《临江仙——琵琶弦上说相思》江扬灵

12、番外篇 庭参之争 他从廊下穿

　　大宋熙宁三年，正是孟春时节，汴京城内外已是一片和暖+春+色。刚下过一场雨，空气中漾着几分慵熙的气息，黄昏的街市，也在这场突如其来的春雨的浸润下，愈发显得清爽安谐。
　　此时，城内最繁华的东大街两侧已陆续搭起了摊棚，点挂上灯火，商贩们间或的吆喝声，预示着汴梁城华丽的夜宴就要上演。熙熙攘攘的人流中，有一人策马缓行，他身着青色官服，头冠黑漆纱直脚幞头，眉目秀朗，挺直的鼻翼透出几分神气，一双红润的薄唇紧抿着，他的身体随着马背的起伏轻轻摆动，微蹙的眉头显得有些疲倦。此人正是开封府管干右厢公事蔡确，年方三十有三，经陕西宣抚使韩绛荐予开封府尹韩维（注1）幕下，他这月初刚至开封赴任，前些日刚把家眷物什安顿好，不想今日晨间便于府衙中听闻韩维去职外放的风声。好不容易攀上韩家这棵大树，得以有幸入京任职，管干右厢公事这职差也是得韩维所擢，谁料脚跟还未站稳，靠山却先倒了，思绪及此，蔡确垂着双眸，深深叹了口气，他翻身下马，伸手轻扣家门。
　　“官人，你回来了。”门后探出一抹女子秀丽笑颜，温婉的音色，使他此时紧绷的心绪稍有缓释。
　　“姝英。”他笑着唤她的名，一壁吩咐小厮牵马。
　　“娘子有孕在身，如何还亲自来替我开门。”蔡确扶着她的肩，柔声道。
　　“这才三个月，官人这么紧张作甚？”姝英抿唇一笑，又道，“我想你了，渭儿也想你了。”
　　见蔡确愣愣的也不应话，她有些诧异，又问：“官人今日在衙中事有不顺？”
　　“怎会不顺，你家官人这般才干，何事能难得了我？”他这才回神一笑，清秀的眉弯成好看的弧度。
　　“如此便好，你才新当任，凡事还是小心为善。”姝英轻声道，忽而转过身偎依在他怀中。
　　蔡确拥着娇妻，隐约能感受到她腹中的小生命轻微而欢快的跃动，他心里泛起些许惶然，两个月前还欢欣鼓舞地携着妻小来京师赴任，如今却是这般光景，所谓“一朝君子一朝臣”，开封府尹一换人，自身亦是前途未卜，娘子有孕在身，却还要惹她忧念。难道就这般做一颗卑微棋子，俯仰由人？不，既已入京，就决无回去的理由。
　　他定了定神，眸中流泻一脉渊深神色。
　　“娘子，我饿了。”他抚着姝英的脸，笑道：“还不看饭来？”
　　“你啊，就记着吃。”姝英一挑柳眉，伸手在他鼻尖点了一下。
　　“把你家官人饿坏了，你舍得么？！”他牵着她手，笑得灿烂，却掩不住重重心事。
　　深夜三更，蔡确瞪着双目躺在榻上，脑中却不断响起晨间在衙中同僚们的私议。
　　“知道么？新来的刘大府明日便到任。”
　　“早知道了，我还听闻这刘大府可是硬得很，全然不把圣上眼中的红人王相公（注2）放在眼里。”
　　“这你便有所不知了，这刘大府和文相公是至交，也是看新法不顺眼，如何能和王相爷说得到一处？”
　　“啊哟哟，管他甚新法不新法的，横竖我等小吏只管保住身家饭碗便是。”
　　“此话在理......”
