《（女尊）锁麟囊新传》雷祤

10、第十章

　　“追上了没有？”青衣的少年猛地从凳子上起来，上前抓住来人，俊秀的面孔因焦虑而显得有些可怖。
　　“薛管家，昨儿个下雨天，路上少行人，追到千阴县就不知去向了，只得分了几个方向再去问。小的便先回来告知您一声。”来者是个精干的仆妇，虽然风尘仆仆面带愁容，但说话条理清楚，从容有度，显然是个得力的。
　　“如此······”紧抓来人肩膀的手渐渐松开，少年紧蹙着眉头不知在思量些什么，半响才回了礼，请来人坐下，“辛苦了宋大姐，大清早便劳您跑这么一趟，先歇会儿吧。”
　　“不敢当不敢当，出了这事儿，大家都不容易啊。”宋大姐也不客气，坐下便自行倒了茶水。
　　“谁说不是呢？”青衣少年正是对着空花轿发愁的薛良，今早发现她家少爷逃婚，便急急忙忙地打发了人去找。这不，对面刚坐下的宋管事本是赶在花轿前，负责送亲路上住行的，昨儿个提前来此地安排住所，没想却上演了这么一出少爷逃婚，只好也带上人手去寻之前遇上的赵家花轿。
　　不提接下来二人心不在焉地寒暄了什么，门口又匆匆来了个人。
　　“怎么去了这么久？”薛良放下了一口未喝的茶。
　　“薛哥、宋管事。”来人气喘吁吁，但见二人神色不愉，不等歇口气便接着说道：“城里都寻遍了，没人见着梅香那小子。”
　　“他实打实一个人，还能蒸发了不成！城门都守了人没有？”
　　“都去人了，到的时候城门还没开呢。也打点过城门的军娘子了，一发现就会拦下来的。”
　　“平时伺候少爷外出车马的那个，那个谁······”
　　“您是说薛三七？” 薛良不认人的事儿谁都知道。
　　“就她，这次跟来了吗？”
　　“跟来了，在城南呢！”
　　“找个人换她过来，快去。”
　　“是。”
　　薛良阴沉着脸，定定地看着仆妇离去的背影，似乎这样就能把逃婚的人看回来。
　　宋管事见薛良坐立不安，不由叹道：“我是看你们长大的，你喊我一声大姐，我又何尝不当你娘是亲姨，良哥儿，你俩的情谊我们这些上了年纪的都知道。你何尝不争······”
　　“别说了！”薛良打断。“少爷的事岂是我们这些当下人的可以议论！”
　　薛良定了定神，慢慢说道：“宋大姐，薛良知您心意，却更知道什么叫门当户对；纵然薛良脱了奴籍，也不过是个身无所长两袖清风的贫民，便是再贪慕虚荣，也不能当那没脸没皮的□□。”
　　“良哥儿是这么想的？那你为少爷想过么，你俩从小一起长大，你自小心思又重，连我这三大五粗的都瞧出来了，你又何尝不知他的意思。”
　　“宋管事慎言。”
　　“倒是跟我摆起架子了，好好，不说了。你要想，追回来以后还来得及，莫要错过了再后悔。”
　　“宋管事。”
　　“知道了，不说不说。唉，也不知道少爷现在如何了。”

