《凤待梧桐栖》末杪

144、第一百四十四章 风声惊鹤唳（一）

　　“不知乌提尔将军何出此言。”沉霖强自镇定，并不指望他没看穿自己的身份，只是争取一些思考的时间。

　　乌提尔提骑上前，一双细长眉眼如山间隘口，眼角叠笑，夹着几段眸光，看人时仿佛只看一半，又似乎全入掌握之中。他曼声道：“你这话可敢在大汗面前说？”

　　她咬唇不语，思忖着若他现在捉了自己去见西格，西格会不会恼羞成怒，以她来要挟夏凉撤军。

　　乌提尔却只是眯眼一笑，手挥如柔风，细声道：“来人，将这逆贼捉下！”几名持缨枪的羌羯兵速速围上前去，她往后退了一步，却是退无可退。

　　袁雨只能干着急，看着她被乌提尔的人带走也是无可奈何，又望城中战场方向望去，羌羯的撤军尚算有序，并不往军营这方撤，借着对原空城地形的了解，渐将夏凉甩在了后头，不知初交锋时损失了多少，但无论如何，这一战遭伏必是雪上加霜。

　　羌羯军悉数向原空城后撤，夏凉军浩大而羌羯军分散，羌羯军欲借原空山繁复山势的天然屏障隔开夏凉，皆自山间细缝过。夏凉军阵型庞大，从原空城穿过时已被扰乱，再过原空山，巨大的矩阵已不生效力。

　　乌提尔命人劫持她而随羌羯军撤军的方向去了，袁雨与袁林紧随其后，打算见机行事，借夏凉之手救她。

　　夜更深了，天寒地坼，碧血染霜化赤练，马蹄踏雪留长痕，整个原空城杂乱于红白两色里，马蹄踏翻了雪，又纵横了无数道裸露的沙土，仿佛曾有巨兽狂奔而过，狼藉一片。

　　乌提尔带着人马悄然从侧面的山峰绕过，先前被火光烧亮的夜又在寒山里转暗。金波流转，星穹分辉，乌山低寂，一行人自山间平地鱼贯而过，还依稀听得隔山剑啸。

　　此山势低平，两盏茶工夫他们便穿行了过去，刚出了山口即见羌羯军悉数北撤，那是羌羯王都飔风城的方向。

　　“看来夏凉此番是要斩草除根了。”乌提尔敛目北望，曼声长嗟。

　　前几次夏凉皆有所顾忌，恐怕是袁子翌初战时诱敌深入，除了夏凉千人兵力，方致使夏凉谨慎了些，虽犹好快攻，然亦不轻易深入腹地。而今夜夏凉因伏而起，虽阵型为山势冲散，犹一路紧逼，分毫不放松。

　　乌提尔望了她一眼，又领队北上，与两军隔一段距离，避免发生冲突。

　　羌羯军拉成了数十条长线，兵力极分散。山峰连绵，夏凉人数多在此时便不占优势了，反显得笨重，不如羌羯来得灵活机动。

　　这场大撤退持续了一日一夜，羌羯军为保仅存的实力马不停蹄地望后撤，夏凉也是穷追不舍。第三日天光方晓，夏凉因苦追了一日夜无果，又怕辎重部队跟不上，只好草草占了飞掖城驻扎休整，此地离飔风城已不过百余里了。

　　这一日夜乌提尔也是马不停蹄，连带着她也要奔波。疲乏不堪之下，一行终于到了飔风城。而飔风城早去了先时风光，如今是野雪弥卷，黄沙漫走。羌羯军一退驻飔风城，城中居民便遁了半数，昔时闹市喧喧尽作今者狼烟萧条。

　　羌羯被逼到了末路，城禁森严，便是白昼也严查过往行人，乌提尔只作是个另有任务的将军晚归，城门便放了行。

　　随乌提尔奔走了一日夜，她已累得苦不堪言，不需乌提尔命人看着，她也是使不出半分气力了。羌羯军败走原空城后，朝堂上风雨不断，主战主和两派不消停，西格刚回了宫尚不得歇息，便又同诸臣商议起了局势。

　　她迷迷糊糊地跟着乌提尔进了宫，袁雨不得入内，而袁林早不见了，或是去通报袁子翌。乌提尔带着她要去见西格，她也没办法，只能由着他。

　　时近午时，西格方有空闲，乌提尔见机求见，西格许是也正有事要见他，便准了。乌提尔并不马上带她进去，自己先行了一步。他刚一进去，她便听西格愠怒道：“那探子的情报究竟是怎么回事？”掩不住整夜劳顿的疲倦。

　　紧接着，她又听到乌提尔细声道：“大汗息怒，当初臣下听这探子说自己是袁将军的人，方未起疑。如今臣下已将这探子拿下，再三审问他还是坚称自己是袁将军的人，或是其中有什么误会……？又许是夏凉放了假情报？”

