紧之事，闲下心来，定当理清与他之间的纠葛，眼下需一心一意应对教主，切不可掉以轻心，误己性命。

　　无意仰首，天上明月照积雪，朔风劲且哀，最是春夜料峭时候。一层寒雾锁深园，雪桦何朦朦，半真亦梦。她微微一笑，仿佛看见了梦魂中最深眷恋。