《夜海棠（新）》杰萍

8、归来

　　这日，天还未亮，屋内人都歇着还未起身。一个身影小心翼翼地推开房门，将包裹轻轻放于桌上，又将衣上的积雪轻轻地拍掉，去了雪气，才敛神屏气向内屋行去。
　　那床铺上的人儿睡得正沉，傅云有些小心地上前细细地看了看，只见佳人清瘦了很多，眉目间有着在睡梦中也抹不去的忧意。愈加心疼，小心地搓了搓手，轻轻地抚上那娇美的脸颊，夜棠略略皱眉，傅云呼吸不由一滞，却见那可人儿偏了偏头，更沉睡去。略略一哂，傅云起身走向窗边，不经意间见妆台上置一红笺，走上前去，借着曦光，见上有诗文几行。
　　塞边闻鼙鼓，号令催征夫。
　　谁见高楼里，明月照孤独。
　　不复闻鱼雁，难眠对红烛。
　　但骂窗前鹊，何处乱啼咕。
　　“棠儿、棠儿……”。傅云轻喃，一时间竟是百感交集，心也似绳拧般纠了起来，缓缓放下诗笺，转头望向床头，却见佳人已经醒转，眼里似泪非泪，蕴着无尽的情意。
　　“可是……你？”夜棠缓缓举起手来，细细地描着眼前的轮廓。是梦、是真？夜棠已顾不得，只想把握这难得的时刻，这份相聚。
　　“是我。”傅云快步上前，紧握住夜棠的手放在自己脸庞上细细抚着。
　　新出的胡茬有些扎手，夜棠却舍不得放开，原来是真的，真的回来了。一时间两人无言，只剩下双目相对，诉说着不尽的相思之情。
　　“棠儿，对不住，让你挂心了。”半晌，傅云方幽幽开口。
　　“无妨，只要你平安归来，什么都无妨。”夜棠摇头，言语间尽是欢愉之意。
　　“棠儿、棠儿、棠儿……”傅云轻轻地亲啄着夜棠，缓缓放下纱帘。

　　“禀太太，大喜事儿，三少爷回来了。”王夫人跟前的高嬷嬷一脸喜色地走进内房。
　　这厢王夫人正在看着傅瑜抄佛经，一听这话，忙放下佛珠就想下来，左右忙上前来扶。那高嬷嬷笑道：“不妨呢，三少爷眼下正在老爷房内，还要些时间才能过来呢。瞧把太太给急的。”
　　王夫人听着，方才坐回笑道：“难得出这么久的远门，还是去打仗，怎能叫人不担心。对了，打发人去给傅云媳妇报信儿没？”
　　“已经着人去了，估摸着三少奶奶也就快到了。”
　　王夫人点点头，正待说话，只听得帘外爽脆一声：“是在说我么？”这方夜棠已经掀帘子进来了。
　　“哟，这可是说曹操曹操就到。”王夫人笑道：“快上来，看这天儿冷的。”
　　“是，谢太太。”福了一下，才挨着坑沿儿坐了。王夫人看了看夜棠的神色，对左右道：“看看什么叫人逢喜事精神爽。瞧瞧这脸色，前些时间的病气也没了，脸颊上也有些血色了。”
　　“太太取笑了。这都是太太昨儿个赏的红米粥，吃下去倒是精神了许多。”
　　“那个米是极好的，回头让你屋里的人再过来拿些，你前些日子清减了不少，是该好好补补。这下子云儿也回来了，你们夫妻团圆，再没那些个闹心事，自然身体会好起来。”
　　“是，劳太太费心了。”
　　王夫人慈爱地拍拍夜棠的手：“一家人，有什么可拘束的。”
　　众人正在谈笑，只听外间报道：“三少爷来了。”
　　王夫人骤然大喜：“快让他进来。”
　　只见帘子一掀，傅云勾腰走进来鞠了一礼：“儿子给母亲请安。儿子不孝，出门远行，让太太担忧了。”
　　王夫人眼中含泪：“自古忠孝，忠在孝先。你出门是尽忠，我怎么会怪你。快起来让我看看，可有伤着哪里，在外间吃食不好，定是清减了。”
　　“嗳。”傅云答应了一声就立了起来，看见夜棠也在坑边坐着暗笑，傅惜则坐在上面望着他吃吃地笑。
　　傅云假意生气：“好个小妮子，不出声气受你哥哥一个大礼，眼里越发没有尊卑了。”
　　傅惜笑道：“那方还有三嫂嫂呢，三哥哥偏心。”
　　“你嫂子在坑沿边儿，还知道让让，你倒好，我行礼的时候你还偏往中间挤，你以为我不知道你那沾便宜的心思。看我不把这次给你带的东西给扣了。”
