《兰之潇潇》姮娥子

4、暗算

　　夫妻俩满腹疑团，鱼娘却格格一笑：“爹，娘，秦先生是好人，咱就别想那么多啦。”
　　海福说：“是啊，秦先生来镇上不过半年，就已经帮过那么多人了。”
　　海娘子望望窗外，只见夜幕沉沉，繁星满天。她忙催丈夫和女儿早睡。忙完家务后，她特地看看香梦沉酣的女儿。
　　淡淡月光照着女儿小小的身体。由于常年海风拂面，女儿的小脸也变得又黑又红。海娘子凝望着女儿唇边那一丝甜笑，想到重阳之行，不禁面露笑容。
　　霜秋气象，正如初唐才子王勃所写：“潦水尽而寒潭清，烟光凝而暮山紫。”虽然秋高气爽，清凉宜人，但京中业已落木萧萧，百草枯黄。只有半抱京城的层碧山似乎得天独厚，依旧不减翠色，成为城外的一大奇观。
　　这日正是登高戴茱萸的重阳佳节。京城旧俗，重阳节照例要登层碧山望远。从清早起，便有一拨又一拨人流涌出南城门，涌向五里开外的层碧山。人群中有骑马乘轿的王孙公子，也有青衫飘飘的文人墨客，更多的则是扶老携幼的平民百姓。
　　海福一家也在人群中。海氏夫妇合骑一头大青骡，两人衣装都比原先体面几分，正兴高采烈地说笑着。鱼娘鬓边簪了一朵绢花，喜气盈腮。一位脸色红润的蓝衣少年与她同骑在另一头骡子上，双臂环过鱼娘，手中握着缰绳。两人不交一语，只默默坐着，缓辔而行。
　　骡子忽然停住。鱼娘一怔，只见前方众人都已止步，似乎在窃窃私语。鱼娘回头看看蓝衣少年，很容易就发现了他眼中的不快。鱼娘不明所以：“寒生哥，这•••”
　　寒生愤愤道：“官差封山！哼•••”
　　果然，层碧山二里外，数百官兵纵马驰骋，已将层碧山合围。看他们的服色，竟多是拱卫京城最精锐的骁骑兵！
　　是谁？竟有如此炙手可热的权势，能调动骁骑营封山？百姓看清了情形，登时议论纷纷。不少富家子弟更是吵嚷不休：
　　“谁这么缺德，重阳节封山？”
　　“吃豹子胆啦,连骁骑营的人马都敢调!”
　　“这儿可是天子脚下！即便皇亲国戚，也不敢这样横行跋扈啊！”
　　骁骑兵对百姓的抱怨置之不理，只大声吆喝着挥动马鞭，驱赶众人回城。有人不小心被马鞭带到，立时多出一条鲜血淋漓的伤口。京城外尘土飞扬，小孩哭大人叫，宛如无主乱世。
　　海氏三人从松花镇里的小渔村进京过节，却败兴而归。海娘子等人怅恨莫名，海福则一路破口大骂，声闻数丈，直到众人瞠目而视，他仍自滔滔不绝。海娘子轻拽丈夫的衣袖，试图让这场叫骂止歇。海福猛力甩脱，继续骂道：“这帮只会欺压小老百姓的东西！有权有势就了不起了？风水轮流转，等老子翻了身•••哼！”
　　寒生婉言相劝：“海叔，您消消火，气坏了身体可不值啊。咱们小老百姓，能平平安安过日子就是福气，重阳节不能上山，也不碍事。今晚小侄在祥云楼登台杂耍，早在楼下预订了酒席。您二老和鱼娘妹子只管吃饭看戏，小侄下台后就来敬酒，您看行吗？”
　　听了寒生的话，海福觉得心里十分熨帖，便不再叫骂。海娘子轻声笑道：“寒生这孩子真是伶俐，难怪能在京城闯出名堂。咱们闺女在家淘气得惹人头疼，可一坐到寒生身边，就文静多啦.”海福也笑了：“难得，难得！”
　　鱼娘听到父母打趣，顿时羞得抬不起头，只偷偷抿嘴而笑。寒生也不好意思地低下头，双手将缰绳提得更紧了。