　　杂乱的对白不断在蔡确脑中翻滚，惹他心烦意乱。如今顶头上司韩维倒台，新靠山还没着落，新任的开封府尹刘庠素来同韩维不和，免不了看他蔡确不顺眼，这一来，他自是前途渺茫，刘庠一句话就可以让他滚出京城。不过，蔡确转念一想，刘庠既不喜新法，显然是站在旧党一派，而当今官家重用王安石推行新政，若是......他忽而心生一计，唇边浮起一丝诡秘的笑。蔡确侧首看了看熟睡的妻，她娇好的容颜在细碎的月色下更显恬美柔和，他探手拂去她额边一缕散发，微笑着阖上双目，今夜，他可以安然入睡。
　　次日清晨，蔡确行至开封府衙后门，看见韩家的家仆正在搬运家私物件，路边停着十来辆马车，一字排开，在暄熙的春阳照耀下，却是显出几分无奈的凄凉，偶或有途经的府中的胥吏，也均是抛个冷眼，匆匆行去，无一人帮手。人走茶凉，时过境迁，正是此般光景，蔡确心里轻叹一口，随即垂首进了衙门，韩维出京那日，他自当会去送别，只是今日，还有更重要的事情等着他。
　　步入内衙三堂之时，已然见得新任开封府尹刘庠正襟危坐于知府正位之上，他微抬额首，乜斜着眼目瞪着姗姗来迟的蔡确。蔡确抬首同他对视一眼，亦不说话，随即若无其事地步至自己的位置站定。
　　依照惯例，开封新知府上任，衙中从官都要行庭参之礼。即是开封府全体官员，均要向新任知府行跪拜之礼。若是文官，知府站着受礼；若是武职，须得自报官衔姓名，知府则坐着受礼。
　　在一旁赞礼官的唱声之下，始行庭参之仪。刘庠立于官厅中座位前方，而衙中官吏则按官位高下，一个个遽步入厅，向其跪拜行礼。
　　先是开封府通判，继而是开封、祥符两县的知县。接着，是录事、判官、推官。
　　“开封府——诸厢管干公事。”
　　随着唱声，蔡确与几位管干公事一起趋步上前。
　　“跪——！”
　　一众官员应声向新任开封知府拜倒。
　　刘庠正眯着双眼，享受着众属官对他这位新上司的尊崇，突然，他狭长的视线里陡然闯进一个极为突兀的身影，他正眼定睛一瞧，面前此人着一袭青色公服，身形颀长，在一众跪倒在地的官员之中，他直身而立，微垂的脸颊在黯淡的光线下显出俊秀的轮廓，薄薄的唇角勾起一道若有若无的浅弧，黑漆纱幞头遮住了他的双眸，因此刘庠看不清他此刻的表情。
　　不错，此人正是蔡确。
　　身边人扯着蔡确衣袖，低声急道：“持正，庭参呢，还不跪下？”
　　蔡确闻言，只淡然一笑，轻轻挣开被拉住的袖袂，他上前一步，依然微垂双眸，朗声道：
　　“大人，下官以为，庭参之礼当免！”
　　刘庠一怔，双眉深蹙，唇角微搐，他浸淫宦海多年，一听此言，自知这小子分明是来挑衅的。他强抑着心中怒火，缓声道：“百年来有此故事。”
　　“唐时藩镇僚属皆为节度征辟，方有庭参之仪。如今衙中诸公同为朝臣，辇毂下比肩事主，此虽为故事，却不宜续用。（注3）”蔡确不缓不急，曼声应道，言罢他抬首正视新任开封府尹刘庠。
　　刘庠这才看清他的脸，白皙的面庞，俊秀的五官，一双渊深的眸子炯炯有神，在阳光下透出些许冷漠与蔑睨。刘庠终于难遏怒意，难道他入仕至今都未曾庭参过么？！他憋得满面绯红，狠狠一拂袍袖，喝道：“岂有此理，不像话！你叫什么，报上名来！”
　　蔡确拱手一揖，淡然道：“下官蔡确，自知忤逆府尹之威，自当上章乞辞，”他稍一顿，看了看刘庠，又一揖，道“下官告退。”旋即转身昂首阔步而去。
　　刘庠鼻中哼了一声，亦是拂袖离去，好好一场庭参，居然被这不知天高地厚的小子给搅混了，叫他如何还能继续受礼？这口恶气，他是决然憋不得的，必要上奏官家讨要个是非曲直！
　　二人先后离开，留下一干属官跪在地上面面相觑，不知当走当留。
　　“蔡持正今日吃错什么了？”
　　“这小子，好大脾气啊！”
　　“要我说，这么个惯例礼数，值得这么争得面红耳赤嘛？”
　　......