　　傅惜一听，忙抓着王夫人的手：“太太，你看三哥哥。”
　　王夫人笑道：“好啦好啦，你三哥哥逗你呢。这么久没见，欢喜还来不成，怎么就会跟你生气呢。云儿，出去那么久，也来见见你媳妇儿。她没少为你操心。”
　　“是。”傅云走前一步在夜棠前站定道：“出门这么久，辛苦你了。”
　　夜棠起身，替他掸了掸灰，笑意吟吟：“不辛苦，比不上你在外面，黑了，又瘦了。
　　“哪里是瘦了，精干些了才是。” 人前不好太亲近，只是泛泛说了两句。两人交换一个心照不宣的眼神，又各自坐回。
　　一时间大家又寒暄了一些，王夫人问道：“可进宫了？”
　　“皇上体恤众将臣辛苦，让今日均回家，明日再入宫述职。”
　　“皇上很是仁慈。你大老远回来也乏了，这样，你先回屋去收拾收拾，休息一下。晚些时候咱一家人吃个团圆饭，就自家人也不拘什么礼。”
　　“是。”傅云起身携了夜棠，就往恩和院回去。
　　路上两人同乘一驾小车，傅云笑道：“你个小妮子，心思倒重。我先回来看你的事儿还不让我说，搞得我跟那花贼一样偷偷摸摸的。”
　　“还说我，你自己进屋的时候可不跟花贼一样。我屋子里一堆人，哪人晓得你回来了。”夜棠拿指尖戳他。
　　傅云一把拿住，做凶恶状：“小妮子越发上脸了，敢对亲夫动手。”
　　夜棠顺势做惊恐状：“相公在上且饶了妾身一回吧，妾身可再不敢了。”说完自己就笑倒在傅云怀里。
　　“棠儿，棠儿……”傅云搂着轻喃：“在外间这么久，最不放心就是你，最思念也是你。”
　　“我又何尝不是。”夜棠轻搂傅云，缓缓将头依到了他怀里。

　　“奶奶，李嬷嬷来了，在门外候着呢。”
　　“让她进来吧。”夜棠坐在绣榻上，随意地翻弄着一些花样。
　　“是。”珠儿转身出去在门边唤道：“嬷嬷，奶奶让您进去呢。”
　　只听一阵衣衫婆娑之声，夜棠抬起头时，面前已垂首站了一位约三十年纪的少妇。
　　夜棠有些奇怪，问道：“李嬷嬷呢，如何不进来。”
　　那珠儿笑道：“这可不就是李嬷嬷了。”
　　夜棠放下手中的活计细细打量起来，这李嬷嬷上着水青淞棉布袄，下着靛蓝团花绉纱裙，不仅粉黛未施，钗环之类更是简到了极点，除一对儿耳坠外更无其它，穿衣打扮哪里像个三十出头的少妇，更像是五十过往的老媪，夜棠笑道：“这么一位嫂子，怎么就叫上嬷嬷了。”
　　珠儿笑道：“奶奶有所不知，别看李嬷嬷年轻，已经是祖母辈儿了，那前院儿的李环可不就是她的孙子，一声嬷嬷，还是当得起的。”
　　“是吗？”夜棠暗惊，那前院的李环她是认识的，在府里专司调车马，年纪怕是近二十了，哪里来个这么年轻的祖母。再见其面容，凤眼含波、粉面云肌，虽素布无妆，却有着十足的韵味儿。夜棠心里有了些底，却是不露声色笑道：“是我不懂事了。这次烦请嬷嬷过来，主要是先给嬷嬷道个谢，前些日子生病时全靠着嬷嬷做的香露，倒让人在病中，也有些精神。”
　　那李嬷嬷忙笑道：“不敢，奶奶的身子骨好，奴婢等也是高兴的。”
　　“再来呢，是想烦请嬷嬷做些梅膏子，别的都随嬷嬷的意，只一样，这膏子要用玉潭泉的泉水，还有这园子里枝上的雪水调和了来制，完了后存入白瓷坛内。嬷嬷看可使得？”
　　“使得，使得。奶奶是大家出身，在物事上自然是精致的。”那李嬷嬷连连点头。
　　“那先这样了，旁的事儿也没有，也不耽搁嬷嬷了。嬷嬷也知道，太太也说了让你到我屋里，但是……”夜棠正待往下说，只见香云往着她淡淡地摆了摆手，心下奇怪，只得说到：“嬷嬷先下去休息一下，顶着这冷天儿过来，让下面的人准备些酒水去去寒。”那李嬷嬷喜道：“是，谢奶奶的赏。”
