《乱世有佳男》竹西

31、3-9 雇佣兵

　　“水能载舟亦能覆舟……”

　　郑王望着儿子，轻声重复着这句话。

　　“得民心者得天下。”有生以来第一次，郑太在父亲面前侃侃而谈。“圣人曾说过，‘有国有家者，不患贫而患不均，不患寡而患不安’。当初山人之所以不愿意效忠吴国和越国，就是因为他们世世代代都受着这两国的欺压。如果我们也学着吴越两国那样对待他们，只会引起他们的反感和敌对。就算最终勉强建起了山兵营，只怕也得不到山人们的真心效命。”

　　五月二十四日，郑太回到郑都，并没有像他母亲和祖母期盼的那样直奔后宫，而是先去了父亲的上书房。当他把这些日子以来的经历和所思所想一一陈述给父亲听时，第一次，郑王的脸上没有露出讥屑或不耐的神情。

　　郑王以手指敲着桌子沉思了一会儿，抬头淡淡地问道：“那以你之见呢？”

　　更是有生以来第一次，父亲竟然会主动询问他的看法，郑太不由一阵心潮澎湃。他深吸一口气，按捺下激动，又仔细整理了一番思路，这才答道：“儿臣斗胆，请求父王废除山兵役法……”

　　郑王猛地拧起眉。

　　郑太赶紧又道：“父王可以用正常的兵役法代替山兵役法。他们山人既然身为我国国民，就理应和所有其他国民一样服役纳税。如果父王有意要扩大山兵的数量，也还可以照旧采用过去的雇佣兵制……”

　　“哼，”郑王冷哼道，“真是不当家不知柴米贵，雇佣兵难道不要消耗粮饷？国库里可没那么多钱给你去做好人！”

　　“儿臣也想过这个问题。”郑太壮着胆子道：“战争时期雇佣兵的饷银自然是要高些，可如今已经不打仗了，完全没必要再把饷银定得那么高。即使减半，这依旧还是一份不错的收入……”

　　“你想得倒是挺美，”郑王再次打断他，“只怕是人心不足，那些山人已经被养肥了的胃口，怎么可能再缩减回去？！”

　　见父亲的口气虽然不佳，却远没有他想像中的那么严厉，郑太的胆子不由又大了一些，答道：“山人的土地贫瘠，而且他们世代当兵，不擅耕种者居多。如果让他们从事其他职业，只怕他们未必就能养活自己，更不用说是上缴什么赋税了。就算父王将饷银减半，对于那些无法自行谋生的山人来说，仍然是一份不错的收入。山人所不愿的，其实只不过是被人逼迫而已。如果父王给他们选择的权利，然后再以利诱之，我想他们应该还是会选择投效军营的。甚至父王还可以下一道旨，只要是有山人自愿从军，就可以免除其一家的赋税……”

　　“哈！你倒是挺大方！”郑王笑道。

　　和颜悦色的郑王更加鼓励了郑太，他也笑道：“以我看，山人本来就拿不出那些赋税，与其收不回来，还不如大方些送给他们，也好赢得山民们的感恩之心。”

　　郑王哈哈大笑，道：“你倒是会慷国家之慨。”他想了一会儿，道：“主意倒是好主意。只是，不能轻饶了带头的那些人！”

　　郑太赶紧劝道：“父王切不可追究此事！此时正是要收买人心之际，如果父王下个罪己诏，向天下坦诚自己的错误，山人一定会感恩戴德，从此……”

　　“什么？！”郑王大怒，拍案叫道：“罪己诏？！亏你想得出来！他们杀官夺寨，如此目无王法，我不诛他们的九族就已经是网开一面了，你竟然还要我下罪已诏？！这岂不是要给天下人竖立一个坏榜样？！以后要是谁再有什么不满，一个个都学着造起反来，那还得了！才以为你有了些许长进，怎么又说起这种浑话来？！”

　　郑太习惯性地畏缩了一下，然后挺起肩膀抗争道：“错了就是错了，如果只是以父王的颜面来换取天下民心，又何乐而不为？！”

　　这还是他第一次当面顶撞父亲，郑王气得破口大骂。门外的待从见势不妙，赶紧假称太后有旨，把郑太拉了出去。

　　郑太的背影刚刚消失在门外，便有一个青色人影从帷幕后面飘了出来。

　　“世子长大了。”那人望着门外感慨道。

　　“什么长大了？！”郑王气呼呼地道，“他这个样子，将来我又怎么能放心让他承继大统？！当初就不该给他选那个迂腐老头做老师，如今变得越来越像个书呆子！”

　　那人微微一笑，道：“有仁爱之心是好事。世子缺乏的只不过是一些世事历练，只要大王在旁多多指点，世子的将来定会前途无量。”

　　郑王又兀自吹着胡子瞪了一会儿眼，忽然哈哈大笑道：“没想到这小子历了一次险，回来倒真是有了一点人模样。也许你说的对，还是要多历练历练他。”