　　层碧山中不仅是登高过重阳的胜地，简直是个世外桃源。鸟雀啁啾，嘉树清圆，各类草木分布整齐，望去一片翠色，深浅有致。正因层层叠叠的绿意绵延不尽，令人赏心悦目，故而山名“层碧”。
　　山间小径旁，一道潺潺溪流蜿蜒而下。不知何时，有人在水边设一草亭，亭中有石凳，好让路人歇脚。石凳两侧的绿草中点缀着怒放的野菊，显得格外艳丽。亭后是一片白杨林，树叶在风中簌簌有声。
　　远处山路上隐隐传来人声。不多时，两名男子来到溪边站定。在前之人，身材魁梧，威风凛凛，仪表衣装甚为不凡，显是达官显贵。他身后之人则白须飘飘，翩然而立，举止隐隐然有高士之风。二人气度迥然不同。
　　白须高士望着一泓清水问道：“岳相爷，听闻您找寻不才已有多日。当年您曾慨然一诺，只须令千金被选入宫，便放不才优游山水。而今令爱早已跃入龙门，不才亦该挂冠南归。相爷一诺千金，为何要因区区不才背上出尔反尔之名？”
　　岳丞相淡淡一笑：“秦先生且勿动怒。小女承蒙先生教诲入选宫中，岳某至今感激不尽。无奈近年多事，延误了先生归期，岳某深感抱歉。今春先生不辞而别，岳某数度遣人寻访无果，本不敢再次相扰，但眼下有几件非常之事•••若无先生出谋划策，岳某实在独木难支啊！”
　　这位白须高士，便是两月前住在松花镇的秦先生。早年他颇有才名，被岳丞相延纳入府，待如上宾。他于诗书礼乐均造诣非凡，因感岳丞相礼贤下士，便受聘做了其女凤冉的授业之师。凤冉入宫后，秦先生一心想去游山玩水，数次请辞未成。后来他索性不辞而别，一路南遁。为避岳府追踪，他隐居在海滨的松花镇，成为一家鱼行的账房先生，也时常代写书信。谁知不足一年，他便被岳府发现了踪迹，只得再次入京。
　　听丞相装腔作势地诉苦，秦先生无可奈何地叹口气：“相爷，秦某区区一介书生，何堪大用？相爷又何必一再强留？”
　　丞相笑道：“先生何须过谦？先生瞒天过海的才略，李代桃僵的胆识，岳某久已佩服得五体投地了。”
　　秦先生脸色微变：“相爷何出此言？”
　　丞相对秦先生的话置若罔闻，只随手指点着上山的道路：“喏，沿此山道曲折向上，便可到达层碧金顶的白衣庵。你我既来此登高，焉能不攀金顶？不瞒先生，庵中住持解缘师太，是小女凤冉的寄名师父。此人佛学深湛，言行超然，听她讲经说法，真令人神清气爽啊！”
　　世间常有父母令幼童拜出家人为寄名师父，以换取一张“寄名符”，希图求得神佛庇佑，使儿女顺利长成。
　　秦先生正犹豫间，瞥见了绿草中的野菊，当下也不答话，径自奔向草亭。岳丞相微微一怔，便见秦先生采了几枝最娇艳的菊花，笑容可掬地插在衣襟上。丞相不禁抚掌大笑：“重阳佳节，世人登高插茱萸，先生却登高戴菊花，果然与众不同啊！”说话间，他已走进草亭，在石凳上落座。
　　秦先生也踱入亭中坐下，淡然答道：“东晋陶公有诗云：‘采菊东篱下，悠然见南山。’我秦升的胸怀，虽不能与安贫乐道的陶公相提并论，但归隐田园的心情却别无二致，还望相爷成全。”
　　岳丞相赞道：“先生这闲云野鹤的心境，真可直追陶公。岳某若一再强留，岂是君子之道？不如我二人结伴游山，一路观秋色，赏菊花，兴尽而归。今日之后，先生去留，悉听尊便，如何呀？”
　　秦升喜出望外：“•••当真？”见丞相颔首微笑，他忙补充一句：“君子一言？”
　　岳丞相斩钉截铁地回答：“快马一鞭！”
