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1、第 1 章 崇州 ...
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崇州一向是个山清水秀的地方。
但凡山清水秀了,这地方就免不了要穷。
知府是换了一个又一个,每个都是随便应付,只要不出大事,四年任期一满走人就行。
今年夏天最热的时候,来了一位据说是京城下来的大官。
据说这位大官,原先是朝中太师,叫吴清史,是个有名的大贪官。尤其好色,免不了有一些强抢民女的破事儿。这次终于被捅到皇上面前,皇上念其祖上军功,又顾及他年事已高,不过是贬官。
吴清史对于来到这么个地方其实并不抱怨,贪的银子够他挥霍十辈子了,他就担心万一这小地方没有美人怎么办,若没有绝色美人左拥右抱,他可真是受不住。
所以,吴清史一在衙门安顿好,就遣了心腹去花楼买二十个女孩子来,十个使唤,十个伺候。他倒是再也不敢强抢民女,倒不是因为怕再东窗事发,而是因为随行而来的还有当朝的四王爷——杨聃。四王爷奉旨随行,云游崇州,代天子考察民情。有这尊佛爷在身边,这好色的吴清史,不得不收敛一番,再也不敢惹事了。
这四王爷是先皇的德妃赵氏所出,当年跟在天子身边,献谋献策,硬是把风头正盛的太子给扳了下来,使得堂堂太子沦落到发配边疆;三皇子自幼身体不好,直到成年了一直是个病秧子,平日一直在京城郊外的山上静养,不问朝政;五皇子,六皇子还是小孩子,都才十几岁的年纪,尚不成器候,各自封了福寿王,静安王,留着天子脚下且不多提。不过坊间传闻,这几位王爷之间的感情都是极好的。
四王爷辅佐二哥上位后,就开始被人暗地称作“狐狸”,此人老谋深算,可见一斑。又因他长相俊美,一双凤眼不知勾走了多少少男少女的玻璃心,便又有了“半醒的狐狸”这一称号。
这次皇上下密旨让四王爷跟着一个贬官来考察民情,着实太不寻常了,吴清史心中十分忐忑,所以不敢轻举妄动。
管家吴起第二天便带来了二十个女孩子从街上回来了。命那女孩子们一字排开在院子里站好,他凑上前去对吴清史耳语了几句。原来这里头有个极漂亮的女孩子,是老鸨手里的摇钱树,听说是知府大人要才松的手。这女孩子名叫秦乐乐,是原先江南一带富商的女儿,后来家道中落,被人抓了卖到花楼的。这秦乐乐确实是个天仙美人,吴清史瞅着她的脸就挪不开眼睛了。因此吴起说了什么,他只听了个大概。只听说,这秦乐乐有个托病认下的哥,是个书生,当年一路追到崇州,又为此放弃了科举,在当地卖画为生。所以秦乐乐想在衙门给他个寻个活计。
吴清史早被秦乐乐迷得神魂颠倒,只随口应了一句,便都丢开给吴起料理,拉着那秦乐乐回房了。
吴起安排好那些女孩儿们,又挑了五个给四王爷送去。只是这个秦乐乐的哥哥,不知道怎么办才好,又看他长得白白净净,便让他随那几个丫鬟一起到四王爷那去当个杂役。
秦乐乐的哥哥,名叫曾晓宇。小时候家里太穷,父母卖了他给秦府,换了十两银子。临走前给他磕了头,感谢他救了一家老小的命,他心中的一点怨恨也就没了。
在秦家先是做小姐的跟班。后来认了小姐当妹妹,老爷夫人并下人们对他也一直很尊敬,生活可以说得上安逸。后来老爷夫人去了,秦家钱柜分号的段老爷突然发难,带来几个别的老爷来逼小姐交出大老爷的印章,小姐当然不肯交出。那几个老爷便把小姐绑起来,又把他赶出秦府。他和秦府的家臣李先海去救乐乐,结果段老爷先一步将乐乐运走。他追问送去哪里,段老爷便命人上来将他们赶走。李先海被段老爷的手下打死,他也受了伤。倒是其中一个老爷看他可怜,给了他一百两银票让他离开。
他便拿着钱一路打听,又绕了一个大圈,终于在崇州找到了秦乐乐。奈何秦乐乐已经被逼签了卖身契,他想尽办法凑不到赎身的钱,又得了风寒差点一命呜呼。秦乐乐铁了心的要断了曾晓宇赎她的念头,找到老鸨签了“卖人契”。这“卖人契”是契约书里的死契,签了,就等于一辈都被卖了。曾晓宇无法,在花楼边寻了一处房子,卖画为生。
这次知府买了乐乐,也就是买了乐乐的卖人契,曾晓宇变随乐乐一起来到衙门。乐乐被带进院子里。他和几个赶牛车的坐在门槛里,静静等着。
过了一会儿,便有个大概十七八岁的小奴从门内朝这里来,走到跟前,问道,“谁是秦小姐的哥哥?”说着,把那几个车夫的赏钱也给了。
曾晓宇赶紧站起来。那小奴打量了他几眼,说道“跟我来。”
曾晓宇抱着一个八宝楠木箱,背上是没卖完的字画,跟着那小奴进了府里。刚才乐乐被带去了东边,他们却直直往里走,心里便有点急,迟疑了一会,还是问道,“小哥,敢问这是哪里去?”
那小奴不言语,还是一个劲儿往里走,曾晓宇也就闭嘴不再问了。
又拐过两个弯,一面白皮青瓦灰角的的大院墙出现在眼前。曾晓宇抬头一望 ,只见是一个院中园,墙上四五座楼阁探出头来,可以看见最上面的两三层,很是富丽堂皇,又高大巍峨。那小奴看也不看他,径直向院门走去,曾晓宇愣了一会,赶紧跟上。一进门,那小奴便停下了。曾晓宇跟在后面,冷不防撞到了他的肩膀。那小奴又矮又瘦,纵是曾晓宇只是个文弱书生,也被撞得一个趔趄,接着便向前扑倒。曾晓宇赶忙扶他起来,连声道“对不起”,那小奴却挣开他的手,迅速的爬了起来,然后恭恭敬敬地站到门边去,口里说道“请四王爷安。”
曾晓宇一愣,忙抬起头,发现前方不知何时站了一个俊秀的男人。那男人相貌十分好。一双凤眼勾人心魂,鼻梁又高又挺,人中深长,下唇略厚,红润饱满。曾晓宇在心中赞叹,这人相貌实在极好。直到那男人低笑了一声才慢慢回过神来,低下头去。
杨聃下意识看了一眼曾晓宇路在空气里的脖子,白白嫩嫩的。便转过身去对吴起说道,“今天晚上就他吧。”说完,兀自走出门去,身后小奴丫鬟呼啦啦跟上。
人走完了,曾晓宇才稍稍松了口气。忽的一阵风吹过,曾晓宇打了个冷战,又打了个喷嚏。
今天怎么这么冷啊。。。。。。