　　“总要慢慢来，世子今年也才不过十七岁而已。”那人笑道。又问：“大王可想好了要怎么处置那些山人？”

　　郑王眯着眼想了一会儿，道：“太儿说的也有些道理。但样子总还是要做一做的，不然以后都有样学样，那还不反了天？！”

　　那人弯腰答了声“是”，忽然又扑哧一笑，道：“也亏世子想到罪己诏这一招，说起来倒也不失是个收买人心的好办法。”

　　郑王大笑着挥挥手，“这种猫哭耗子的事还是留给姬胜那小子去做吧，我可是个大老粗，伏不了低，做不了小。”

　　那青衣人偷眼看看郑王，窃笑道：“这一方面，周王还真不是大王的对手。”

　　郑王再次哈哈大笑。笑声落地，他又道：“还是不要小瞧了姬胜和帝师。既然他们已经有所察觉，你那边还是趁早收了吧，别露出什么马脚才是。”

　　那人立刻道：“后事我都已经安排妥了，不会留有后患。只是，臣不日就要离开这里，大王又要辛苦了。”

　　郑王看着那人清瘦的身影，不由叹了口气：“这些年，你才是真的辛苦了。”

　　“为了天下苍生，臣在所不辞。”那个青色身影躬身为礼。

　　郑王看看他如清风明月般的潇洒模样，忽然有些不爽，歪着嘴笑道：“刚才太儿说，那个雷族小子好像是加入了山人。”

　　灰衣人似乎一愣，然后柔声叹道：“故人之子，如果大王遇到，还望多加关照。”

　　郑王一边观察着那张隐在青色帽兜下的脸，一边坏笑道：“那是自然。”

　　***

　　和新的山兵令一同到达边关的，还有几张抓捕令。

　　但奇怪的是，那些大首领们竟然没有一人榜上有名，被点了名的尽是些名不见经传的小鱼小虾——比如，平家的东尔和肖家的一个孩子。甚至，东尔和那孩子都不是郑国的国民，只要他们不入郑境，这抓捕令也就等于是一纸空文。

　　蒙尔古笑道：“谁说郑王是个大老粗？明明就是只老狐狸嘛！”

　　***

　　天元五年六月十七日，周国都城，上京。

　　上京是当今世上最繁华的都市之一，阿江他们从来没见过如此雄伟的城墙，不由都仰着脑袋看傻了。

　　“如果我能被招上，我要像他们那样！”阿江指着城楼上那些盔明甲亮的士兵，羡慕地道。

　　“光你这个头儿就过不了关吧！” 东尔笑嘻嘻地比划着阿江的头顶。

　　阿江白了他一眼，反唇相讥道：“旗杆倒是比我高，可它能打仗吗？”

　　东尔愣了一下才反应过来他是在讥讽自己，便掐着阿江的脖子让他道歉。二人正打闹着，忽然从后面伸出一只脚，在他们的屁股上踹了一下。

　　“有这么多人看着，也不怕丢人！”蒙尔古骂道，“人家招兵榜单上写得清清楚楚，只要你们能通过考试，他们谁都要。”

　　事实证明，周国一直在关注着郑国的动向。郑王的新役令刚刚颁布，周国与山人接壤的各个边境口岸就也贴出了招兵榜文。

　　周王令：只要是有一技之长，能够通过官府的相应考核，任何人——不论国籍——均可入选周王的雇佣兵团。

　　“一经录入，待遇从优，家眷可终身免赋税；成绩优异之外国人士可携眷入大周国籍。”

　　此令一出，山人们全都议论纷纷。且不说大周所给的饷银略高于郑王，就以各国实力来说，最为雄厚的仍然是大周。所谓货比三家，于是不少山人便动了心，就连蒙尔古也被阿江他们忽悠着一同来到上京城外。

　　东尔冲蒙尔古憨笑两声，丢开阿江，挺胸宣布道：“我要当重甲兵，那个盔甲才叫威武！”他挑衅性地瞅了一眼阿江。

　　他弟弟图亚则道：“那有什么意思，要是我，我就报骑兵，骑在马上多威风！”

　　蒙尔古扭头看看仍然仰头望着城楼的雷，“喂，雷小子，你不想说点什么吗？”

　　自从郑周二国陆续出台新的山兵令后，雷就一直劝说山人们不要去报那个雇佣兵。他说他能找到一种不需要出卖性命的谋生方法，可大家谁都不相信他。

　　雷叹了口气，从城楼上收回视线，苦笑道：“我说了你们会听吗？”

　　东尔老老实实地摇了摇头，阿江和图亚不禁瞪了他一眼。

　　雷又叹了口气，“那我只有一个要求，你们不要签死契。”

　　把众人送进校场，雷看着留在场外的蒙尔古道：“你怎么不进去？”

　　蒙尔古一摊手，“我可没说我是来报名的。”

　　雷不禁笑了。

　　蒙尔古也咧嘴一笑，道：“我就是来逛逛上京城的。走吧，小子。”

　　出乎他意料的是，雷却摇了摇头。

　　“不，我还有事情要办。”