　　“他的人？”西格兀自念了一句，似是不置可否。她在外边听着，心中大呼不妙。这乌提尔果是有备而来，不但抓了她，还想将袁子翌拖下水，实在是不知什么来头。

　　“此事稍后再议，眼下最要紧的是夏凉已步步逼近，经了昨夜之后，我军仅存七千人，犹非完璧，如何能同夏凉九万精兵匹敌？”西格说道。

　　“臣下倒是有一计，但怕大汗有所顾忌……”乌提尔曼声道。

　　“但说无妨。”西格道。

　　“一个月前，夏凉曾以秋荻小姐换回了三千兵马，当时臣下便觉得这秋荻小姐有异。果不其然，昨夜臣下在营中组织撤军时，便发现她欲叛国投敌，再三逼问下终于得知她与夏凉宸帝颇有些渊源，不知以她诱敌如何？”乌提尔娓娓道来，她不禁打了个寒颤，半月前西格不会这么做，可如今兵临城下，他还能守着原则多久？

　　屋中沉默了，时间一分分过去，她紧握着拳，心想若是西格不肯放过她，她便铤而走险逃出去，总之不能成为林宸封的弱点。

　　“大丈夫有所为有所不为，以此胜夏凉，虽胜不武。至于她——且留待袁将军处置罢。”西格说道，终是念在她长得似秋荻的份上放了她一马。

　　“大汗……！”乌提尔有些心焦，殷切唤道。西格不但没有以她要挟夏凉的意思，似对袁子翌也是信任如旧。

　　“不必再说了，我军尚有余力一战。将军若是有甚好计策便且说说，若无，便退下罢。”西格笃然道。

　　“那么……臣下告退。”乌提尔颇为不甘，一字一顿间似在切齿，终是退了出来。出来之后，他眯起眼盯着她看了须臾，闷哼一声命人将她带了下去。西格既不打算以她胁迫夏凉，那他留着她也无用，她便被带回了袁子翌处。

　　袁府离皇宫极尽，因鲜人居住而显偌大深幽，她乍到时袁雨立马出来相迎，拉着她的衣角直跺脚道：“我就说乌提尔这老贼不是什么好东西！自己误了军情不说还贼喊捉贼！他没把你怎么样罢？”

　　她摇了摇头，问道：“袁将军呢？”

　　袁雨道：“主子他尚在处理军务，一时半会儿回不来，阿林早些时候去通报他了，只是尚分不开身。”

　　“那你去同他说一声，不必来看我了，大汗不打算以我胁迫夏凉，那乌提尔留着我也无用了。让你家主子专心处理事务，这个关节眼上，一不留神可是满盘皆输。”她说道，随袁雨进了正厅。

　　袁雨蓦地顿了步，回身看着她，郑重地问：“你是夏宸帝的人，却让主子专于羌羯的军务，这算什么？”

　　她只得苦笑道：“欠着人情不还，终归心里不踏实。我自然保不了羌羯，也不会保，但你家主子——我会试试。”

　　“没想到你还有点良心嘛。”袁雨撇撇嘴道，给她端来了饮用的热水，十月末的大雪天，又是战事吃紧，已无茶可吃了。

　　“你倒是没良心，只管自家主子，也不念念羌羯。”她笑着接过。

　　袁雨哼了一声，说道：“我长这么大，只有主子对我好，其他人死活与我何干？”

　　她只得摇摇头，羌羯是个部落杂糅的国家，本便人情冷漠。而袁雨又是奴隶出身，幼遭不幸，不曾懂什么家国事，如此这般也属正常。

　　袁雨想了想，又道：“不过我想主子不会接受你这种还人情的方法的。”

　　“那是他的事，总之我尽力了。”她端了水抿一口，便听得门外喧哗。

　　是袁子翌，他匆匆走来，身后跟着袁林。他一身半染血色的金甲，佩剑撞得铿鸣，发上还缠着红痕，面具未脱，只留得一双乌瞳泛光，有疲惫，更有心焦。

　　她刚站起来想说：“你怎么样了？”他便抢了白：“你怎么样了？”

　　她一怔，沉默了许久才缓缓吐出一句：“我没事。”

　　他方长舒了一口气，满是疲倦道：“那我先走了。”转身便往偏堂里去，她望着他的背影，黑色的大氅上挂了血条，不是狼狈，更似是一种孤寂。

　　入夜，难得晴好，夜空晰明，她同袁雨坐于院子里闲谈。因着袁子翌平素独来独往，偌大的宅邸里竟只有他们主仆三人，便是这宅子也是推辞不下方领的封赏。先大汗觉着堂堂羌羯大将军，本已是假面示人，还住容膝僻地成何体统，便赐了大宅。至于下人，外人只当袁府寂静，哪知里面仆从几何呢？先大汗便由着袁子翌去了。