　　秦升深深打躬道：“多谢相爷成全！这就请吧！”
　　岳丞相望了他一眼，起身便走，秦升满面春风地跟随在后。自此，二人当真不再谈论归隐之事。
　　岳丞相一面上山，一面随口说：“岳某与先生知交多年，却从未听先生说起生平。敢问•••”
　　秦升思及往事，不禁怃然：“往事如烟，红尘如梦，实不足为人道也。”
　　岳丞相笑笑：“不勉强，不勉强。近日岳某翻遍史书，以寻应变之策，偶然读到一位文士的生平遭际，唉，当真可歌可叹哪！”
　　秦升放慢了脚步，低声说：“愿闻其详。”
　　岳丞相侃侃而谈：“都说南方人杰地灵，果不其然。多年前，有一位才华横溢之士生于那明山秀水间。这文士年未弱冠便考中了秀才，求亲之人自然络绎不绝。父母本欲替他觅一门好亲事，可这文士恃才傲物，最喜独往独来，自不愿为家室所累。父母劝之再三，他仍我行我素。眼见他年过三十，婚事已不容耽搁，父母只得强行逼他娶妻。文士固知父母抱孙心切，但见父母相逼至此，心中不免怨气难平。洞房花烛后，他竟再未走入内室，却不知这一夜已使妻子身怀六甲。十月怀胎后，妻子诞下麟儿，他却仍对妻子冷眼相待。
　　“这文士如此桀骜不驯，他妻子倒是个贤良柔顺的女子。虽难得与丈夫相见，她仍尽心竭力地侍奉公婆，操持家务。偶尔遇见丈夫，她便苦口婆心地劝夫回房，以慰公婆之心。公婆见她贤德，自然欢喜，却不知儿子心中怏怏。”
　　听到这里，秦升惊问：“请教相爷，此人生在何时何地？”
　　岳丞相笑道：“史料庞杂，岳某何能处处留心？但那文士却能处处留情。
　　“原来这文士娶妻不久后，曾邀几位文友春游踏青。就在那时，他邂逅了一位妙龄少女，二人一见钟情，不久少女便有了身孕。文士深知家规森严，万难纳妾，自然又是欢喜，又是为难。后来一横心，索性抛妻弃子，径自携新欢私奔了。”
　　听到“私奔”二字，秦升顿时惊呼出声。岳丞相回头看看他，缓声说道：“英雄难过美人关，原是人之常情，但私奔出逃、停妻再娶这两件伤风败俗的重罪，却不是人人都敢做的。”
　　秦升强笑着附和：“嗯嗯，不错。”
　　岳丞相继续说：“由此可见，这文士的确胆略非凡。饶是这样，也逃不过山穷水尽之时。
　　“他们私奔后，少女的家人气急败坏地报官搜捕。二人一路东逃，在海边一处人迹罕至的所在安了家。那文士诗画双绝，却唯恐引人注目，不敢以字画谋生。所幸二人尚有金银细软，一时还无冻饿之虞。在海边的新家里，新夫人产下一个女婴。
　　“一家三口的藏身之处十分隐秘，官兵难以搜寻，原本却也平安无事。谁知此处竟被海盗发现，一夜之间，全家人便被洗劫一空。”
　　秦升不由自主的叹口气，额上沁出了细细的汗珠。岳丞相却越发器宇轩昂，高视阔步地说：“后来，文士辗转打听到，他走后，新夫人的娘家多次寻衅，不久竟被无故灭了满门。府衙上下被人买通，都诬陷文士的父亲因怀恨新夫人的娘家人，便买凶杀人泄愤。可怜老人家声名扫地，成了这桩杀人案的替罪羊，被判了斩立决。处斩当日，文士的母亲也自刭殉夫了。”
　　秦升喉头哽咽，几乎堕泪。丞相宛似不闻，指着不远处的白衣庵说：“攀援多时，总算金顶在望。我二人不如进去休憩片刻，听解缘师太讲经，先生也可静心宁神。”
　　秦升忙止住呜咽之声，但原先傲视公侯、潇洒自得的风姿已荡然无存。