　　这边嬷嬷刚出门，夜棠吩咐道：“珠儿去看着些，李嬷嬷才来，别让人轻待了。”
　　“是。”珠儿也忙跟在后面出去了。
　　“小姐。”香云一下子跪伏在地上，“小姐直接责罚奴婢吧。只请小姐，只请小姐不要把李嬷嬷撵了。”说到后面已是哭意。
　　“你先起来说话。”夜棠确实有些怒意，但是更多的是不解：“你起来说说，到底是怎么回事儿。”
　　“奴婢不敢，小姐就让奴婢跪着说罢。”香云一边抹泪，一边说起。
　　原来那李嬷嬷竟是香云的亲姐。当年人牙子得了姐妹俩，把妹妹直接往那窑子里送，那窑子里的老鸨也是想妹妹年纪小，好调教。那姐姐把头磕得流血了，才算是保住了妹妹，自己给替代了去。后来那人牙子因卖姑娘卖得太缺德，让人给告了，手头上剩下的几个孩子，转到另一个牙婆手上。那牙婆可巧是专为京里的几个高门做生意的，香云这才算有了个好的去处。
　　“后来我也多方打听，原本那时年纪小，也不记得事情，所以也打听不真切。隐约听说我姐姐好像跑过几次，每次都被抓回打个半死。那老鸨什么方儿都使了，后来乏了，寻了个外地的牙婆，把我姐姐也不知卖哪里去了。”说到后面，已是泣不成声。
　　夜棠听得心惊，哪里知道香云还有这等心酸往事。扶她起来道：“这些事情，你怎么一直埋心里不说呢。我们这么久的情分，难道还不能帮你么。”
　　香云泣道：“奴婢知道若是跟小姐说了，小姐定会帮我。但是奴婢一是记不得事儿了，姐姐叫什么，姐姐后来又被哪个牙婆卖了，都打听不出来。另一个，那些地方哪里是小姐这种闺阁小姐能听得的，当时想着，小姐以后可是要进宫的，这些话断不能在小姐面前提。”
　　“那你怎知那李嬷嬷是你姐姐。”
　　“奴婢姐姐腕上有五颗痣，是个圆圈儿，最上面一颗是红色的，这块奴婢记得很清楚。奴婢想，年岁也合适、腕上也有痣，断不可能有这么巧的事儿了。那李嬷嬷定是奴婢的姐姐。”
　　“那你和她相认了么？”
　　香云摇摇头。
　　“这是为什么呢？”夜棠诧异：“既已知是亲人，为何不认。”
　　“奴婢也想的是要小心些，便又打听了一下李嬷嬷的事儿。听闻得她好像以前生了场病，从前的事儿都不大记得了。我想那些事情都是些伤心事儿，我想不提也罢。加之她又嫁人了，只是想着暗里帮着些也罢了。奴婢也知道小姐刚到这边，断不想让小姐为难的。”
　　“那你怎么后来又要出头了？”
　　“奴婢后来见着两次，那李姨娘带着些人，多番为难她。奴婢实在是受不了，就浑了心。”说完香云跪了下来：“奴婢让小姐为难了，请小姐责罚。”
　　“确实要罚，你可有怨。”
　　“不敢。小姐罚了便是。”香云伏了身下去。
　　“那好，我这罚有三点，一是你不与我商量，甚至还欺瞒了我。擅自做主把事儿办了，枉费了我的信任。二是这么久在大宅里生活，做事儿还缺些分寸。当然你素来是机警的，这次也是关心则乱。但是这种是要不得的，得改。这三嘛，你和我在一起这么些年，居然还不能信我，不信我会为你做主。这三点想来，我是断然要罚你的。”
　　香云只伏在地上不敢说话。
　　“从今儿起，你不用在我跟前儿当值了。”
　　“小姐！”香云抬起头，满脸是泪：“小姐您别撵奴婢走，奴婢怎么都行，做粗活儿也使得。”
　　“从明儿起，你和那李嬷嬷一同去制那些个梅膏子。顺道你也学学，把手艺也学来。”
　　香云有些不可置信愣在当地，夜棠问道：“怎么了，不服。”
　　那香云方回过神来，满脸通红地重重磕下头去：“小姐，奴婢这次真心浑了心，竟然做出这样的事儿。仗着小姐的信任，存着侥幸。奴婢这次，定重新好好反省自己，洗心革面，以后，以后再来服侍小姐。”
　　这边香云自去和李嬷嬷做梅膏，夜棠将落缤和另一个丫头翠琳提起来近身服侍，而一些管事则是更加倚重给珠儿。