　　蔡确一身轻松地回到家中时，姝英才刚刚起身，她一脸讶异问道：
　　“官人今日怎这样早？”
　　蔡确笑道：“我已奏请去职，”，他拉起她的手，又道“明日起我不用去府衙了，可以多陪陪娘子，不好么？”
　　姝英一阵愕然，她知他一心想来京城，如何轻而易举便辞官？
　　“官人......我们，我们要离开这里么？”姝英轻声道。
　　“自然不必！”蔡确一抬眉，气定神闲，“娘子什么也不用收拾。”
　　他就是要把事情闹大，刘庠心中气不过，必然会告到官家那里讨说法，这一来他蔡持正之名全朝皆知，如此旗帜鲜明地与旧党划清界限，定会给宰相王安石留下深刻印象，而韩家兄弟那边，亦会认为他不忘知遇之恩，一举两得，何乐不为？就看王安石和韩绛会以何等职位酬他。只是......既想上位，总要承担些风险......蔡确踱步至桌案边，端起一盏茶来闲闲饮着。关于庭参之仪，他说得有理有据，即便这事摆在官家面前，也不能说他蔡确错了，最多一个不敬上官的罪名而已，这点风险，比起他心中向往的目标，自是不值一提。蔡确把玩着手中茶盏，眼角泻出一缕似是而非的悠然笃定。
　　旬日后，朝廷诏，以蔡确为三班主簿。
　　惯来安谧的蔡府中，今日有客，不时传出爽朗笑声。
　　“好你个‘倒悬蛤蜊’（注4），平时见你一副斯文样，没想脾气倒不小！”说话的男子正斜倚着椅背，他身着绿袍公服，想来应是刚放衙便来寻蔡确，一双剑眉甚是英挺，清亮的双眸噙着笑意，言语间透着股豪迈之气。此人便是检正中书五房公事章惇（注5），掌管中书门下的具体事务，拥有实权，虽官位较低，实与参知政事等执政官无异，故而，赶着上来巴结他的官员并不少。王安石面前的红人，蔡确自然要多多接触示好，章惇年长蔡确两载，况且于政见上与他又极投缘，一来二去，便也熟稔。
　　“哪里哪里，章兄取笑小弟了。”蔡确又露出一副温雅的招牌笑容。
　　“持正何必谦虚，”章惇哈哈一笑，道，“那‘庭参之争’，听闻官家亦出言赞你颇有才学，不当仅为一属官呢！”
　　蔡确淡然一笑，正色道：“那刘大府素来不喜新法，这番知开封定然处处阻挠新法实施，持正位卑言微，也只能出此愚策叫他难堪。”言罢，他又抛出一个满含凌然正气的眼神。
　　章惇定睛看了看他，忽然一拍大腿，朗笑道：“持正真乃明察识理之才俊，若多些像你这般人，推行新法定是如鱼得水！”
　　“子厚兄过誉了，持正向来只说实话，做实事。”蔡确白皙的脸颊泛起一抹殷勤的笑。
　　二人一番畅谈，送走章惇之时，已是深夜。
　　蔡确牵着姝英的手坐在床榻边，
　　“娘子，今日朝廷擢我做‘三班主簿’，你为我高兴么？”
　　“奴家自然高兴，恭喜官人。”姝英偎依在他怀中，笑得一脸甜柔。
　　蔡确伸出手轻抚着姝英微微隆起的腹部，漾起一缕软笑，
　　“娘子，我又要做爹了，真好。”
　　他吻了吻她的粉腮，她便一脸绯红的垂下双目。
　　“都做了好些年夫妻了，你怎的还这般害羞？”蔡确又轻笑道。
　　姝英抬眼凝着他眼眸，道：“官人，其实我不在乎你做何等官职，只要一家人平平安安我便知足。”
　　蔡确心里一阵动容，将她紧拥入怀中，柔声道，
　　“娘子，我知道，我只想你日后不再这般辛苦，我再也不愿叫你吃苦。”
　　听他低声呢喃，姝英的眼泪忽然一下就掉落。
　　“傻瓜，哭什么？我们不是好好的？”他一壁抚着她脸颊，一壁替她拭去泪水。
　　“爹爹，爹爹.......”忽而听得一声稚气的童音，是年方五岁的蔡渭，他瞪着一双乌黑晶亮的瞳仁儿，撅着小嘴道，“爹爹，我睡不着......”