　　昨日大雨倾盆，今日倒是烈日当空。
　　乡野小径上，一行送嫁的队伍正在缓缓前行。
　　忽然，远处传来急促的马蹄声和呼喊声。
　　轿娘听到后停下来，准备让道。哪知几匹健壮的马到眼前，反而停下了。马蹄声停歇，这也才听清那几个人喊的正是他们。
　　一个老妇人上前行礼：“不知几位叫住老身几个是有何要事啊？”
　　“这位夫人可是姓赵？”
　　“正是老身。”
　　领头的人听得这回答，便招呼同伴下了马。
　　“赵夫人请抬头，可还记得在下？”
　　那姓赵的老妇人抬头一看，果然认得。“这不是昨日中午为贵人抬轿的娘子吗？老身还与娘子说过话来，当然记得，当然记得。”
　　“记得便好，昨日我家少爷落了一样东西在贵公子的花轿上，还请行个方便，予以归还。”
　　“咦，落了什么东西啊？望娘子告知，老身好速速去问吾儿要还。”
　　“落了什么东西你心里头清楚，莫推脱，只要把他好生交还某等，某等自然不会为难你的。”
　　“呀，这可是如何说起啊。哦，我知道了，肯定是贵人反悔，想将锁麟囊要回。”赵夫人叹气了一番，似乎有些失望：“本以为遇上个好心······唉，罢了罢了，本就不是吾儿的东西，老身让吾儿归还便是。”
　　“等等！赵夫人，你明知道某等说的不是那件东西，何必诸多借口，让某等难做呢？”
　　“这可让老身糊涂了，既然不是那锁麟囊，又是何物呢？”
　　“哼，赵夫人莫装糊涂！”
　　二者争辩不休，两方的人也开始躁动不安起来。
　　正当两边相持不下，远处又打马来了一人，马跑得极快，不过几息，便到了跟前，勒马下来的正是薛府大管家薛良。
　　“薛哥。”这边薛府的仆妇齐声喊道，约莫是声音太大，让薛良微微打了个踉跄。
　　“小小姐来得正好，只是他们为何喊你叫哥哥啊？”赵夫人似乎对薛良印象颇佳，敛了方才怒发冲冠的模样，好声好气地行了个礼。
　　“呵呵，不敢当，叫我薛良便可，至于哥哥，这大可不必理会，玩笑而已。”
　　“无怪如此，无怪如此！她们对您这位管家娘子都如此轻慢，无怪会对老身如此无礼。您来得正好，来评评理，怎么就非拦着要见吾儿不可？这都耽误多少时辰了。”
　　“不是见贵公子，是要请他下轿！”方才领头的女子忍不住回嘴。
　　“这有何区别，一会儿是说要找东西，一会儿又说要吾儿下轿，这送嫁路上的新郎哪有无端下轿的理啊？再说吾儿可是正要婚配的良家儿，哪有给外人看的理啊？”
　　“确实没有外人看的理，不过您看这是什么。”薛良从马上解开行囊，露出了一个围着长长黑纱的椎帽。
　　“呀，这不是前朝才用的物件么？”
　　“老夫人好见识，这帽子正是从前公子少爷们出门用的，能遮住全身呢。本朝开国天子圣明，废了那折磨人的男四书，男子出门没那么多条条框框，这物件也就不流行啦。”
　　“哈哈，老身也是在曾叔公那里有缘一见而已。”
　　有了这帽子，再加上薛良的一番马屁，赵夫人竟然真的同意让自己儿子出轿一趟。
　　“这可说好啦薛小妹子，看完轿子不管找没找到东西都得放我们走啦，再耗下去可是误了时辰的。”
　　“这是自然。”
　　好不容易让赵公子整理好下了花轿，薛良就迫不及待地走到花轿跟前，抬手撩起轿帘，只是花轿里空荡荡只余下一个锁麟囊，哪有薛湘灵的影子啊。
　　薛良拿起沉甸甸的锁麟囊，只听里面有珠玉碰撞之声，分明装满奇珍异宝；又掀起座椅，果真发现几块有些分量的大石头，当下明白自己是被薛湘灵耍了。
　　转头凝神看向赵公子，光凭那高大的轮廓就不可能是自家少爷啊。
　　她气闷地把囊儿扔回原处，招呼也不打，便头也不回地走了。
　　仆妇们只好跟着打马离开。
　　余下赵夫人一行人摸不着头脑，唯有赵公子不慌不忙地走进了花轿；待到赵公子坐稳，大家伙才如梦初醒般吹奏着重新上了路

　　转眼夕阳西下，玉兔东升。
　　郊外，春秋亭。
　　“少爷，少爷啊，你在哪儿？”
　　少年中气十足的嗓音惊起几只不知名的飞鸟，也引来了他人的注意。
　　一道人影悄悄靠近少年的背后，狠狠地往他脑袋敲了一下。
　　“哎呦！少爷！干嘛打我呀。”泪眼汪汪的少年捂头跳脚，正是薛良翻了整个城镇也找不到的梅香。
　　“无用的小子，如何这样久才来？”最后一缕阳光投射在薛湘灵的脸上，让白皙的肤色染上一层红晕，配上有些蛮横的语气和神态，竟有点娇憨可爱。
　　梅香看到向来端庄的少爷露出这等神情，不自觉呆了一下，也就决定“大人有大量”地不计较少爷打他脑袋了。
　　“哎呦我的少爷呀，您不知道薛良那家伙把城门看得多严实，要不是临近中午她们离开了一些子人，梅香我又聪明，可就出不来啦。对了少爷，您饿不饿？我给您带吃的了。”
　　“就晓得吃。”薛湘灵指了指脚边的包袱，意示里面的东西还没吃完。
　　“哎呦我的好少爷，可怜我两条腿赶了一下午的路，担惊受怕的能不饿么。”
　　“拿起包袱，找个干净的地方再吃。”薛湘灵不为所动，他早就对自家小厮的说辞腻烦了。
　　“啊？这亭子还不够干净啊？荒郊野岭的哪有什么干净的地方啊？”
　　“她们白日里来回几趟了，薛良若断了赵公子那条线，定会再来。”
　　“啊？那如何办，咱们快些走吧！”梅香一听不敢再闹，赶紧拎起包袱跟在薛湘灵后面追。“等等啊，少爷，您衣服穿错了，女装那儿不是这样穿的。”
　　却原来，薛湘灵早就让梅香在春秋亭安排好了衣物细软，只等出嫁路上找机会逃出来了。没想到老天相助，先是下了场大雨让花轿顺利进了春秋亭，还派了个赵公子来帮衬，只需引起他的同情再用珠宝钱银作答谢，金蚕脱壳什么的不要太容易呀。
　　绝壁无路，然而稍往左转，就能在重重叠巘之下看见一条小径。
　　小径边上，一乘马车正静静等候。
　　“师太久等，愚仆贪玩，耽误了时间。”
　　“无妨。”车上的尼姑并不多话，只请薛湘灵和梅香上去，马鞭挥起，车子便悠悠向上行去了。
　　车厢内的薛湘灵嘴角微翘，原先的计划不必用便成事，可省下不少力气，毕竟，重头戏才开始呢。