　　“主子同大汗夜谈了许久还不回来，你说羌羯最后会不会并入夏凉的领土？”袁雨随意问道，执着一根枯枝在雪地里瞎画。

　　她端坐着，摩挲手中乘了热水的杯子道：“说不好，你不是素来奉你家主子为武神转世么？怎反问起我来了？”

　　袁雨懊恼地拍了拍她的右臂，说道：“到了这份上你还揶揄我，以后你再出事我可不管你了！”

　　她不还手，只是笑着说道：“还能有什么事？大汗不杀我，乌提尔与我也无仇怨，只要你家主子不要我以命偿人情，我活得保准比你长久。”

　　安静了半会儿，她见袁雨捧着下颔不说话，推了推她笑道：“想你家主子了？”

　　袁雨神色有些黯淡道：“主子认真起来就废寝忘食的，也不知用过晚饭没有。“稍顿了顿，袁雨的眼睛又亮了起来，抓着她的手臂道：“不如我进宫去给他送些宵夜罢！”

　　“胡闹！王宫重地哪由得你随进随出，又是这战事吃紧的关节眼上。”她弹了弹袁雨的额头笑道。

　　袁雨撇了撇嘴道：“羌羯不比夏凉，没那么多繁文缛节。主子平素不喜入宫，上上下下许多事皆是由我替他出面的，是以同宫里人混得也熟。我要进去，他们不会拦着的。”

　　“你当真要去？”她问道。

　　“就这么说定了，我现在便去厨房弄些吃。”袁雨说道，还拉起了她的手道：“你也跟我来。”

　　她拗不过袁雨，只好苦笑道：“都说羌羯人漠然，你倒是个反例。”

　　袁雨只冲她吐了吐舌，便拉着她一溜烟的往厨房里去了。

　　少顷，袁雨同她策马入宫，果真一路畅通无阻，连袁雨也嘀咕道：“虽说是不该遇什么阻碍，但这人数似是少了点。”

　　“许是人手不够，咸调去守城了罢。”她说道，也不起什么疑心。

　　入得宫中，听闻袁子翌尚同西格商谈，未有空闲，袁雨便在阁外等待。而她身份尴尬，不好张扬，只躲在远处的一片枯叶稀零的树荫下，月光穿隙而下，同她的白裳撞了满怀。若非边事缭乱，倒真是个赏月佳夜。

　　羌羯皇宫规制于不亚夏凉，漆着各色浓彩的大帐于夜里匿了光芒，巡夜的兵士极少，四周静得令人发憷。她蓦地有些心惊，想回去找袁雨，却感到有一团黑影在靠近，氛围凝重得迈不开步子。

　　黑影更近了些，是一乌衣人，覆着狂笑猖獗的黑面向她逼近。她大惊，乌衣人截了她本想走的道，无可奈何之下她只得往深宫里跑。

　　几只寒鸦惊起，长噪着斜掠过夜空。她曝露于苍茫月色里，虽已疾速飞驰了好一会儿，然轻功根本不若身后那乌衣人，不消片刻便会被追上。乌衣人疾啸一声，如刀刮顽石般尖锐。他拔出飞刃刺向她，她也拔剑一抵，堪堪接下这一剑。

　　紧接着乌衣人便又转身一踢，要袭向她的右手腕。她以左手抽出另一柄短剑截下，趁对方收脚的工夫纵身向一座中原宫殿样式的殿宇。门前无人把守，她便欲破窗而入，暂先找个地方避一避。

　　那乌衣人岂容她得逞，飞身又是一剑。她被迫应战，自然不是那人对手，三两招便招架不住。对方一剑直逼心口，运锋如流，阴风割面，那一瞬她只见剑影肃尘，清光迸溅，根本来不及格挡。

　　却听得铿的一声，天边飞来一支赤尾箭羽，击于乌衣人的刃上，硬生生磕出了小半个缺口。乌衣人被迫后撤几步，欲看清是何人出手，又有三支烈羽横空而出，疾啸驰来，三声金铁呜鸣后，黑衣人再看眼前，已不见人影，殿宇户枢却是大敞的，他遂紧跟而入。

　　适才三矢破风而来的那瞬，她被人抓着一同破窗入了殿中，她尚不知来者是谁，只道既是来救她的，便随他而去了。殿中漆黑一片，不知是什么来头，两人猫着步子向殿深处快速行进，见数面屏风后有一窗，更是疾步趋之。

　　朗朗月光扑面而来，她方看清身旁人形容，不禁低呼一声：“是你？！”