　　蔡确将他抱起，放在膝间，答非所问的说：
　　“渭儿日后定当勤读诗书，来日考个状元郎！”
　　姝英嗤的一笑，道，“官人就是这般心急，渭儿才五岁。”
　　蔡渭砸了砸小嘴，一脸好奇地问：“爹爹，状元郎是什么？好吃么？”
　　这一语童言无忌，惹得夫妇二人笑不可仰。
　　大宋熙宁三年五月，三班主簿蔡确即任，他端着身子，昂首遽步入府衙，秀雅的容颜透出一股难以言喻的执着与笃切。他从廊下穿行而过，探见庭院中一树春花绽得正艳，一如他锦绣前程无限好。

作者有话说

　　1、韩绛和韩维是亲兄弟，当年韩绛任陕西宣抚使的时候，蔡确作乐语，有“儒苑昔推唐吏部［指韩愈］，将坛今拜汉淮阴［指韩信］”句，既是说韩绛文武全才，马屁拍得很到位，韩绛发现这个小同志很有才，于是推荐给弟弟开封府尹韩维，让蔡确任职管干右厢公事，相当于现在的首都某区的区长，也是实权派了。
2、王相公自然就是王安石啦，这会熙宁年间，王安石大刀阔斧，开始搞变法。所以提携了一帮干臣，比如：曾布、章惇、蔡确、吕惠卿、李定......etc.
3、【维去而确至。旧制当庭参，确不肯，后尹刘庠责之，确曰：“唐藩镇自置掾属，故有是礼。今辇毂下比肩事主，虽故事不可用。”遂乞解职。王安石荐确，徙为三班主簿。】蔡确此话意思是，“昔日开封府行庭参之仪，让属官在台阶下参拜，那是因为宋太宗、宋真宗都做过开封府尹，因此有这个规矩。现在大家都是圣上的官员，再行这个礼，就不恰当了。”蔡确确实是故意做这个事情，就是公然向反新法的刘庠叫板，向朝中得势的新党一方靠拢，当然，蔡确本身也赞同新法，并且善于理财，处事铁腕，后来当了御史中丞，搞出几个大案，皇帝觉得蔡卿家很贴心，用起来也顺手，于是不断拔擢他。
4、“倒悬蛤蜊”，这个比较搞，这是蔡确的绰号，是刘攽给他起的，刘攽字贡父，这人爱好戏谑，超爱开玩笑，因为蔡确的名字反过来念发音类似“壳菜”，而“壳菜”又名蛤蜊，所以便给蔡确起了“倒悬蛤蜊”这绰号，据说蔡确本人颇赏赞。：）【出处为邵博《闻见后录》卷三十：“ 刘贡父 呼 蔡确 为‘倒悬蛤蜊’，盖蛤蜊一名‘壳菜’也，（蔡）确深衔之 。】
5、章惇就是正文中偶有提之的章枢密，后来哲宗朝也官拜宰相。这位章兄也是惊才绝艳之人，性情豪爽，也是爱戏谑，不过嘴巴更毒一点。他比蔡确年长两岁，也先于蔡确登堂入室，后来蔡确官至宰相，章惇是他的得力助手，章惇眼光极高，非有才学之人基本无视，却和蔡确很处得来。旧党对蔡确的迫害，导致蔡冤死，给章惇留下了极大的心理阴影，故而哲宗朝狠狠打击旧党。
6、PS：这个小小的番外所写，是蔡确仕途的一个重要转折，从这以后，他踏上青云之路。蔡确的形象气质以及口才均很好，所以得以神速晋升，之前有说到蔡确的第一次发迹源于有人告他受贿，结果领导来了，和他见面一谈觉得他有才学，反而处处宣传他。其实宋朝时对官员受贿这种事是睁一眼闭一眼的，所以，蔡确此次被人弹劾，大多可能是年轻气盛，又比较有才学，故遭人妒恨，所以后来领导直接不予追究。而后续，蔡确在位的时候，一直没人拿受贿说事，蔡确一去位，马上有人拿其弟蔡硕受贿一事来弹劾蔡确本人。